蕭弈抱起她，沒理院中的混亂，徑直朝寢屋走去。
……
日漸西斜。
幾束暖陽落在門檻，玄衣墨袍的少年抱臂倚在門邊。
遊廊盡頭，柺杖點地聲傳來。
老夫人扶著丫鬟的手，邊走邊焦急道：“嬌嬌兒怎麼還沒醒？大夫不是說沒有大礙嗎？你也是，明知嬌嬌兒身子弱，還逼她晨起讀書，連飯都不給她吃，這不是虐待她嗎？！”
“‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚’，祖母覺得一味的疼寵，對她有什麼好處？”
“你懂什麼？我們南家的女兒，自然要千嬌萬寵！”
蕭弈彎起薄唇，“那麼，為什麼要讓她和程家聯姻？”
老夫人默了下來。
程家是蜀中權貴，程老爺穩穩坐著蜀郡太守的高位。
當初花了大力氣搭上程家，甚至和他們聯姻，一是為了給嬌嬌兒找一門榮耀的好婚事，二是為了穩固南家的地位。
數百年來南家積攢了富可敵國的錢財，不是沒有人眼紅覬覦的。
偏偏他們家出不了高官，官場上無人相護怎麼得了？
蕭弈冷漠而一針見血：“祖母當真以為，程家願意庇護南家？南寶衣一個什麼都不會的草包紈絝，當真能入程家的眼？焉知覬覦南家財富的，就不是程家本身？”
老夫人沉聲：“與程家聯姻，確實是下下之策。可是不聯姻，我們又能如何？”
“靠山山會倒，靠水水會流，唯有自己強大，才能立於人世。”
老夫人冷笑，“你說得輕巧，幾百年了，我們南家連個秀才都出不了。自家男兒不爭氣，不讓女孩兒與官家聯姻，又能如何？”
她說完，似是想到什麼，忽然望向蕭弈。
少年眸如點漆，姿容凜貴。
沉吟良久，她不敢置信：“你的意思是……”
蕭弈意味深長：“拿萬貫家財和蜀郡人脈，為我砸一條錦繡大道，賭南家一場盛世榮華，如何？”
老夫人死死盯著他。
這是她第一次認真打量這位養子。
十八歲的少年，玄衣墨袍，貌美貴氣高大挺拔，一雙眼透著洞悉人世的清明，周身氣度內斂深沉，宛如藏在匣中的寶劍。
可是當他出鞘的剎那，必將鋒芒畢露，名動天下！
老人滄桑的眼眸，漸漸明亮。
……
老夫人走後，蕭弈踏進寢屋。
帳中，南寶衣已經醒了。
她坐起來，拿了天青色團花引枕墊在腰後，小聲道：“你和祖母說的話，我全都聽見了哦！”
“大人談話，小孩子家家的偷聽什麼？”
蕭弈接過侍女遞來的糖燕窩，用金邊白玉湯匙舀起一勺，吹溫涼了送到她唇邊。
南寶衣張嘴吃掉，丹鳳眼亮晶晶的，“二哥哥，我是支援你的，你站的越高，就越能庇護我們家！”
“就不怕我忘恩負義？”蕭弈又舀起一勺糖燕窩，卻是自個兒吃了，“太甜了，怎麼喜歡這種甜食？”
“用全府命運，賭一場萬世榮華，有何不可？”南寶衣見他還要吃，急忙抱住他的手臂，“你快別吃啦，那是餘味給我熬的！”
“叫哥哥。”
“二哥哥！”
小姑娘嗓音又甜又糯，搶食吃的模樣像是嬌憨可愛的幼獸，蕭弈忍不住彎了彎唇，“別鬧，我餵你。”
南寶衣乖乖吃著糖燕窩，好奇道：“對了，我爹現在怎麼樣了？他究竟選了哪一邊兒？”
“在祠堂罰跪。”
南寶衣眨了眨眼。
也就是說，父親還是選了府裡？
她的心情一下子好了起來，“二哥哥，我爹爹雖然經常腦子拎不清，但心地還是不錯的，你說是不是？”
蕭弈沒說話，拿帕子替她擦了擦嘴角的燕窩汁。
他沒告訴南寶衣，南廣那個老混賬，留在府裡的條件是要老夫人拿出三千兩白銀貼補他的外室。
他再沒見過比南廣更不像東西的人了。
長那麼大歲數，一把年紀都餵了狗。
眼前的小姑娘天真無邪，嘰嘰喳喳地講小時候南廣是怎麼寵她的，聒噪得像只小雀鳥。
卻不知道，她的父親早已不再如當年。
他摸了摸她的腦袋。
罷了，念在她曾為他火中取栗的份上，就多給她一點關愛，把她當成半個女兒吧！
南寶衣不悅，“二哥哥，你別總摸我的頭，會長不高的！”
“迷信。”
“不迷信也不能摸，我又不是小狗……”
蕭弈見她頗有精神，道：“休息好了？”
“差不多了，幹嘛？”
“起床讀書。”
南寶衣驚悚：“二哥哥，我今兒可是暈過去了，活生生暈過去了！”
“不是休息得差不多了嗎？”
“那也不成！哎呀，我暈了，又暈了……”
小姑娘做戲似的倒在被子裡，小手還似模似樣地搭在額角，只是那雙眼睛卻做賊似的撲閃，時不時悄悄回眸瞄他。
蕭弈俯身而來。
他一隻手撐在榻上，一隻手搭在她的細腰上，嗓音低啞：“真不想讀書？”
好好說著話，指尖卻悄無聲息地探進女孩兒的襦裙。
指尖勾了勾細腰上的肌膚，細膩綿嫩，宛如上等的羊脂白玉。
“哈哈哈哈哈！”南寶衣忍不住嬌笑起來，趕鴨子似的竄出床帳，“我讀書，這就去讀書！哈哈哈哈哈！”
她的二哥哥實在太可怕啦！
二十天時間。
南寶衣在蕭弈的親自教導下，完成了一場魔鬼式訓練。
花朝節前夕，南寶珠帶著繡娘來給她送府裡裁製的新衣。
她看見南寶衣合上書卷，沉靜地坐在妝鏡臺前。
夕陽躍過窗欞，她的淡粉襦裙輕曳如流水，因為沒怎麼出門，原就白皙的肌膚更加白如凝脂，簡單坐在那裡，卻有種明珠生暈的光華。
她知道她的小妹妹生得美貌，卻沒料到讀了書之後的小妹妹，氣度能如此雍容高華，就像是那些官家閨秀。
她忍不住綻開笑容，“嬌嬌！”
南寶衣回眸，連忙親親熱熱地迎上去，“珠珠！”
“瘦了一圈兒呢……”南寶珠拉著她的手，有點兒心疼，“嬌嬌，讀書那麼辛苦，你要愛惜自己呀！”
南寶衣訕訕。
非是她瘦了，而是南寶珠又圓潤了一圈兒，估摸著二伯母都在犯愁。
“對了，府裡新裁製了幾身衣裳，你快看看喜不喜歡。”南寶珠拽了南寶衣進內室，“這四身是蜀錦的，這四身是皎月絲湘繡的，顏色都很鮮嫩！你都試試看！明天花朝盛會，嬌嬌定然要豔壓群芳！”
南寶衣稀罕：“其他也就罷了，這一身裙子，真是極了……”
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