何皇后和皇子劉辯的居所坐落於北宮的芳林園西側。
自打鴆毒了王榮王貴人之後，劉宏就再也沒有臨幸過何皇后一次，但這並非何皇后沒有了昔日的妖嬈魅力，只是因為劉宏心中依舊對她頗為記恨，一時間怨憤難消，故而遷延時月，就是不來。
而何皇后自打生下了孩子之後，其人倒是保養依舊，身材依舊婀娜，風情萬種，比之沒生過孩子之前，更加平添了幾分成熟的韻味。
這個出身豪富的殺豬妹兒一直堅信著，只要再給她一個機會，她依舊可以和劉宏破鏡重圓，重新奪回丈夫對她的寵愛，像伺候豬一樣給劉宏伺候的明明白白的。
不過殺豬妹兒雖依舊心比天高，但旁人卻都不理解她。劉宏不搭理何皇后的這一年中，宮中的多數內侍也都開始刻意疏遠何皇后，特別是昔日圍繞在她身側的郭勝、張讓，趙忠等人，這一年來幾乎等同於在何皇后的面前消失了。
特別是郭勝，那還是她何家的老鄉，當初走自家還是走他的門路進宮的呢，如今事到臨頭，卻還疏遠自己，老鄉怎也這般靠不住？
這讓心眼本就不是特別大的何皇后心中頗為幽怨。
等我何家將來掌勢，定要爾等後悔莫及！
可殺豬妹兒的心胸雖大，但心眼著實有些窄了，這事實在是怪不得郭勝、張讓、趙忠等人，畢竟上一任宋皇后的前車之鑑歷歷在目，在劉宏對何皇后的態度沒有完全明朗之前，還是和她保持些距離最好。
而且也不怪宦官們瞧不起她，在他們眼中，何皇后的樣貌身材雖然勾人，但文化底蘊和智慧多少都差了些，而且嫉妒心太強，給人一點胸大無腦的感覺，這樣的女人一般失勢了，會做出什麼事來誰也保不準，這種時期離她遠點是對的。
可就在這一日，情況發生了轉變。
剛剛被劉宏封了候的呂強，帶著一眾小宦官，攜帶給皇子的衣食器皿之物，前來‘探望’皇后和皇子。
不錯，如今的呂強已是封了候了。
按照劉儉所說的，皇帝不可能憑白赦免一部分的黨人，這一次皇帝赦免了自從祖輩分往後的黨人，而換來的，則是劉宏將張讓，趙忠，呂強等一眾宦官盡皆封侯。
同時也將宦官們的親眷和一批鴻都學門的學子提拔，委任到地方，用來擴充自己手中的籌碼。
皇帝是不可能憑白吃虧的，這一點世家望族清楚，士人清流清楚，滿朝公卿也清楚。
本來，皇帝想將呂強和張讓等人一起封侯，呂強是想拒絕的，但經過劉儉的建議，他最終還是接受了這個爵位。
原因很簡單，呂強以為自己德不配位，拒絕了侯爵之位，顯示自己的清忠奉公，但這對他個人而言並非上策。
劉儉告訴他，清忠奉公在陛下那裡是沒有任何用的，你這樣的行為在陛下眼中並不算是忠，而是大大的逆！
你是否‘德不配位’，這事不用你琢磨，天子不比你清楚多了？
要說德不配位，滿朝之中皇帝首當其中，他會在乎這個？
在劉宏眼中，‘清廉’並不是忠誠的體現，‘聽話’才叫忠！為人臣者不可本末倒置。
得到了劉儉的勸諫後，呂強最終和張讓等人一樣，接受了劉宏的侯爵敕封。
他被劉宏敕封為都鄉候，從此滿門顯貴。
……
何後沒想到，在自己最受陛下冷遇，最受人揣摩的這一個階段，來看望她的人，居然不是張讓，不是趙忠，更不是那位當年將她引入皇宮的那位同鄉郭勝。
而是這位昔日與自己並沒有什麼瓜葛的呂強！
他親自帶著各種用度來看望自家母子，雖是假以看望皇子的名義，但還是讓何後的心中很是欣慰，同時也非常感激。
這麼實誠的人，這年頭在皇宮中可不多見了。
收下了呂強送來的東西，何皇后將不足七歲的皇子劉辯召到跟前來，讓皇子當面向呂強致謝。
呂強見狀，急忙拜俯於地：“老奴乃是天家僕役，自是殿下僕役，為僕者豈敢當主人謝？殿下這是讓老奴去死啊。”
何後滿面笑顏：“呂卿何必如此，還請起身。”
