楊越正要繼續部署城防，忽見帳外一人快步走來，身後跟著兩個略顯侷促的漢子。
來人正是花三，半日不見，他似乎清瘦了些，但眼神依舊清明。
“楊壯士，我帶來了兩個人，他們願意與我一同前往敵營！”花三抱拳道。
楊越點點頭，目光掃過花三身後的兩人，問道：“你們都準備好了嗎？”
“準備好了！”
花三率先道，身後的兩人也跟著應聲，只是聲音略小，其中一人甚至緊張地嚥了口唾沫。
“好！”
楊越讚賞地看了花三一眼，又轉向那兩人，“你們叫什麼名字？”
“小的叫李二狗。”
個子稍矮，面板黝黑的漢子率先答道，聲音有些顫抖。
“小的…小的叫…張鐵柱…”
另一個高個漢子結結巴巴地說道，低著頭不敢看楊越。
“李二狗，張鐵柱…”
楊越重複了一遍這兩個名字，轉頭吩咐一旁的文書，“記下來，將他們的名字記在花名冊上。”
待文書記好後，楊越神色一轉，變得凝重起來，“此去兇險萬分，深入敵營，可謂是九死一生，你們可想好了？”
花三毫不猶豫地答道：“為了大漢，我萬死不辭！”
李二狗和張鐵柱對視一眼，也跟著喊道：
“萬死不辭！”雖然聲音依舊帶著些許顫抖，但語氣卻強硬了不少。
楊越滿意地點點頭，“好！縣令何在？”
一旁早已嚇得面無人色的縣令王奮連忙上前，“下…我等在…”
“賞！”楊越大手一揮，“賞這三位勇士黃金十兩！”
王奮連忙吩咐手下取來三根金條，雙手奉上。
李二狗和張鐵柱的眼睛都直了，一把搶過金條，愛不釋手地撫摸著。
只有花三，一動不動地站在原地，眼神平靜，似乎對黃金並不感興趣。
“花三，你為何不接？”楊越問道。
“壯士，我家中已無親人，此行若是不成，就算留著這些黃白之物，又有何用？”
花三本是身子挺立，卻在提到家小時眸中帶淚，聲音也跟著哽咽道。
楊越心中一動，這花三看著文弱，卻有如此膽色，這份為國為民的赤誠之心，實屬難得。
他上前一步，拍了拍花三的肩膀：
“花三兄弟，你放心！你若能活著回來，你我便結拜為兄弟，如何？”
花三聞言，心頭一震，他本以為自己此去十死無生，沒想到楊越竟會說出這樣的話。
他抬手拭去眼角的淚水，深吸一口氣，努力平復著激動的心情。
“壯士如此厚愛，我感激不盡！此去，我並無遺憾，只求壯士一事。”
“但說無妨。”楊越看著眼前這個書生，心中升起一股敬佩之情。
“我只求壯士，若我此行未能生還，能為我立一個衣冠冢。”
花三從懷中掏出一塊樣式古樸的半塊玉佩，遞到楊越手中。
“這是我幼時之物，家中還有一位失散多年的兄長，想來如今也不在人世了。若我死了，便將我的衣物和這塊玉佩一同埋了吧。若我僥倖活了下來，回來便與壯士痛飲結義酒！”
楊越接過玉佩，入手溫潤，觸感細膩，一看便知不是凡品。
他細細端詳著花三，這書生面容清秀，竟有些好女之姿，但眉宇間的那股英氣和決絕，卻讓人無法忽視。
“好！我答應你！”
楊越鄭重地將玉佩收入懷中，看著花三的眼神中多了幾分兄弟情誼。
“你放心去吧，我等你回來！”
花三重重地點了點頭，轉身看向身後的李二狗和張鐵柱，沉聲道：
“此去兇險，你二人可還有反悔的餘地。”
李二狗和張鐵柱二人早已被眼前這番景象震懾，他們本是些貪生怕死之輩，起初答應花三，也不過是貪圖那十兩黃金。
可如今看著花三視死如歸的模樣，心中竟也生出一股豪氣。
“俺…俺不反悔！”
李二狗梗著脖子說道。
“俺…俺也不反悔！”
張鐵柱也跟著附和道，雖然心中依舊忐忑不安，但此刻，他竟也覺得，能與花三這樣的好漢一同赴死，也算是一種榮耀。
三人相互看了一眼，暗中下了決心。
生又何妨，死有何懼？
反正大兵來了，不都得死麼？
既然這樣，還不如拼一拼，反正橫豎都是一條路。
思及至此，兩人也不再怕了。
楊越將這三個的行為看在眼裡，鼓舞道：
“此去，務必小心！若事不可為，便立刻撤回，切莫逞強！”
“我明白！”
花三抱拳行禮，隨後便帶著李二狗和張鐵柱，消失在夜色之中。
花三三人走後，楊越的心緒卻未能平靜。
他喚來依舊跪伏在地的王奮，“起來吧，王大人。”
王奮如蒙大赦，顫顫巍巍地爬了起來，臉上的汗珠還未乾透，在昏黃的燭光下反射著點點光芒。
“把城中佈防圖拿來。”楊越吩咐。
王奮連忙應聲，吩咐手下取來佈防圖，小心翼翼地攤開在楊越面前。
楊越藉著燈光，仔細端詳著圖上的山川河流、城牆關隘。
王奮雖然貪生怕死，但在守城佈防上倒也並非一無是處。
城防圖繪製得十分精細，城中各處要害、糧草儲備都標註得清清楚楚。
楊越一邊看著，一邊在心中默默盤算著。
突然，他目光一凝，指著圖上一個用硃筆圈起來的地方，問道：
“這是什麼地方？”
王奮順著楊越的手指看去，臉色頓時變得有些難看。
“回…回壯士，這…這是一片沼澤…”
“沼澤？”楊越劍眉微蹙，“為何用硃筆標註？”
王奮吞了口唾沫，支支吾吾地說道：
“這…這片沼澤，平日裡人跡罕至，四周都是泥潭，易進難出，我…我覺得它如同天塹一般，所以…所以並未在此處駐紮軍隊…”
楊越聽後，沒有說話，只是盯著那片沼澤，陷入了沉思。
這片沼澤的位置，恰好位於城池的西北方，如果敵人從這裡突襲，後果不堪設想。
王奮的解釋雖然說得過去，但楊越總覺得事情沒有那麼簡單。
“城中現在能用的兵力有多少？”楊越突然問道。
王奮的臉色更加難看了，“回…回壯士，不足五千…”
“五千？”楊越眉頭緊鎖，五千兵力，對於一座城池來說，實在太少了。
