三個月後，正德三年，中秋。
常風坐在永定河邊，與兒子常破奴擎杆釣王八。
正值八月，天高雲淡。常風心情不錯。奈何永定河裡的王八不爭氣，死活就是不咬鉤。
常破奴那邊亦是沒開張。
一隻螞蚱蹦到了常風的腿上。常風輕輕一彈，螞蚱立馬蹦走了。
常風笑道：“王八不上鉤，螞蚱瞎胡鬧。你就鬧吧，這都秋後了，你還能蹦躂幾天？”
常破奴問：“爹，你說的是螞蚱還是劉公公？”
常風道：“都是。”
就在此時，尤敬武縱馬而來。他下了馬，喊道：“義父，出大事了！”
常風問：“什麼大事？韃靼有異動，還是劉瑾又殺了哪位尚書、侍郎？”
尤敬武道：“都不是。義母在廚房已經吊好了湯，只等您的王八下鍋。她說您要帶不回王八，她就要讓僕人去菜市去買了。”
常風拍了拍身邊的草地：“敬武，坐。我這兒還有根杆兒。咱們父子三人一同下鉤。我就不信沒有傻王八咬鉤。”
父子三人坐定。常破奴、尤敬武正值風華正茂的年紀。四十四歲的常風卻已有白髮，面板鬆弛，魚尾紋已經爬上了他的眼角。
後世統計，大明平均壽命是四十一歲。常風算是人過中年，往五旬老人奔的人了。
尤敬武擎著魚竿，說：“義父，劉瑾縱容山東鎮守太監在膠東加徵漁稅。膠東漁民苦不堪言，所獲七成都要被各級官府層層盤剝走。”
“咱們在膠東的耳目傳來訊息。說漁民人心浮動。再這樣下去，要麼膠東會鬧民變。要麼這些漁民會逃往海上，投奔倭寇！”
常風緊了緊手中的魚竿：“知道了。”
尤敬武又道：“另外，四川鹽茶監管太監把蜀地的鹽井、茶山當成了自家的菜園子。鹽稅銀、茶稅銀一年就貪了六十多萬兩。其中三十萬兩已經運進了京，送到了劉公公府上。”
“他們貪汙、私分國帑毫不避諱。竟不找晉商錢號打成銀票，而是明晃晃的用大車往京里拉現銀。”
常風點點頭：“嗯，知道了。”
尤敬武再道：“劉瑾最近把手伸向了張永的京營。想讓他哥哥劉景祥掌四勇營。劉景祥是個莊稼漢出身，哪裡懂帶兵。”
常風打斷了尤敬武：“好了，不要說了。浮生偷得半日閒。今日是中秋佳節，大明缺咱們父子一天，亡不了！”
就在此時，常風魚竿輕顫。
王八口小，釣王八用的鉤子是特製的小號鉤。魚兒是掛不住的。
常風大喜過望：“咬了，咬了！王八可算來了！”
水下之物勁頭很大，常風溜了一柱香功夫，這才敢提杆。
魚獲出得水面——哪裡是王八？而是一條五斤重的大鯉魚。
常風疑惑：“怪哉，這麼小的鉤子，根本掛不住魚嘴啊！”
他用盡全力，將鯉魚拖上了案。定睛一看，他大笑道：“這鯉魚夠倒黴的。伱們看，它根本沒咬鉤。應該是在魚鉤邊上游蕩，不小心把魚眼掛在了鉤子上。”
“這真是常太公釣王八，鯉魚上鉤。好兆頭啊！”
常破奴將一方毛巾抓在手中，按住了蹦躂的鯉魚：“嘿，今晚咱不喝王八湯了。喝鯉魚湯。”
常風卻道：“鯽魚湯，鯉魚肉。鯉魚還是紅燒或糖醋得好。走，回家。”
傍晚時分，三人回了家。常恬一家也來了。
一家人其樂融融，在院中吃團圓飯賞月。
常恬不經意間說了一句：“我義父最近在擴建宅子。”
常恬從不直呼劉瑾姓名，而是稱義父。她從小沒有父親，只有哥哥。劉瑾以真心換真心，常恬也真心將他視為父親。
常風眉頭一動：“哦？有這事？”
常恬道：“嗯，好像要花幾十萬兩銀子呢。”
常風笑道：“劉公公權傾朝野。擴建下宅邸自然要花錢如流水。”
月上柳梢頭。親家李東陽來了常風府邸。一番寒暄後，二人來到書房密談。
李東陽道：“如今內閣三人之中有兩人都是劉瑾黨羽。我這個首輔獨木難支。”
“最棘手的是，自楊廷和被貶南京，草擬詔書的事就被劉瑾把持。他想怎麼假傳聖旨就怎麼假傳聖旨。”
“得想個法子，讓楊廷和回內閣。”
常風道：“以前錦衣衛中有句行話，保人比殺人難。要保楊廷和回京復職，咱們得從長計議。”
