大昭主動發起戰爭。
這還是頭一回。
西域諸國之前慘敗，尚未整裝完畢，此刻得到這一訊息，開始自亂陣腳。
自從大昭出現了那位女子，西域聯軍便接連慘敗。
如今對方居然主動發起攻擊，他們如何敢應對。
且此戰大昭來勢洶洶。
諸多大王連夜集聚到一起，商量對策。
最終決定求援。
半個月後。
西境大軍靠近西域諸國。
卻遇到了大淵的使臣。
應慄慄高坐馬背之上，微微眯起眸子。
眼底閃過一道暗芒。
“西域諸國這是割了肉了。”
她勾唇冷笑，“可是，割一塊肉怎麼夠。”
大淵未免有些自視甚高。
是覺得他們做了這“和事佬”，便可高枕無憂了嗎？
做夢。
在來之前，他們依然有了心理準備。
至此落差不大。
但，空手而歸，卻是不可能的。
裴暨作為西境軍主帥，與大淵使臣展開了話術。
最終，在你來我往的口舌機鋒之下，西域決定拿出誠意，迫使西境大軍撤兵。
其中，頂級的汗血寶馬二十匹，其餘的馬種兩千匹，牛羊五萬，另有其他的各國特色無數。
如果分攤到一國，那必定是傷筋動骨的。
可這幾十小國分攤下來，倒顯得並不困難。
最終，西境大軍滿載而歸。
但是，所有人都狠狠地記了大淵一筆。
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“憤怒嗎？懊惱嗎？”
“這些負面情緒都沒用。”
“要怪，只能怪我們還不夠強。”
“所以，兄弟們，知恥後勇。”
“至少我們這上百年，終於在西域諸國面前，扳回了一局。”
“有了這次，還愁沒有下一次嗎？”
“我們要強不知一星半點，而是要特別的強。”
“一旦與大淵開戰，西域諸國以及蠻族和北離，註定要插一腳，奪取那漁翁之利。”
“那又如何，兄弟們，既為將士，死戰不退。”
眾人紛紛振臂高呼。
“既為將士，死戰不退！”
隨即，應慄慄制定了更兇殘的訓練計劃。
醫療官那邊每日都能接到累暈過去的將士。
白圩見狀，那嫌棄的表情一點都不加掩飾。
“你們這些大男人簡直都是廢物，連我徒兒都不如。”
有將士虛弱笑道：“白大夫，我們哪裡敢和應將軍比啊。”
白圩翻著白眼。
冷哼道：“怎的不能比，小栗子跟著我學武的時候，剛滿十歲，起得比雞早，睡的比狗晚，每日累到四肢沒有一點力氣才去休息。”
“再看看你們，都多大了，連這點毅力都沒有？”
“難怪你們到現在還只是小卒子。”
眾人哽咽。
他們真的很努力了，只能說應將軍太生猛。
他們比不了。
這位是應將軍的師父，更是醫科聖手，能給他們診治，可以說是榮幸之至。
若是沒有應將軍的面子，作為普通平民，甚至連白大夫的面都見不到。
被罵兩句而已，不痛不癢的，那也值了。
自從白大夫來到西境大營，將士們的死傷數量急劇減少，存活率高到離譜。
只是白大夫下手太狠。
有兄弟胸膛被割破，腸子都出來了，必死的情況下，都能被白大夫救活。
無非是胸膛留下一條縫合的疤痕。
那又如何，至少撿回一條命。
不過，他的嫌棄還是很扎心的。
緩過來後，這些人再次趕往訓練場，絲毫不敢懈怠。
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開春。
京都科舉正是拉開春闈大幕。
只要成功在春闈留名，便會成為進士。
隨後才能參加殿試。
這種高規格，面臨天下學子的正式科舉，當屬大昭史上第一次。
亦是整個封建歷史上，真正的第一次。
容清璋將此事交代下去，禁軍與暗衛，一明一暗，密切監視。
這是一次考校，考校天下學子是其次，真正考校的是朝廷官員。
他要看看，到底是誰敢在背後伸手。
但凡抓到一個，嚴懲不貸。
距離京都不算遠的明州。
一行四五人正乘車往京都而去。
“高兄，你說這次會不會還是白跑一趟？”
“我覺得希望還是很大的，畢竟是新帝登基的第一次科舉。”
“而且官府不是說了嘛，一旦查到舞弊者，三代內終身不得參加科舉，舞弊者杖斃，洩題者罷官並斬首和抄沒家產。”
“希望是真的，咱們年歲也不小了，這些年為了讀書，耗費了多少家資。”
“是啊，如果再看不到希望，我恐怕就得去找點營生做了，總不能一直拖累家裡。”
“誰說不是呢。”
這樣的談話，隨處可以聽到。
幾人數日後抵達京都。
然後便看了一場熱鬧。
禁軍拖拽著幾個身著華服的男子，一路前行。
幾人好奇，詢問看熱鬧的京都百姓。
“大哥，這是發生了何事？”
大哥道：“嗨，還能是什麼事，被禁軍抓到賄賂考官買題唄，這一窩全拿下了，證據確鑿，要砍頭了。”
幾人面面相覷。
看著那幾個被嚇尿的嚇暈的人，消失在遠處。
有百姓一直跟著，最後跟到了刑場。
京都知府宣讀幾人罪狀，判斬立決，同時其三代內直系親屬不得參加科舉。
而其中就有一位吏部的官員，正四品侍郎。
家產抄沒，人也要沒了。
對方面如死灰，低垂著頭不敢露臉。
倒是幾個考生，嚇得哭喊發瘋，卻被身邊的劊子手按的死死的。
“後悔也晚了，下輩子別做這種糊塗事了。”
一人上前，目光冷湛的看著他們。
“新帝登基，第一件事便是力抗世家的壓力，為你們這些學子爭取到了千載難逢的機會，你們卻用來做這等骯髒事，也算是為後來者，留下血的教訓了。”
“你們要明白，打破舊制有多難。”
“若這次科舉只是玩鬧，斷不會用你們祭刀的。”
“而你們，為這次科舉，開了最壞的先例。”
“要知道，若是你們成功了，事後一旦暴露，會再次被世家抓到把柄，關閉天下取仕的大門，你們將會成為千古罪人，被徹底釘死在恥辱柱上。”
他的話，讓在場的人紛紛沉默。
那些哭鬧發瘋的考生，也忍不住打了個寒顫。
隨即無聲落淚。
“林夫子，您不參加今年的春闈嗎？”
有認識他的百姓問道。
男子循聲望去，笑道：“我如今只是秀才，需要先參加兩年後的秋闈，才能繼續下一屆的春闈，這次沒趕上。”
