唐末的鐘聲早已被嘈雜的呼喊和哭喊取代，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和灰燼的氣息。葉長歌猛然從地上坐起，腦袋劇烈地脹痛。他茫然四顧，周圍是殘破的茅草屋，炊煙已散，村莊裡的人影慌亂奔走。
他心中一陣驚悚：“我這是在哪？”
隱隱約約的記憶衝擊著他，最後停留在一場現代社會的事故中。接踵而至的是眼前的畫面：村民衣衫襤褸、神色恐慌，一個蒼老的聲音撕心裂肺地喊道：“跑啊！黃巢賊來了！”
“黃巢賊？”葉長歌耳邊嗡嗡作響，他隱約記得，這個名字與中國歷史上唐末的一場大動亂有關。正思索間，一個老婦人拖著滿臉淚水的小女孩跑過，身後是數名手持長刀、凶神惡煞的叛軍士兵，殺氣騰騰地衝進村中。
“不對勁……”葉長歌下意識地低頭，看到了自己的雙手：粗糙而結實，完全不像他熟悉的模樣。他慌亂起身，正準備尋找一處高地觀察，卻看到幾名叛軍衝入一座茅屋，火光隨即騰起。尖叫聲接連響起，村莊徹底陷入混亂。
“快，往南跑！”一個清脆的女子聲音傳來，葉長歌順聲望去，只見一個身穿素衣的年輕女子拉著一名老者拼命逃向村外。女子容貌秀麗，但眉宇間透著堅毅，顯然並非普通村民。葉長歌猶豫了一瞬，下意識地跟了上去。
“喂，你是誰？”女子警惕地回頭看了他一眼。
“葉……長歌。”他習慣性地回答，卻感到自己聲音嘶啞。
“別廢話，幫忙抬他！”女子瞪了他一眼，指著地上的老者，轉身繼續尋找逃生的路。
葉長歌咬牙彎腰，用盡全力將老者扛起，一邊隨著女子向南跑去。四周慘叫聲不斷，他們眼看快要衝出村子，卻被兩名叛軍攔住了去路。
“留下糧食，饒你們不死！”叛軍獰笑著逼近，手中染血的長刀閃爍寒光。
女子護在老者身前，手中只是一根削尖的竹杖，但卻毫不退縮。葉長歌喘了口氣，觀察四周，突然看到旁邊的柴垛和點燃的火堆。他迅速抓起一把燃燒的稻草，扔向叛軍，同時用力踹倒柴垛，火光一閃，兩名叛軍被迫後退。
“快走！”葉長歌低吼，拉著女子和老者向樹林跑去。
進入樹林後，葉長歌和女子迅速找到一處低窪地藏身。女子警覺地看著他：“你怎麼會在村裡？不像普通農戶。”
葉長歌苦笑著搖頭：“你就當我是一個流浪的讀書人吧。”
女子眉頭微皺，但沒有追問。老者虛弱地靠在樹邊，感激地看著葉長歌：“謝謝你，小兄弟。”
“我們得儘快遠離這裡，否則追兵很快就會找到。”葉長歌觀察地形，用現代知識判斷，他們應該沿著河流方向前行，既能掩蓋行蹤，也有機會找到食物和水源。
女子沉吟片刻，道：“我叫顧清霜，他是我的家人顧伯父。既然你願意幫忙，我相信你，但我們必須同心協力。”
葉長歌點點頭，兩人一同攙扶著顧伯父向南走去。然而，他們剛走不遠，就聽到身後傳來叛軍的呼喊聲，緊張感再次襲來……
樹林深處，光線昏暗，溼氣瀰漫。葉長歌攙扶著顧伯父，步履艱難，耳邊傳來隱約的腳步聲。叛軍正在追擊，他們的咒罵聲與樹枝斷裂的聲音逐漸逼近，令人窒息。
顧清霜扶著樹幹喘息，臉色蒼白，卻仍咬牙硬撐:“我們不能一直這樣走下去，遲早會被追上。
葉長歌思索片刻，目光掃過四周茂密的樹叢，心中冒出一個念頭。他回頭對顧清霜低聲道:“附近地形複雜，我們可以利用樹林把他們引入歧途，分散他們的追擊。
“怎麼做?”顧清霜微微皺眉。
“你和顧伯父繼續沿小溪往下走，我留下來製造假象，擾亂他們。”葉長歌聲音冷靜，卻帶著一絲不容拒絕的堅決
顧清霜猶豫了一下:“你一個人能行嗎?”
