“戶部郎中蕭闡，擅闖皇城司，視作逆反。來人，點齊人馬，封了蕭闡的宅子，家眷帶回皇城司待審。”
“我今日就樹個榜樣，殺雞儆猴，給那些宵小之輩看看闖我皇城司是什麼下場！”
一隊人馬快速集結，披上蓑衣消失在大雨中。
白閆沒救出來，又搭上一個蕭闡。
史維恭的心涼到了冰點。此刻他才知道，六部尚書為何只有他自己站了出來。
那幾個老狐狸，都在等著看自己笑話。
他後悔啊，後悔出現在皇城司門前，後悔擺明了站到皇城司的對立面，後悔招惹到一個瘋子。
接下來，這個瘋子會盯著他這一撮人往死了咬。
可現在，說什麼也晚了。
蕭闡的屍體像野狗一樣被扔在街上，就扔在史維恭面前，在雨水的泥濘中滾了幾圈，鮮血將周圍暈染成了鮮豔的紅色。
皇城司的大門隨著吱嘎聲緩緩關上，銅釘生綠鏽的漆黑大門上方掛著一方牌匾。
匾上的字金鉤銀劃，蒼勁有力，正是皇城司三個字。
曾經這塊牌匾並不起眼，佈滿了厚厚的灰塵，幾乎認不清那幾個字。
而此時此刻，不知是誰，竟把上面的灰塵拭去，整張牌匾光亮如新。
皇城司三個字鮮豔如血，彷彿是一條條血粼粼的生命鑄就，讓人望而生畏。
蕭至殘殺蕭闡的訊息很快就傳到了宮門外。
那些跪在雨中，一聲聲哀嚎著求皇帝做主的臣子們得知這個訊息全都蒙了。
史維恭親自去了皇城司，非但沒把白閆救出來，反而又把蕭闡的命扔在那了。
許多人萌生退意，天知道下一個是誰，若是自己，誰又能給自己做主申冤。
大雨朦朧中一匹馬緩緩而來，大雨珠簾一般從斗笠邊角滴落，馬蹄聲淹沒在風雨中。
馬上的人來到眾位官員面前，挨張臉看了過去。
“你是何人？”
“皇城司守備將軍，木維虎。”
皇城司？
跪伏在地的眾人心中一慌。
只聽木維虎冷冷道，“執戟郎讓本官來看看你們，記住每一張臉，所以本官來了。”
曾幾何時，他木維虎只稱自己為小人或下官，就算見了一個七品縣令也從不託大，實在是皇城司的地位太過尷尬。
木維虎來之前，蕭至對他道，“用不了多久，這些人都會是我們皇城司的客人。”
“哎呀，我突然忘了，我家中有急事，諸位大人，我先行告辭了。”一個花白鬍子的清流言官一拍大腿匆忙離去。
有一就有二，一個個官員看木維虎就像見了鬼，紛紛找各種理由離開。
木維虎嗤笑，夾馬而行。
蕭至說，只要木維虎去挨張臉看一眼，這群人必作鳥獸散。
沒想到，真讓蕭大人說中了。心裡對這些官員心裡多了幾分鄙夷，眼神中多了幾分凌厲。
皇宮內，秦雍得知群臣退去，笑道，“阿寶，看來蕭至把事做完了。”
“恭喜皇上，賀喜皇上，自今日起，你可得了一員虎將啊。”胡公公的馬屁立即跟上。
“豈止是虎將，更是朕的福將。”
當晚，一向飲食清淡的秦雍多吃了一隻雞腿，批閱奏章，處理國政直至深夜。
一天時間，大楚還是那個大楚，又好像不是原來的大楚了。
之前派去打探皇城司訊息的小太監早就回來了，但他的回話胡公公並沒如實稟報。
小太監看到史維恭等人帶著蕭闡屍體離開後，兵部尚書宋祁府上的管家敲響了皇城司的大門。
這位管家見了蕭至笑的很燦爛，恭恭敬敬的遞上用金葉子裹住的拜帖。
蕭至看起來很是受用，連連點頭，應該是答應去赴宴。
秦雍剛得了蕭至這個神之臂助，絕不能心有嫌隙，至少現在不能。
胡公公打小就在皇家伺候，哪能不明白帝王心最難測，一旦懷疑的種子種下，早晚有生根發芽的一天。
蕭至這邊，的確答應了兵部尚書宋祁的宴請。
他非但答應了，還點名要去教坊司，並且，更過分的要求帶上皇城司所有的兄弟。
皇城司可是有一百多號人，但宋祁的管家卻沒皺一下眉頭，彷彿受寵若驚一般，連聲答應。
宋祁為什麼宴請蕭至。
這幾乎是明擺著的，無非是兩點。
第一是鹽業法，皇家出讓鹽業專營的具體章程還沒有出來，宋祁是想提前知道點訊息。作為鹽業法的操刀者，得到蕭至的訊息，便能做到先手一步。
第二是拉近關係，如果你遇到一個瘋子，跟他做朋友是最好的，即便做不成朋友，也千萬不能成為敵人。
蕭至行事乖張，出其不意讓人捉摸不透。如果有一個這樣的敵人，相信沒人會做好夢的。
即便要與蕭至為敵，也要表面熱情，背後偷偷下刀子，最好是一擊必殺。
夜幕降臨，皇城司內依舊熱鬧。
派去的那隊人馬已經把蕭闡的家眷全都提到皇城司大牢。
女眷們得知蕭闡已死哭天搶地，男人們則嚇得渾身發抖。
這些人進入皇城司大牢，看到了像血葫蘆一樣的白閆，看到了一件件已經生鏽卻沾滿血跡的刑具，提審他們的百戶向他們鄭重的介紹了他們看到的一切。
還沒開始審，蕭家老小就倒豆子一般一五一十的把髒事交代個清楚。
蕭至還在喝茶，現在喝的茶是從白閆府上查抄來的，極品大紅袍，口感與榆錢做的茶的確不在一個檔次上。
木維虎把兩本冊子交給蕭至，“白家跟蕭家的財務都清點完了，已經全部造冊。”
從白閆府上共查抄金八千兩，白銀三十餘萬兩，銅錢五十萬貫。其餘名人字畫，古人手札，瓷器文玩不計其數。
蕭至只是隨便翻看了幾眼，便從其中看到一塊地。京都之西不過五十里的一片山地，是一處山谷，大約一千三百餘畝。
“把這個劃掉，我要了。”
木維虎看了眼，“蕭大人，這只是一片山地，不值什麼錢。”
能種糧食的土地才值錢，破山地賣都沒人看得上，木維虎的意思是如果蕭至想要，那就直接弄個莊子。
“就這了，我喜歡那地方。”蕭至繼續向下翻看。
至於蕭闡的家產，一言難盡。這貨除了一套宅子，就沒什麼資產，他貪墨的錢財，全用來打點關係向上獻媚了。
難怪他一個破落戶子弟，年紀輕輕就能坐到戶部郎中的位置上。
蕭至大手一揮，“招呼大家集合，大秤分金銀。”
