酷夏悶熱。
章大夫站在廊下，額頭上全是汗水。
此處避風，站了這麼一會兒，連呼吸都緊了，耳邊縈繞不散的只有蟬鳴。
喉頭重重地滾了一下，卻是依舊沒有說話，只是低著的頭抬了起來，很認真地看著面前的徐簡。
年輕的輔國公很是放鬆。
身為大夫，他一眼就能判斷出很多狀況來。
身體有沒有緊繃著，肩膀僵不僵硬，舉手投足的動作又是否刻意……
這些由骨骼與筋肉呈現出來的狀態，瞞不過一位好大夫。
章大夫在徐簡身上看到的是自在，以及自在背後的遊刃有餘。
這人一語拆穿了他的身份，又給他指了條路，卻絲毫不提這路崎嶇否、通向哪兒，就很自然而然地等著他邁出去。
正如輔國公說的，這就是個“機會”。
怕錯過的，不是輔國公，而是他章大夫自己。
因為他足夠敏銳。
敏銳的察覺到，進京看診的背後，絕不是簡單的冒名頂替。
而他面臨的危機……
他是“嶽大夫”啊。
他被攪和進渾水裡，淹死了也是“嶽大夫”。
關中的章琦去了哪兒、發生了什麼，誰知道呢？
連他自己都不知道了。
心跳又快了幾拍，章大夫直視著徐簡的眼睛，心底做著最後的掙扎。
一側是晉王爺，一側是輔國公。
皇親與權貴，他誰都得罪不起，更弄不懂這兩人、或者說這兩方之間到底在拉鋸些什麼。
作為被衝進水潭裡的一條昏頭魚，想要活下去，他要分辨的根本不是什麼對錯，也不是誰佔了上風、誰勝算更大。
那些大局面的東西，跟他半點關係都沒有。
他需要去關心的只有一點：誰更靠得住，誰不會把他這麼條昏頭魚隨隨便便弄死。
問題簡化了，答案慢慢也就浮現在了眼前。
古往今來一句話，皇家無親情。
章大夫不瞭解聖上，也不瞭解一眾皇親國戚，但先帝晚年爭權奪位的兇險，老百姓都能說出幾句來。
先帝廢皇四子為庶民，幽皇三子于禁宮，最後傳位給了皇六子。
能在那種搏殺中活下來的皇兄皇弟，能有省油的？
埋出去多少骨頭才能換來今日的親王位子。
而輔國公，將門子弟。
老國公爺為朝廷打過多少仗？
關中往邊關投軍的百姓也有很多，但凡活著回鄉的，多多少少會提及幾位領兵的將帥。
章大夫怕死，沒去當過軍醫，可他擅長治筋骨外傷，那些受傷退下來的關中兵，很多都是他的“老客”。
聊來聊去，聊的也是戍邊經歷。
各個都誇過，老國公爺豪氣沖天、爽快英勇，操練起人來很兇，卻是極其愛惜他們這些小兵崽子。
打仗總有受傷與犧牲，這避免不了，但上頭排兵佈陣的將軍有沒有把小兵們當人看，大夥兒都能感覺得到。
一將功成萬骨枯。
萬骨是怎麼埋的，埋得有沒有必要，有沒有價值？骨頭們都想爭那麼一口氣。
老國公爺在兵士們的心裡，很有地位。
而他帶出來的年輕的徐簡……
章大夫的視線往下滑，最後落在徐簡的右腿上。
具體受傷經過，好像都沒有聽過，可畢竟是在裕門關傷的，傷口形狀亦是西涼人的馬刀，說白了，交戰時傷了。
那陣子州府各處貼告示尋大夫，還有認得的老兵拉著他去看，想讓他上京城試試，偏那時候家裡有事，他就沒湊那等熱鬧。
老兵嘴上絮絮說過，說是為了救人才傷的，口氣義憤，卻不敢多言。
章大夫下定了決心。
保衛邊疆、鐵骨錚錚的少年將士，會為了救人而傷了腿，總不會隨隨便便賣了手下的兵卒吧？
“是，老夫有些話想說，”章大夫抹了一把臉，沒讓汗水滴到眼睛裡，“晉王爺確實想找嶽大夫，可惜沒有找到，正好老夫年紀、白髮都對得上，就把老夫尋來頂上了。”
徐簡彎了彎唇。
他沒有看錯章大夫，這人敏銳又精明，一點風吹草動都能感覺到。
“王爺授意的，不是底下辦事的人欺上瞞下。”徐簡總結了一句。
