要是真能成為當今陛下的人，豈不比其餘陪嫁宮女的待遇還要好？
歷代后妃從家中帶進宮的貼身侍女，日後頂了天也就當一宮的掌事宮女，被天子身邊大太監看上拉去當對食的也不少，可誰能好得過直接成為天子的女人？
說不心動是假的。
紅菱按捺住心中的狂喜，但眉眼間的喜悅都快藏不住了，她羞紅了臉低著頭：“奴婢不敢與美人分寵，奴婢只想做好分內的事……”
“這怎麼能叫分寵呢？”祝思嘉見自己給紅菱的手都掐出了印子，鬆開她，“天下男子三妻四妾才是正常之舉，更何況是陛下。與其讓你在宮中繼續替我當牛做馬虛度此生，倒不如和我一起伺候陛下。”
“我們可是同甘共苦的姐妹，有福了自然也當同享。”
紅菱這才含蓄點頭，算是應下了。
祝思嘉又無奈地嘆了嘆氣，彷彿紅菱真的成了晏修的后妃一般，滿臉遺憾道：“等你被封了位分，就會有自己的宮殿，咱們再也沒機會如從前在北地一般同床而棲了。”
她從前與紅菱感情最要好的時候，兩個人在北地的莊子裡不以主僕相稱。
祝思嘉規矩少，人也並不挑剔嬌貴，莊子里人也少，因此紅菱剛開始跟著她那兩年，是常常跑到她的床鋪上與她同眠的。
兩個人曾經親密無間到這樣的地步，祝思嘉自己也沒想到，紅菱會背叛她。
如今，她沒有機會背叛自己了。
紅菱怕祝思嘉因為此種小事反悔，迫切安慰她：“美人別擔心，到了宮中咱們也能像從前一般親密無間。”
祝思嘉失落搖頭：“宮中最是注重規矩，陛下亦是，若讓他看到自己的兩個女人睡到一團，像什麼話？”
紅菱被祝思嘉逗得捂嘴咯咯笑。
“所以，趁今夜有機會，紅菱姐姐就歇在我房中吧。”祝思嘉伸手拂過床被，心道果然是上好的料子，“過了今夜，你我二人之間便不能再這般逾矩了。”
紅菱總感覺今日的祝思嘉有些奇怪，奇怪到讓她渾身不自在，可仔細一想，祝思嘉平時也對她不賴，根本沒有把她當成下人看待過，言行舉止倒是合理……
“好，奴婢答應美人就是。”
祝思嘉眉開眼笑：“這樣才對。”
……
丑時時分，祝思盈的敲門聲吵醒了睡夢中的二人。
紅菱睡在邊上本想起身開門，被祝思嘉攔住，幾番勸說後祝思嘉親自下床去開。
“姐姐不好了！孃親她又嘔血，你快趕緊去她院中侍疾！”祝思盈連衣服都沒穿好，急得滿頭大汗，在祝思嘉房門前反覆踱步。
紅菱迷迷糊糊道：“三小姐，這不合規矩吧？我家美人已是你們的主子，哪有跑去侍疾的道理？”
祝思盈眼尖，一見紅菱居然敢躺在祝思嘉的床榻上休息，立即跑進屋，站在紅菱面前雙手叉腰罵了回去：
“你算是什麼東西？主子說話哪兒有你個賤奴插嘴的份？我叫我姐姐一起去照顧孃親關你什麼事？”
紅菱識趣地起身，開始更換衣物。
祝思嘉都要跑去侍疾了，哪有她一個貼身丫鬟閒著的道理？
誰料她雙腳剛沾地，祝思嘉就制止了她：“無妨，想來是孃親的老毛病又犯了，我去去就回，紅菱你好好休息便是。”
她轉過頭狠狠訓斥了祝思盈一番：
“紅菱是我的人，明日也是要和我一同進宮的，你三更半夜在這裡大呼小叫、口出惡言，丟盡我燕王府的臉面，像什麼話？給紅菱姐姐道歉！”
祝思盈心不甘情不願向紅菱低頭認錯：“對不起。”
紅菱這才安心躺回床上。
祝思嘉把門輕輕一帶，確認房中又傳來紅菱的輕鼾聲，她帶著祝思盈不緊不慢將最後一扇窗戶合得嚴嚴實實：
“思盈，你做得很好。”
……
翌日卯時，一聲尖叫打破了燕王府清晨的寧靜。
聽聲音是從祝思嘉的院中傳來的。
燕王府一行人如臨大敵，衣衫不整就悉數從床上起身，跑進祝思嘉院子裡一探究竟。
這位小姑奶奶現在正得盛寵，千萬不能在燕王府內出什麼事，否則上面那位怪罪下來，他們就死無葬身之地了！
可真正到了祝思嘉房中，眾人才發現祝思嘉懷裡抱著紅菱，哭得撕心裂肺。
紅菱膚色蒼白，白中透紫，渾身僵硬得不像話。
顯然已經斷氣多時。
“都怪我……都怪我……”祝思嘉抱著紅菱的屍身哭得死去活來，“都怪我昨夜忘了房中還燒著炭。”
雲姨娘壯著膽子，率先上前將祝思嘉從床榻上拉出來，她緊張道：
“一個丫鬟而已，死了就死了。如此晦氣的東西，美人別抱她太久，以免損了自己的氣運。”
其餘人也勸慰祝思嘉：“雲姨娘言之有理，此地不宜多待，有什麼事還請祝美人隨我等移步正廳再說。”
正廳內。
祝思嘉坐在主位上哭哭啼啼講述了昨夜之事的經過。
原來是祝思嘉房中燒了炭，她昨夜去虞氏院中時怕紅菱冷隨手關了窗戶，紅菱吸多了那毒氣，因此才沒了的。
虞氏也在此時趕來，一想到祝思嘉院中白白沒了一條性命，她滿臉惋惜：
“昨夜之事怪我，我吃多了石榴吐了些紅色的汁水兒，嚇得思盈這孩子以為我發病了，這才去找的美人……”
正廳內的人七嘴八舌討論起來。
燕王重重錘了下桌子呵斥道：“夠了！嘰嘰喳喳成何體統？不就是個丫鬟？拉亂葬崗埋了就是！我燕王府中還少了幾個陪嫁進宮的丫鬟不成？”
這讓張茵嗅到了時機，她故作通情達理：“既然這樣，妾身立刻去安排幾個新的婢子陪祝美人進宮就是。”
祝思嘉哭得快脫力了，她柔弱道：“母親的好意我心領了，只是紅菱陪伴我身邊多年，我一時之間接受不了別的人代替她。何況宮中還有這麼多人伺候我，此事就此作罷。”
“這怎麼能行？”祝思儀打了個哈欠，“美人這話傳出去，不怕表哥治我們燕王府苛待后妃之罪？”
“表哥宮中那些人再好，能好過對你瞭如指掌的府裡的人？”
