初夏已經到了。
院子裡繁花盛開，夜風吹過來，滿是花香。
可屋裡跪著的人卻聞不到。
明明那面對著院子的窗板都已經卸了，明明風向合適，可他依舊什麼都沒有聞到。
他屏住了呼吸。
跟了主子這麼多年，他很清楚地知道，主子發脾氣了。
其實，主子的脾氣並不算差，他有動怒的時候，但很少會真的發脾氣。
在他看來，主子就是隻隱藏在黑夜裡的狐狸，運籌帷幄。
別人只看到了那些腥風血雨，卻沒有誰能看到，風雨的背後還有這麼一隻狐狸。
算計得多了，得到得多了，自然而然也就習慣了。
因此，主子很少會發脾氣。
哪怕是在謀算之中多了些許意外，那也不算什麼。
主子說過，人算不如天算，不可能真的算無遺策，出了差池也沒關係，重新佈局引導就是了。
如此心態之下，偶爾發個怒而已，真不至於氣上頭。
這麼多年了，這一次，主子竟然……
為什麼？
真是輔國公弄出來的這一切？
這、這怎麼可能呢？
金貴人顯然是在氣頭上了。
他站起身來，走到了廊下，靜靜看著花園。
這一次，他重頭把這些時日的事情都梳理了一遍。
越整理，他的心就越沉。
很多先前沒有注意到的細節一點點浮現在了他的眼前，同時浮上來的還有疑惑：為什麼？
徐簡確確實實在坑太子。
從謝恩宴上的古月貢酒，到陳米衚衕的花酒。
為什麼？
因為裕關外的把太子綁回來？因為救援而挨的那一刀？因為徹底傷到了筋骨、再無征伐可能？
金貴人吃不準。
那些矛盾，擱在別人身上，撕破臉是一點不奇怪。
太子殿下都對徐簡耿耿於懷，心裡極其不舒坦。
可另一方是徐簡。
金貴人和徐簡打得交道不多。
若是多瞭解一些，他也不至於輕敵，叫徐簡鑽了這麼大的空子，但他很難相信，徐簡會為了那些理由就對太子下手。
劉靖是個以利益為先的，徐簡卻不是。
徐簡完完全全像徐莽。
徐莽心中，家國天下，忠義大於天。
由徐莽一手教養大的徐簡，會因為救太子傷了腿就因此記恨太子？
君是君、臣是臣，別說是一條腿了，徐簡能拿命去護聖上與皇太子，這是他的職責，是他的堅守。
所以，到底是為什麼？
別說什麼以毒攻毒，給不成器的太子來兩下狠的，把太子給逼得正過來。
且不說有沒有這種路子，真讓徐簡來走，也走不通。
金貴人太瞭解太子了，太子就不是能被這麼擰過來的脾氣。
徐簡逼得越狠，太子與徐簡的隔閡就越大。
思及此處，金貴人的呼吸一緊。
天真啊！
是他自己天真了！
當初徐簡跟著太子去禮部觀政，態度本分又積極，讓太子猛一頭扎進去、沉浸在各種枯燥的文書裡，還日日都一篇觀政體會送去御書房。
他當時怎麼說來著？
說徐簡天真，說徐簡沒有對李邵對症下藥，徐簡不會循序漸進地引導人。
呵！
事到如今回頭一看，天真的就是他自己！
徐簡根本就沒
想好好引導太子，那人從始至終都在刺激太子。
要不然，太子怎麼會被劉迅帶「歪」了呢？
偏偏，徐簡私下裡的這些心思，完全暗度陳倉，誰也不能說他做得不對。
即便有人去御前告狀，都挑不出徐簡的錯處來！
金貴人抿了抿唇。
那時候，他其實是在看熱鬧。
看徐簡把太子推出去，看劉迅帶著太子胡鬧，看徐簡和劉迅兄弟爭鬥……
彼時看得有多樂呵，現在就有多生氣。
他藏得深，徐簡藏得比他還深。
他就說呢，徐簡無端端地怎麼會把手伸到陳米衚衕去，原來一早就知道了太子在裡頭花天酒地。
先前見徐簡鼻子靈、查得緊，就想著把陳米衚衕餵給徐簡，正好處理掉一些隱患，卻不想，喂出去了，引進來一匹餓狼。
步步為營。
徐簡用著他的佈局，用著他的棋子，又給他挖了個坑！
真是，借刀殺人，一刀見血！
把太子算計在其中，聖上自然會徹查。