呂強勉力起身，站在了何後和劉辯之側。
何後摸著劉辯的頭，唏噓道：“辯兒自出生時起，就被陛下送去道家撫養，直到前年方才回到我身邊，這孩兒雖出身顯貴，可命途多舛，平日裡除了我這個母親，也並無多少人真心疼惜他，今能得呂卿在危難時節贈禮相詢，也是辯兒的福澤，讓他當面謝中常侍一聲，也是應該的，在這深宮之中，能有卿這樣的忠義之人，實乃我母子之大幸。”
“不敢，不敢，殿下謬讚了。”
何皇后道：“聽聞最近這一段時間，西園綵女諸事，以及陛下平日裡的娛樂之道，皆由中常侍一力承擔？”
呂強鄭重道：“不錯！唉，老奴人老了，又人微言輕，正經事幫不上陛下的忙，只能做些許小事娛樂陛下，讓陛下心情愉悅，更好的治理國事，”
“陛下這些年間不斷的從地方州郡廣納綵女，宮殿支出甚重，老奴多想出些娛樂之道，讓陛下少納些綵女，此舉在老奴看來，也算是為國盡忠吧。”
何皇后聽到這，對呂強更感滿意。
殺豬妹兒的嫉妒心特別強，心眼跟針眼似的，不然也不會毒殺了王美人，整個北宮中的綵女們，誰見了何皇后，後背都會不由的發涼。
雖然何皇后當初是同鄉郭勝引薦入宮的，但除了何皇后外，張讓、趙忠、郭勝、孫章等人，每年還會不斷的往皇宮中引進其他綵女，供劉宏歡愉，這使何皇后心中煩悶，也是她對張讓這些人最不滿意的地方。
你們除了每年給陛下弄那麼多女人，就不會幹點正事？
可何皇后再不滿意，張讓，郭勝他們也不能斷了這條取悅劉宏的路。
哪有宦官會將寶全都壓在一個女人身上的道理？即使這個女人是皇后也不行。
但是呂強現在做的事，就讓何皇后感覺他非常可靠，是個忠臣。
雖然呂強的行為也是在鼓動劉宏玩女人，但至少他不會給劉宏填加更多的女人，不會給何皇后從宮外引進更多的敵人。
殺豬妹的思想，就是這麼的單純，僅憑這一點，她就覺得呂強是一個好宦官，比別的宦官都好。
呂強道：“殿下今後若有何需要，只需派人知會老奴一聲，只要是不違宮闈禁令之物，老奴都會為陛下辦妥。”
何皇后滿意地點了點頭：“其實，倒是真有一件事想麻煩呂卿。”
“殿下有何事儘管吩咐。”
“就是關於陛下那邊……唉，陛下現在也不來我這，就是他怨恨我，但辯兒終歸是他的皇子，哪有當父親的，一年半載不見自家孩兒一面的？還請呂卿幫忙，找機會試著讓陛下來一次。”
呂強聞言會心地笑了。
“殿下儘管放心，若有機會能夠促成陛下與殿下重會、夫妻重好，老奴自會盡心竭力。”
何皇后聞言大喜：“若能使我夫妻和睦，願使辯兒以呂卿為翁公。”
說罷，卻見何皇后拍了拍劉辯的頭，道：“快，叫翁翁。”
“呂翁翁！”
“哎，不可不可，這可不合規矩，殿下折殺老奴了。”
“呂卿對我母子之恩，豈是一聲翁翁可抵的？叫便叫了！”
“殿下無需如此，其實老奴也是近來偶聽人言，說皇后乃天子元嫡，宮嬪之首，當與陛下出則同車，入則同座，帥六宮之人，與陛下合為天下父、天下母，維護後宮章程，督監宮中秩序，陛下與後相和，方可理順治國，安邦定策，若帝后不睦。則家國不興，於社稷無利。”
何皇后的文化水平只能說是勉強湊合，最多也就是個識字，但好賴話多少還是能聽出來的。
“此等金玉之言，不知是哪位忠卿所言？”
呂強淡淡一笑：“據說是陛下新任的越騎校尉劉儉，陛下認其為宗弟，近些日子，此人在雒陽較為知名。”
何皇后聞言恍然。
原來還是位宗室皇親，有遠見！
不論呂強之言是真是假，這個人還需牢牢記在心裡！
這麼有遠見有身份的人，還是漢室宗親，何家必須好好結交一下才是。
回頭找個機會，定得讓兄長去拜會一下才是。
