留在薛園的這段時日，是他過得最好的一段自在日子。不用看主家的臉色、不用捱罵，少主母看起來和顏悅色的，薛園還有潑天的富貴，他想留在這裡。
薛玉霄一冷下聲，還珠也不敢再待下去了，少年跪下行了個禮，悄悄地走了。
蠟燭燒乾了大半。
薛玉霄脫了繡鞋，坐在床畔上，看著地縫：“你是不是早就知道？”
裴飲雪：“知道什麼？”
薛玉霄是好脾氣，但不證明她就一點兒也不兇。她瞪了裴飲雪一眼，面無表情地道：“你的心比比干還多一竅，別跟我裝傻。”
裴飲雪又嘆了口氣，只好道：“趨利避害，這是人之常情。”
“你倒是管一管啊。”薛玉霄控訴，“他要是哪天霸王硬上弓怎麼辦，很危險的啊？”
裴飲雪用那種不能理解的眼神看著她。
薛玉霄捏了捏眉心——昏了頭了，她對這世界的男性還抱有防備，好像應該是男子防備她才對。
她糾正了一下自己的世界觀，看著裴飲雪那張雲淡風輕的臉，繃著一張沒有情緒的臉，一板一眼地道：“我不想用他，你來。”
好歹裴飲雪對她沒有半分不軌之情。
內院裡的貼身服侍只能選男子，而沐浴洗漱的流程又非常繁瑣，像她這種身份，沒有四五個人陪著，林叔都要嘮叨內院的男人沒用，更別提她想自己洗了，那根本是不可能的事。
裴飲雪沉默了半晌，剛要回絕，就被她涼颼颼的視線來回掃了一圈。
室內一時寂靜，氣氛變得有些僵持。
薛玉霄也沒生氣超過一分鐘，她馬上就覺得自己這是遷怒，明明說好的跟裴飲雪保持距離，這會兒又為難人家……不就是被一群男人惦記著爬床嗎？她一個新時代的靈魂，開放自由又獨立，還怕這個？
要不……咬咬牙忍了？
薛玉霄正琢磨呢，眼前的燭火被擋住了大半，一股冰涼凜冽的寒氣包圍過來。
初夏夜晚，算不上有多熱。但這股涼氣翻湧包圍過來時，還是讓人神清氣爽。薛玉霄想的事情在腦海凝滯了，她看著裴郎素色的衣衫，還有一雙骨節分明、勻稱修長的手。
他的手掠過她繡圖華貴的錦帶。
薛玉霄淺淺的呼吸，沁涼的冷氣灌入肺腑。她的眼神從手背上挪過來，看著裴飲雪低頭垂眸的臉。
女主眼光真好。
我過過眼癮怎麼了，我還幫你養男人呢。
薛玉霄默默地看著他，也不出聲。兩人沒有對視，他繞到她的後腰上，將錦帶解下來，然後斂起衣角，跪坐在她豔色的石榴裙面前，修長白皙、冰涼一片的手握住她的腳踝。
薛玉霄本來已經適應了這個世界的“服侍”。
但他的手好似不太一樣，薛玉霄甚至下意識地有躲避的想法，她覺得裴飲雪這樣一個滿身書卷氣、為人清高的郎君，不太應該跪在地上為她解裙脫襪。
他的臉上倒是沒有半分怨氣，仍舊很平靜。這種安靜像是銘刻進了他的骨子裡，作為他在世上存活下去的一種方式。
血色羅裙解落在他的手裡。
屏風外響起輕叩聲，然後有人將熱水搬進隔間，林叔提醒了一聲：“少主人，水燒好了，讓裴郎君伺候您沐浴安寢吧。”
林叔的影子映在門扉上。
裴飲雪抬起頭，恰逢薛玉霄垂眼看著他。
裴飲雪：“你……”
薛玉霄：“我……”
兩人的話撞了個正著。
薛玉霄頓了頓，輕咳一聲，有點尷尬：“你先說。”
裴飲雪道：“請三娘先說。”
薛玉霄這才道：“我好像不太適應你幫我，要不，嗯，我自己……”
不等裴飲雪回答，林叔就又道：“少主人，西院說裴郎君這裡人少，恐怕使喚不過來，青竹公子送了幾個乖巧的人來幫忙。”
