劉燮病逝以後，陳沖算是實質上接管了朝政大權，但他面臨的問題還有很多。
首要是對外戰事，遼人得知漢軍大敗後，與吳人相互勾結，果然在八月發起攻勢。
曹丕與曹真率眾五萬越過遼澤，進駐肥如，而後同時向盧龍與海陽發動猛攻。
襄陽的周瑜所部在進攻樊城失利後，則調轉兵鋒，試圖越過樊城，先進攻蔡陽、章陵、隨縣等地。
盧龍的防禦還好說，畢竟陳沖此前親自過問，多有佈置，足以抵禦遼人。
但南陽的情形依舊很壞，此時秋潮尚未退去，而南陽郡內還多有運河，足可供大船往來，使得吳人還可以做最後一次總攻，前派將領一事已刻不容緩。
對國家來說，最合適的人選自然是元帥關羽。畢竟關羽名聲在外，號為國士，且他早年擔任河南尹時，也多次負責過南陽方面事務，以他出鎮南陽，地方軍士必然膺服，吳人也勢必會多幾分忌憚。
但對於陳沖而言，派關羽出鎮就並不合適了。因為朝中正值多事之秋，他與關羽一文一武，一個把控朝政，一個把控上林軍，才算了勉強穩住了雒陽政局，如果將關羽派至南陽，自己就好比斷一臂膀，難保不生出什麼意外來。
但是不派關羽又派誰呢？派魏延嗎？魏延雖然擅長武略，也長期擔任過南府都督，但他口直心快，性情剛躁，顯然並不適合處理目前南陽複雜的局面。
而太尉法正自告奮勇，按理說才能足夠，資歷也足夠，但陳沖又難保他背後沒有其餘謀劃，一旦等他掌握南府後，再與鍾繇內外響應，那後果就不堪設想了。
可陳沖沒有更多的選擇，時間也不允許他過多的猶豫，他必須立刻做出決斷。
在這個和煦的中秋，甫一上任，陳沖就已有了如履薄冰的感覺。最終他還是決意由關羽出鎮樊城。
朝局即使艱難，但就目前來看，黨爭目前還是侷限在相互攻訐的範圍內，如果是朝中繼續來回扯皮，陳沖其實可以接受，但南陽的局勢卻不能再任由敗壞了。
事不宜遲，在八月己亥，關羽的任命就正式敲定下來了：使持節，任荊州刺史、南陽太守，都督荊、益、揚三州諸軍事。
臨行前，陳沖特地與關羽進行了一次私晤。陳沖向關羽特別囑咐，他在南陽可便宜行事，但儘量還是以守為主，同時也要留心軍中及當地的青年才俊，如今軍官短缺，正是朝廷求賢若渴之際，只要等緩過這幾年，恢復了建制，國家就又可反守為攻了。
而除此之外，陳沖又向關羽討要了幾名舊部，如廖化、趙累等幾人，專門負責雒陽城內的防務。
與此同時，陳沖還寫信給自己的義子傅幹，說了打算把他從北府調走，來雒陽接任博士祭酒的意思。
信裡說，如今國家多事，其實根源在於眾人紛紜，莫衷一是，每隔一段時間，就不直從哪裡傳出許多謠言，禁是根本禁不完的，只能用良人教導，正本清源，那最好發揮的地方就是在太學，而這個職位不僅需要學識，還需要人的品德和胸襟，所以非用他不可。
而就在信剛送出後，雒陽就發生了一件大事。這天陳沖正在閱覽陳群送來的秋賦賬目，核查之時，鄧艾忽然說有事相報，這令陳沖極為詫異。
隨著太子正式登基，原為東宮舍人的鄧艾被拔擢為德陽尉，負責天子在德陽殿的日常起居出行。
按理來說，這本是個混資歷的清閒職位，陳沖準備等魏延募得新兵後，再將他與姜維調入上林軍。
而此時鄧艾前來彙報，實在是陳沖沒有想到的情況。鄧艾見面落座後，不敢耽擱，立刻就說起求見的緣由，雖然因為口齒原因，他說話吞吞吐吐，需要陳沖不時詢問細節，但敘述的內容很快就引起了陳沖的重視。
原來鄧艾入職之後，閒來無聊，就清點了一遍德陽殿的賬目，結果發現宮中竟丟失了不少財物。
於是他自作主張，就帶人搜查了一遍殿內宮女的住處，果然抓到幾名內賊，可謂是人贓並獲。
到這裡為止，這還是一樁簡單的失竊案，但鄧艾在檢點贓物時，無意中發現，在一名名叫張蘭芝的宮女箱中，有一個木製小人，竟和金餅放在一處。
這讓他非常奇怪，就拿著木人去逼問張蘭芝。不料張蘭芝見到木人大驚失色，還不等鄧艾開口，就連喊饒命，然後磕頭不止。
