交易會的舉辦地點有點兒高階，居然在古雷斯最中心的王宮裡面，不過考慮到主辦方其實就是這個國家的實際掌控人，這件事兒似乎又顯得挺正常起來。
而進入王宮的過程也很簡單，柯迪遞上邀請函，然後就帶著謝文他們輕鬆透過，沒有任何檢查搜身、或是要求上繳武器的操作……也許是為了讓被請來的商人們安心？或者是對己方的實力有絕對的自信。
越過大門走進王宮後，謝文一邊拽著可莉喵不讓她亂跑，一邊四下張望起來。
雖說只是個傀儡國王，但整個王宮修建得還是挺富麗堂皇的，比較違和的就是負責站崗的守衛全都是一身西裝墨鏡的黑幫份子，大多數人的嘴裡還叼著香菸或是雪茄，令王宮上下透露出了幾分不正經的氣息。
眾人在領路的黑西裝的帶領下，一路來到了王宮的宴客廳內，裡面整體佈置就像是一場自助酒會，被邀請來的商人們三三兩兩地聚在一起，低聲聊著些什麼。
而柯迪也在其中找到了他認識的人，領著謝文他們上前去攀談了起來。
其實之前謝文就有在疑惑，這個所謂的交易會到底是個什麼情況。
如果只是邀請各地的商人來這裡做個生意，順便收收保護費什麼的，那他們的目的其實已經達到了，這幾天他在城裡閒逛的時候，可是看到了好多附近區域沒有的特色商品，也看到了黑幫上門收保護費的場景。
直到剛剛在旁邊聽了一耳朵後，謝文才終於搞清楚是怎麼一回事兒。
三大家族邀請這些商人來的目的有兩個，一個是希望他們在島上置辦產業，而不只是一次或者幾次的短暫停留，也就是想讓古雷斯成為一個類似於交易中心、而不是臨時集市的地方，同時也將收他們保護費一事，轉變成長久的買賣。
另一個目的則是……既然在島上置辦了產業，那麼如何分配這些商人的歸屬，以及各自地盤的劃分，那就是三大家族之間需要博弈的事情了。
其實在交易會開始前的這段時間裡，三大家族就已經和不少商人有過接觸，威逼利誘等各種手段齊出，就是為了讓這些商人答應被劃歸到自己的名下。
嗯，就很符合黑幫的風格。
而對大多數被邀請來的商人而言，名義上加入三大家族也並不是什麼壞事兒，這三個家族，放到整片西海的黑幫勢力中都不算是弱者，既然都要給黑幫交保護費，那給誰不是給呢？
其實這個模式就有點兒像是新世界裡的那些大海賊……最典型的就是現在還沒有被稱呼為“四皇”的夏洛特·玲玲，不管是萬國居民的“壽命稅”，還是其附屬勢力的“甜品稅”，都和眼下古雷斯三大家族想要做的沒有太大區別。
至於為什麼沒有人來提前找柯迪大叔……大概是因為他的生意做得還不夠大，優先順序不高？
反正謝文是不認為這事兒和自己有半點兒關係的。
又過了一會兒，宴會廳的中央舞臺上出現了一個看起來頗有氣勢的中年人，他的身上同樣穿著西裝，只不過顏色終於不是黑色，而是套略顯燒包的花格子西裝，頭上的金髮梳成了很符合黑幫身份的大背頭，手裡拄著一根黑色的手杖，手杖頂端嵌著一枚巨大的藍寶石，和他手指上那枚鑽戒交相輝映。
“這是最近幾年才成為布瓦諾家族教父的布瓦諾·約翰。”巴克斯低聲地向謝文介紹道。
“各位，各位，歡迎來到我們古雷斯的交易會……”布瓦諾·約翰輕輕地拍打了一下話筒，吸引到全場目光後，慢條斯理地開始了他的演講。
去掉那些無意義的寒暄和隱含威逼利誘的話術，他說的內容其實也就是這次交易會的主要目的。
“……大家可以好好地考慮一下，等到宴會結束後，我希望大家都能做出明智的決定。”
