他這些時日在京城，也聽說過沈原兩氏。
原氏樹大根深，是姜朝多年不倒的世家大族，為眾世家之首。
原謙又為當朝刑部尚書，想要巴結她的人，誰不尊稱一句大司寇。
這樣的職位在太師面前興許不痛不癢，但刑部主管刑罰政令及稽核刑名，且原家與各大氏族大都有姻親的關係在。
錯綜複雜的關係網，註定不論她們有什麼隔閡，沈元柔不能與原氏鬧僵。
她們的確需要一個和緩的契機。
“公子？”月痕見他站在樹下，皺眉低聲喚他。
她是習武之人，對於血腥味格外敏銳。
見裴寂站在這，一副六神無主的樣子，只當他是受了傷，眼下才這般無措。
月痕沒有想過他是竊聽。
畢竟相處的這些時日下來，裴寂是如何端莊守禮，他不會做出竊聽一事的。
裴寂心緒正亂，驀地被她喚，心頭也驚了一瞬。
月痕朝他招手：“公子又來為主子送糕嗎，主子還在議事。”
裴寂壓下心頭的不安，匆匆頷首：“可否勞煩月痕姐姐代我轉交給義母？”
月痕並沒有異議，原謙夜貓子進宅，兩人不定要談到什麼時候：“公子放心交給我便是，這段時間多謝公子的糕了，是我吃過味道最好的！”
月痕比花影歡脫些，性子大大咧咧更好相與。
若放在尋常，裴寂也要說些什麼的，但他此刻無心閒聊。
“我先走了。”他輕輕頷首，轉身離去。
月痕瞧著他的背影，有些好笑地嘀咕：“後頭有狼追著他不成？”
怎麼走得那麼快。
內室。
原謙笑著，卻一副談判的語氣：“原氏族女眾多，品行才情佳者更是數不勝數，不愁沒有他喜歡的，這可是百利而無一害之事。”
“怎樣啊，我的沈太師？”
沈元柔睨了她一眼，不鹹不淡的道：“他不該介入你我之事。”
她與原謙立場不同，兩人註定是站在對立面上。
這樣的緩解是沒有必要的。
不論怎樣，她也不會讓裴寂被牽扯進這些事。
原謙要裴寂嫁入原氏，如此以來，兩人便是姻親，朝堂之上也代表了對方。
可若是她看中裴寂，則處處受原氏掣肘。
這對原氏，的確是百利而無一害。
她將話說的冠冕堂皇，沈元柔卻早就品出別樣的味道來。
前世在她死後裴寂嫁入尚書府，而今原謙有特意前來，如何不算是原謙見色起意。
“啊，那可真是太可惜了。”原謙痛惜。
而後她換做無懈可擊的笑臉：“老身去尋那落跑的狡猾小公子，回見。”
那抹醬色身影離開了正廳，沈元柔抵著額角，許久聽到一陣腳步聲。
月痕喚了聲“主子”，將雕花繁複的食盒放置在她的手畔：“這是公子託我帶給主子的。”
尋常裴寂會親自送來。
但沈元柔不會因為這些小事而如何，誰送來都無妨，她收到了裴寂的心意便是。
她道：“知道了，下去吧。”
食盒遮不住糕點清新的茶香氣，沈元柔回想起，獵場前一晚裴寂給她做了清茶糕。
原謙的話仍迴盪在耳畔。
裴寂當嫁頂好的女娘，她的眸光落在一旁鮮嫩的花枝上。
玉簾居，曲水高興道：“尚小姐要回來啦。”
若是尋常，裴寂定會安靜的聽著他們嘰嘰喳喳交談。
可今日他實在沒有心情，不安的情緒膨脹到最大，擠壓著他的心臟。
裴寂清楚記得這位原大人的相貌，她年紀很大了，比他的義母還要大上許多。
沈元柔正值壯年，可原謙已有了上了年紀的模樣。
她們的契機，沈元柔要讓他入原府，給這位不惑之年的老大人做平夫嗎？
“母親，入京投奔義母，當真是裴寂此生最好的結果了嗎？”
他捧著掌心磕掉一角的玉佩，低低道。
裴寂素來堅強，此刻的他卻像是無助的孩子，垂眸向一枚玉佩問自己改何去何從。
“母親，朝堂之事兇險，我雖害怕那老大人，卻……身不由己。”被磕掉一角的玉佩粗糲，磨紅了裴寂的指腹。
但他寄人籬下，本就該為沈元柔做些有用之事。
“興許我這一生，原本就由不得我自己。”
裴寂發出一聲苦笑，珍重地擦拭著掌心的玉佩。
“母親，保佑我。”
這一刻，他下定了決心，要去尋沈元柔。
香籠輕煙嫋嫋，沉香攏入沈元柔的袖口，她倚在小軒窗旁提筆圈畫。
兩世都要處理相同的政務，實在是無聊得緊。
沈元柔道：“老太君接回來了？”
“接回來了，此刻叫人送去慈康院安置。”月痕答。
“嗯，慈康院收拾妥帖，將他身邊的老侍看嚴一些。”
沈家關係並沒有比朝堂簡單多少。
沈元柔並非是在府上長起。
沈家家主寵侍滅夫，父親病死後，她隨祖母流落在外，祖母臨終前拿出最後的體己，要她考取功名。
但她用這些銀子安葬了祖母，此後也過上過身無分文的乞討日子。
