原主作為東宮的嫡長子、板上釘釘的皇太孫，一直以來，都被皇帝亦或者太子有意的培養著接觸其餘王府的堂兄弟們。
這對於皇太孫本人來說，是件能夠爭取宗藩支援的好事，而對於宗藩來說，又何嘗不是個讓自家繼承人結好來日帝王的良機？
是以段皇后也好，諸王也罷，對於皇長孫和自家子嗣的親近都是樂見其成的，而這本身也是隻有皇長孫才能獲得的、無形的政治資產。
更別說皇甫英原本就是諸皇孫中年紀最長的一個，性格在刻意的培養之下又分外開朗豁達，誠然與堂弟們處的不錯。
如是等到宮宴快要開始的時候，朱棣已經跟一群蘿蔔頭打成一團了，甚至於還樂顛顛的跟段皇后說待會兒他們兄弟幾個要一處吃飯。
三皇子晉王是個稍顯遲鈍的青年，晉王妃卻是天家諸位兒媳中數一數二的機靈，馬上就揶揄著挑一下眉：“喲，這就要單獨開桌吃飯啦？要不要給你們也整幾壺酒啊？”
朱棣馬上擺手：“使不得使不得，喝醉了我娘要捶我的！”
眾人一時都笑了起來，又在段皇后的帶領下往顯陽殿去行宴。
朱棣心裡邊存著事兒，故而一直留心，等到了顯陽殿之後舉目去看，卻見序屬於秦王的那張坐席仍舊空置，心裡邊便隱約有了幾分了悟，轉過頭去只做未知，繼續陪著幾個堂弟玩雙陸棋。
而殿中眾人殊無異樣，更不拘束於禮數，往來說笑，聲音洪亮。
說得難聽點，畢竟也才貴氣起來沒多少年呢，王妃們多半娶自與皇帝打天下的武將之家，像燕王妃那樣學富五車的只是少數，便是殿中的皇子們，又有幾個文武雙全的？
真正想看皇族的底蘊和尊榮，還得再過兩代，至於當下，卻是不必強人所難了。
熱鬧一直持續到皇帝與太子入席，內侍高聲唱喏，眾人拜倒之後被喚起，環視四遭，才發現殿上少了個人。
二皇子秦王。
這要是哪家的王妃，也便罷了，若是齒序居後的皇子，也便罷了，誰叫那人偏是秦王呢！
東宮之下便是他，空置出那麼大一個位置，誰會瞧不見？
燕王妃目光落在那空置的坐席上，再回想婆母先前所言，神色微動，不由自主的同丈夫對視一眼。
晉王妃也覺奇怪，低聲道：“奇怪，母后不是說秦王兄與父皇他們在一處嗎？”
晉王茫然的“啊？”了一聲，這才注意到旁邊坐席空著：“秦王兄沒來？”
他詫異的問自家王妃：“母后不是說秦王兄跟父皇他們在一處嗎？”
晉王妃：“……”
晉王妃從面前果盤裡抓了把東西塞給他：“王爺吃果子吧。”
晉王慢騰騰道：“噢噢，好。”
又分了一半給她：“你也吃。”
發覺此事的人不在少數，也不是沒有人想要發問，然而皇帝壓根沒人眾人開口的機會，便大手一揮，吩咐行宴，繼而舞樂之聲既起，宮人們魚貫而入，送了早就備好的膳食過來。
靈光些的人見狀，就知道皇帝無意深談他事，也便停了口，而不靈光的人，則壓根不會想那麼遠。
朱棣早就在段皇后處吃得半飽，此時倒不覺餓，一邊照拂幾個年幼的堂弟，間歇性的關懷朱允炆幾句，餘下的時間則將心思分散到了殿中諸王身上。
原主同諸王有所接觸，但到底淺顯，真正如何，還須得他自行觀測。
這場宮宴延續了過往的風氣，不重禮教，只敘家常，直到酒過半酣之後，皇帝停了筷子，長長的嘆了口氣。
段皇后與太子夫婦隨之停了筷子。
其餘人見狀，焉能不從？
晉王妃壓低聲音提醒丈夫：“快別吃了！”
晉王疑惑的“嗯？”了一聲，環顧四周之後，難掩吃驚：“怎麼都不吃了？”
晉王妃瞪他：“閉嘴！”
晉王：“……喔。”
他也放下了筷子。
大殿之上逐漸歸於寧靜，唯有太子的聲音傳入眾人耳中：“父皇這是怎麼了？好端端的，倒是嘆氣起來。”
不想向來看重太子的皇帝，卻少見的駁了他情面：“我能是如何？無非還是擔憂你們這群不成器的東西罷了！”
眾人聞聲齊齊變色，太子更是愕然：“父皇，可是兒子做錯了什麼？”
皇帝沒有正面回答，卻冷笑道：“做錯了什麼？你們能做錯什麼？你們沒錯，只有我錯而已！”
話說到這裡，太子如何還能應對，立時跪下身去請罪，太子妃作為他的妻室，自然隨從。
而諸王見狀，又哪裡還坐得住？
烏壓壓的跪了下去。
太子懇切道：“兒子有罪，惹得父皇如此動怒，實在……”
“夠了，住口！”
皇帝甚至於還沒有等他說完，便暴怒的掀翻了桌案：“你以為我不知道？嘴上說的比唱的還好聽，心裡邊早就巴望著我死了給你們騰地方！”
如此嚴厲的指責，霎時間將先前家宴時的溫情驅逐殆盡。
太子聽得驚駭，其餘人更是悚然，唯有段皇后柔聲道：“陛下且息怒，不要嚇壞了孩子們……”
