“這話說的，沒好事就不能買零嘴兒？”
蘇綬語氣閒適。徐氏的反應令他感到很愉快，縱然他承認自己不稱職，可每次看到徐氏處處這麼維護蘇若姐弟，他心裡有再多的鬱氣都會平順下來。何況她的歡欣，也證明了自己做的都是有意義的。
而他的隨和閒適，也讓徐氏感到了極少有的安心，看著他手上翻動著的機括圖樣，她開始沒話找話：“今兒老二可去天工坊了？這一大家子的事務也夠多的，改明兒要不讓禎哥兒也替他分擔些吧？好歹也認了祖宗了，總歸也要好好栽培著，如此老二也輕鬆些。”
蘇綬沒抬頭：“老二年輕力壯，這點事他要是都幹不下來，那蘇家還怎麼撐下去？禎哥兒年幼，是該讀書研習的時候，你少替他三心二意的。”
徐氏道：“可我聽宋先生和祈哥兒說，禎哥兒讀書研習都沒什麼天賦，在這上頭花的力氣再多，也是事倍功半，難道就不能給他找條別的出路麼？”
“出路？”蘇綬聽到這兒方側轉頭看過來，“讀書和研習鎖藝不是出路？讀了書能明理，研習了鎖藝能傳承製鎖技藝，便是沒那天姿，總也會有他發揮力量之處，怎麼能說這不是出路？他連送到手邊的活兒都學不會，幹不成，還能指望他能幹好別的？”
“話不是這麼說，”徐氏好言道，“我是瞧著禎哥兒那樣的體格，瞧著不像個文人，倒像個武將，我聽說，兵部不是每年都會篩選一批官宦子弟入營，栽培成為青年將領嗎？他那樣的身板，倒還不如讓他去試呢。”
“他跟你說要去從軍？”蘇綬望著她，隨後明白了，“是老二家的說的？”
徐氏沒法否認，嘆了口氣。“她也是個可憐人，不過是想為自己掙點依靠罷了。老二跟胡氏這麼多年了還分不開，她除了眼著禎哥兒能有點出息，還能有什麼盼頭？依我說，去從軍也好，雞籃也不能擱一個籃子裡裝著，讀書不成，那從軍萬一就成了呢？”
先前黃氏來求她，她本也覺得這事夠嗆，因為蘇綬心裡明鏡似的，家裡每個人該做什麼不該做什麼他都安排得清清楚楚。但彼此都有女人，黃氏這般糟踏給了蘇纘，她幫不了也得幫幫啊。
她也是看著蘇綬今兒心情還不錯，方才就說了，哪知道他還是這麼不好說話。
蘇綬聽她這麼推心置腹一番話，倒是也冷靜下來，胡氏懷上了，她們都還不知道。在胡氏沒懷之前，蘇纘就已經無法無天了。以後要是生了，那黃氏的處境不是更慘？這莫名使他想到了謝氏，他雖不是個婆媽之人，但內心裡卻不希望再有媳婦在蘇家承受這樣的遭遇。
所以先前他跟蘇纘撂了去母留子的狠話，起碼到時候黃氏不必再承受胡氏侍子而驕的刺激，但這也不是萬全之策，蘇纘有沒有那麼聽話不好話，而且，若胡氏生的是個女兒，那她是不能走的，蘇纘這麼年輕，無論如何總得先留下個香火。可即便是女兒，蘇纘必然也很看重，黃氏日子同樣不好過。
這麼一來，她的依靠還真就只剩下個蘇禎，哪怕蘇禎也就只有那樣的姿質。
他沉一口氣，說道：“這是他自己的意思？”
“他自己確實也有這個意思。”
蘇綬坐了回去，半日道：“我想想。”
徐氏聞言起身：“你慢慢想，我去給你熬點清熱湯！”
蘇若無緣無故得到了來自蘇綬買來的一包糖，著實意外。因為正在修改機括細節圖樣，本要推到一旁，扶桑又不停轉述著遊春兒說的關於蘇綬如何特意買糖的這段，想想也正好要交圖，便就前往正院去順道道個謝。
才進正房就遇上徐氏出來，說了兩句，徐氏就給她指路說蘇綬在房中，又道：“交了圖就趕緊出來，別惹他。”
蘇若納悶：“怎麼了？”
徐氏便嘆著氣，把方才事一五一十說了。
蘇若聽完表情逐漸凝固：“二嬸想求父親答應蘇禎從軍？”
“是啊，有什麼不對嗎？”
蘇若深吸氣：“那二嬸可曾說蘇禎為何突然想去從軍？他從哪裡得來的訊息可以從軍？”
徐氏愣了：“這個她倒沒說。”
蘇若一時間不知道該怎麼跟她說，這訊息是常家給的呀，常蔚可是當初參倒薛容的人，他憑薛容一桉一舉成名，而蘇綬在不為人知處私下弔唁薛容，他會怎麼看待常蔚這個人？反正絕對不會視他為友人。
而蘇禎要去從軍，卻是走常賀的路子，蘇綬若是答應了，事實才知道真相，他會如何？
尤其最為重要的一點，是常賀還以此為由支使蘇禎替他辦事，如果蘇禎不把主意打到蘇綬頭上，她還能靜觀其變，眼下他們都想拖蘇綬下馬了，她又如何能袖手旁觀？
蘇綬一下水，那就是整個蘇家都給他蘇禎繞進去了！
她心下懊惱，這才一個晚上，這夭蛾子就出來了！
當然所有人還都不知道蘇綬弔唁薛容之事，這不能怪徐氏她們，但她卻得趕緊把這個資訊讓蘇綬知道，憑他作選擇。
想到這兒她狀若無事同徐氏道：“太太有事就去忙吧，我進去交了圖就走。”
徐氏點點頭，看著她進內，便轉了身。
蘇若掀了簾子，看蘇綬緊皺眉頭在想心思，走上前把圖樣放了。然後道：“聽太太說，禎哥兒想從軍？”
蘇綬略頓片刻，望著她道：“你怎麼看？”
以往他可絕對不會做這種考驗，蘇若也顧不得他今日屢發異常，說道：“女兒也沒有什麼看法，只是覺得，禎哥兒在外結交，看來還是得了不少人緣，這不，昨兒他才從常家作客回來，今兒就有想法從軍了。”
