在劉備撤上龍山三日之後，須卜單于的旗幟終於抵達晉陽城下。
在他抵達時，白繞於毒帶領黑山賊仍然駐紮在城前，只因呼衍于勒都誤以為是賺城計策，堅決拒絕開門引起入城。
何況晉陽城內萬千屋廈都化作了城頭柴薪，入城也無屋安睡，這二萬餘黑山賊軍雖感無奈，也只能停留在城外。私底下黑山賊們相互議論：胡人無信，豈能久安。
須卜單于得知這股議論，便先請兩位渠帥進入王帳，邀請匈奴眾王一同飲宴。
宴席上單于贈予於毒一柄兩寸犬紋金刀，贈予白繞一張青牛角弓，弓身貼滿銀箔，刻出兩隻食萍麋鹿，對二人親近說：“天神在上，如今我匈奴不乏力士，卻少見二位這般能御力士的勇士。”
待宴席結束，單于又入城慰問呼衍于勒都及其部眾，于勒都複述這幾日的戰況，又為戰死的部眾收攏屍體，重新安葬獨孤速可蘭的頭顱，劉備把這個也扔在營中了。
匈奴人相信勇士只有埋葬在厚土才能得到安息。單于親率諸王，在此將眾將士安葬，並一併埋下羌渠自戕的日紋金刀。他在此地沉默良久，隨後又嘉獎呼延卜安說：“如若得勝回鄉，你當身居首功”
在晉陽駐留兩日後，又等來了黑山援助。張燕得受萬金，為呼廚泉說言動，又命麾下渠帥陶升率四萬之眾遠來共擊，兩軍匯合之時。將領在人海中分不出自己的部曲，只能望見天地之間無數人頭攢動，在日輝下好似浪花無際。
呼廚泉對單于笑言：“如此大軍，縱使天子親至，也只能望而興嘆了。”單于卻搖首感嘆說道：“當今聲勢，舉矢成山，尚不及黃巾之半。黃巾覆滅堪堪三載，我軍但求自保而已，如何能自以為必勝？”
大軍終於開拔，進圍龍山之下。
劉備已等候多時，他于山間接連修繕十三處營壘，由高自低依次建築在道路最為崎嶇之處，又派兵士砍伐山間林木，防止匈奴放火燒山，砍伐下的林木堆積在營寨中作為滾木。遠望龍山，除去頂峰尚有些許蔥蔥，山底至山腰的山石一覽無餘，徒留剩下些許樹墩及難以挖除的木根，傾述著荒涼的傷痛。
如此佈局，劉備自度若是自己強攻，即使坐擁百萬大軍千萬大軍，也只能蹉跎時日。須卜單于也與他所見略同，他對諸王感慨說：“此山之險，恍如斫刀劈面，如何能以面相迎？如今此人身處要害，不可不除，可有持刀勇士為我斫去此山。”
匈奴諸王皆不願在此損耗兵力，紛紛沉默以對，只有休屠王呼利拔分析，試圖重振威名：“如今我軍有如狼群，漢軍有如困虎，與虎鬥不可鬥力。我軍可一面派人正面佯攻，一面選取擅長攀巖的勇士，與夜間另開蹊徑，內外夾擊，逐個擊破。”
大且渠智牙斯卻搖首反對，他先是說出理由：“龍山險峻非凡，不能以常理猜度，我仔細觀察入山的小徑，最寬處不過能容納三四人，如此地形，一人便足以當之，如何有佯攻之效？而選取奇兵偷襲，漢軍營寨上下呼應，如非能一夜登頂，奇兵亦恐難收成效。白白浪費兵力而已。”
否決完後，且渠智牙斯獻出自己的計策道：“我觀察過漢軍在晉陽城前的營地，他們上山倉促，不能攜帶輜重，也不能攜帶馬匹，如此也要上此山堅守，可見強攻絕不可取。
