看來短期內是沒法離開這兒了。
薇薇安回到閣樓，一邊小口飲用著杯中的啤酒，一邊盤算著今後的日子。
雖然說現在的生活其實勉強還算湊合，能夠度日。但人總要向前看，要有上進心，一直寄人籬下像什麼話？雖然說做條鹹魚沒什麼不好。
唔……不顧他們的死活，憑藉向莉莉絲交易來的能力闖出去？不行不行，這可不行。這搞不好可是會出人命的。
再說了，莊園裡的其他人，和自己也無冤無仇不是嗎？而且闖出去後，要靠什麼謀生呢？
哦，對了。昨晚迷迷糊糊地和惡魔的交易內容不是有這一條來著？
“你準備什麼時候教我來著？”想到這，她在腦海裡呼喚起惡魔。
“隨時。做好準備了嗎？孩子。”
它倒還算有契約精神，希望這回的交易內容能靠譜些。
“嗯，我倒也看看你能教我一些什麼。”
“鍊金術——”惡魔的話還沒說完，就被薇薇安徑直打斷。
“該不會是我想的那種鍊金吧？”
惡魔在腦海裡沉默了好一會，隨後才發出困惑的聲音，“我不明白你所認為的鍊金是什麼，孩子。”
呃……好吧。薇薇安示意它繼續往下說。
隨著惡魔的講解傳授，女孩很快就曉得惡魔所謂的“鍊金術”，其意味著什麼。
“這不就是死靈法術嗎？！你就不能教我至少看起來正常一點的東西嗎？”
“死靈法術？”惡魔覺得女孩的形容很到位，“這麼說也沒錯，鍊金即轉化之秘。轉化生死，喚醒逝者。稀世的黃金唯有在死亡腐敗之處才會綻放。我的孩子。”
說到這，惡魔話音一轉。
“敕令屍體重新起身，將逝者喚回這個世界……排程靈魂離開生死的輪迴……這還不足以讓你富裕嗎？”
但薇薇安一時間確實想不到這自稱為“鍊金術”的死靈術，能夠如何讓自己富裕。搞不好只會讓處境惡化罷了。
但技多不壓身，學吧！
惡魔倒也算個好老師，“鍊金術”入門的每一個細節它都講解得非常清楚、透徹。只是眼下一直被關在宅邸裡的薇薇安，可沒法找到適合練習材料。
總不能半夜偷偷溜出去，挖人墳來練手吧？
嘛，簡而言之……這筆交易短時間內對於薇薇安沒什麼用處。
就當薇薇安繼續在這莊園內蹉跎歲月時，埃什的宅邸來了一位新客人。
那是一個和往常相仿的午後，埃什帶著一個看上去才八九歲大的男孩子回到了宅邸。
當時薇薇安正一邊啃著乾澀的黑麵包，一邊和吉米準備搞鼓起今天要做的小發明。
這時宅邸的主人卻突然領著一個孩子來到大廳裡。
“你上哪又拐回來的孩子，騎士大人您該不會在這方面有什麼奇怪的癖好吧？”結合自身的遭遇，薇薇安很有理由懷疑埃什在某方面有著見不得人的愛好。脫口而出的就是這句含鹽量極高的吐槽。
埃什眼神複雜地瞥了眼這跳脫的女孩，好半天才從口中擠出話來，“這是今天送到我這來的侍童。”
薇薇安只覺得他的語氣聽起來好無奈，這是發生了什麼？
“也不知道這幫人從聽說了我沒有扈從的訊息，一個落魄鄉紳硬是將他的小兒子塞給了我。”
原來如此……是送來接受騎士教育的侍童。在那個世界的西歐中世紀同樣存在著這樣的特殊教育形式。
這些孩子在出生後會在原生家庭裡接受簡單的宗教教育與武士教育，稍大一些後會被送到高一級的貴族家庭充當侍童，侍奉主人與貴婦。也就是所謂的“禮文教育”。
埃什姑且算是有自己封地的世襲騎士，地位確實是要比一些不世襲的騎士高一級來著……