鄧艾對此莫名其妙，但也知不能到此為止。他乾脆將錯就錯，扯起陳沖的大旗，說只要她交待同謀，就對其免於死罪。
張蘭芝便接連交待說，她的同謀有四人，有兩個是其餘宮殿的宮女，她負責取天子的頭髮，一個對外聯絡，一個負責望風。
給她木人的則是宮外的一個道士，名叫張德，聽說他通鬼神，能做法，再有一個人則是蘭臺的黃門郎，名叫許球，錢財都是他給的，說只要事成之後，就給她們每人一百金，如今已給了六十金。
而剩下的那個木人便是憑證。話都說到這個地步，鄧艾哪還能聽不出真相：這是巫蠱案啊！
民間一直有這樣的風俗：若是有仇家難以力敵，便在偶人背上刻上仇人的生辰八字，並和他的髮絲綁在一起，再請大法力者施法，說不得就起到隔空咒死人的效果。
由於世宗時巫蠱之禍的緣故，朝廷對巫蠱行為一直是明令禁止，甚至規定有蓄養蠱蟲者，一經發現，便立刻處以極刑，其家人發配三千里。
但奈何民間奉行者如潮，至今屢禁不絕，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼。
可此事發生在莊帝劉燮身上，就可不是一件小事了。故而鄧艾立刻前來向陳沖彙報此事，請他拿定主意。
陳沖聽完鄧艾敘述，良久不語。他並不相信巫蠱之術，但是背後隱藏的政治意義卻非同小可。
就已知的五個犯人中，官位最高的不過是個蘭臺黃門郎，一個百石小官，哪裡敢做出這種大逆不道的事情？
其背後定有指使。但無論涉及到誰，都必然會牽扯成一樁席捲全朝的大案。
對此，陳沖破天荒地有些猶豫，他微微閉眼，一邊敲著手中書卷一邊沉思：眼下劉燮已經去世，拿著這件事情大做文章，也不能令死者復生，而一旦牽扯出朝中要員，恐怕京中立刻就要大起動盪，便是釀成戰亂也不無可能，是否要先擱置此事呢？
但他剛升起把此事壓下的念頭，自己又轉念否決了：鄧艾這邊已抓了張蘭芝，不可能再放。
如果自己沒有任何作為，那就是打草驚蛇，反而將主導權讓與對方了。
對方既然做得下這種禍及九族的圖謀，自己也絕不能懷有僥倖，必須趁對方尚未發覺，先發制人！
思慮至此，陳沖霍得起身，左右徘徊兩步後，他對鄧艾說：“這件事你先不要透露出去，所有知情人都待在宮中，要嚴加看管，不得輕舉妄動，如果有人來問，你就說仍在檢點財物。”鄧艾領命離去後，他立刻調來廖化，令他去城中搜查那位名叫張德的道士，叮囑他不要帶太多人，行事務必隱秘，絕不能放跑了他，活要見人死要見屍。
與此同時，陳沖又叫來龐統，讓他立刻去查許球此前的檔案，曾擔任過哪些職位，與那些人經常往來。
當然，最重要的還是抓住許球本人，陳沖對此高度重視，親自做了相關佈置。
白日裡，他先派人打聽清楚了許球的住所，但為了不打草驚蛇，陳沖並沒有立刻抓捕，他繞過了河南尹羊耽，從陳群手裡直接抽了三十名衛士出來，打算在宵禁時再抓捕許球，如此這般，才能做到真正的保密。
當夜子時，烏雲遮月，街巷上已沒有了行人，燈光盡滅後，東都陷入到黑暗和一片死寂之中。
但就在這個時候，東市的小巷內，沉重的馬蹄聲打破了這份寂靜，帶來了一長串爭先恐後的狗吠回應。
在狗叫喧鬧的間隙裡，仍可清晰聽到兵器鎧甲摩擦碰撞的聲音。聲音由遠及近，突然從里巷口一擁而入。
其實這個時候，所有的人家都已經醒了，但驚恐的人們不知道發生了什麼，更不敢點燈，只在黑暗中屏息靜待，默唸著上蒼保佑自家平安。
好在這種聲音並沒有持續多久，大概也就是一兩刻，似乎有人叫了幾聲後，又傳來一陣翻箱倒櫃的聲音，小巷又歸於寂靜了。
陳沖在丞相府等待最後的結果，大概在丑時三刻，派去的衛士們回來了。
但他們沒有帶來許球，因許球聽聞到闖門聲後，不待反應，就已然拿刀自裁了，只有他的妻子孩子還活著。
但甲士們並不是一無所獲，他們在許球的書房搜查了一翻，發現了一些書信，其中有幾封內容很簡單的信件，雖然也就是和許球往來問候，但寄信人的身份卻非比尋常，果然是平陽王劉澹。
