沈尚書快步流星趕去正廳，拱手行禮：“微臣拜見太子殿下。”
身著錦服的男子負手立於前方，如蒼松挺拔，舉手投足皆流露出與生俱來的尊貴之氣。
謝宴舟抬手示意：“聽聞沈大人家中正在擇寶地重建祠堂，孤貿然前來，可是叨擾了？”
沈尚書奉承道：“殿下大駕光臨，令沈府蓬蓽生輝……不知殿下前來，所為何事？”
謝宴舟把玩著手裡的茶杯：“孤此次去江陽遊樂，遇到一人，曾是沈尚書的門客。”
沈尚書臉色微變，立即壓低聲音：“殿下，請隨臣去書房。”
當今太子微服私訪，去江陽調查走運私鹽一事，當地縣令曾與沈府關係匪淺。謝宴舟此行，正是要從沈尚書口中打聽此人訊息。
半炷香的時間過去，書房門再度開啟。
沈尚書恭恭敬敬跟在太子身後，擦了擦額頭不存在的汗。
不愧是太子，字字句句滿含深意，一不小心就會著了他的道。皇家人生性多疑，縱使沈家不曾與人勾結，但若說錯話惹起懷疑，便是寧可殺錯也不會放過。
幸好，太子似乎沒有遷怒沈家。
途經長廊，沈尚書斟酌言辭，試探道：“殿下，下月初三是小女心凝的及笄禮，殿下若得空閒，可前來觀禮。”
女子及笄就可嫁人，這也是在提醒太子可以迎娶太子妃了。
這婚事是老太爺在世時定下的，皇帝登基遭遇謀反大亂，是老太爺以身相護，保住皇帝性命。皇帝感念沈家恩情，得知沈家剛生了個女兒，便許諾沈家嫡女做太子妃。
謝宴舟如何不知沈府的盤算。
他並未直接回應，敲擊道：“我記得沈尚書前些日子剛尋回一個女兒。”
沈尚書嘴唇翕動：“是，那是凝兒的同胞姐妹，名喚暮搖。”
沈暮搖回府，她的言行舉止跟大家閨秀大相徑庭，他們便想了個主意。聲稱沈暮搖和沈心凝是雙胞胎姐妹，只因出生時被賊人搶去，現在才找回來。
“既是雙生，二人便該一同舉行及笄禮。”
“殿下說的是。”沈尚書猜不透太子的話是什麼意思，但他能確定一件事，沈暮搖暫時死不得了。
太子離府，親衛立即奉上養神補氣的丹藥給他服下：“殿下，您的身體還未恢復，不妨休息兩日再查。”
“無妨。”如今父皇偏心老二，他這個太子的位置岌岌可危，必須做出有目共睹的成績去堵著悠悠眾口。
謝宴舟踏上馬車，最後掃了沈府門匾一眼，想起方才沈尚書口中提到名叫“暮搖”的女子。
謝宴舟詢問：“交代你的事可有眉目？”
親衛呈上一本詳細名冊：“屬下查到玉簪出自寶珍閣，是去年的款式，京中有幾戶貴女、夫人都曾購買過。”
玉簪是去年出的，沈暮搖前不久才被尋回，兩者應該沒什麼關係。
這些高門貴女最喜珠寶首飾，含著金湯匙出生的謝宴舟哪會想到，那玉簪是“沈暮搖”撿了沈心凝不要的東西。
沈心凝房中珠寶首飾繁多，玉簪買來就被閒置到角落，明面上說是送給姐姐的禮物，原身喜愛得緊，還在上面刻了個“搖”字。
反正是個晦氣東西，正好留給晦氣的狗男人。
沈暮搖算計人心，也知人心易變。
譬如此刻，在祭壇前，沈心凝就遭到了風水大師的背刺。
沒錯，是沈心凝。
了塵大師看似清高，實則貪生怕死，只因為沈暮搖幾句威脅，便動搖了栽贓的念頭。
大師沒有按照沈心凝的交代指認沈暮搖是兇手，隨手一指，就讓秋葉替她擋了刀。
“妖孽附身在這丫鬟身上，蠱惑主子才使大小姐性情大變，老太爺不忍子孫受害，故而顯靈助大小姐逃離火海。”
事情發展再次出乎沈心凝的意料，她不甘放過打壓沈暮搖的機會，咬著牙追問：“大師可確定？妖孽是這丫鬟而非我姐姐？”
沈暮搖推開攔在旁邊的小廝：“怎麼，妹妹希望我是那妖孽？”
見眾人齊齊盯著自己，沈心凝不得不收斂：“妹妹並無此意，只怕妖孽狡詐，最終害了家人。”
得知妖孽不是自己的兒女，齊婉鬆了口氣，嫌惡地指著秋葉：“還不把這妖孽拖下去亂棍打死！”
秋葉跪著求到沈暮搖腳邊：“大小姐，奴婢是被冤枉的啊。”
沈暮搖紆尊降貴彎下腰，捏住她下巴，用兩個人的聲音道：“日日將我的事情彙報給沈心凝也是冤枉？”
“你怎麼……”秋葉面露詫異，頓時心死如灰。
明白沈暮搖不會幫自己，立即調頭哀求沈心凝。
“二小姐，求你救救奴婢，奴婢不是妖孽。”秋葉跪著爬向沈心凝，“求你看在奴婢幫您監視大小姐的份上，救救奴婢。”
沈心凝“啊”的一聲，連連退後幾步，生怕那雙骯髒的手沾染自己：“秋葉，你胡說八道什麼！”
沈暮搖冷笑：“讓她說。”
“不，不要相信這丫頭的鬼話，定是妖孽使的離間計。”見眾人投來異樣的眼神，沈心凝慌不擇言，“母親，大師，你們快除去這妖孽。”
無論秋葉如何辯解都沒人信。
畢竟，他們需要一個替死鬼。
秋葉被拖下去，屍體同春菊一樣被扔去亂葬崗。
沈心凝煩躁地絞著手帕。
秋葉是她安插的眼線，非但沒能幫她絆倒沈暮搖，臨死前還她反咬一口，真是晦氣！
府中接連死了兩個丫鬟，沈家人人自危。
面色慘白的沈心凝被冬雪攙扶著，好似受到極大驚嚇。
沈尚書不在，齊婉攜兒子沈淮義前往了塵大師所選的寶地，聽見大師臨走前默唸那句：“非我族人，其心必異。”
齊婉失態抓住道袍：“大師，此話何意？”
大師搖頭：“天機不可洩露。”
沈暮搖觀察到齊婉看向沈心凝的神態有異，便知道，她讓了塵大師做的事成了。
言之過甚容易暴露自己，所以她只讓了塵大師多說了一句話。
外人不清楚沈心凝的真實身份，齊婉跟沈尚書卻很敏感。
一旦產生芥蒂，日後沈心凝所做的每一件事，都會被有心人懷疑。
後排的沈心凝心思遊離，並未聽見大師的話，一抬頭就發現母親和大哥用異樣的眼神盯著自己。
是因為秋葉的話嗎？她必須先發制人，找個理由糊弄過去。
沈心凝提拎起裙襬，正打算往地上一跪。
“啪——”
一記響亮的巴掌，重重扇在沈心凝臉上。