李東陽嘆道：“你知道，最近劉瑾矯得最荒唐的一道假詔是什麼嘛？”
常風問：“什麼？”
李東陽答：“發內庫銀十萬兩給劉瑾，擴建劉瑾宅邸。”
劉瑾夠貪婪的。他這三年貪汙納賄所得銀兩，常風估算至少有大幾百萬兩，甚至於接近千萬兩。
花幾十萬兩修宅子，他還不捨得全部自掏腰包。要去打皇帝內庫的十萬兩秋風。
常風站起身：“宅邸，宅邸讓楊廷和回京復職的法子，或許就出在劉瑾的宅邸上。”
“此事，我得找一人襄助。”
李東陽連忙問：“哦？親家翁要找誰襄助？”
常風微微一笑：“天機不可洩露也。”
出得書房，常風找到了尤敬武：“你辦一件事。想辦法弄到劉瑾府邸的樣式雷圖。”
樣式雷圖是建築設計圖的古稱。
尤敬武道：“這個不難。劉瑾府邸的樣式雷圖又不是什麼機密。”
常風道：“最好三日內弄到手。”
尤敬武點頭：“成。”
常風又將劉笑嫣叫到一邊：“十五的月亮十六圓。今晚要賞月，明晚亦要賞月。明日上晌你去一趟坤寧宮，給夏皇后貢些賞月的點心。”
“你跟她這麼說.”
四日之後，八月十九，夜。
夏皇后在坤寧宮侍寢正德帝。
朱家皇帝都是情種。譬如太祖朱元璋雖有三宮六院，卻獨寵患難之妻馬皇后。馬皇后鳳駕歸天，太祖爺還留了她一縷青絲。太祖老年時，只有握著馬皇后的青絲才能安然入睡。
太宗朱棣獨寵皇后徐妙雲。徐妙雲不愧為徐達之女，曾在靖難之役最危險的時候，替遠去大寧“騙”兵馬的燕王頂住了李景隆的圍攻，守住了北平城。二人亦是患難夫妻。
憲宗朱見深獨寵萬貴妃。
孝宗朱祐樘獨寵錢皇后，甚至為了她，開創了古代帝王一夫一妻制的先河。
正德帝雖荒中帶淫，在豹房豢養美女無數。還時不時在江彬的陪伴下出宮逛青樓，玩大同婆姨、揚州瘦馬。但在感情上，他只有一個歸屬，就是夏皇后。
帝后二人為大明皇族開枝散葉努力了十幾下。
所以說，男子應養身。用多了容易快。
夏皇后面帶失望的神色。這種事兒擱在哪個女人身上都會失望。
正德帝連忙哄他：“朕這幾日太累了。今夜朕對不住你，朕的好冬月。”
夏皇后問：“這幾日皇上忙了什麼啊，累成這樣？”
正德帝道：“去京郊演兵啊！江彬說了，以朕現在的能力，完全可以做個統兵八千的騎兵指揮使。”
夏皇后道：“皇上整日忙著習練軍事，身邊人幹荒唐事就一點不管嘛？”
正德帝問：“哦？誰做了荒唐事？”
夏皇后起身：“皇上，劉瑾最近大修府邸，這事兒你知道嘛？”
正德帝道：“我好像聽江彬說過。”
夏皇后又道：“他此次擴建，將自家大廳改成了小一號的奉天殿形制。飛簷斗拱，五脊六獸。他要做什麼？要當皇帝嘛？”
這些話，自然都是常風授意夏皇后說的。
常風已經看透了正德帝的心思。正德帝將劉瑾視作了存錢罐和打壓文官的工具。
在正德帝面前說劉瑾的壞話是有技巧的。你若說劉瑾貪汙成性，最近又貪了多少多少兩銀子。正德帝絕對不會管。
肉爛了在鍋裡，劉瑾貪再多錢，最後還不是朕的？
你若說劉瑾最近又迫害了多少文官致死。正德帝說不準會拍手稱快，說“迫害得好”。他讓劉瑾乾的就是打壓文官的活兒嘛。
唯獨一件事，是正德帝所不能容忍的。那就是有不臣之心！
夏皇后拿出了劉瑾修繕府邸的樣式雷圖：“你看看，這中軸線後面的大廳，像不像奉天殿。再往後，你看這兒，像不像乾清宮？”
“還有這兒？從圖上看跟豹房差不多。難不成劉瑾要學皇上，弄上千個美女放在這兒？他連根都沒有！”
樣式雷圖，其實是常風找專人修改過的。房屋的比例都做了改動。看上去是有點像皇宮佈局。
橫豎皇帝陛下又不是建房子的匠人，二把刀一個。看著有點像，又加上夏皇后在一旁煽風點火。他自然信了。
正德帝一拍大腿：“欺天啦！劉瑾要做什麼？要造反嘛？朕給他權力，他真以為他是立皇帝了？”