薛玉霄：“……不用了，送回去！”
他這哪是幫忙啊，爭寵加添亂還差不多。
……
靜謐良夜。
薛玉霄伏在浴桶邊緣，升騰的濃郁霧氣將一切都擋得嚴嚴實實。她一開始還有點尷尬，但發覺其實什麼也看不到的時候，心境一下子豁然開朗，那點不好意思也就消散了。
熱水泡得人昏昏欲睡。
薛玉霄的長髮散落下來，像是流動的水墨一樣披落在肩上，溼淋淋地蜿蜒在脊背間。
裴飲雪幫她洗了頭髮——也只洗了頭髮。他弄溼了袖口，換了件外衫，將薛玉霄換洗的衣衫、布巾、還有用來保養髮絲的脂膏都放在她手邊，自己點了一盞燈，在看薛玉霄口述給他的肥皂配方。
這就是薛玉霄方才沒來得及告訴他的正事。
在原著文中，就有一部分篇幅是說裴飲雪這方面的能力，不管什麼東西，只要女主將製造方法口述給他，最多不超過三個月，他必然能拿出成果。
不過裴飲雪幫女主的時候，是懷著一片愛意襄助。薛玉霄也不知道自己說話到底管不管用，只當是隨手試試：“你要是感興趣的話，能不能幫我做出來？配方里可以加入花瓣香料……這個比皂角好用。”
裴飲雪：“幫你？”
薛玉霄默默縮了回去，以為他不願意，就閉上眼埋頭不動：“算了，怪麻煩的呢，你還是歇著吧，我閒了自己研究。”
旁邊的托盤上放著天然皂莢搗碎做成的皂角團，裡面混著名貴香料。齊朝的風氣如此，無論性別，都格外地講究乾淨、以及行走坐臥香氣飄然，所以仕宦貴族之家對香料的需求非常大。
因為女尊而男卑，所以女子的薰香也更加馥郁和甘甜，往往能夠透過一個人身上的香氣來辨識對方的性別。就算是隔著簾子、屏風，或者一道門，只要有風經過的地方，就有聞香識人的美談。
熱霧繚繞之中，裴飲雪望著她朦朧的面頰。薛玉霄的肌膚很白，從熱水裡蒸騰出一種豔麗靈動、生機勃勃的粉，蔓延在她溼漉漉的指節間。
他只是想跟她說話，見狀又很快別開視線，只認真地藉著燈光、看向手中的配方。他想了半晌，說：“你其實不必說，請我做什麼，或是讓我幫你做什麼。”
裴飲雪背下配方，將紙疊起，道：“你儘可以將我當成你麾下的謀士，當成一件好用的物品使用，只要別有意折辱，這就已經很好了。”
薛玉霄眯著眼睛，強撐睏意，問他：“那你覺得什麼算是折辱？”
裴飲雪還未答，她就繼續說下去：“譬如我覺得你身段很好，立如松柏，動似春柳。這是折辱你嗎？比如我覺得你的腰生得很細，讓我想起……嬛嬛一嫋楚宮腰……”
這是誇讚女子的詩，用在他身上並不和諧。
她的聲音裡有著濃郁的倦意。裴飲雪猜想她快要睡著了，可他還是沒有抬頭，他不應該看……哪怕他對薛三娘誕生了無限的好奇。
“不是。這只是……你沒背好詩。”
薛玉霄悶悶地笑，半晌沒吱聲，就在裴飲雪以為她睡著了的時候，她卻用力揉了揉臉清醒過來，拿過架子上的布巾擦身。
意識到在這個世界當女人還算安全之後，薛玉霄也拋去了一些不必要的介意和害羞。她背對著裴飲雪穿上潔淨的薄衫，赤著腳走回去。
裴飲雪聽到滴水的聲音，淡淡地囑咐了一句：“仔細腳下滑——”
話沒說完，聽到薛玉霄三步並作兩步地穿過隔間，走過去倒在床上，砰地一聲。然後她像個毛毛蟲一樣埋頭拱進了新換的薄被裡。
……好訊息是沒滑倒。
壞訊息是，年紀輕輕倒頭就睡。
第8章
