不覺間，夜色深下，靜園之內一片寂靜，僅有幾聲蟲鳴。
謝黎翻動著手裡的書籍，油燈的光映在他長睫上，像是從畫中走出的人物。
長帆站在門口，昏昏欲睡。
“謝黎！”
方許的聲音響在門口，謝黎翻書的手一頓，長帆也抖了兩下，醒了神。
“夫人又來了？”長帆一臉迷茫，小聲嘟囔道，“這幾日是怎麼了，先前一年都不來靜園一次……”
“愣著幹什麼，還不給母親開門去？”謝黎將手裡的書倒扣在桌上，見長帆不動，皺眉催促著。
“是。”長帆點點頭，趕緊給方許放了門，“夫人。”
方許點頭應了聲，隨後快步走向謝黎，一把抓過他的手。
“母親？”謝黎臉上浮現一絲慌張，下意識縮回手，“您這是做什麼？”
“別動！”方許低聲斥道，“你要是還想入仕，就聽我的！”
謝黎聞言，一是愣住。
方許抓住了機會，一把拽過謝黎的手腕，從懷中取出個拇指大小的瓷瓶，從內裡挖出了一坨藥膏，輕輕抹在謝黎身上。
“母親到底要做什麼？”謝黎極不適應母親的靠近，眉頭皺的像是能夾死一隻蒼蠅。
方許沒抬頭，聚精會神的抹著藥膏，“這是我叫你姨母尋來的藥，此藥上身，不出三個時辰，就會遍體起紅疹子。”
“什麼！”長帆驚叫一聲，猛地跪下，“夫人，您有什麼衝小的來，別傷害公子！”
謝黎沒說話，只是用那雙黑眸定定的瞧著方許。
方許被長帆這架勢嚇了一跳，睨了他方許一眼，“宮中要為九公主擇夫婿，你能替謝黎去麼？”
長帆的哭聲一頓，茫然的眨巴著眼睛。
謝黎愣住，視線落在方許沾染著藥膏的指尖上。
“就算你去，”方許冷哼一聲，“人家公主看得上你嗎？”
長帆：……
雖然是實話，可他還是好難過。
“還不趕緊起來！”謝黎輕嘆一聲，瞪了他一眼，“成日裡冒冒失失的，像什麼樣子！”
長帆抹了把眼淚，悻悻站起身，躲到謝黎身後一言不發。
謝黎望著方許，直到她抹完藥膏，才低聲說了句，“母親……多謝。”
“成了，多餘的話不用說。”方許拍了拍他的肩膀，輕聲道，“我這也是迫不得已，若是有別的法子，我定然不會拿你的身體冒險。”
“三日後便是宮宴，受了邀請的命婦都要帶著家中未結親的兒子出席，貴妃的心思昭然若揭，我們也不得不出此下策。”
“為了能瞞天過海，只好提前給你用藥。”方許從懷中翻找著，掏出來一個木塞瓷瓶，遞給謝黎，“這是解藥，待宮宴結束，你便稱病不出，服下解藥在家中安心習書，等風頭過去再出門。”
方許考慮的面面俱到，事無鉅細。
“我問過你姨母了，那九公主是個看臉的，若你滿身紅疹子，她定會哭喊著不嫁！”方許眼中閃過一絲精光，語氣狡黠。
謝黎攥著手裡的瓷瓶，眼神微深，“母親思慮周全，兒子配合便是。”
方許滿意的點點頭，隨後又想到了什麼，笑道，“你也到了應該娶妻的年紀，要是有喜歡的就跟我說，我給你提親去。”
聞言，謝黎的臉瞬間變紅，見方許神色認真，連忙搖頭，“母親，兒子眼下只想著讀書。”
方許不甚在意的擺擺手，柔聲道，“這都隨你，我不會強迫你做些什麼。”
“罷了，今日來就這點事，你繼續看書吧。”方許轉過身子，只留下一句注意休息就轉身出了門。
謝黎站在原地，望著再次關上的房門愣神。
這就是……被母親在意的感覺麼？
“公子，小的覺得……夫人和往前不一樣了……”
長帆的聲音拉回了謝黎的思緒。
謝黎收好解藥，轉頭瞪了他一眼，“動不動就哭嚎，你出門在外，可莫要說是我謝黎的人，丟人現眼！”
長帆：……
委屈。
他分明是太在乎主子了。
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雲苑
謝晚舟強撐著精神，坐在書案前，面前擺放著七八本古籍。
“小姐，天色不早了，還是早些休息吧。”竹桃舉著油燈，滿臉心疼的走過來，輕聲勸道。
謝晚舟搖搖頭，在自己大腿上狠掐了一把，勉強清醒幾分，“對比二哥我落下太多，先生教的我多有不懂，只能暗自用功。”
竹桃站在她身後，抬手為她捏著肩膀，“可是小姐，原先那位不也是這麼過來的麼？”
提到謝姝兒，謝晚舟眼眸一深，輕聲說道，“我與她不同，她是正經嬌小姐，母親與她好歹有著血緣，若她能迷途知返，說不定還有回來的機會。”
謝晚舟攥緊了手裡的毛筆，咬住下唇，“而我……不過婢子所生，無依無靠，我好不容易才有了今日，唯有拼命努力，才能不被丟棄。”
竹桃自然明白，卻依舊不忍心瞧著自己小姐受累，“小姐不必拼命努力，不是有句話嘛，叫什麼……女子無才便是德！”
“你錯了竹桃。”謝晚舟放下筆，轉過身子瞧她，“那句話說的是，女子無才辯是德，是辯論的辯，意思是沒有才學，能辯是非也是種美德。”
“這世上多的是規範女子的言論，我並不認同那些話。”謝晚舟拍了拍她的手，眉眼彎彎，“男子能做的事，女子亦能。”
竹桃愣住，下意識問道，“小姐想做什麼？”
謝晚舟抿唇一笑，眼底裡是滿滿的野心，“我想做的，自然是朝堂之上第一羅裙。”
竹桃反應了好一會兒，猛的捂住了嘴，小聲問道，“小姐是想做官？”
“沒錯。”謝晚舟望著面前的書籍，眼神熾熱，“我要把命運握在手裡，至此，無人再能丟棄我。”
竹桃聞言，沉默不語，卻是乖乖替謝晚舟磨了半夜的墨。
澄園
“夫人，教書先生告知奴婢，說是二公子和小姐一個比一個努力，就像是發了瘋一般，兩人賽著讀書呢！”
蘇子站在一旁，提及此事也是一臉欣慰，“先生說，小姐的底子雖差，但耐不住死學，進步飛快！”
(本章完)
