會議結束的當日，眾人魚貫而出，面色各異。行至行廊時，陳沖高聲叫住鍾繇，衝他笑道：「元常，今日有無空閒？說起來，我們好久沒有一起閒聊過了，真懷念當年我還是博士祭酒，你還是尚書郎的日子啊！」
陳沖的姿態放得很低，鍾繇卻微微搖首，笑說道：「庭堅不必繞彎子，有些事情，你我都心知肚明。今日大事沒能與你議定，之後自然是由能夠議定的人來與你談。這都是為了江山社稷，希望你不要心存怨懟。」說罷，他也不與陳沖多言，很快就拂袖離去了。
陳沖看著他的背影遠去，一時深感落寞，等到關羽拍著自己的肩膀，他才又笑笑。兩人騎馬一起出宮，走了一段路，關羽微微提速，同陳沖並轡而行，關羽輕聲說道：「看來這些人早就沆瀣一氣，串通一黨了，連你我都被排除在外。即使今日不順，我看後面還有大事發生。」
沉默片刻，陳沖才答道：「說是大事，還能造反不成？說白了，也不過是不滿陛下，想趁機攝權而已。真正能動搖根基的，並不在他們身上，而在宮中。」見關羽心情沉重，他隨即又做輕鬆狀的笑道：「沒什麼可擔心的。禮容是大漢的太后，也是我的義妹，她是懂事理的人。此前答應鐘繇立儲，我估計也就是暫時不明情形，只要曉之以情動之以理，還是能夠顧全大體的。」
陳沖最後說道：「何況，以剛剛元常的意思，要不了多久，我就要再進一次宮了。」
果然，在三日後的上午，就有宮人來府上傳詔，說是太后劉笳請丞相到宮中去一趟。陳沖知道這次會面非同小可，但越是如此，他越要表現得淡然才是。於是他就穿了身烏色窄袖常服，簡單梳理了一番，就打算前去赴宴。董白卻看出些不對，在臨行前，她把陳沖拉住，低聲問道：「是不是要去商量什麼大事？」見陳沖默不作聲，董白立刻就明白了，她又囑咐道：「沒有必要的話，有些話不要說得太直。」這倒令陳沖苦笑了，但他還是點頭答應，然後就帶著侍衛策馬進宮了。
見到劉笳的時候，她仍在宮中拜祭佛像，一如此前陳沖入宮所見，但心境卻發現了很大的改變。上一次兩人見面還是很融洽的，但這次，兩人還沒有張口言語，就都感受到了兩人之間的冷峻。
好在情誼還是在的，陳沖先寒暄道：「陛下的病情如何了？可有好轉？」
劉笳則說：「兄長大可放心，雖還是那個樣子，好不到哪裡去，可也壞不到哪裡去。」
放在以前，陳沖可能覺得此話平常，但在現在，他卻難免從中發覺出劉笳的偏愛。也是在此時，陳沖才後知後覺地發現，劉燮長時間逗留關中，由自己教導學習，卻導致與許多家人的情感淡薄，不止是兄弟之間，恐怕母子之間也是如此。回想起此前數次進宮去面見劉笳，其實不是沒有任何徵兆，但自己久疏朝堂，竟然沒能從中發現出端倪，這實在是自己的巨大失職。
這使得陳沖說話不得不更加謹慎，兩人又不鹹不淡地聊了一段時間，才逐漸將話題拉到正題。劉笳顯然並沒有太多的耐心，她說起上次的內朝決議，直接問陳沖道：「立儲一事，兄長何必搞得如此複雜？我已經和阿鑑談過了，國賴長君，在草原上，兄終弟及也是很正常的傳統，二郎也是有才之人，不遜色於他兄長。何況，二郎還有一點比阿鑑強，就是人緣也好，立他為太弟，對國家有益無害。」
陳沖聽得眉頭大皺，他不意劉燮在其母心中竟是這樣一個形象，此時不得不迴護說：「禮容，國家大事並非你想的這般簡單，我大漢四百年社稷，還從未有過兄終弟及的傳統，就算皇帝無嗣，也從來是待皇帝御極以後，再由內朝內決。為何？因為神器之主，威不可測，威不可加，絕不能由他人生窺伺之心，否則大禍至矣！」
劉笳不料陳沖的態度如此堅決，
也不理解他的說辭，反駁說道：「兄長何必危言聳聽呢？莫非眼下不立儲君，便沒有大禍嗎？這幾年阿鑑行事操切急躁，導致朝中多有議論，正需二郎這樣的仁善兄弟為他分憂，事情本就如此，兄長說這些大道理，莫非能夠止住朝野的議論嗎？」