“這樣啊。”薇薇安頷首示意自己曉得了，於是將視線放在這孩子身上仔細打量起來。
這孩子同樣有著一頭金髮，但與埃什近似於雪的淺金色不同，他更接近於紅色，也就是所謂的赤金。整體看上去斯斯文文的，也一直不說話。
在注意到薇薇安投來的視線後，連忙躲到了埃什身後，緊緊抓著他的衣角。
是個怪靦腆的小男孩呢。
只是…埃什看上去年紀也不算太大的樣子，“那你懂得怎麼教他嗎？半路繼承兄長頭銜的騎士先生？”
“你覺得呢？”似乎是因為在孩子的面前，今天的埃什並沒有直接稱呼薇薇安為惡魔。
“既然教不了的話，怎麼不拒絕呢？”薇薇安倒是怪喜歡孩子，走到小男孩身前俯下身，想試著逗逗他。
“這孩子的父親上週給莊園送來了十頭羊羔，還從最近的行會調來了一名從事羊毛紡織的工匠。”
原來是對方發動了鈔能力，失敬失敬。
薇薇安倒是記得，侍童要在侍奉主人的生活中學習禮節與行為規範，還要學會如何識字與吟詩、弈棋、還有唱歌等內容。確實，埃什平日裡也沒有那麼多時間來教育孩子。
“那就給人送回去？”
好像就只有這個選擇了。
正當埃什沉默著要表示贊同這一提議時，從剛才起一直不吭聲的吉米提了一個餿主意。
“那不如就讓薇薇安小姐來擔任孩子的監護人吧？我想，教育孩子這種事，對於小姐這樣的天才而言應該完全算不上什麼難事。”
這傢伙……是什麼時候將自己當做天才的？薇薇安只覺得有些愕然。歸根結底她又不是這個世界的人，不曉得風土人情的她，要怎麼教孩子啊？
沒想到的是，埃什居然也覺得這個餿主意不錯，“那……就這麼定了吧。”
不對勁，這些人倒是聽聽當事人的意見啊？突然就塞過來一個孩子要自己監護，這是在鬧哪樣？
“……你不希望成為這孩子的監護人嗎？薇薇安。”騎士似乎是看出了她的小情緒。
“倒…倒也不是。”
突然被他直呼名字怎麼有種雞皮疙瘩的感覺，明明平時都是惡魔惡魔的叫。
不過事實上薇薇安還是挺喜歡小孩子的，孩子的世界是最單純的，多和他們相處能體會到平日裡所看不見的美好。
但擔任孩子的監護人，可不是輕描淡寫的一句話這麼簡單……這往往需要佔據相當多的時間與精力。
呃，雖然說現在薇薇安並不缺乏這些要素就是。
“但是在這之前，你們倒是聽聽這孩子的意見啊！不過話先說前頭。”薇薇安蹲下身，儘可能地與孩子平視，那張臉幾乎要湊到孩子上揚的眉毛前，“我是一個出身卑微的平民，連姓氏都沒有。如果讓我擔任你的監護人，你不一定能從我這裡學到你需要學到的東西哦？”
因為靠得太近的緣故，薇薇安甚至聽見了這孩子吞嚥的聲音。
是突然湊得這麼近，叫這孩子太緊張了嗎？這反倒叫她有些不好意思了。
小孩子靦腆地看著眼前這個情緒有點跳脫的大姐姐，像是看到了什麼奇怪的東西。事實上他確實看到了奇妙的東西。
“沒，沒關係。我沒有意見的。”孩子最終像是下定了決心，從埃什的背後走了出來。認真地抬起來頭對埃什說道。
真是個好內向的孩子……既然這孩子自己也同意了，薇薇安也沒有其他藉口能推脫。
“那現在，能先告訴我，你的名字嗎？”雖然說可以直接向埃什問，不過還是讓這孩子自己告訴她名字比較好。
“萊德……萊德·布萊恩。”
