我蹲在榆木案几前，看著面前哭哭啼啼的婦人，第無數次懷念現代社會的民政局。保溫箱被臨時改造成「糾紛調解箱」，裡面塞滿了鄰里爭雞、夫妻拌嘴的狀紙。
自從三天前炸了天工閣的渾天儀，北疆戰場突然進入詭異的和平期。赤狄部落派來使者說要「文化交流」，玄甲軍那幫殺才居然集體轉行搞起戰後重建。最離譜的是他們非要推舉我當「安民都護」，美其名曰「神將最懂百姓疾苦」。
「大人評評理！」賣炊餅的王大娘拍碎第五張胡餅，「這胡商非說我家爐灶衝了他家鋪子的風水！」
被指控的粟特商人阿爾漢操著生硬官話反駁：「她的餅鐺子整夜叮噹響！吵得我的駱駝都掉毛！」說著舉起個玻璃瓶，裡面真裝著幾根駝毛。
我扒拉著保溫箱找靈感，突然摸到半包跳跳糖。這是上次用功德值兌換的失敗品——古代人吃了只會覺得「舌尖有神雷渡劫」。
「這樣，本官判你們互換店鋪三日。」我把跳跳糖拍在案上，「王大娘去賣駱駝奶，阿爾漢改行烤胡餅。若三日後駱駝還掉毛，本官親自去跳大神...不是，親自去做法事！」
圍觀的百姓鬨笑著散去，我趁機把跳跳糖塞給王大娘：「此乃西域安神散，睡前化水給駱駝喝。」轉頭低聲叮囑阿爾漢：「胡餅記得撒點孜然，配方抵你三成市稅。」
處理完最後一樁案子已是日暮，我拎著保溫箱往城西走去。路上遇見傷兵營的老趙頭在教孩童們鬥草，缺了食指的右手捏著狗尾草格外靈巧。他見我過來，神秘兮兮地往我箱裡塞了個布包：「自家曬的蘿蔔乾，就粥吃管飽。」
轉過茶坊巷口，阿沅的機械貓正蹲在屋簷上舔爪子。自從變成貓後，它倒是越發適應這個形態，就是總愛把抓到的老鼠堆在我的都護府門口邀功。
「將軍今日斷案頗有包龍圖之風。」清凌凌的女聲從頭頂傳來。我仰頭看見青衣女子坐在梧桐樹上，這回她沒戴面紗，月光照亮眼角一顆硃砂痣。她腰間玉珏與我那半塊正拼成完整的陰陽魚。
「蘇姑娘又來蹭飯？」我晃了晃保溫箱，「今天可只有醬菜配黍米飯。」
她輕巧地躍下枝頭，髮間沾著細碎桂花：「妾身帶了河鮮。」素手揭開竹籃，肥美的秋蟹張牙舞爪。我盯著蟹殼上的特殊斑點，突然想起實驗室裡見過的輻射變異生物。
「這蟹...」
「洄龍灣特產的七星蟹。」她掰開蟹殼，橙紅膏黃裡真嵌著北斗狀紋路，「將軍可知二十年前，那裡還是天工閣煉製仙丹的所在？」
我心頭一跳，手機在袖袋裡微微發燙。剛要追問，街口突然傳來急促的鑼聲。光腳小兒邊跑邊喊：「胡市開新貨！有會唱歌的琉璃匣子！」
當我們趕到市集時，人群正圍著個雕花木箱驚歎。胡商掀開綢布的瞬間，我險些把蟹鉗捏碎——那所謂的「西域神物」，分明是臺老式收音機！
「此物能通鬼神！」胡商按下開關，滋啦滋啦的雜音裡傳出模糊的戲曲唱腔。百姓們嘩啦啦跪倒一片，我分明看見收音機側面貼著「天工閣資產編號TJ-19」。
蘇姑娘的玉珏突然發出嗡鳴，她附耳低語：「三更天，洄龍灣。」話音未落便消失在騰起的煙火中。我轉頭要找那胡商，卻發現地上只餘雙空草鞋，裝著收音機的木箱變成段焦黑枯木。
回衙路上經過老兵茶館，說書人沙啞的嗓音飄出窗外：「...只見那神將祭出寶箱，漫天辣椒化作火鳳！要說這辣椒啊，原產自南疆巫咸國...」
我縮在牆角聽得入神，突然被個竹筐罩住腦袋。老伍長醉醺醺的聲音響起：「哥幾個給將軍醒醒酒！」還沒反應過來，就被扛進熱氣騰騰的湯池。
月光透過格窗灑在青石板上，七八個老兵正在池子裡比刀疤。有人往我手裡塞了陶碗：「嚐嚐我老家劍南的屠蘇酒！」辛辣液體滑過喉嚨時，我聽見有人哼起戍邊小調，沙啞的歌聲驚飛簷下夜雀。
「當年大將軍也愛來泡湯池。」獨眼的老火頭軍突然開口，「他總說身上舊傷疼，可俺瞧見他後背紋著奇怪的圖樣——七個星宿圍著手持閃電的小人。」
我猛地嗆住，酒液在池面激起漣漪。手機在更衣箱裡瘋狂震動，不用看也知道是長期任務更新提示。但此刻我只想把自己埋進熱水裡，聽這些老兵講大將軍偷藏女兒紅被夫人罰跪的糗事。
打更聲響時，我揣著半包桂花糖翻進傷兵營。白日裡靦腆的採藥女正在搗柴胡，見我來了，紅著臉遞上繡帕包裹的物件：「白日見大人案頭鎮紙缺角...」
帕子裡是隻憨態可掬的石雕小龜，龜甲紋路竟與司南碎片極為相似。我道謝的話還沒出口，阿沅的機械貓突然炸毛，一爪拍碎了營帳角落的陶罐。
月光下，無數閃著熒光的蠱蟲正從罐中湧出，拼成八個閃爍的字跡：生人勿近，洄龍有變。
