003
“陛下，這又是何苦呢？”
一抹輕嘆聲，幽幽響起：
“妾身本守節之寡婦，今被召入宮牆之內，誠非妾之所願。宮中多是非紛擾，妾身寧可捨棄紅塵，遁入空門，以求心之安寧。即日起，蘭漪願削髮為尼，遠離塵囂，以保清白與尊嚴。請陛下成全。”
這婉轉的女聲，來自一座描畫著山水的屏風後。
恰似白雨跳珠，透著股拒人於千里的清寒。
單看那抹剪影，是個美人無疑。
她和謝不歸，便是那些人口中的金童玉女，天賜良緣。
所謂天理昭昭，因果迴圈。
情蠱，讓她失去了自己唯一的孩子，受到了這世上最殘酷的懲罰。
從今往後，她要保護好翠羽，保護好翠羽的家人。他們都是無辜被牽連。
只因為她愛上了一個人。
因為她的愛。
她的愛只會害死別人。
芊芊站在陰影裡，安靜地看著他為另一個女人動怒，煩躁，心神不寧。
因她一個長伴青燈古佛的決定，便要千萬間金寺廟宇灰飛煙滅、化為烏有。
除了他的身邊再無容身之所。
這不像他，一點都不像他。
一向冷靜剋制的人，怎麼會如此極端。
可倘若，偏偏就是這般冷靜剋制的人，鐵了心地要用這般極端的手段去留一個人呢。
能怎麼解釋。
還能怎麼解釋？
無非是用情太深，為情亂智。
待他臉上的恚怒褪去稍許，芊芊方逆著光，低眸走近。
“陛下，請三思。”
“你來做什麼。”
“臣妾只是想同陛下說兩句話，行麼？”
他下頜稍點，臉龐淡漠，示意她繼續。到底是給了她這宮妃幾分面子。
屏風後的人則從她出現那一刻便湮滅了聲息，安靜得像是一抹影子。
可這抹影子，卻牽動著他的眼光。
吸一口氣，芊芊視線移向一旁君子蘭，不去看他，淡道：
“陛下若是以莫須有之罪，屠戮僧眾，焚燒經書，毀壞寺院。只怕要惹得上蒼震怒，神佛降罪。”
對於鬼神，南照上至王族下至平民，無不心懷敬畏。
與中原人不同，他們崇拜的神喚作蝴蝶媽媽，是一位從古楓樹中誕生的神靈，會庇護天底下所有的南照子民。
謝不歸似乎直到這一刻眼裡才有了她的存在，黑眸裡映出她蒼白無血色的臉。
男人眉眼間依稀還有她年少時熟悉的影子，可更多的卻是一個帝王該有的沉穩和冷厲。
如今的他不管在看誰，目光中的壓迫感都極強，乾淨的臉透著幾分清冷和疏離感。
“戚妃。”
他笑著，笑意卻不達眼底。
像是所有的悲痛和痛苦只有她一個人在承受。
而他至始至終冷眼旁觀，心若鐵石。
聲冷如冰。
“朕，從不信鬼神。”
芊芊藏在袖口下的手微收，手腕的傷隱隱傳來刺痛，指尖抵住掌心，不以為意地說：
“天下間，佛教徒數不勝數，想必陛下比臣妾更清楚眾怒難犯的道理。以陛下對鄭娘子的珍重，定然也不願看到鄭娘子被天下人所怨恨吧？”
“被所有人敵視、仇恨的滋味，我再清楚不過……”
她呢喃著，忽然福身，說，“請陛下不要怪罪臣妾的失禮。”
失禮，謝不歸眉眼間掠過一絲陰影，而後緩慢抬眸看向她。
視線裡，映入一支蝴蝶銀釵。
她一直遵循著故國習俗穿些鮮豔亮麗的衣裙，譬如紅、紫之色。
也慣愛往身上戴許多花裡胡哨的銀飾，有多少堆多少。
稍微一動就是叮啷作響，熱鬧得緊。
常常是未見其人先聞其聲。
這些天，她的打扮卻素淨得多，不是雅緻的淡藍色就是沉悶的土青色。
“你的禮數倒是學得極快。”
終究，他只是淡淡地說了這麼一句。
嘆只嘆夫妻七年，靈犀在心，她竟立刻意會。
當初她學官話，學寫字，總是不肯好好地學，學得很慢很慢，學了大半年也還是個小文盲。
有一次，她指著一個“逸”字，拉著謝不歸的手說，夫君你看，這個小兔子有板車哎。
耍寶的模樣，瞧得謝不歸又氣又樂。
一雙眼乜著她，戒尺握在修長的手中，眸淡如水，嚴厲夫子的架勢。
那戒尺，高高舉起，輕輕地放過。
喝藥的時候，藥苦了，她就“呸呸呸”，委委屈屈又帶著幾分生澀地說：
“夫君，中藥攻擊我，咬我的嘴。”
攻擊？咬嘴？他聽得直嘆氣，放下手中聖賢書，隔著燭火，黑眼眸融融瞧來，一字一字地教她：
“你該說，你的嘴發乾，發疼，發澀。”
聽不懂似的，她眨眨眼，像有星子在閃。突然地，身子依偎上來，甜甜地笑：