陳沖聞言冷笑道：「這正是我擔憂的另一方面，陛下登基以後，平陽王與趙王本該就藩，卻駐留京城長達數年。趙王還好，平陽王卻與百官暗地結交，博得一個純善之名，到底是何居心？禮容你不知漢家歷史，當年孝宣皇帝訓子，便以孝元皇帝純善為罪。天子為政，當善善惡惡，豈有純善之舉？平陽王能與百官和善，正是社稷之害，我看只會敗壞吏治，放縱女幹虐而已。」
這番話說得絲毫不留情面，劉笳一時也聽愣了，等她緩過神來，氣得渾身發抖，但礙於情面又不好發作，只能勉強維持著發顫的聲音，緩緩說道：「兄長這是說得哪裡話？正如兄長所言，不在其位，不謀其政，二郎在京師只是陪陪我而已，又能做什麼大事，兄長未免太過苛刻了。」
見劉笳護短至此，陳沖也難掩憤懣失望，在他眼中，劉笳一直是一個知禮守節，又敢愛敢恨的女子，如今竟也有這樣虛偽的一面，這是他萬難忍受的。他索性把此前在心中的疑問挑開了，直接向劉笳問道：「禮容，我冒昧問一句，你為何向陛下傳信？大戰在即，陛下一走，頓令軍心動搖，你也是見過血的，莫非不知道這個道理？」
然而這也激怒了劉笳，她直接反問道：「兄長何必妄言？當時已得淮南，就當知足而退，何必貪戀渡江？朝野議論，莫不言渡江必敗，結果果然如此，豈是我之過錯？你不出言相勸，反倒怪罪於我？」
說到這，劉笳難掩激動，整個身軀都在發抖，淚水緊跟著流落雙頰，劉笳自知失態，連忙以手拭淚，可淚水卻越流越多，連帶著多年的委屈也都爆發出來了：「兄長每回話說得輕鬆，卻不想玄德年年出征，渾身受傷三十餘處，貫穿傷八處，每逢雨夜，都輾轉難眠，令我擔驚受怕。當年說什麼信都大捷，我還以為戰事將休，對菩薩告誡還願。結果再見他時，都已不能起身了！我已經做了寡婦，兄長卻以為理所應當，還要阿鑑和他父親一樣，再喂河底的魚蝦嗎？」
陳沖第一次見劉笳在自己面前哭泣，他愕然的發現，自己確實從未真正理解過這位大漢太后。而這些話卻又讓他產生出一種熟悉的感覺，好像在哪裡聽過，等他在自己的蛛網裡反覆翻看時，終於想起，這也是亡妻蔡琰常說的話。陳沖試圖從中回憶起亡妻的樣貌，但很快便發現是一場徒勞，時間已經過得太久了，他只記得一雙氾濫著憂傷的眼神，但這雙眼神他在每一任妻子眼中都能看見。最終能夠記起來的，只有在長安的小小青冢，青冢之下，或許就只剩荷包裡剪下來的髮絲與指甲。這讓陳沖陷入長久的沉默。
等到劉笳緩過勁，他才又慢慢說道：「禮容，身為天家，這本就是不得已的事情。我們不是神仙，也不是菩薩，卻要成就凡人不能成就的偉業，那必然就要做出超過常人的犧牲。召回阿鑑這件事，你我都無法說服對方，也就不必多說，但接下來的政事，我希望你不要再插手了。」
劉笳的情緒此時也逐漸穩定，平復心情後，雖仍對陳沖的話語感到不滿，但另一方面，劉笳也深知陳沖在朝野的影響力，故而她還是選擇了讓步，就說：「兄長既然如此說，那就按兄長說得辦。可既然是為阿鑑選子，我想還是從他子侄中選吧，否則置我於何地？」
陳沖沒有再反對，他也知道，這恐怕就是劉澹和鍾繇等人能讓步的極限了。說是從中挑選，但實際上人選沒有懸念，平陽王劉澹有兩子一女，趙王劉程有一子，在顧及倫常的情況下，只可能讓劉澹的次子劉易過繼給劉燮。說起來，這個名叫劉易的孩子年紀也合適，方才四歲
，正是剛剛懂事但還未發矇的年紀。
等陳沖把結果告知給劉燮，劉燮非常感激，他對陳沖說：「普天之下，能為我如此著想的，恐怕也只剩下叔父了。」陳沖對此僅是笑笑，囑咐劉燮安心養病。在這段時間的博弈裡，他恍然明白一個事實：陳璋說得不錯，與自己的兩個孩子相比，劉燮反而更像自己的心血與骨肉。
但立儲一事的結束，並非是朝廷政斗的了結，反而更像是一個開端。陳沖此時已全然明白，有些爭鬥是沒有盡頭的，也是必將持續下去的。
