寧國府後院小廳。
賈蘭無聲的放下了筷子，旁邊立刻有人奉上了帕子，等他認真擦過本就沒什麼油漬的嘴角，將那帕子放回丫鬟手上，漱口水就又被送到了嘴邊兒。
他含了一口仰頭‘咕嚕’兩聲，低頭吐進被小丫鬟半跪著託舉在半空的痰盂裡，然後又含了第二口水。
如是再三，賈蘭又用新帕子再次擦了嘴，然後起身在銅盆裡淨了手，這才轉頭躬身道：“伯母，母親，我已經用好了。”
李紈原本有意回家和兒子一起用飯之後，然後再回到寧國府‘幫襯’。
然而尤氏卻唯恐她半路改了主意，故此先斬後奏將賈蘭喚到了東府用餐。
卻說李紈早在兒子開始擦嘴的時候，就已經停止了用餐，目不轉睛的盯著他的一舉一動，這時又微微頷首道：“那就趕緊回去歇一歇，別誤了下午要溫習的功課。”
賈蘭剛要躬身應諾，尤氏就在上首笑道：“急什麼，他哥哥大喜的日子，孩子多玩一會兒能怎得？別聽你母親的，待會我讓薔哥兒領著你四處耍耍。”
“多謝伯母好意。”
賈蘭舉止得體的微微躬身，笑道：“侄兒才到書院求學，各方面多有不如人處，如今一心想著儘快追上同窗們的進度，便玩兒也玩兒不盡興，還是等侄兒日後學業有成，再讓哥哥們帶我痛快耍一耍吧。”
這一番話只聽得尤氏嘖嘖稱奇：“瞧這孩子，小大人似的！他哥哥……不！就是他那些叔叔們，只怕都未必有這樣的志氣、定力！”
說著，又輕輕搡了李紈一下，誠心實意的豔羨道：“真不知你是怎麼調教的！我要有這麼個聽話的兒子，下半輩子就再沒有別的念……”
說到半截，她突然想起了自己的立場，於是慌忙踩了個急剎車。
李紈自然明白她為何沒了下文，卻也沒有要拆穿的意思，只是避重就輕的笑道：“靠我一個婦道人家如何能成？主要是書院裡的師長們調教的好。”
“是啊、是啊，這書院果然沒白上！”
尤氏心虛的順著她的話讚了一聲，隨即又和顏悅色的對賈蘭道：“你母親我留著還有大用，你既是要去溫習功課，我也就不攔著了，讓素雲送你回去就是。”
她這半年的努力沒有白費，至少賈蘭把她當成了母親的閨中好友，所以壓根也沒懷疑過這‘大用’是什麼意思。
當下乖巧懂事的告辭而去。
而等賈蘭離開後，尤氏、李紈也沒了食慾，撤去飯菜偎在羅漢床上，有一搭無一搭的閒聊著，彼此卻都有些心不在焉。
“太太。”
這時銀蝶自外面走了進來，瞟了眼李紈，又改了稱呼：“奶奶，迎親需用的物件都備好了，您要不要過去驗看驗看？”
寧府裡慣稱尤氏為太太，但在西府面前，則又往往要主動降上一級，以避諱王夫人和邢夫人。
卻說尤氏聽到銀蝶這話，登時彷彿打通了任督二脈，一骨碌自羅漢床上起身，轉頭對李紈道：“他嬸子，趁著這會兒來的人不多，你跟我盤點盤點迎親要用的東西，千萬別漏了什麼！”
她雖是竭力要裝出若無其事的樣子，可還是不自覺的加重了尾音。
李紈本就是揣著明白當糊塗，見狀那還不知道是圖窮匕見的前兆？
臉上騰起兩團異樣的沱紅，緩緩的坐直了身子，同時心下也再一次的掙扎起來。
雖說來之前她已經做好了準備。
兒子前腳剛走沒一會兒，自己這做母親的就……
“怎麼了?”