劉瑾“立皇帝”的綽號，其實正德帝早就聽說過。
江彬、夏皇后都是常風的人。沒事兒就在正德帝面前說說劉瑾的壞話之類。
夏皇后道：“若說造反，劉瑾倒是不至於。京營兵馬都掌握在張永手裡。他拿什麼造反？但他有不臣之心是實打實的。”
“依臣妾看，皇上得找個人，制衡下他。”
正德帝問：“誰？”
夏皇后答：“楊廷和。”
楊廷和被劉瑾貶到了南京，正德帝心裡明鏡一般，表面卻裝聾作啞，一直當不知道這事兒。
夏皇后又道：“楊廷和是禮部主事出身。最起碼，他回了京城，能以禮制為理由，命劉瑾停修府邸啊！”
“哦對了，還有一件事。臣妾記得，以前楊廷和在內閣主管草擬詔書，對嘛？”
正德帝點頭：“是啊。”
夏皇后道：“他去了南京，草擬詔書的事歸了劉瑾。嘿呦，皇上，您猜怎麼著？”
正德帝問：“怎麼著？”
夏皇后道：“他修府邸，竟然矯詔，以皇上的名義從內承運庫拿了十萬兩銀子！這不是挖天子的牆角，薅天子的羊毛嘛！”
正德帝大怒：“劉瑾膽大包天！內承運庫那可都是朕的錢！朕的錢！一個臭太監修府邸，竟要天子掏錢？天下有這道理嘛？”
夏皇后道：“所以說啊。若楊廷和回了京，繼續管草擬詔書的事，劉瑾矯詔亂花皇上銀子這種事兒就不會再發生。”
正德帝突然凝視著夏皇后的眼睛：“告訴朕，這些話是誰教你說的？”
夏皇后絲毫不掩飾：“常風讓咱皇姨進宮，教臣妾說的。”
正德帝微微一笑：“常風這老東西。都淪落到去東廠當個小小千戶了，依舊能夠手耳通天，操縱閣員任免大事。”
“罷了，朕就遂了常風的心願。讓楊廷和回京吧。”
翌日早朝。
常風這個東廠掌刑千戶連朝服都沒有，是沒有資格參加御門議事的。
常破奴和黃元則有資格參與早朝。二人一個是小九卿之首太常寺卿，一個兩個月前被劉瑾抬舉為禮部左侍郎，預備閣員。
正德帝咳嗽了一聲。
劉瑾唱道：“議！”
正德帝突然冒出一句：“咦，怎麼不見楊廷和？”
正德帝一句話，讓劉瑾愣在了原地。他心中暗道：皇上你啥意思啊！楊廷和都滾去南京半年了。您這半年一向不聞不問，已經預設了這一既成事實。怎麼今日突然問起楊廷和了？您這不是明知故問嘛？
正德帝追問：“劉瑾，楊廷和呢？”
劉瑾道：“皇上，您是知道的，楊廷和已被調任南京，任南京戶部尚書。”
正德帝開始表演：“朕不知道啊！什麼時候調任的？”
這是標準的皇帝絕技——睜眼說瞎話。內閣閣員消失了半年，皇帝怎麼可能不知道？
劉瑾道：“是半年前調任的啊。”
正德帝故作疑惑的表情：“朕似乎記得楊廷和已經入閣了啊。哪有內閣閣員在南京任職的道理？”
劉瑾明白了，正德帝今日早朝裝痴賣傻，目的是調楊廷和回京。
正德帝又望向了首輔李東陽：“李先生，大明自永樂朝起設立內閣。有內閣閣員赴外任的先例嘛？”
李東陽答：“並無先例。”
正德帝一本正經的說：“朕有三德，曰勤，曰儉，曰不敢為天下先！”
此言一出，劉瑾汗毛倒豎！
數月之前，為升黃元為禮部左侍郎，劉瑾曾對焦芳放出豪言：“我有三德，曰勤，曰儉，曰敢為天下先！”
皇上這話是在衝我？難道皇上知道了我當晚酒後的豪言？我身邊有皇上的人？
正德帝又道：“既祖宗成法中沒有先例可循。那立即讓楊廷和返京，入閣參與機務。啊，還是替朕管草擬詔書的事情！”
常風用了一張樣式雷圖，外加義女夏皇后的一張嘴，直接讓楊廷和重返京城。
正如正德帝昨夜所言。常風即便只是個小小東廠千戶，依舊能夠手眼通天，操縱朝廷任免大事。
一來是因為四十四歲的常風已成了官場老狐狸，將正德帝的心思猜得透透的。
二來是因為三年前他提前佈局，把自己的義女扶上了皇后寶座。後宮裡有大靠山，做任何事都會如虎添翼。
(本章完)
