如意枝頭

第156章 豆娘

英王的生母,原是太宗寢宮的一個宮女,模樣長的尋常,只是學識不錯。

因為逝去多年,名字已經不可考,據說姓竇,原是京郊一戶人家的獨女。父親是個秀才,苦讀一世,卻再無進展,還耗盡了家中財糧。

每次考學,總要耗去幾畝良田疏通關係。一來二去,家貧無以為繼,只得送了女兒進宮,做了個灑掃庭院的粗使宮女。

這竇娘子面目普通,可自幼習字,又聰慧異常。進宮之後,在宮裡跟著姑姑們習字讀書,很快就能獨當一面。

太宗的皇后,也就是現在的鄧太后,一向討厭妖嬈美麗又多才的女子。所以,太宗的書房和寢宮,尚宮局派去的美貌宮女,多半留不下來。

反倒是竇娘子這樣模樣普通的,反而留了下來。又因為她會些詩文,偶爾太宗在寢宮讀書的時候,也讓她在旁紅袖添香。

一來二去,太宗倒是也記得這麼一個竇娘子了。雖然面目模糊,卻讓人如坐春風,十分輕鬆自在。

也不知道是哪一次酒後,太宗就收用了竇娘子,醒來之後,就給了個選侍的位分。竇娘子成了竇選侍,就不能再侍侯太宗左右了,被人安排去了最偏僻的漱芳齋。

又因為她的才貌不顯眼,位分又低,就沒怎麼入鄧太后的眼。無聲無息,竇娘子在漱芳齋,就生了個十三皇子。

當時太宗已經快花甲之年了,老來得子,驕傲的不得了,對這個么兒,就看的特別重。

而鄧太后的長子,也就是現在的肅宗,早已經長大成人,雖然還沒立為太子,卻佔了嫡長的位子,儲君的位子怎麼都跑不了了。所以,太宗寵溺十三皇子,鄧太后也沒太大意見,反而一反常態,很是和藹可親。

就這麼著,英王在宮裡平平安安活到十一歲。緊接著,太宗病重,肅宗先是成了太子,之後又跟著登基坐了龍椅。

都說皇家無親情,可是肅宗這個哥哥,對英王這個十三弟,倒是十分兄友弟恭。一則沒有利益衝突,二則英王完全依附肅宗母子而活。

他的母親竇選侍早亡,還是皇后安排了方淑妃撫養英王。方淑妃是鄧太后的表妹,進宮之後一直無所出。

方家原是個鐘鳴鼎食的富貴人家,只是方淑妃的伯父,也就是方家的家長在鹽政上貪墨,被太宗給抓了。貪墨巨大,方家因此差點兒就滅門了,最後全家流放甘州為奴。

方淑妃在宮裡兢兢戰戰,倒是沒有被家人連累。只是這樣一來,她的恩寵是再無希望了。所以,宮裡唯一能夠依靠的,就是她的表姐鄧太后了。

好在鄧太后的運氣一向不錯,兒子肅宗登基做了皇帝,她自己也從皇后升級做了太后,連她的侄女,也從太子妃升級做了皇后。

一人得道雞犬升天,方太妃因為鄧太后的緣故,在宮裡過的還算逍遙。又撫養了十三皇子英王,日後也算有個依靠。

眼下鄧太后還不願意放人,只留了方太妃在宮裡陪著自己閒話。等她年紀再大些,就能跟著英王去封地做個老太妃,日子只怕比鄧太后還輕鬆許多。

也正是因為方太妃的緣故,宮裡很少有人提起英王的生母竇選侍。竇選侍去世的時候,竇家已經無人,她的屍骨不夠資格進妃陵皇陵,只留在安樂堂裡。

安樂堂原是宮中重病年邁的太監宮女的養老地,若是宮裡的太監宮女突然死了,有家屬來領的就領走,沒家屬的,就燒成灰,都存在安樂堂裡。

竇選侍的屍骨一直無人認領,她進宮前,母親就早已經病死了。等她封了選侍,她的父親竇秀也死了,家中還有個弟弟,卻被族人佔了田地房屋趕出去了。於是,京城再無人給她收斂屍骨了。

之後又過了十來年,管著安樂堂的人也換了好幾茬,再沒人記得竇娘子的屍骨放在哪裡。

等英王封王開府的時候,安樂堂裡早已經找不到竇娘子的骨灰了。英王也曾派人去找竇娘子的弟弟,這個倒是得了些訊息,只說他被族人趕去大沽,投靠了嫁到那裡的姨母。

只是再追查下去,卻發現這竇娘子的弟弟,兩年前也病死了。雖然成親了,卻沒留下一個孩子。竇家的人,就此再無音訊。

宮裡又有一個方太妃,英王追查生母的事,也不好太明目張膽了,所以,就這樣不了了之了。

等英王出宮開府了,卻時不時收到一封信,每次都是一句話,問他想不想知道他母親的下落。而信封外面,總有一枚蜻蜓的印章。

一開始,英王覺得是有人搗鬼,戲弄於他。宮裡安全長大的孩子,哪一個都不簡單,英王沒有生母,綵衣娛親的事,更是信手拈來。裝痴賣純的事,英王也駕輕就熟的很。

只是,哪個皇子都渴望權力,尤其是那佔據天下的權力。英王也不例外,只是他沒機會,更沒有能力,只能扮作一個天真愛玩的弟弟,從肅宗手裡得一些好處。

肅宗當了許多年的三皇子,一直戰戰兢兢,唯恐哪裡做的不對,失了聖心。太宗跟著父親太祖打的天下,自然知道帝王將相重在能力。

嫡庶長幼本是太平時節的安家之本,各人有各人的本分,才不會亂了尊卑上下。可在亂世,誰有本事,這天下就是誰的。

亂世出生的太宗,更看重賢能。雖然三皇子佔了嫡長,卻不是最有能力的。而太宗的這個態度,自然催生了許多皇子的競爭心。

既然太宗看重能力,那大家就八仙過海各顯神通,使勁往外使。肅宗在兄弟的夾攻之下,十分吃力,卻還要扮出兄友弟恭的模樣,說不完的憋屈。

也因此,肅宗登基之後,特別強調嫡庶長幼。對當年和他斗的火熱的幾個兄弟,防範不說,還十分壓制。倒是對英王這個弟弟,還算和氣。

英王的存在,正好給世人看看肅宗的兄友弟恭。因此,肅宗登基之後,英王的日子,反而越來越好。(未完待續)

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