章大夫點了點頭：“老夫在京中寂寂無名，哪怕來京城了也不會得到給您看診的機會，因此答應了王爺那兒，先治傷、治好了再表明身份，當作權宜之策。”
徐簡又問：“王爺還說了什麼？”
章大夫面露難色。
徐簡看在眼裡，能猜到章大夫遲疑的原因。
話都開口了，斷沒有說一半的道理，章大夫語塞並非是打退堂鼓，而是言語不好表述。
這不奇怪。
如果晉王就是幕後的那隻手，他可不會“落人口實”。
請大夫給徐簡看診，目的不是治好傷，當然也絕不可能奔著治廢了去。
誰都知道是晉王請來了大夫，把徐簡治廢了，王爺交代不過去。
他的目的就是弄清楚徐簡的真實傷情，真跛假跛、有治沒治，徐簡的傷情能在御書房裡“牽制”李邵，但這把刀子怎麼用，需得多掂量。
這可不是簡單的雙刃劍，而是九節鞭，發力不對，不止傷自己，整個金鑾殿的朝臣都得抱頭鼠竄，免得被波及了。
心思深沉之人，豈會和章大夫把話都說得“明明白白”呢？
目的——弄清傷情——達到了就行。
因此，不選太醫院、撇開京畿一帶的骨傷大夫，從與徐簡八竿子打不著的地方請來擅長之道的老大夫，這才足夠穩當、確切。
徐簡梳理思緒後，又換了一個法子問道：“關於我的傷勢，王爺問過什麼？你又答過什麼？”
這個問題比前一個明確清晰許多。
章大夫定了定神，回憶著幾次面見晉王時的交談，道：“王爺很關心治傷的辦法與結果，怕出現越治越差的狀況。
老夫說，不能誇海口說完全避免，確實會有那種可能，但正常來說不會出現。
這和老夫之前跟您溝通的時候是一樣的。
王爺還問過最好最壞是個什麼，讓老夫只管說，他說老夫太實在了，什麼都清楚地寫給您了，您回頭尋太醫就沒老夫什麼事了。
老夫……”
章大夫說一半頓住了。
當時，對話間的一來一回再一次湧入了他的腦海，他清楚記起了那時浮上心頭的感覺。
危險。
他確確實實感受到了危險。
他的直覺告訴他，那時候如果沒有答好，危險就不遠了。
“這……”章大夫深吸了一口氣，幾個吞嚥後，他不顧後脖頸溼冷的潮汗，道，“王爺想知道的是，沒有老夫，只有治療的辦法，能不能有效。”
不止是晉王，葉公公那些奇奇怪怪的話，似乎也是那麼個意思。
這一瞬，危險從何而來，章大夫一下子就瞭然了。
如果他拍著胸脯告訴晉王，有冊子都沒用，就得靠他施針、靠他比照著恢復進度調整方子，全天下只有他才行，那他就真的完蛋了。
幸好，他當時說的是，太醫們琢磨琢磨、還能更加精進。
可饒是如此，章大夫也不敢放鬆警惕了。
“您與晉王，有矛盾？”既然是選邊站了，這會兒也藏不得話，章大夫只能硬著頭皮問。
“稱不上矛盾，”徐簡道，“王爺對我的傷情很是關心。”
章大夫又道：“不瞞您說，您這傷確實不好治，吃苦受難的，最後也就是之前跟您說的那樣，無法恢復到從前一般。
但您年輕，能好上一點，之後幾十年就能輕鬆一點，老夫以為還是有治的必要。
老夫能把所有辦法寫成冊子交給您，也是對自己的本事有信心，老夫親自來才有最好的效果。”
對晉王要說別人都行，對輔國公就必須說唯有他可以。
這才是保命的路子。
徐簡豈會看不穿章大夫的心思？
如若不是在晉王那兒的確感受到了危機，章大夫又怎麼會“倒戈”得這麼迅速？
章大夫的確是越想越怕。
霧裡看花時，慌是很慌，不安環繞著，只覺得一步踏錯就要粉身碎骨，以至於完全不敢鬆弛。
而真真切切看明白其中門道了，不安與慌亂消失，餘下的就是單純的“怕”。
沒有所謂的踏錯了。
走哪一步，都是完蛋。
如果輔國公不拉他一把，拒絕治傷，他就只能離開京城。
