第一幕：霧鎖雲霞
陸沉睜開眼時，正對上一雙琥珀色的豎瞳。
晨霧在青石板街面流淌，賣餛飩的老漢掀開杉木鍋蓋，蒸汽裹著蔥花香氣撲面而來。三五個稚童攥著糖葫蘆跑過，絹花落在積水的青磚縫裡，被繡鞋碾成胭脂色的泥。這本該是雲霞城最尋常的清晨——如果忽略那些人影胸腔內跳動的青銅心臟。
"客官，剛出籠的蟹黃湯包——"
店小二殷勤的招呼卡在喉間。陸沉低頭看向自己的手掌，金紋沙漏還剩六粒金砂流動，每粒砂都映著座微型青銅棺槨。昨夜城隍廟中的賬簿化作灰燼，唯獨"青冥天下"四字烙在眼底，隨著心跳明滅如星。
"這位公子，測個字？"
蒼老聲音從卦攤傳來。竹幡上"鐵口直斷"的墨跡未乾，硯臺裡宿墨泛著血腥氣。算命先生抬起褶皺遍佈的臉，竟是土地廟中的骷髏道人！只是此刻皮肉俱全，道袍領口隱約可見七枚青銅釘的凸起，排列成北斗狀。
陸沉按劍落座："測'鎖'字。"
道人蘸血書符，黃紙突然自燃："金旁為錯，肖形作囚。"灰燼凝成小蛇鑽入陸沉袖中，金紋沙漏突然加速流逝，"公子要找的鎖鏈不在青冥，在人心。"
銅錢擲在卦盤的剎那，整條長街驟然寂靜。賣花娘子的竹籃裡，白海棠化作骷髏頭；糖畫攤的鳳凰糖翅脫落，露出森森骨刺；更恐怖的是所有行人脖頸都生出青銅鎖鏈，鏈頭指向城南方向。陸沉暴退三步，鏽劍尚未出鞘，道人已化作青煙消散，卦攤上留著一枚青銅耳墜，紋路與公子眼罩如出一轍。
耳墜內壁刻著蠅頭小楷："青冥引，三更樓，子時見。"
第二幕：三更詭宴
酉時三刻·三更樓
推開描金木門的瞬間，陸沉瞳孔驟縮。大堂中央懸著三百盞青銅燈，每盞燈芯都是顆跳動的眼珠，瞳孔裡映著不同年代的雲霞城慘劇——庚子年瘟疫、甲申年兵燹、最近的癸卯年天火......跑堂夥計脖頸纏著鎖鏈，托盤裡盛的不是酒菜，而是還在抽搐的人舌，舌苔上刻著"貪""嗔""痴"的硃砂小字。
"陸公子這邊請——"
龜公的聲音像是刮擦青銅器。引至天字房門前，陸沉嗅到熟悉的血腥氣——與寧姚斷劍上的味道一模一樣。門縫裡滲出黑霧，凝成寧姚的虛影："別進去......"
金紋在手臂灼燒，陸沉推門而入。廂房內，紫檀屏風後轉出個戴青銅耳墜的女人。她穿著三百年前的宮裝，裙襬血漬繪成九瓣蓮花，掌心託著的青冥羅盤正在滲血。
"陳平安的徒弟都這麼心急？"女子輕笑，耳墜晃出殘影，"你師父當年在此賒賬時，可是飲盡三壇竹葉青才開口。"
陸沉劍指羅盤："第八條鎖鏈。"
"鎖鏈？"女子突然掀開裙裾，雙腿竟是青銅澆鑄，鎖鏈從腳踝延伸至地底，"你不就在鎖鏈之中？"她擊掌三下，地板轟然洞開。
第三幕：縛神血陣
地下祭壇深百丈，八條青銅鎖鏈貫穿少女四肢。少女抬頭時，陸沉如墜冰窟——那是三百年前的寧姚！她心口插著柄鏽劍，劍穗紅繩與陸沉懷中那根正在共鳴，熟悉的氣息撲面而來。
"賒賬是要抵押的。"女子舔舐羅盤邊緣，"陳平安押上劍氣長城的氣運，崔東山押了左眼，至於你......"她突然扯開寧姚的衣襟，裸露的肌膚上佈滿血色卦象，"押的是這份痴念。"
金紋暴走，劍氣撕裂屏風。女子卻在劍光中消散，聲音從三百盞青銅燈裡傳來："子時三刻，用你自己換這條鎖鏈。"
寧姚的幻象突然開口："快走！這是九嶷山的縛神陣......"話音未落，鎖鏈絞碎她的身軀，血霧凝成八個古篆：
青冥有路，黃泉無門
陸沉揮劍斬向鎖鏈，劍鋒卻被青銅吞噬。金紋沙漏急速流逝，只剩最後兩粒砂。他忽然想起卦攤道人的話，反手將劍刺入自己心口——
"師父教過我，賒賬最重要的是......"鮮血濺上羅盤，"及時止損。"
第四幕：無相真相
劇痛中，時空開始坍縮，周圍的一切都扭曲變形。陸沉墜入記憶深淵，看見三百年前的雨夜：陳平安白衣染血，從青銅棺槨中挖出跳動的無相骨；崔東山剜目大笑，將左眼塞進羅盤；寧姚將紅繩系在他腕間，被青銅巨掌洞穿胸膛，鮮血濺落在他的衣襟。
“痴兒。”
陳平安的嘆息喚醒了他。白衣虛影立於青銅棺槨之上，養劍葫中飛出一縷劍氣，裹住陸沉即將消散的神魂：“記住，人間值得。”
棺蓋轟然閉合，八條鎖鏈盡數崩斷。陸沉在湮滅的狂風中抓住那條青冥鎖鏈，聽見青銅耳墜女最後的嘶吼：“告訴崔東山！他的眼睛在九嶷山......”聲音淒厲，在狂風中傳得很遠。
第五幕：灰燼新生
陸沉在廢墟中醒來，懷中多了一截青銅鎖鏈。金紋沙漏徹底消失，取而代之的是掌心一道劍痕，形似寧姚的斷劍。遠處傳來茶攤老漢滄桑又詭異的歌聲：
"借骨還魂三百年，不如飲盡忘憂泉——"
他握緊鎖鏈向灰霧最濃處走去，每一步都震散霧氣。那裡有座新墳，碑上刻著：
先師陳平安之墓
墳前插著的鏽劍突然長鳴，劍身浮現血色銘文："此去青冥三萬裡，敢笑黃泉不丈夫。"更驚悚的是，方圓百里的灰霧裡，竟矗立著成千上萬座相同的墳墓！
"師父......"陸沉撫過碑文，發現每座碑的落款日期都不同——最早可追溯至千年前的甲子年，最近竟是昨日。
茶攤老漢的聲音從墳後傳來："現在明白了吧？陳平安每隔百年就要死一次，用輪迴重修無相骨。"他掀開草帽，露出佈滿青銅釘的頭顱，神色陰森，"而你，是他第一千零一次試驗品。"