“放心，我會跟上。”葉長歌嘴角勾起一抹自信的笑容。他抓起幾根樹枝，快速用泥土塗抹鞋底，再用樹葉和樹枝將周圍的地面痕跡掩蓋，然後用一根樹杈拖出幾道假足跡，延伸向反方向。
顧清霜看著他嫻熟的動作，眼中閃過一絲驚訝。這人雖自稱是讀書人，卻似乎對這些野外生存技巧駕輕就熟。
“保重。”顧清霜低聲說了一句，扶著顧伯父匆匆離去。
葉長歌獨自留在原地，手握一根粗壯的木棍，躲藏在一棵大樹後。他屏住呼吸，盯著不遠處的灌木叢。片刻後幾名叛軍的身影出現在視野中，目光兇狠，手持兵刃，正在地上搜尋腳印
葉長歌等他們靠近到五步範圍內，突然用木棍狠狠敲擊樹幹，發出沉悶的聲響，同時丟出一塊石頭，砸向另一邊的灌木叢。叛軍果然中計，分散成兩組，分別朝不同方向追去。
葉長歌心中一喜，卻不敢鬆懈。他趁亂轉身跑向顧清霜離開的方向，但腳步聲剛落，身後卻傳來一聲怒吼:“站住!”
他猛然回頭，一名高大的叛軍提著刀衝了出來，目露兇光。葉長歌手心冒汗，卻強迫自己冷靜。他抄起木棍，與叛軍對峙。
叛軍冷笑一聲，揮刀直劈而下。葉長歌急忙側身閃避，刀鋒擦著肩膀落下他趁勢用木棍猛擊對方的膝蓋。叛軍痛呼一聲，身體失去平衡，葉長歌趁機奪下他的刀，一腳將其踹倒。
然而，還未等他喘口氣，又有兩名叛軍從灌木中衝出。葉長歌咬牙，舉起刀逼近，儘量用氣勢震懾對方:“別過來!否則我殺了他!
被他踩住的叛軍慘叫求饒，另外兩人顯然有些忌憚，但短暫的僵持後，其中一人冷笑道:“殺了他又如何?你一個書生，還能逃得了嗎?”
葉長歌心頭一凜，這些人顯然習慣了見血，無論威脅還是求饒，都難以奏效。他暗自思忖，猛地踢起地上的沙土，趁對方遮擋視線之際，轉身拼命向密林深處跑去
意外發現一路狂奔中，葉長歌胸口劇烈起伏耳邊的追喊聲逐漸遠去。他強忍著疲憊，鑽進一處茂密的竹林，終於暫時擺脫了追兵。
他靠在一棵大樹下，抬頭望向夜幕降臨的天空，心中思緒萬千。穿越至此他已經接受了這個殘酷的現實，但亂世中要活下去，比他想象中更難。
突然，他的目光被地上的一塊殘破布片吸引，上面似乎畫著模糊的地形線條和幾個模糊的文字。他撿起仔細辨認，發現這竟然是一張嶺南的地圖殘片!
“嶺南……..或許真是我們的希望所在。葉長歌喃喃自語。他將布片小心收起，重新振作精神，朝顧清霜和顧伯父離開的方向追去。
夜色籠罩，葉長歌終於在一處小溪邊找到了顧清霜和顧伯父。顧清霜正在給顧伯父喂水，看到葉長歌歸來，她眼中閃過一絲複雜的神色，
“你沒事吧?”她低聲問道
“僥倖撿回一條命。”葉長歌苦笑著坐下，疲憊得幾乎無法動彈。
“剛才，謝謝你。”顧清霜難得柔聲說道。她低頭沉思片刻，又抬起頭認真看向葉長歌:“接下來，你有什麼打算?”
葉長歌看著她，目光堅定:“帶你們南下嶺南，那是唯一的生路。
顧清霜點了點頭，雖然心中仍有疑慮但眼前的這個男人已經展現出了智慧與膽識，比亂世中那些只知自保的流民強太多。
三人靠著小溪歇息一晚，迎接他們的，將是更加艱難的旅程……
