東牆上。
蒙武腦袋雙目睜大,剛剛閉上的嘴巴再次張開,卻沒說出任何話語。
“速速勘驗!”
嬴成蟜用力拽下蒙武手臂,掰開手掌,將那閃爍著金光的物件用力按在蒙武手心。
“諾!”(注1)
蒙武俯著身子,低著頭,一隻手緊攥著二公子遞上來的物件。
另一隻手自衣襟摺疊處伸入其中,掏出自成為函谷守將以來,沐寢不離身的函谷虎符。
蒙武兩手各有金光綻放。
其將左右手虎符合在一起,拼出了一個四肢站立,張口卷尾的老虎。
蒙武持老虎到眼前。
只見此物有如一體,不仔細觀察,極難看出有一道自虎頭中分,延至虎身,到虎尾而止的縫隙,符合。(注2)
完整虎符長三到四寸,高二寸略餘,寬約一寸半。(注3)
通體青綠,由青銅打造。
左右兩半各有金色銘文四十:
【兵甲之符,右才王,左才函谷。】
【凡興士披甲用兵五十以上,必會王符,乃敢行之。】
【燔(fan二聲)燧(sui四聲)之事,雖母會符,行殹(yi四聲)。】
蒙武撫摸兩邊虎符,手指肚略過金字,沒有凹凸感,金字如本就長在青色虎身一般。
工藝名為錯金法,需要罕見的高超技藝,民間幾不可見。
乃是在器物表面刻出字溝槽,將金絲一點點熔進凹紋處。
然後用砂紙細細打磨,直到閉著眼睛指肚摸過,如摸整體,毫無異樣感觸才過關。
模樣無誤,工藝高超。
此時蒙武基本已確信手中函谷虎符為真,只差最後一步,重量。
他輕掰虎符為左右兩半,兩手分持,輕輕掂量……
“你快點!”
嬴成蟜催促。
他不能接受,給後世留下大一統理念的秦始皇,因為他而出現了意外。
他很急躁,且全表現在臉上,沒有絲毫掩飾,壓力蒙武。
蒙武望著手上的兩半函谷虎符,一時間沒了動作。
他知道王上最寵溺眼前這位王孫,不然也不能直接應下五十人給予方便。
可在確認函谷虎符為真後,他依舊不太相信這是王上賜下的。
[偷來的吧?]
他略微抬眼,想要打量王孫神情。
嬴成蟜立刻發現了蒙武的小動作。
明白這位秦將現在不是懷疑王符真假,而是懷疑自己和王符來源。
他完全理解。
在秦國所有虎符中,函谷虎符是極為特別的一塊,重要程度能排進前三。
持函谷虎符,便掌握了函谷守軍。
而掌握了函谷守軍,便等於掌握了函谷關。
秦國拒東方六國,全憑一座函谷關。
函谷關破,關中沃野千里,一馬平川,無險可守。
自秦國立國以來,函谷關只被齊、魏、韓三國聯軍破過一次。
那一次,整個秦國陷入恐慌。
為免亡國,不等三國聯軍大肆入關,就派出使者割地求和。
函谷關在,秦國就立於不敗之地。
這麼一塊重要至極,掌控了秦國命脈函谷關的函谷虎符。
極其突然,沒有任何徵兆得被一個七歲稚童帶來函谷關。
換作嬴成蟜是函谷守將,也是不信。
信陵君魏無忌竊符救趙才過去七年,前車之鑑就在眼前。
但理解,不等於接受。
不等窺探眼神落到臉上,嬴成蟜指著蒙武右手心中象徵王符的半邊虎符,喝問:
“勘驗完否?虎符是真是假?”
蒙武順勢抬眼對視,目光深邃,像是要看到嬴成蟜內心深處,沒有說話。
嬴成蟜搶過王符舉在蒙武眼前。
“這上面刻的明明白白!
“此乃調動兵甲之符,右在王上之手,左在函谷守將之手。
“凡要調動甲士超過五十人,函谷左符必須與王符相合才可以。
“只有遇到要點燃烽火的緊急情況,才不必合符,可自行處置。
“今王符在此,符合!汝為何還不下令!可是這半邊虎符為假乎?!”