清談會上的事很快傳到其他士族名門的耳朵裡。
王家的放鹿園中，當今鳳閣尚書令王秀站在廊下，聽到幾個屬官在談論“反者道之動”，便招手讓幾人過來。
幾人穿著便服，向王秀行禮：“丞相。”
當今皇帝雖然已經將“丞相”的官名廢除，但鳳閣尚書的職責和地位與丞相別無二致，一樣是權傾朝野、百官之首，所以私下裡很多人還是叫丞相。
這位就是寫出《金玉名篇》的王秀王大人。她年過四十，梳著官員常梳的高髻，帶著一頂珠玉做的冠子，含笑問道：“你們可是在說薛家女兒在崔徵月面前所說的話？”
幾人道：“是。現下很多地方都在談論她的‘反者道之動’。”
王秀輕輕頷首：“我知道。你們覺得如何？”
幾人互相對視一下。她們其實很想說“驚才絕豔、輕易難出其右”。但一想到前幾年王秀為自己家的小兒子的終身，親自去薛府跟薛司空退了婚，為此還惹得諸多士族大為不滿。
琅琊王氏是豪門，整個陪都能跟王丞相講“門當戶對”的人家。就只有薛司空嫡出的女兒——薛家三娘薛玉霄。但薛玉霄的風評有目共睹，王秀為了不讓自己的小兒子跳進火盆，不顧顏面，把當年指腹為婚的婚約解除了，從此跟薛司空勢同水火。
幾人想到這裡，唯唯諾諾道：“一家之談，算不上什麼。”
王秀搖了搖頭，道：“你們不用顧忌我，有話直說，不要遮遮掩掩。”
幾個屬官這才小心翼翼地表達了讚美之情。
王秀認真聽了半晌，讓她們下去，沿著迴廊走回議事廳，面前是她的姊妹，也在朝中任職。
她的二妹王婕道：“姐姐怎麼愈發心事重重了，難道崔徵月交給您的這篇辯文並不好？”
王秀問她：“你知道這是誰寫的嗎？”
王婕十分興奮：“無論是誰，此人必有大才，未來的成就恐怕不比班昭、蔡琰要低。”
拿她來類比寫出《漢書》的班昭，以及才氣英英的蔡文姬，可見王婕對此人非常欣賞。
但崔徵月特意沒有寫出這篇辯文的作者，王婕也就不知道她如此讚許的一個人，差一點就是她們家的準兒媳。
王秀嘆了口氣，說：“這是薛家三娘寫的。”
王婕的表情呆滯了兩秒，隨後馬上變了變，豁然起身：“這怎麼可能！”
薛三娘……她，她根本不學無術、不通經義啊！
王秀喃喃道：“或許是我真的看錯了？……她只是狂放不羈，大器晚成……不，哪怕真是這樣，她也不能跟珩兒相配。”
王婕立刻道：“姐姐不要遲疑。就算薛玉霄有驚世之才，難道她將身邊的通房侍奴活活打死就是假的嗎？她將青樓楚館的戲子倌人收入園中也是假的嗎？這樣的人，絕對不是珩兒的良配。就在半月前，她還強行娶了裴氏的庶公子！”
看來薛玉霄的“美名”，連她們也有所風聞了。
王秀點點頭，不再談論這事，兩人起身因公事離開放鹿園，就在登上馬車後，王秀還是再度嘆氣，非常遺憾地道：“如果她的品行能再好一點，真是我預想中最好的小兒媳了。”
就在兩人離開後不久，一個小郎君從屏風後轉入議事廳。
他穿著縹色衣衫，清淡如天邊流雲，自顧自地挽起袖口，為母親和姨母整理書案上的書卷紙張。
旁邊還有幾個不識字的侍奴陪伴。這是小公子經常做的事情，他的愛好很是奇特，身為一個兒郎，對相妻教女並不感興趣，從來只喜歡讀那些女人們才看的正經書，還好王丞相對他非常疼愛，任由他出入閱讀。
王珩照例將書卷放好，抬手從案上拾起一篇辯文，指腹沾到了上面崔徵月的私印。
