是夜，童家書房。
燈火通明。
書案上，一張六尺澄心堂生宣鋪陳開來。
大毫飽蘸濃墨，筆走龍蛇，八個氣勢崢嶸的大字躍然紙上。
“猛虎下山，百獸震惶。”
“好字。”
年輕男子在旁研磨，他相貌與童百熊有七八分相似。
只是眉宇間透著沉靜，說話慢條斯理，像個白面書生，與童百熊看起來一點就著的武夫脾氣截然相反。
“爹爹筆力更勝當年。”
童百熊看了他一眼：“三郎，有空也練練字吧。你身子骨弱，練不得武，但那也無妨。你還年輕，好好讀幾本書，將來考中科舉在朝為官，也能富貴榮耀一生。”
童玉康輕輕一笑，卻沒有說話。
童百熊淡淡的道：“父子之間，無不可言之事。你有什麼想法，別總藏在心裡，你和爹都不能說，還要和誰說？”
童玉康道：“回稟爹爹，孩兒暫時無意科舉出仕。”
童百熊皺起眉頭：“為何？”
童玉康輕輕嘆息道：“眼下朝局混亂，廟堂派閥林立，各地將軍聽調不聽宣。今上雖有革新之志，卻無商君、王荊公那樣的革新之臣輔弼。”
“今上倚靠閹宦廠衛推行幾項新政，也是歪嘴和尚唸經，善政到了下面，又是另外一回事，於國事無補，反而徒增罵名。”
童百熊放下毛筆，心裡頓覺欣慰。自己三個兒子，唯獨三郎根骨極弱，沒有武道天賦。但他能說出這番有見地的話來，可見讀書是讀進去了。至於暫時不想科舉，那也無妨，他畢竟才二十三歲，路還長。
童百熊笑道：“你不出士也罷，只是以後別在那不知所謂的人身邊廝混就好。”
童玉康突然道：“孩兒有一好友，原本是清白人家的讀書種子，今年也加入了北鎮撫司。他說，閹宦廠衛雖然有些敗類，但比起言稱孔孟，動則三代，卻對著眼下民生疾苦視而不見的文臣，還是勤勞王事的。”
童百熊回過味來，猛地將毛筆一摔，怒道：“你在說朝局，還是在影射什麼？”
童玉康拱手道：“孩兒不敢，孩兒本不欲說，只是爹爹既然說了‘父子之間，無不可言之事’，孩兒就說出心中所思所想。”
童百熊怒不可遏：“楊蓮亭是商君？是王荊公？是你口中的革新之臣？”
童玉康卻是平靜地道：“爹爹可曾想過，楊蓮亭聲名狼藉，你們口中的小人一個，為何還有那麼多教中年輕英傑願意投靠效命？”
“為什麼？你說為什麼？”
“因為楊總管能不拘一格提拔人才，他……”
童百熊不待他說完，冷笑著打斷道：“你就是這般想的？所以跟在楊蓮亭身邊？虧我還覺得你書讀得好，幼稚，簡直幼稚至極！”
“爹爹…”
“滾！你給我滾出去。”
童百熊頹然地坐在椅子上，自己的兒子，竟然為自己最瞧不起的小人賣命，這真是莫大的諷刺。
“楊蓮亭這個妖孽，先迷惑了東方兄弟，又迷惑了三郎，我與你勢不兩立！”
他抓起那方硯臺，掌心內力翻湧，硯臺頓時化作墨粉，紛紛洋洋落在白色宣紙上，一幅好字就這樣毀了。
黑袍人從外間進來。
“堂主。”
童百熊冷聲道：“派人暗中看住三郎，他有什麼舉動，立刻稟報。”
黑袍人有些驚訝：“三公子？”
童百熊苦笑道：“他讓楊蓮亭迷住心竅，已經陷得太深了。”
“遵命。”
童百熊又問：“對了，密牢那人？”
黑袍人道：“一切無恙，屬下派了三十多名好手，日夜看管。另外還有兩百精銳弟兄在旁邊駐紮，除非楊蓮亭把成德殿的紫雲衛全部派過來。”
童百熊點頭道：“好，萬事俱備，就看明日了。”
童百熊想起今日之事，既是怒，又是怕，還有些毛骨悚然。
他原本只是以為三郎只是與楊蓮亭走得稍近，甚至還動過讓三郎探聽訊息的念頭，只是今夜才知道，三郎竟然真的信了楊蓮亭那些歪理邪說。
“老夫還是不放心，鐵獅子，你親自去密牢看守。”
“那堂主身邊？”黑袍人是童百熊身邊底牌之一，除非特別緊急之事，輕易不會離開。
童百熊笑道：“老夫雖不及當年勇，但畢竟還有偽先天境的實力，一般宵小也奈何不得我。再說，他們還不敢在平定城裡對老夫動手。”
當年血戰潞東七虎時，他丹田受損，這些年實力逐漸下滑。
………………
後院。
童玉康看望著天上的星星，
“小心點。”
“三公子。”
“老蔡，這盤牡丹要搬哪裡去？”
“老爺六十大壽，洛陽百花齋送來了六盤含苞待放的國色牡丹。還派了花匠過來，用什麼溫室火爐開花法，您說怪了吧，五盤花都開了，就他遲遲不開，馬上就要壽誕了，夫人覺得晦氣，讓我把這盤丟出去，換盤好的來。”
“給我吧，我帶到自己房間去。”
“可是夫人……”
童玉康笑道：“我是說送到我城西的清風別院去，就是有晦氣，也沒關係。”
“那我讓人給您送過去？”
“不用了，我正要回去。”
童玉康抱著牡丹走在街道上，脂粉飄香，滿樓紅袖招。
平定城中最多的便是青樓，酒店。
城裡來往多是刀劍不離身、爺孃不離口的江湖人士，打架鬥毆比睡覺喝酒還常見。
這裡幾乎沒有官府勢力。
平定城錦衣衛千戶所衙門，一年三百六十五天，大門都是緊閉的。
負責維持秩序的是日月神教執法堂的弟子，通常來說，只要沒有鬧出人命，執法堂便不會出現。即使出了人命，也不過是一場雙方權力、利益比拼的比賽。
公道是完全不存在的。
童玉康不喜歡這樣，這樣的環境裡，他這種滿腹經綸，卻手無縛雞之力的人，實在太沒安全感了。他喜歡秩序，喜歡法紀，喜歡眾人在明確的規則下競爭。
他走到一面牆壁前，那裡有塊磚，從裡面被抽走。
“平安客棧，甲字叄號房，今夜殺張玉！”
“遵命！”
童玉康沒有任何停留，只說了一句話，就走了過去，黑暗中誰也不會注意，那塊磚又填了回去。