晉王爺的人會把他送回去，因為他是客，是被請來的，滿京城都會知道東北來的嶽大夫本事不夠、離開了。
然後、就沒然後了。
嶽大夫沒了，他章大夫也沒了。
直直的一條道，死路。
“國公爺，”章大夫必須為自己爭取到底，“老夫是王爺尋來的，您不能全然相信，這很正常，冊子您留著，老夫、老夫也留在京裡，您只管請御醫來商討……”
徐簡聞言笑了下。
“該跑時跑，該求時求，”他也不管章大夫能不能聽懂他的話，自顧自說，“章大夫確實敏銳極了，知道怎麼才能活下去。”
章大夫也笑，苦笑。
徐簡抬步，一面往回走、一面道：“章大夫的醫治辦法，雖有風險，但我有些興趣。”
章大夫抬步跟上。
有興趣就行，有興趣、他對輔國公就有用。
“我這腿傷好好壞壞的，我也習慣了，”徐簡又道，“你要真全給我治好了，我反而不適應。”
章大夫腳步一頓，訝異劃過心田。
“慢慢治吧，”徐簡道，“不是說要花上一年兩年的，才能看到些成效嗎？”
章大夫摸了摸鬍子。
他確實說過，謙虛的說法。
實際上費不了那麼久，開始治療後，一兩個月裡，對不對症、有沒有用處就能看出來了，如果看不出來，也就不用往下治了，那就是白費時間、精力，還白吃苦。
“您似乎並不著急？”章大夫問道。
或者說，他其實覺得輔國公治傷的勁頭都不足。
按說不應該的。
上了年紀的老傷患不想折騰，那很正常，他也見得多了，但年輕的都想搏一搏。
傷好了，才能養家餬口。
輔國公肯定不用擔心餬口，可這般年紀、還未成親的後生，總不能是得過且過吧？
徐簡腳下不停，轉頭睨了章大夫一眼，道：“急還是不急，得章大夫來告訴我。”
章大夫怔了一下，徐簡卻沒有給他多說話的機會，一直走了回去。
花廳裡，葉公公等得有些心焦。
飲子、點心一應俱全，沒人怠慢他，他也認為輔國公和嶽大夫之間出不了差池，不過沒有親眼看著，多少會著急。
主要是，王爺那兒不好交代。
見兩人前後回來，葉公公忙放下手中碗，擦了擦嘴，站起身來：“國公爺，劉姑娘的身體還好嗎？”
“她就是貪涼，讓嶽大夫開了方子，不要緊的，”徐簡應著，坐了下來，又看向章大夫，“我的腿傷，還是再斟酌吧。”
葉公公的目光在徐簡與嶽大夫之間轉了轉。
看來，嶽大夫說服不了輔國公，那就按照王爺的意思……
嶽大夫滿面嚴肅。
先前那麼一番對話之後，怎麼也不該得到“再斟酌”這樣的結果。
是了！
國公爺剛才最後說的那句話。
他一下子就想明白了，忙道：“老夫建議是儘快開始診治。
您這傷不好治，等於是再傷一回，最開始會很痛苦，趁著天熱把這段熬過去，不然今冬更加難受。
您年內還要成親，總不能那時痛得站都站不直吧？
如果十一月裡您只能躺著，豈不是、豈不是要上奏改婚期？”
葉公公看到徐簡的眉頭皺起來了。
依著原本狀況，他該勸輔國公幾句。
這麼一想，硬著頭皮也得說場面話了。
“嶽大夫說得在理，”葉公公道，“晚治不如早治……”
徐簡沉吟片刻，道：“王爺一番好意，嶽大夫都從山裡請回來了，我卻之不恭。”
葉公公笑了兩聲，情緒有些複雜。
盼著輔國公應下時，他沒應，放棄了之後，他反倒應了。
偏偏先前國公爺還與嶽大夫離開了一陣，葉公公心裡直打鼓，這要怎麼和王爺提？
不。
等下回去了，他得好好與嶽大夫說說。
給輔國公治傷，不能一上來就下猛藥，循序漸進，效果嘛，可以緩緩的……
這廂正打主意，那廂徐簡開口道：“既然要治傷，嶽大夫之後就住在國公府裡吧。”
感謝書友20230803021229171、徐必成官方女友的打賞。
(本章完)
