九姑娘辦事麻利。半個月便將珍寶出售一空。共得銀二十三萬兩。
李廣分潤四千六百兩。萬分滿意。
國庫得了一注大財，弘治帝也滿意。
九姑娘幫宮裡辦了差，今後可以扯虎皮拉大旗，同樣滿意。
常風既還了九姑娘一個人情，又在弘治帝面前表現出了辦事能力。一樣滿意。
你好我好大家好了屬於是。
不知不覺到了月底。
常風等人在通州碼頭上了官船，沿京杭運河而下。
行至德州境內，他們準備靠岸歇息一日。
常風很快就會了解，為何京官擠破頭都想當出京欽差。
山東巡撫趙世傑率山東通省官員，在德州碼頭迎候欽差。
欽差正使楊廷和只是個六品主事。山東方面派德州知府迎駕就成了。.
可欽差副使有兩位小國舅，一位司禮監秉筆，一位公爵世子，還有一位頗得皇上青睞的錦衣衛千戶。
趙巡撫必須親自來。
沒錯，普天下的地方官，如今都知道錦衣衛中有個叫常風的年輕人最近在皇上面前紅得發紫。
朝廷飄下一片雪花，落在地方官頭上就是一座山。
封疆大吏們在京中都有耳目，瞭解朝廷動向。
常風的名字，最近一年頻繁出現在耳目們給封疆大吏們的信中。
常風等人下了船。趙巡撫朝著楊廷和行三拜九叩大禮：「臣，巡撫山東等處地方督理營田兼管河道提督軍務，領禮部右侍郎銜，趙世傑，恭請聖安。」
趙世傑叩拜欽差，自稱的是「巡撫」這個官職的全稱。
各地的巡撫，其實全稱並不相同。譬如有的多個「督理營田」，有的則少個「監管河道」。
楊廷和高聲道：「聖躬安。趙撫臺請起。」
趙巡撫領著眾人來到了德州驛。
一進德州驛，整個德州驛內擺滿了一盆盆盛開的蘭花。
常風驚訝：「山東不產蘭花啊。這些蘭花是？」
趙巡撫答：「上差，這些蘭花是我們山東派專人去徽州採辦的。」
「蘭花是花中君子。六位上差亦是君子。以君子之花，迎真君子。方能顯我孔孟之鄉的好客之道。」
常風心中暗道：這樣名貴的蘭花，運到京城去起碼要三兩銀子一盆。從產地採買，至少要一兩銀子。
這驛站之中四處都擺滿了蘭花，起碼有上千盆。
耗資千金，只為博得欽差一笑？太下血本了。
再往驛站走，常風等人所過之處，兩邊都站滿了妙齡少女。個個面容嬌美。
為了伺候六位欽差，趙世傑從山東各府精選了整整兩百名少女。
眾人入了接風宴。
常風驚訝的發現，這席接風宴竟是孔府宴。
楊廷和是博學多識之人。他也發現了。他問趙巡撫：「據我所知，黃雀鮓是孔府宴的第一道菜吧？」
趙巡撫笑道：「楊兄好見識。魯菜之中，以孔府宴為首。我跟衍聖公借公府廚子招待欽差。本來衍聖公是不借的。」
「不過我跟衍聖公提及，常風常千戶是欽差副使之一。衍聖公欣然派出了公府廚子。」
趙巡撫對於六位欽差的背景，調查的一清二楚。
他是看人下菜碟。楊廷和雖是朝中青年才俊，背景卻一般。故他稱呼楊廷和為「楊兄」。稱呼常風，則是敬稱「上差」。
李廣陰聲陰氣的說：「哎呦。要不說還是常千戶面子大呢。」
常風解釋：「當初我在曲阜做祭禮試百戶，曾有幸跟
衍聖公有過交往。」
吃罷了孔府宴，已是月上柳梢頭。
趙巡撫拍了拍手：「來啊，敬程儀。」
一名巡撫衙門的親兵百戶，拿著一個托盤走到眾人面前。托盤上是六枚十兩的小銀錠。
自宣宗開始，官場有了一項規矩。上級官吏出門遠行，途徑下屬的屬地。下屬要送他一筆錢作為途中花銷。名曰「程儀」。
欽差過境，只給六十兩銀子程儀，顯然寒酸了些。
不過，這只是「明程儀」而已。等入了夜，單獨私下拜會時，才會真正送上數量可觀的「暗程儀」。
楊廷和道：「多謝趙撫臺贈儀。」
趙巡撫道：「夜深了，還請諸位上差早些安歇。」
常風有些奇怪。這才什麼時辰，還早呢。京官到了夜裡，要喝花酒，聽崑曲，賞瘦馬。不折騰到子時不算完。
難道這趙巡撫是個正派人，不搞這一套諂媚欽差？
常風還是年輕。沒有擔任出京欽差的經驗。
眾人各自都回了臥房。
一柱香功夫後，常風的房門被人敲響。
常風道：「進。」
進來的是趙世傑的師爺，姓孫。
孫師爺領著四個女人進了房。
這四個女人各有特點。一個嫵媚妖嬈，眼神裡帶著鉤子；一個文靜羞澀；一個是十四五歲的小妮子，想來應是揚州瘦馬；還有一個三十多歲的，應是床笫老手。
孫師爺手中捧著一個小匣子。
常風問：「你是何人？」
孫師爺道：「稟上差。小的是趙撫臺的幕賓，孫誠。」
「剛才撫臺送了些程儀，怕不夠欽差們在山東境內的花費。特又補上了一筆。」
常風心道：這應該就是所謂的「暗程儀」了。
他瞥了一眼孫師爺手中的小匣子，心中立刻有數：這個匣子，至多裝個百兩銀子。
孫師爺開啟了匣子。
萬萬沒想到，匣子中不是白銀，而是兩錠黃金。
孫師爺笑道：「上差，這五十兩金子不成敬意。」
在大明，京官地位高貴。京官見地方官，平級者憑空大兩級。
但地方官遠比京官富有。因為在地方上可以撈銀子的渠道多。
趙巡撫果然闊綽。出手就是五十兩金子。
不過給欽差送「暗程儀」，送暖床的女人不是什麼光彩事。一般是讓沒有官職的師爺代勞。
就算遇上個百年難遇的清廉欽差，人家發了怒，趙巡撫也可以一推六二五：全是手下人自作主張。
常風牢記著懷恩出京前的諄諄教誨：「吃人家的嘴短，拿人家的手短。」
他道：「乘儀就不必了。請你拿回去。幫我謝謝趙撫臺的好意。」
孫師爺道：「這......那好吧。另外上差，按約定俗成的規矩。德州驛該給您獻上暖床侍女。」
「我們不曉得上差喜好何樣女子。乾脆找了四個，供您挑選。」
錢也不要，女人也不要，那豈不徹徹底底駁了趙巡撫的面子？
常風只得勉為其難的說：「好。我選一選啊。」