但如此行軍，山上無法囤積糧草，漢軍東面又被我隔斷，後繼無援，糧草匱乏是遲早的事，我軍只需圍困龍山，建造營壘防止漢軍突圍，便能將山上漢軍盡數餓殺！”
且渠智牙斯向來是匈奴部中的智者，羌渠單于能治理匈奴近十年，且渠智牙斯功不可沒，只是他出身盧水胡，常年被諸王所輕視，單于雖然贊同他所想，也不好當眾駁回休屠王的面子，便折中說道：
“如今大軍集結，猛士如雲，殺氣沖天。勇士們眼望大戰，眼睛都望出血。我身為單于，卻命令全軍一矢不放，恐難以服眾。不如便在今夜月影之時，先試行呼利拔計策，如若沒有成效，再困守敵軍不遲。”
當夜，呼廚泉領兵仰攻漢軍營寨，道路曲折，漢軍居高臨下矢發如雨，胡人艱難攀行，竟耗時三刻。行至道隘處，漢軍等待多時，手持斫刀挺身相迎，匈奴的最前列尚未拔出斫刀，便被漢軍斫下頭顱，後列的匈奴射手夜不能視，只能胡亂射矢而已。
一夜下來，折損了三百來人，待天明呼廚泉帶回佯攻殘部，幾乎人人帶傷，大多卻不是刀傷箭患，而是夜中被石稜所擦傷的。而前方與漢軍正面廝殺的將士，前不能進，道路逼仄，後亦不能退，幾乎盡數橫死，少數人被擠下山崖，不知是死是活。
而休屠王整編的所謂奇兵，在山岩上攀附兩個時辰，只有三四人能勉強上下四丈，數百人徒勞停在山腳，毫無成效可言。如此一來，再無人談及如何強攻龍山。
匈奴大軍便扔下了斫刀弓矢，拾起了泥鏟鍬鎬，圍龍山一週深挖壕溝，廣築壁壘。劉備本想見機下山衝殺一番，但險峻道路不止阻攔了匈奴人上山強攻，也阻攔了漢軍下山衝陣，漢軍只能徒然眼看山下壁壘日漸森嚴。
正如且渠智牙斯所言，劉備全軍只攜帶足食十日左右的糧草，被匈奴大軍圍困時，劉備已上山渡過三日，全軍在山林間摘旬野果，射獵野物，所獲也不過堪堪能讓漢軍自給，遑論囤積。
劉備當即下令，讓全軍從日食三餐改為兩日三餐，幹食改為稀食，又發三千人在龍山上遍挖野蓴野蕈，以圖從長計議。呂布覺得此事大為荒謬毫不可行，問道：“如此又能堅持幾多時日？何不全軍一擲，尚有一線生機。”
孰料劉備竟搖首拒絕，對他堅決說道：“決不能如此！如今我軍能牽制胡虜十數萬大軍，是正中我軍下懷。西河陳太守正馳騁上郡，攻取人心，只需再拖延時日，胡虜便敗局已定！
戰場之上，時久利我，時速利敵。我率軍雖攻晉陽不克，但本意卻是調叛軍北返，現下他全軍圍困我部，正是他取敗之道！不過是忍困數日，只需等陳太守率軍東來，此等草木之眾，當做鳥獸散耳。”
呂布只覺得荒謬，收拾兵甲對劉備說道：“那你等取死，我自求生去了。”當即身騎赤兔，沿著山路策馬而下。
匈奴兵這幾日與漢軍對峙，防務都已然鬆懈，渾然不料竟有人單騎下山，呂布一人一馬，眾目睽睽之中，他一躍而過六尺壕溝，二躍再過一丈木柵，猶如閒庭信步一般跨入匈奴陣中。
只是越過之後，呂布正撞見近千人換陣，雙方面面相覷都嚇了一跳。匈奴士卒眼中呂布宛如從天而降，一人一馬高有丈許，仰之遮天蔽日。呂布望見刀劍生輝，相映成湖，心中也是一寒，但轉念想到生死在此一舉，他隨即燃起熊熊戰意，手中高舉長戟，高喝道：“誰敢與我一戰！”
