“父親，女兒知錯了，女兒不應該私自出府。”
還沒等沈大人與沈夫人反應過來，沈知凝就撲通一聲跪在了廳前。
這倒讓原本盛怒之下的沈大人有些不知所措。
自己原本玩世不恭的女兒怎麼突然變得這般有規矩。
二老一時語噎，倒是沈夫人先打了個圓場。
“凝兒，你尚未及笄便私自出府，倘若沒事那便萬事大吉，你若在外出了事，讓父親母親可如何是好啊。”
是了，這年的沈知凝還未滿十六，去往上京的路途遙遠。上一世的自己只圖自己逍遙自由，做事也風風火火，倒是從未想過自己去往上京途中的艱難險阻。
若是半道被賊人擄了去，自己性命不保不說，若是讓父母白髮人送黑髮人該有多麼傷心難過。
“母親教育的是，凝兒知錯了，此事是女兒思慮不周，以後便不會再犯。”
沈如凝跪在地上微微俯首，頭上的青絲也隨之散落幾根垂在肩前，盡顯楚楚可憐。
沈父深深嘆息一聲，似也不知道該將她如何處置。
畢竟終歸是自己的孩子，只要沒犯下大錯，倒是睜一隻眼閉一隻眼就過去了。
“哎...也罷，既然如此，為父就罰你在祠堂跪上兩個時辰，也算是對我沈家的列祖列宗有個交代。”
“女兒領罰，多謝父親。”
沈知凝心裡輕輕嘆了口氣，這一劫，算是讓自己躲過去了。
“伯父，侄兒認為此舉不妥。”
一直站在邊上沒說話的裴之冷冷開口。
驚得沈家眾人皆轉頭看他，沈如凝更是倒吸一口涼氣。
這天殺的裴之！他到底想幹什麼！
“哦？那依賢侄看？”
“女則有言，凡為女子，先學立身，立身端正，方可為人。表妹今日之舉，意在欺瞞家人，是為不孝，依賢侄所見，應行家法，另加二十鞭。”
“裴之你！”
沈如凝怒了，真是皇上不急太監急！
她騰地一下站起身來，卻被裴之的貼身侍衛落雪隔開。
“頂撞兄長，應再加十鞭。”
場面一度之間變得非常尷尬，沈母在一旁急的給沈父遞了好幾遍眼色。
她的凝兒從小就是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了，連小時候在花園玩不小心磕破了點皮自己都心疼了好一段時間，這三十鞭打在身上，還不知道要遭多大的罪。
“賢侄說的不無道理，可凝兒一個女兒身，這麼多鞭下去怕是要受不住...”
裴之卻是站著，並未接過自己這位伯父遞過的話茬。
“表妹日漸長大，若是不嚴加管教，只怕日後會生出更大的事端，伯父您也不想落個教女無方的罪名吧。”
只一句話，就改變了戰場的風向。
就在沈如凝思考對策的時候，玉珠卻撲通一聲跪倒在了眾人面前。
“表少爺，這一切都是奴婢出的主意，與小姐無關。”
隨即又對著沈父哐哐哐就磕了好幾下。
“老爺，要罰就罰奴婢一人。小姐千金玉體，這要是傷了留下疤可如何是好。”
沈知凝萬般感動，同時不由得在心裡給玉珠豎起了大拇指，能為小姐扛事，好樣的！
玉珠雖說是丫鬟，但這麼多年相處下來，自己早已把她當成了親人。
尤其是上一世在宮中，自己失勢後大大小小的用度都是玉珠幫襯著。就連她要被賜死的那一刻，也是玉珠擋在身前，最後落得個被裴之身邊侍衛一劍刺死的下場。
沈知凝看著跪在自己前面的小小身軀，不由感到一陣酸楚。
“玉珠...不必為我求情，你家小姐沒這麼嬌貴。”
她抬起頭來，視線直逼裴之。
不就是挨鞭子嘛，自己上輩子在他手裡可沒少挨罰。
許是感覺到了沈知凝熾熱的眼神，裴之淡淡移開了眼，眉頭卻微縮一下，一瞬便又恢復平展。
“在明知小姐犯錯的情況下依舊縱容，也該罰，便領二十大板吧。”
沈知凝也沒想到裴之竟然狠心至此。
場面進行到如此程度，沈家二老答應也不是，不答應也不是，一時間有些騎虎難下。
尤其是誰來掌鞭，這便是個棘手的問題。
“那便依賢侄所言，由府中總管行家規吧。”
這已經是沈父能想到的最折中的辦法，那三十鞭由總管走個過場結束即可，頂多是受點皮外傷，養幾日便好了。
“伯父，外男行家規總歸對錶妹名聲不好，裴之願代王總管行家規，只為表妹長些記性。至於玉珠，便由家丁打上二十板即可。”
話已說到這個地步，沈父也沒有反駁的理由。
只好摸了摸自己下巴本就不多的鬍鬚，輕拍了一下沈母的手，微微點頭，算是同意了裴之的建議。
“那就請移至祠堂吧，表妹。”
沈知凝也沒想到重來一世還是沒避過。
沈家祠堂因前年遭過一次火災，為了避免後續這種情況發生，所以堂內並未放置多少燭火。
推開門的一瞬，沈知凝看著周圍昏暗的環境，再加上桌上整齊排列的牌位，只覺陰氣逼人。
她下意識整了整衣領，看著面前高貴如神邸的男人，終究還是沒忍住出言譏諷。
“表哥真是好設計，三言兩語就讓我平白捱了三十鞭。”
裴之一向高貴慣了。在上京，他是裴太傅的嫡子，裴家未來的繼承人，滿京貴族誰見了不是讒言媚笑，阿諛奉承。
如今沈知凝這種態度，倒是讓他有些慍怒。
“我幫表妹早日學好規矩，何來設計一說？”
那雙往日裡無悲無喜的眼眸中終於有了波動，他低頭注視著沈知凝。
“那還真是巧妙，表妹只要犯錯，表哥就揪住不放...難道，表哥也如那些凡夫俗子一樣，想吸引表妹的注意？”
沈知凝剛想繼續嘲諷幾句，卻不料眼前的男人突然沉下臉來。
“你說什麼？”
空氣一下變得安靜起來。
男人明明沒有發怒，只是居高臨下的看著她，卻照樣嚇得沈知凝面色發白。
只因，他是裴之。
而她，只是還未滿及笄的沈知凝。
哪怕是後來她貴為皇后，想起自己這位表哥的手段，有時夜裡還是忍不住夢魘。
上一世的沈知凝，哪怕是給她一百個膽子，她也不敢頂撞裴之。
沈知凝深吸了一口氣。
不用怕...
眼前的男人還不是那個在朝堂上隻手遮天的裴大人，自己體內也不是隻有十幾歲的沈知凝。
於是她輕蔑一笑，緩緩靠近男人道：“表哥這般關心表妹，不就是想讓我多看你一眼嗎?原來表哥天天掛在嘴邊的聖人君子，也只是說說而已。”