布瓦諾·約翰微笑著環視了全場一圈，然後放下話筒走下舞臺，在手下的簇擁下，朝著一名商人走去，而在那名商人身邊，已經站著一位同樣被簇擁著的黑幫大佬。
“那是西姆恩特家的參謀，也是族長的次子。”巴克斯大叔再次介紹道。
就在他說話的當兒，那位佔了先機的次子在和約翰對峙了片刻後，一臉憋屈地選擇了退走。
顯然，這場交易會本身，也是三大家族用來搶人的戰場。
謝文收回目光，繼續四下打量著，另外兩個家族的人都看到了，那麼卡彭·貝基這個最終的勝利者又在哪裡呢？
很快，謝文就在人群中找到了卡彭·貝基，確切地說，是找到了他手下的怪槍維特和殺手戈蒂。
在大多數人的身型都比較正常的西海，這兩人、特別是戈蒂的身材實在是太顯眼了，如果說維特只是正常人中的高個兒，那戈蒂就算丟到偉大航路後半段，也都是平均身高往上的水平。
當然，是在沒算上巨人這個種族的情況下。
至於卡彭·貝基……他的身材太矮，被其他人擋住了看不到。
謝文仔細打量著不遠處的兩人，他們的特徵和謝文記憶中的差別並不大，就是戈蒂的右手並沒有安裝那支巨大的三管機槍。
不過話又說回來，這兩人原來這麼早就已經跟隨著卡彭·貝基了嗎？
由於謝文並沒有遮掩，怪槍維特很快就察覺到了他注視著自己的目光，在回頭發現注視自己的人居然是謝文後，維特明顯愣了一下，然後他就立刻回身彎下身子，和被擋著的卡彭·貝基嘀咕了兩句。
緊跟著，維特就和戈蒂一起排開了眾人，令卡彭·貝基的身影出現在了謝文的面前……
嗯，目測他的身高應該不到一米七，這個在西海都算是偏矮的身材，放到新世界，和侏儒也沒有什麼兩樣了。
不過考慮到就算是正常人的身材在新世界也就是個半身人的水平，謝文好像也沒有什麼立場去嘲笑貝基。
謝文正開著小差呢，卡彭·貝基已經帶著他的左膀右臂走了過來，一些知道內情的人，紛紛向這邊投來了看好戲的目光。
“你好，卡彭先生。”柯迪大叔很講義氣地先一步上前，與貝基打招呼道。
貝基停下腳步，意味深長地看了柯迪先生一眼，臉上堆起假模假樣的笑容，說道：“抱歉，我要找的人並不是柯迪先生你，可以麻煩讓一下嗎？”
柯迪面色變幻了幾下，最終還是選擇退到了一邊，打算先看看情況再說。
“你就是謝文？”咬著雪茄的貝基走到謝文面前，抬起頭對著他噴出一口煙，皮笑肉不笑地問道。
“呼——”謝文微微撅起嘴唇，將面前的煙霧吹散，然後才笑眯眯地回道：“對呀，就是我，不知道卡彭老大有什麼指教呢？”
看到謝文這個略帶挑釁的行為，貝基臉上的笑意反倒是更深了，他瞥了一眼正趴著謝文肩上對自己做鬼臉的可莉喵，繼續問道：“這兩個毛皮族，真的不賣嗎？”
“他們是我的夥伴，不是寵物。”謝文揉了揉可莉喵和山治喵的貓貓頭，將氣呼呼的他們安撫下來，然後又指了指貝基身後的兩個大個子，“如果有人向你買他們兩個，你會賣嗎？”
雖然漫畫中卡彭·貝基也因為一點兒小事兒就槍擊過自己的手下，但那人只不過是他手下的炮灰而已，維特和戈蒂兩人顯然是不一樣的，甚至戈蒂到後來還和貝基成為了連襟，娶了戚風的妹妹羅拉。
“原來如此……”卡彭·貝基收斂了笑容，然後意有所指地說道：“那你可要看好了自己的夥伴，因為等交易會結束之後，古雷斯可不會像現在這麼太平。”
說完，他就帶著兩個高大的手下走開了。