說罷，他策馬殺入敵陣，胡人戰意低沉，慌亂不成陣型，紛紛為他讓出一條道路，以至於他竟一口氣衝出百餘丈，坐鎮此地的胡王乃是左漸將王魁步殘，他終於反應過來，憤怒說：“我軍當真沒有勇士了嗎？”當即領親隨乘馬攔截呂布。
魁步殘沒攜帶顯示尊位的王旗，呂布只道是尋常胡將，一手加鞭，一手斜戟，兩騎一觸而過，旁人還未看清發生何事，便見一塊頭骨在泥地上來回搖擺，腦白還在半塊顱骨中輕輕晃動，然後才從不遠處聽到屍體墜落的聲響。
呂布不看身後，繼續隻身往前，但得聞魁步殘死亡，麾下士卒唯恐受到單于責罰株連，紛紛拼命追擊，捨命相阻，其餘諸王也不知呂布意圖，唯恐自己為其所殺，也遣來部眾共同作戰，呂布又廝殺了兩刻，漸漸力不能支，望著不知何處的生路，他悻悻然嘆氣道：“生死竟為賣屢舍爾所累！”
當即又單騎轉向，從匈奴軍中原路撤回龍山，胡人見他離去，也不敢追趕，唯有遠望興嘆，各自私下議論說：傳聞當年衛大司馬飛奪龍城，英姿勃發無人能比，但與這位勇士相比恐也相形見絀，於是都像稱呼衛青那般稱呼呂布為“飛將”。
劉備見呂布還想恭賀一般他的勇武，不料呂布沉著臉不發一言，徑直到角落裡，自己生悶氣去了。劉備苦笑以對，只能繼續安撫麾下部眾，又與關羽議論如何度日。
平時作戰趕路之時常覺光陰短暫，如今枯坐等待又覺度日如年。漢軍每日輪換後便念著何時炊飯，何時休憩，援軍如今應在何處。只是通訊斷絕，又哪裡能得知這些訊息，倒是腹中空空非常實在。好在龍山上有數條溪水，將士們無事便去飲水，每人都喝得滿腹水響。
有些漢軍餓得氣憤，便又對著山下的胡人公然便溺，以示胸中憤慨，有的漢軍則整日舉著弓矢，仰天坐待燕雀飛過，更多的漢軍則是挑著野草和水咀嚼，辨別著哪些野草能夠下肚，以至於不少士卒誤食毒草毒菌，當即昏迷重病。劉備對此完全沒有辦法，畢竟人總是很難評說：飢餓與中毒哪個更折磨人。
漢人在山上望著匈奴人，匈奴人在山下望著漢人，晝夜仍舊如斯更替。再苦再難的日子，人們常常以為自己就要在此刻崩潰，但真當這一刻來臨時，其實奇蹟般的，再忍一忍，這時光照舊過去了。
就在劉備被圍困龍山的第十八日，山上的糧食已經接近見底，漢軍計程車氣已經由接近崩潰轉為連崩潰都無力進行的淡然。大多數人已經不期望援軍什麼時候到來，只在夢裡想著飽餐珍饈，在劉備的竭力維持下，終究還未出現人相食的局面。
可山下的匈奴人的騷動卻逼迫他們不得不引起注意。遙望山下，平日大量的散置的部眾正在重新集結成小方陣，而一片旌旗飄揚的海洋中，從中分明地劃出一條分界線，將軍陣分成內外大小兩個圓陣，外圓陣大踏步的轉向，重新集結成一塊錐形向東的雁行陣。
那是迎戰的陣型。
劉備強作精神，一溜小跑至龍山最東的山峭向東遠望，只能依稀望見如狼毫般的晉水在茫茫天際線中。他眺望良久，終於從這細微狼毫上瞅見一絲黑纖，這讓他如同孩童般開懷大笑，轉而又不顧儀態地一溜小跑跑回兩位義弟旁，對他們笑說：
“快隨我沐浴，我未見庭堅已足有三載矣！”