見她並未起身，尤氏心下略有些慌亂，上前扯住李紈的胳膊，催促道：“快起來，這要一耽擱，指不定又有什麼事兒找上來呢。”
說話間發力一扯，卻沒能把李紈拉起來。
好在這時銀蝶也上了手，主僕兩個齊心協力，終於是把李紈拖下了床。
李紈神色晦暗難明，直到被尤氏半拖半拽著出了門，這才苦笑道：“嫂子，你何苦非要如此？”
“說什麼呢？”
尤氏裝作沒聽懂的樣子，一語雙關的強笑道：“這大喜的日子，多走幾步路能怎得？”
說著，又故作親密的挽住了李紈，不容她半路脫身。
後面銀蝶也是亦步亦趨、嚴防死守。
三人就這麼在後院七拐八繞，眼見到了一處僻靜的客院前，李紈突的收住了腳，垂著一張說不清喜怒的俏臉，再不肯往前半步。
尤氏嘗試了幾次都沒能拉動她，不由暗罵李紈‘矯情’，若當真不肯就範，又怎會巴巴跑來東府，又怎會半推半就著跟到此處？
如今只差這臨門一腳，卻裝什麼貞潔烈婦？！
不過這話她自然不可能宣之於口，只好抬手指著前面的院門道：“好妹妹，就這幾步路了，咱們來都來了，你便陪我進去瞧瞧又能怎得？”
李紈抬頭看看那烏漆院門，直似是瞧見了什麼洪水猛獸一般，心肝在腹中突突亂跳，口中毫無意義的反問了句：“嫂子先前可不是這麼說的。”
這卻是在指摘尤氏先前說過的‘只是幫襯，不論其它’。
但事到如今再翻這舊賬還有什麼意義？
尤氏乾脆沒有答話，而是衝後面的銀蝶使了個眼色。
銀蝶早等的不耐，見狀立刻上前扯住李紈，使出吃奶的力氣往院內拉扯。
不曾想阻力卻比想象中小了不少。
一時用力過猛，連帶著尤氏都被她拉的踉蹌起來，三人肉串也似的跌跌撞撞跨過了門檻。
進門之後，主僕兩個都鬆了一口氣。
銀蝶隨即悄悄放開李紈，重又退到了二人身後。
尤氏則是指著屋內道，充滿誘惑的道：“妹妹快看，那屋裡是什麼！”
李紈身子一顫，那臻首反而再胸前埋的更深了。
事到臨頭，羞愧、迷茫、惶恐，數不清的情緒在腦海裡爆開，讓她再次生出了奪路而逃的念頭。
碰~
可就在這時，身後的院門突然重重關閉，然後是慌忙落鎖的動靜。
李紈愕然回頭，卻見這院裡哪還有尤氏主僕的蹤影？
幾乎是不假思索的，她轉身飛撲回了門前，先是‘哐噹、哐噹’推了幾下，隨即擂鼓似的亂捶：“開門、開門，快開門啊嫂子！”
然而回應她的，卻是快速遠去的腳步聲。
李紈恍若未聞，捶的愈發激烈。
“大奶奶？”
直到身後傳來一聲熟悉，卻又陌生的聲呼喚，李紈這才停止了徒勞的舉動。
高聳的胸肌急速欺負了幾下，她一手掐著長裙的束腰，一手撩弄著耳邊的碎髮，僵硬的轉回頭去，明知故問的顫聲道：“焦、焦兄弟怎會在此？”
“自是尤氏安排的。”
焦順貌似坦承的攤手道：“本來還不知道是怎麼回事，現下看到大奶奶，卻是再清楚不過了。”
頓了頓，他略略壓低嗓音道：“自從被大奶奶撞破之後，她就一直提心吊膽的，幾次提議要拉你下水，都被我給否了，那曾想竟就出此下策……”
依照李紈的才智見識，原本沒那麼容易相信他這一番話。
但因為當初曾親耳聽到焦順拒絕尤氏，故此倒並未懷疑什麼。
面色複雜的盯著焦順打量了片刻，李紈又問：“那你能不能讓她把門開啟？”
“這……”
察覺到李紈眼中不乏情愫，焦順故作為難的同時，也順帶改了稱呼：“嫂子，她既是刻意而為，又怎會輕易把門開啟？”
李紈對此並不意外，於是默默的垂下了頭。
她不開口，焦順卻不能場面冷下來，當下又擺出一副掏心掏肺的架勢道：“我知道嫂子您信不過我，畢竟……畢竟似嫂子這般人物，但凡男人有幾個能不動心的？”
“你……”
李紈似被這話蟄了一下，急忙抬頭道：“休要玩笑，我比你足足大了九歲，早已是人老珠黃了。”
“嫂子說的哪裡話？！”