皇帝立時將怒火轉向了她：“你難道不知道那逆子都做了些什麼？如何還能說得出這種話來！”
段皇后為之語滯，嘆息不語。
眾人卻是聽得雲裡霧裡。
而皇帝顯然也沒打算跟他們打啞謎，直接揭開了正確答案：“沒覺著今天少了個人嗎？不想知道他到哪兒去了嗎？！”
他哈哈笑了兩聲，神情冷厲：“我這就讓人拿了那畜生來！”
說罷猛一揮手，便有身著親軍都尉府服制的侍衛押解著一人近前，迫使其跪於地上。
眾人起初只見此人頭髮散亂，白色中衣上血跡斑斑，悽慘至極，有些地方甚至於裸露出森森白骨，瞟了一眼，便膽戰心驚的將目光挪開。
卻是晉王妃眼睛最尖，瞅見來人亂髮下的面孔之後，驚駭失聲：“秦王兄？！”
一語落地，她下意識的捂住了嘴，駭然看向高處的皇帝。
殿中其餘人更是面如土色：“秦，秦王兄？”
“怎麼會？！”
莫說是他們，連朱允炆都被驚住了。
看秦王這架勢，顯然是受了刑的，且還去了半條性命。
誰不知道老爺子向來愛惜血脈——這得是幹了什麼事兒，才能讓老爺子狠下心來，把他霍霍成這樣？
倒是朱棣心裡略微明白了幾分。
太子第一個叩首道：“父皇，二弟做錯了什麼，惹得您如此震怒？畢竟也是自家骨肉，您……”
皇帝又一次暴怒著打斷了他的話：“朕讓你開口了嗎？！你可知道這畜生幹了什麼？！”
太子與殿中眾人齊齊頓住，卻聽皇帝冷哼一聲，森森道：“他在內宮強迫宮娥，無父無君，又勾結朕的內侍總管，圖謀不軌！朕還沒死呢，就想當皇帝了？該死的畜生，做夢！”
年過五旬的皇帝，仍舊有著比擬青年人的健壯體魄，雖然按照當代大多數人的觀念，他已經是個老人，然而在他身上，卻見不到任何的暮態，反而透著一種噴薄愈發的、近乎殘酷的生命力。
一語結束，他環視四周，寒聲道：“你們起來。”
眾人被先前皇帝所說秦王的罪名驚住，又為皇帝此時的神色所攝，安敢有所動作？
恰在此時，卻聽一聲清鳴落入耳廓，赫然是拔刀之聲！
皇帝就近取了侍從腰間寶刀，劈手將一側桌案斬去一角，厲聲呵斥道：“都給朕站起來！”
眾人戰戰兢兢的直起身來。
皇帝神色冷厲，龍驤虎步步下玉階，殺氣騰騰道：“一個一個的，都過來看看，忤逆朕，意圖謀取朕權位的人是什麼下場！”
他單手持刀，立在秦王面前，一道陰森的影子自然而然的落在身後：“太子，由你開始！”
第154章
這變故來得突然,卻叫眾人愣在當場，別說是晉王這般向來遲緩的，即便是晉王妃這樣八面玲瓏的靈巧人,也愕然瞠目。
要知道，秦王可是太子之下，本朝排行第二的皇子啊！
這身份何等尊貴？！
更不必說皇帝向來看重血脈,寵溺兒孫，從前宗室有過，也不過是罰酒三杯罷了,今日秦王卻是犯下了何等滔天大罪，以至於蒙受重刑，狼狽至此？
竟連皇后和東宮為其求情，也在眾人面前如此冷酷無情的遭到駁斥,甚至於皇帝話裡話外,因此有了懷疑東宮的意思……
眾人為此心生悚然，再見皇帝親自提刀到秦王面前,神色冷厲，面容猙獰，更是驚駭。
正錯愕出神之際,卻聽皇帝朝著太子又是一聲厲喝：“你在磨蹭什麼？朕使喚不動你了嗎？！”
眾人聞言不由得將頭低的更低，太子則聽令為之，快步下了臺階,到被押住的秦王身側站定：“父皇恕罪,兒臣豈敢有此不敬之心？”
皇帝冷笑一聲：“你最好是。”
繼而他朝身邊親衛一擺下頜：“將你的佩刀遞給太子。”
親衛從令而行。
太子有些怔然的將那佩刀接在手裡，一時不明所以。
卻見皇帝獰笑道：“你也是讀過聖賢書,參與過本朝大律修訂之人，若有人子意圖謀害親父,該當何罪？”
太子隱約猜到了皇帝的打算，聲音不由得有些顫抖：“以子害父，處十惡之內，依本朝律令，‘悖倫逆天滅禮，乃王法所必誅’……”
“很好，”皇帝聞言微笑，又問道：“悖逆之人，無君無父，可還有兄弟嗎？”
太子為之語滯，幾瞬之後，方才艱難道：“兒臣自然也沒有這樣的兄弟。”
皇帝又說了句：“很好。”
然後斷然道：“你上前來，刺他一刀，以示與他斷絕兄弟之情，也是向為父盡孝！”
話音落地，四遭便傳來一片抽氣聲，更不乏有兩股戰戰之人。
太子更是立時便跪下身去：“父皇，二弟誠然有過，可是如此為之，實在是……”
皇帝盛怒著打斷了他：“你哪兒還有什麼二弟？是秦庶人！”
他根本沒給太子繼續勸解分辯的機會，單手提刀，震聲喝道：“這樣無君無父的畜生，你還當他是兄弟，又將朕這個父親放在哪裡？不要囉嗦，速速上前來刺他一刀！”