“我只想讓夫君咬我的嘴。”
他愕然，被擠進懷中的柔若無骨打亂思緒，身子僵著半天未動。
倏地，他認命一嘆，輕闔長睫，低頭吻上懷中嬌軀，探入溼潤紅唇，攪亂一池春水。
聖賢書自他修長的手中跌落。
到最後，盡嘗苦意的是他，抽了白絹，顫著指尖輕拭嘴角的也是他。
看著郎君低著長睫，髮絲籠住那張禁慾的臉，眼瞼耳垂噴湧潮.紅。
偏過頭，著惱又無奈何地輕輕看她一眼。
瞧得她彎了月牙眼，捂住唇，露出得逞的笑意。
山水之間長大的姑娘聰慧靈秀，如何學不會那是非方圓，一字一句。
故作懵懂，故作笨拙，不過是想無竭盡地拿走他的溫柔和耐心罷了。
誰能想到，他的溫柔和耐心也有耗盡的那一天。
思緒迴歸，望著眼前容貌如昨的男子，不甘就像浸了毒的藤蔓，緊纏著心臟生長，窒息到快要不能呼吸：
“能解開的叫什麼情蠱。怎不叫你中得深一些，再深一些？縱是假的，一輩子到頭也就真了，不是麼。”
如果她真的會下蠱就好了，芊芊忍不住想，她一定會給他下足世間最厲害，最無解的情蠱。
她從情竇初開就喜歡他，這麼多年只喜歡他一個。
那麼那麼的喜歡，喜歡得整顆心臟都在發疼。
只是這樣自私的喜歡，這樣不知所謂的冒犯，會叫他噁心吧。
別開眼，輕輕吐出口氣，才不至於讓胸口的澀意流出眼眶。
“你來，就是為了跟朕說這個？”
他蹙眉，話語間淡淡的譏嘲。
芊芊知道自己這樣單方面地勸阻，多半是行不通的。
他不是從前對她百依百順的謝蒼奴，再不會為她輕易改變任何決定。
可是性命攸關，她不能讓謝不歸下達屠殺佛寺的指令，殃及池魚。
迎著男人冷淡的逼視，她再一次鼓起勇氣，說：
“陛下，何不聽我一言。陛下同鄭娘子，既是青梅竹馬一同長大，之間的情意便勝過旁人許多。不若徐徐圖之。”
看了屏風一眼，確定那邊不會聽到，壓低聲音說：
“正所謂，欲擒故縱。陛下逼得越緊，只會將鄭娘子越推越遠。”
“戚妃這一席話，倒像是那慣弄風月的高手。”
男人行至案前，挽袖，執筆蘸了濃墨。
象牙白的筆桿在他手中，竟也稍遜顏色，手指修長，如瓷如玉。
懸腕提筆，落下一字。
她聽出他不屑的暗諷，心中一刺。她待他從來是一腔赤忱，所行之事，全憑真心，何曾用過半分奇技淫巧？
可他不信，她也不必為自己分辨，只輕輕地嘆出一口氣。嗅著那縷若有似無的薄荷香，好聲好氣同他說：
“陛下，我也是女子。”
謝不歸頓筆，抬頭，他比她高出很多，自能將她全貌納入眼底。
率先落入視線的是一截頸，蒼白纖細到一手可握，頸間掛著純銀的長命鎖項圈，顯得肌膚光滑細膩。她垂著臉，半張臉都藏在陰影裡。
她眼皮很薄，不抬眼時能清晰看見眼皮上扇形的褶，有些清冷味道。
下面的臥蠶又讓她在笑起來的時候顯得很有靈氣和親和力，現在眼尾泛紅，睫毛上也有晶瑩溼潤的水跡。
極溫順的，像家養的雀。
頭頂，許久沒有他的回應，整個人被那壓迫感很強的視線籠罩著。
她抿了抿乾燥的唇，側目往他的側臉看去，聲線輕柔：
“臣妾是女子，自然懂鄭娘子想要什麼。陛下步步緊逼，甚至殺害無辜之人，只會令你倆關係惡化，走到無可挽回的地步……”
他突然擱筆，墨點飛濺，在聖旨上暈開，一眼看去，只覺不潔，他沉默片刻。
“這些話，任何人都可以說，唯獨你，不行。”他聲音很沉地命令著，“來人，送戚妃回宮。”
男人長身玉立有種冷寂感，側臉清雋，眉頭深深地斂著，心情看起來變得很糟糕。
芊芊怔然，長長嘆出一口氣。
竟這樣生氣。
原來就連她提到鄭蘭漪和他的過去，也會生氣。
這一趟或許她不該來的，來了，也是無用功。可是，又不得不來。
他這樣生氣的緣由她能猜到。
曾經那樣要好的兩個人，因為她形同陌路，關係惡劣得連陌生人都不如。
她這個罪魁禍首卻好端端站在這裡，甚至腆著臉當和事佬。
換了旁人連敷衍的耐心都沒有，他能忍著不發火，已經是修養很好了。
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“小主人……”翠羽哭得眼淚一把鼻涕一把，“主人為奴婢，受委屈了。”