後來她遇上了裴寂的母親，穿金戴銀的女娘似乎看到乞兒衣衫襤褸，卻捧著殘書很是有趣。
後來，她便隨她入了府，與她一起科考。
有了銀錢的支援，她將心思用在功課上，最終三元及第。
沈元柔的地位影響水漲船高，先前沈家那些人也漸漸有了音信，也是百般討好。
“還是主子仁慈，”月痕頗有些不平，“您待身邊人實在太好了。”
沈家主支如今就剩老太君，卻是小爹，哪裡值得接到府上。
如今小爹入府，旁支定會扒緊太師府，都要狠狠撕下一塊好處來。
沈元柔抬眼看她，淡聲道：“確實，若非如此，你也不敢當著我的面批評我。”
“是主子不跟我們計較，還是我們主子好。”
做沈元柔的貼身護衛就是有底氣，看出她沒有動怒，月痕嘿嘿一笑。
她知曉，主子這麼做有她的道理。
“主子，公子來了。”花影來報。
沈元柔整個人周身透露著一股倦怠：“嗯，讓他進來。”
不多時，修長挺拔的身形規矩行至她身旁：“義母。”
“怎麼了。”即便瑣事纏身，沈元柔對他也是格外耐心。
“義母先前安排裴寂謄抄，那些卷宗在義母這裡。”他溫順地答。
沈元柔揉捏著指根，想起確實有這麼一回事，她給了裴寂一些事做。
再如何無關緊要，到底是卷宗，是不能被他帶回玉簾居的。
沈元柔細細端詳著眼前少年，他面色還帶著些病態的蒼白，那雙眼睛卻格外的亮，薄唇微抿，像是生怕她拒絕，卻又不願露出軟弱。
沈元柔合上了字跡乾涸的卷宗：“你的病好了？”
裴寂垂首道：“勞義母記掛，裴寂好多了。”
沈元柔卻並沒有相信他的話。
他的面色實在不好，像是受到了什麼驚嚇，所以帶著恐懼來見她，想從她的手上討一件事做，以此來安撫內心的不安。
沈元柔洞察了他的心思：“那些卷宗不打緊，你是聽旁人說了些什麼嗎？”
這些時日徐州的訊息抵達京城。
太師府並非鐵桶，裴寂不會一點風聲都聽不見，這孩子可能是被那些流言嚇到了。
“不是。”裴寂袖中的手倏地繃緊，飛快地答。
他今日聽到原謙的話後，便一直擔驚受怕。
他對危險格外敏銳，裴寂知曉，自己去了尚書府是沒有好日子過的。
“……義母體諒我，我卻不能憊懶。”他固執道。
沈元柔靜靜地看著他。
他總是這樣，瞧上去聽話乖順。
但裴寂認定了的事卻格外執拗。
她抬眼看向月痕，後者當即為裴寂佈置小案。
斜陽將少年籠罩，他沐浴著光，神情嚴肅地抄寫卷宗。
“主子，老太君要的人參燕窩也都送了去。”花影前來道。
沈府的小爹不是什麼省油的燈，如今真拿自己當主子了，上來索要一堆上好的補品。
偏沈元柔也給他。
“尚子溪到哪了？”沈元柔問。
月痕：“尚小姐已抵達京城，只是今日已晚，尚小姐身邊的人道，小姐明日再來見您。”
“也好，她與她母親也許久未見，理應先回府去看尚寺卿的。”
裴寂心中陡然升起一絲驚異。
尚子溪，這個名字他並不陌生，尚子溪是京城有頭有臉的女娘，母親為當朝大理寺卿，她是個萬花叢中過的主兒。
即便如此，還是不少男子想要嫁入尚府。
聽起來，他的義母與尚子溪很相熟。
也是，義母雖居高位，為人卻很好，她這樣耐心的長輩，應當是很多人都喜歡她的。
裴寂小心翼翼地豎著耳朵，面上仍是那副正色抄書的模樣。
竊聽非君子所為。
可是，可是月痕聲音那樣大，他哪裡能做到兩耳不聞。
“尚小姐的弟弟也隨她回來了，明日小姐她們便將少主帶回，跟主子團聚。”
月痕笑道：“府上眾人都很喜歡少主，少主不在的這些時日，手巧的僕從做了許多小衣裳，如今乍寒，小少主穿正好。”
小少主。
裴寂持筆的手頓住一瞬。
他的義母已經是做母親的人了。
也是，義母今年三十有三，這個年紀的女人如何能沒有孩子呢，尋常人家怕是早已夫女成群，為人母，不是什麼稀罕事。
可裴寂還是思緒紛飛，亂糟糟的。
興許是因著義母待他溫和，興許是因著她周身沉重的權勢味道，裴寂有些不能相信，他並不能想到，究竟怎樣男子才有幸能站在她的身邊。
她已有女嗣，明日就到府上了，這樣的認知莫名叫他心亂了起來。
她的女兒是否會討厭他呢，他這樣的不速之客，本不該來打攪沈元柔的生活的。
若是他不得人喜歡，又該何去何從呢。
裴寂說不上來這是一種怎樣怪異的情緒。
他垂著眼睫，愈發頹然。
“裴寂。”
沈元柔看他心不在焉喚他，卻不想少年驚惶不安地攥緊，指骨也沾了一點烏墨。
“義母。”
裴寂默默承受著她的壓迫與目光的剖析：“你在想什麼呢？”