焦順激動的往前兩步，揮舞著胳膊道：“嫂子天仙下凡一般的品貌，便再過十年、二十年也依舊是風情不減，更何況如今青春正貌？！”
隨即，又擺出一副頹唐架勢：“我知道，大奶奶這話只是想打消我的非分之想，畢竟我這等出身卑微之人，即便是在心底肖想一番，對大奶奶也是天大的褻瀆。”
李紈原本因焦順向前逼近，已經把身子靠在了門板上，此時見他垂頭喪氣自輕自賤，下意識又把身子往前探了探，用出乎自己預料的輕柔聲音道：“快別說這話了，現如今你……”
“不！”
但焦順卻又激動的打斷了李紈的話，一面再次往前欺進，一邊直勾勾的盯著她道：“我要說，我要把心裡的話都說出來！不然錯過了今天，我、我只怕再不敢跟嫂子吐露心聲了。”
“自從跟著父母到了這榮國府裡，我就聽說有個守寡的珠大奶奶，數年來又聽了些風言風語，有稱讚您守身如玉的、有稱讚您教子有方的，也有說您……說您剋死了相公的！”
“那時在我眼中，您就是一尊金漆的菩薩，讓人心生敬佩有些畏懼。”
“直到那件事之後，尤氏在我面前時不時的提起你來，我才漸漸拼湊出了一個有血有肉的人，一個品貌過人滿腹錦繡自立自愛心地善良，偏又少人憐愛無人欣賞的女人！”
“我對嫂子的敬佩有增無減，卻不再有一絲畏懼，取而代之的是惋惜與不忿！”
“嫂子明明不曾做錯什麼，明明比那鳳辣子更有資格，做那榮國府裡的管家奶奶，卻偏偏被太太無理苛待，受了十年冷落十年孤苦！”
“女人一生當中能有幾個十年？何況還是風華正茂的時節！”
“故此我雖然萬不敢褻瀆嫂子，卻打心裡期望嫂子能得到自己的幸福，哪怕、哪怕是違背世俗禮法的幸福。”
嘴裡說著萬不敢褻瀆，焦順腳下卻連邁了幾步，與李紈面對面的站在了一起。
碰~
李紈下意識的往後退去，卻撞在了門板上，發出一聲悶響。
而這一聲悶響也將她迷茫中驚醒，紅著臉道：“你、你別再說了！”
“嫂子。”
焦順卻那肯住口？
當下又道：“事到如今我也不瞞你，我雖然不曾答應她，實則卻不止一次夢到嫂子。”
他這話原是趁熱打鐵，誰成想卻起了歪打正著的效果。
原本還拼命往後退縮的李紈，突然彈簧似的挺直了身子，脫口道：“你也夢……你夢到了什麼？”
焦順敏銳的注意到了那個‘也’字，心下登時一動，暗道這婦人莫非也曾夢到過自己？
想想尤氏這半年來持之以恆的pua，她會夢到自己倒也並不奇怪。
那她夢到的又會是什麼情景？
最有可能的，應該就是……
想著之前那半途而廢的荒唐事，焦順裝出一副神思不屬的架勢，呢喃道：“我夢到和嫂子在梨香院旁的山洞裡，夢裡嫂子再不是高不可攀的樣子，而是……”
“別說了！”
李紈又慌又羞的伸手捂住了焦順的嘴。
彼此的夢境竟然重合了？！
這究竟是怎樣的孽緣？！
難道自己命中註定與這焦順……
腦袋裡正亂成了一團麻，突然覺著掌心上有些溫熱，卻是焦順趁機在她手上輕輕吻了一下。
“啊！”
李紈恍似觸電般，想要把手縮回來，卻又被焦順眼疾手快的捉住，然後順勢一把將李紈扯進懷裡緊緊抱住！
“嫂子！”
李紈下意識的想要掙扎，卻又聽他迷亂的道：“好嫂子，夢裡我也是這樣抱著你的——是了、是了，這一定又是在做夢！也只有在夢裡，才能和嫂子這般親近！”
“你、你……”
李紈掙扎的力度登時弱了，一方面清楚知道這並非夢境而是顯示，一方面卻又忍不住想，為什麼就不能把這當成是一場夢呢？
類似的夢境，不是已經有過很多次了麼？！
只是男人雄壯結實的胸膛，卻比以往更加真切，也更加讓人眷戀。
是啊，這一定是夢，一場比之前還要真實清晰的……白日夢。
李紈不知不覺的停止了徒勞的掙扎，閉上美目，顫聲呢喃著：“夢、夢醒之後，再無瓜葛！”
焦順聞言大喜，當即打橫抱起李紈，飛也似的衝進了屋裡。