芊芊好笑，她都沒哭，自家的婢子卻在這裡悽悽慘慘慼戚，哭成了個小淚人兒。
她用帕子給她擦眼淚，給她出主意：
“你快些去信，叫你阿兄躲一躲。實在不行便還俗吧，免得遭受這無妄之災。”
“謝不歸如今陰晴不定的，誰也不知道他腦子裡到底在想什麼，萬一真做了那缺德的事兒……為今之計，只能早做打算，免得夜長夢多。”
翠羽連忙點頭。
燈花“噼啪”輕響，芊芊一手握著溼潤的帕子，一手撐著腮，眼睛映著燭火，有些空洞。
“翠羽，”她像是陷入到一個虛無的夢，聲音輕得幾乎聽不見，“你說，他究竟有多喜歡鄭蘭漪？是淺淺的喜歡，還是深深的喜歡？亦或者，”
這聲音，輕顫起來，似要斷掉的弦，“像是中情蠱時喜歡我，那樣的喜歡……？”
她心臟一抽一抽的疼，耳邊卻響起戰戰兢兢的聲音，“都說陛下為鄭娘子滅佛，是愛，是寵。可奴婢覺得甚是可怖。天子一怒，血流千里，奴婢的阿兄也差點死了……萬一哪一日陛下不喜鄭娘子，豈不是說殺就殺，半分情面都不留？”
“……唉。你說的有道理，”
芊芊坐在矮几上，頭髮散著，心裡唾棄自己滿腦子情愛，竟還不如翠羽清醒。
仔細回想那日老太監的悽慘死狀，一時間，什麼愁腸百結都沒了，甚至頗為認同地點了點頭。
“不過，既然他這般眼裡容不得沙子。為何還讓我活著。”
她是真的感到困惑。
情蠱沒解乾淨？
就這樣死了太便宜她了？
頭都想得快裂開了，也想不出個所以然。
翠羽一臉茫然，片刻後她抱住芊芊，一臉的恐懼和落寞：
“小主人，這宮裡好可怕，說錯一句話，做錯一件事就會死。死了，也就草蓆一卷，丟到亂葬崗，被野狗吃。我不想被野狗吃。嗚嗚，奴婢好想家，好想王上。”
她又哭成了個小淚人兒。
芊芊只得擰乾帕子，繼續給翠羽擦去眼淚，她的視線，落在那漸漸縮成一顆黃豆大小的燭火上，終於，下定了決心。
她道：“取我放在箱篋裡，那個繡桃花的錦囊來。”
翠羽去了，飛快找出她要的錦囊，遞到她手中。
芊芊握著錦囊，蒼白瘦削的臉龐隱沒在光影幽微中。
“待我用它，做完這最後一件事。”
她聲音低柔，如流水潺潺，“咱們便離開這裡吧。”
風來，僅存的一絲燭火驟滅。
漆黑一片中，唯有那錦囊上繡著的金線，熠熠流光。
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翌日，在水閣
“臣婦拜見戚妃娘娘。”
都說一個人的自稱會透露出內心的想法。她自稱臣婦……
這是芊芊第一次，清清楚楚地看清鄭蘭漪的模樣，果然是個極標緻的人兒，鵝蛋臉，遠山眉，眼裡總有一種若有似無的憂愁，眼下一滴淚痣添了絲弱不禁風的氣質。
芊芊看著她，不禁問出了心中的疑惑：“娘子為何還自稱臣婦？”
鄭蘭漪說：“我既已嫁給謝家長子，二郎便是我的小叔子。叔嫂過從甚密，有悖人倫。倘若知還泉下有知，也會惡我。”
她說話時，怔怔地望向窗臺的蘭花。
上一次芊芊過來，那盆君子蘭便在那裡了。女子臉上不見半分喜色，眉眼落寞，鬱鬱寡歡。
謝知還。她的夫君。
謝知還戰死時，鄭蘭漪已懷了兩個月的身孕。數月後誕下一子，如今養在宮外。
“此次我來，是有一事相求。”芊芊不打算繞彎子，直接開啟手中一直握著的錦囊。
“這是何物？”
只見錦囊之中，赫然是一把烏黑柔亮的髮絲。
原本用紅繩繫著的，如今紅繩斷開，這些頭髮被孤零零地分成了兩股。
當初芊芊與謝不歸成婚時，也是循著中原的禮制，拜過天地的。
洞房花燭時，她剪下自己一綹發，也剪下了他的，認認真真編在一起，裝進這錦囊。
結髮為夫妻，恩愛兩不疑。
“娘娘與陛下故劍情深，舉世皆知。”
鄭蘭漪似乎並不知曉情蠱之事，淡淡道。
“我不是來向你炫耀的。”
芊芊低聲道：“若鄭娘子對陛下無情，今日就當芊芊未曾來過。若鄭娘子……對陛下有情。”
“這髮絲，算是我贈予娘子的禮物。你將之藏於水燈中，順流而下，便能為陛下消除殺業，退散惡靈。”
她將與丈夫結的發，贈予了鄭蘭漪。
這個他真正的心上人。