那兩塊金磚也不知道是從哪裡搬出來的，宅子是他的宅子，裡頭有沒有李汨的金磚，他能不知道？
那金箋，毫無疑問也是徐簡的手筆。
金貴人深吸了一口氣。
如果事情僅僅停在這裡，他並不會生氣，反而會覺得徐簡有點意思。
只是，徐簡的鼻子太靈了，手也伸得太長了。
再讓徐簡繼續深挖下去，真從晉中那兒串起來一些什麼，那就不是眼前的這點損失可以比擬的了。
更讓金貴人心驚的是，徐簡膽子還很大。
東宮裡埋了釘子，徐簡一清二楚。
徐簡故意去東宮，還故意透過太子那兒的釘子來讓他知道，徐簡是在逼迫他，逼著他立刻斷尾！
金貴人徐徐吐出了一口氣。
之前，他似乎沒有與徐簡交過手，他不瞭解徐簡，徐簡按說也不會了解他。
這麼多年，他隱藏得很好。
徐簡小小年紀，初登朝堂，怎麼可能會了解他的習慣？
就像是，他們已經交鋒過許多次了。
他給徐簡挖過一個又一個坑，徐簡也在一次又一次應對中累積了經驗。
累積到，膽肥心大！
他把陳米衚衕餵給徐簡。
徐簡卻咬下他這麼大一塊肉。
咬了一次還不夠，還來第二次！
金貴人越想，心中的火苗竄得越高。
扭頭看向依舊跪著的人，他沉聲道：「去把道衡叫來。」
那人縮了縮脖子，不敢多言，就這麼手腳並用、匍匐著退了出去。
直到出了這屋子，他才站起身來，抬手一抹，額頭上全是汗水。
道衡正在休息。
聽聞主子召見，便趕緊過來了。
「謹慎些，」那人繼續擦著汗，一面跟著道衡腳步，一面壓低聲音道，「主子很生氣。」
道衡看了他一眼。
「真的生氣了，我有好些年沒有見過主子這麼生氣了。」
道衡頓了腳步，問：「能有多氣？比得過當年……」
邊上人面如死灰。
能跟當年比？
當年才是氣到一口血吐出來、又只能生生嚥下去的程度。
面上絲毫不敢顯露，全藏起來，才沒叫那幾位看出端倪來，若不然……
道衡輕蔑地笑了笑：「既比不過當年，你怕什麼？我又怕什麼？」
誰還不
是跟了主子十幾年的人？
當年主子氣成那樣，也沒拿他們這幾人開刀，今時今日，不過是被輔國公佔了點便宜，主子再氣，也就那樣了。
說完這話，道衡抬步進了屋子。
另一人留在外頭，心裡七上八下的。
他知道道衡說得有道理，又覺得，事情不會那麼簡單。
道衡進內，跪下回話。
金貴人也坐下來，給自己添了一點茶：「徐簡真把手伸到晉中去了？」
道衡想了想，道：「寧安郡主白天見過明覺和尚。」
金貴人的眉頭皺了起來：「她見那老和尚做什麼？」
「似乎是想捐贈功德，」道衡答道，「她問明覺要了廣德寺資助的名冊。」
金貴人扯了扯唇角：「比狗鼻子都靈。」
「您的意思是，」道衡微微遲疑，「他們的目的是查銀錢？晉中那兒，石哲年輕，問不出來什麼。」
石家已經死了的那老頭子，對主子倒是忠心耿耿的。
只是這幾年主子沉寂，石老頭子歲數大了，許是心氣沒了，死得乾乾淨淨的，也沒再想什麼從龍之功。
石老頭子把秘密都帶地底下去了，主子也懶得和石家後輩計較，因為他們什麼都不知道。
這也是石哲從順天府出來後，能在京裡安然無恙的緣由。
石哲一問三不知，他們若對石哲動手，反而會驚動單慎。
單慎可不是什麼愣頭青，一旦發現有利可圖，他能把手伸去晉中。
那得惹不少麻煩。
「那兩塊金磚……」金貴人遲疑著。
道衡對此卻有一番想法：「沒人知道老實巷的金磚到底去哪裡了，不過王六年和李元發當時喊得都兇，徐簡就在順天府幫單慎查朱家，他知道金磚的事也不稀奇。」
「他知道，他沒見過，他怎麼弄出來的痕跡？」金貴人問。
道衡推斷道：「他年輕沒見識，聖上卻知道，他們若商議出了用金磚轉移視線的策略……」