關牆上一片寂靜,可聞微風吹拂之音,蒙武依舊沒有說話。
嬴成蟜近前兩步靠近蒙武,以只有兩人能聽到的聲音冷冷道:
“我只要五百騎兵尋人,不是把函谷關的三千守軍都調走!這不影響函谷防務。
“今我持函谷虎符。
“你此時予我兵馬,事後上報大父,合制,無人能說你有錯。
“不予,見虎符而不遵,你就是不奉王命,與反叛無異。
“此時大父對你信任有加,知你謹慎,你不在意,可你能保證一直受如此信任乎?”
嬴成蟜放慢語速,字字緊咬。
“到那時,今日之事,會否被重提呢?”
蒙武心中一寒,覺得王孫眼神比埋了四十五萬趙狗的長平戰場還凍人。
[神童個屁!一鳥人也!]
久不入都城,居函谷戍衛的守將低垂眼瞼。
“虎符為真。這便為公子調兵。”
他回頭,正要吩咐親兵去集結兵馬。
“且慢!”
一直沒有做聲的呂不韋高聲喝止,蒙武動作一停。
“蒙武!”
嬴成蟜一聲厲喝,尖銳少年音爆鳴。
蒙武暼了呂不韋一眼,招來一名親兵近前。
“速調五百騎兵!”
“唯!”
親兵領命,跑下石梯,自去傳令。
呂不韋眯起本就不大的雙眼,顯示出商人的市儈,苦笑一聲。
“公子便是受王上喜愛,也不應恃寵而驕,無緣無故調函谷之兵,小心惹王上不喜。”
嬴成蟜撿起千里目,向關口石梯行去,邊行邊道:
“趙國車隊本應三刻前抵達函谷。
“如今我持千里目於此俯瞰,卻連一車一馬的影子都看不見。”
停頓了一下,神色凝重。
“此事必有蹊蹺!”
呂不韋一臉錯愕表情。
“此皆臆想,公子憑此調動五百騎兵?”
“不錯!”
“未免武斷了些……”
眼見嬴成蟜腳步不停,已站在階梯口,呂不韋趕上幾步,連說道:
“公子既決意如此,領五十人尋去便是。哪裡需要呼叫虎符,召五百人之多?
“未有戰事,五百人出函谷,此事瞞不過人。
“群臣知曉,得知是公子持函谷虎符為之,恐有奸佞藉此攻訐太子。
“不若只領五十人,可好?”
嬴成蟜突然站住腳。
“趙國使團共有二百三十二人。
“若因遇刺而不能按時至函谷,二百三十二人跑不出一個報信,行刺者數目要多少?
“五十騎兵,尋人有餘,廝殺呢?”
呂不韋不從正面應答問題。
“這裡是函谷關,不會有人敢行刺,更不會有那麼多的刺客。”
嬴成蟜盯著呂不韋的臉。
這位父親要他恭敬相待,以先生敬稱的傳奇商人微微低頭,以示不敢直面對視,表現極為恭敬。
“你想要我兄死。”
少年完全是陳述的語氣,似早已確定了這件事。
“不韋怎麼會想要長公子死呢?”
呂不韋在“長”字上加了重音,神情不變,像是一尊沒有感情的石塑木雕。
嬴成蟜雙眼眯成一條線。
“我不是嫡長子這件事,不需要你來提醒。
“這世上不是人人都願當王,也不是人人都能成為你手中的奇貨。
“阿父雖是太子,可若讓我知你謀害我兄,他保不住你!”
呂不韋大汗淋漓,竟是從一向良善,連雞都未殺過的公子身上感受到了濃烈殺意。
腰再次下彎,頭就快要貼到地上去了。
“不韋不敢……”
未初剛過。(注4)
函谷關門開一線。
未見人馬,先聽雷落。
馬蹄踏碎午後靜謐,五百秦騎魚貫而出,一道黑線向東蜿蜒。
…………
【注1:同級,或上應下,稱諾。下應上,稱唯。“唯唯諾諾”中的“唯”,“諾”就源於此。】
【注2:“符合”這個詞,最早就是說虎符相合。】
【注3:秦一寸=2.31厘米。】
【注4:十二時辰分為初,時,用來表達二十四小時。如未初是下午一點,未時是下午兩點。】