金貴人沒有接這話。
道理，確實有一番道理。
只不過，前後的思路有點怪。
徐簡一連坑了太子兩回，還會想方設法再給太子「鬆綁」？
「他到底想做什麼？」金貴人低語。
依他來看，太子行事固然偏頗，但徐簡沒有與太子作對的必要。
朝中人人都知道，聖上偏寵太子，想靠這點兒破事把太子拉下馬，不太可能。
徐簡對太子有救命之恩，寧安的母親同樣救過太子的命。
有聖上的偏愛，有這兩份恩情在，徐簡伴太子六部觀政，沿著這條路走下去，自然而然地，不說輔國，但為新君重臣並不難。
作為一個不可能再征伐的武將子弟，如此結果已經是上上選了。
金貴人抿了一口茶。
雖然，他並不會讓太子摸到龍椅，但其他人並不知道，徐簡也不可能知道。
那徐簡為什麼要做對太子不利的事情？
除非，徐簡看穿了。
看穿了太子，也看穿了藏在背後的人。
徐簡真有這種本事嗎？
這一點，饒是花了一個晚上，金貴人都不敢有十成十的把握。
唯一能確定的是，徐簡的野心，比他想的要大。
茶，已經涼了。
金貴人交代道衡道：「如果，徐簡真打算往晉中伸手，或者他查到了蘇昌腦袋上，你說要怎麼辦？」
道衡垂著眼，道：「晉中路遠，石老頭死了，其他石家人也不知內情
，他們要查也沒有那麼容易。
給他們佈置些障眼法，耗一耗時間，單慎就會知難而退了。
順天府事多，人手就這麼些，他支撐不住長時間查晉中，晉中地方衙門也不會真的老老實實配合他，由著順天府在他們的地方上查東查西。
至於徐簡，他也一樣有心無力，他就那麼幾個親隨，查晉中太吃力了。
反倒是蘇昌那兒……」
蘇昌就在京裡做買賣，在單慎和徐簡的眼皮子底下。
「蘇昌若是扛不住，只能舍了，」道衡實話實說，「就是傳到蘇議耳朵裡，恐是不會太高興。」
金貴人冷笑一聲。
蘇議肯定不高興，但是，舍一個蘇昌夠嗎？
徐簡是匹瘋狼，咬人太狠了，他在局中另尋他法、折騰到了現在，只陳米衚衕和蘇昌，喂不飽他。
「退下去吧。」金貴人道。
道衡告退了。
主子沒有認同他的說法，卻也沒有不答應。
這麼看來，主子的氣應該已經散了不少。
也是。
這麼多年了，主子經過大風大浪，先前只是輕視了徐簡、以至被抓住了些機會，現在冷靜下來，自不會亂了陣腳。
明日，他去會會蘇昌。
屋裡，先前回話的人又進去了。
雖然道衡出去時面色還不錯，但他守在外頭、心裡始終不得勁。
「告訴王芪，」金貴人神色淡淡地，語調也低了幾分，「暗子就該是暗子，曝光了的，不留了。」
聞言，候著等吩咐的人猛然抬起頭來，驚訝地看著金貴人。
果然、果然如此，他的預感沒有錯。
「怎麼？」金貴人沒有回頭，卻似乎感覺到了身邊人的驚愕，「成喜，你有別的主意？」
成喜吞了口唾沫：「沒有，小的會告訴王芪。」
再一次從屋子裡出來時，成喜不止臉上全是汗水，連脊背都溼透了。
他和道衡，確實都跟了主子很多年了，久到，他們都以為，主子會念舊情。
事實是，沒有舊情。
棋子就是棋子。
沒有用的，就是棄子。
這一點，在很多年之前，他頭一次跟著主子做事時，他就明白了的。
道衡也明白，只是懈怠了。
一次失誤，讓人咬住了尾巴，那就是這麼一條路了。
這一切，道衡並不知情。
翌日一早，他換了身裝扮，是一個很不起眼的商人模樣，去了西街尋蘇昌。
香料鋪子不大，前鋪後院，道衡徑直去了後院。
一邁進去，他就感覺到不對勁了。
蘇昌笑容滿面，就是笑得有些怪。
下意識地，道衡以為自己被順天府、或者是徐簡的人埋伏住了，他急於後退脫身，不曾想，攔在他身後的卻是他熟悉的人。
「王芪……」
