卻說王德化信步走進錦衣衛北鎮撫司，駱養性正站在院子裡，皺著眉頭向鎮撫梁清宏吩咐著什麼。
王德化無奈一笑，這是怎麼了，今天人們好像都特別喜歡站在大空地中間說話，剛剛漢王是這樣，如今駱養性也是如此。倒省得隔牆有耳了，真是個頂個的精明。
駱養性眼角餘光掃過，察覺到王德化的身影，先是一愣，繼而臉上堆滿笑容，快步上前施禮：“大節下的，督主怎麼親身走來，有什麼事情，派個人來召喚卑職就是了。”
王德化笑著擺擺手：“別別別，我已經不是督主了。你們再這麼叫我，老徐該不高興了。”
駱養性笑道：“在卑職心中，您永遠都是我們的督主。”
王德化嘆口氣：“東廠提督不是什麼好位置，最近差事是越來越難當了。詔獄裡關著的姜埰、熊開元怎麼樣了，讓梁鎮撫帶我去見見。
駱公也先別走，見完那兩位言官，皇爺還有話要我單獨交待。”
駱養性點點頭：“那讓梁鎮撫陪督主去詔獄，卑職去書房給督主泡茶。”
梁清宏聞言，恭恭敬敬在前引導，陪著王德化前往詔獄。
錦衣衛北鎮撫司的鎮撫一職，屬於是位卑而權重。歷任皇帝都刻意提升鎮撫的權責，以制衡錦衣衛指揮使。而且大部分情況下，鎮撫又都是東廠提督的心腹。
不過眼前這位梁鎮撫，是王德化卸任東廠提督後，剛剛新換上來的，兩人也不大熟，又都有心事，便就這麼悶著頭往前走。
先來到關押姜埰的牢房，王德化當著梁鎮撫的面，假意將姜埰厲聲呵斥了一番。姜埰則是一根筋，梗著脖子死不悔改。
王德化也不較勁，罵完姜埰，又來到熊開元的牢房，梁清宏依舊恭謹地侍立左右。王德化笑道：“嚷了半天，我也口渴了，有勞梁鎮撫去命人搬把椅子來，再置辦些茶點。”
梁清宏明白這位前任東廠提督是要代表皇帝，和熊開元說說悄悄話，於是連聲答道：“明白，明白，卑職這就去為督主準備茶點。”
說罷，梁清宏便快步退了出去。
王德化望著梁清宏的背影一臉懵：你如此言之鑿鑿的，到底明白什麼了？我可什麼都沒說。你若是理解成我要代表皇爺說些什麼，那是你自己的問題，可不是我假傳旨意。
我就只不過是想向熊開元賣個人情而已。因為他是極力彈劾內閣首輔周延儒才被下獄的。只要是周延儒的敵人，那就是我的親密戰友。
此時四下再無旁人，熊開元則坐在牢房的破床上，倚靠著牆角，冷冷地瞪著王德化。熊開元剛剛已經隱約聽到王德化大聲責罵姜埰了，所以並沒有什麼好臉色。
王德化不以為意，而是湊到近前，低聲勸道：“留得青山在，不怕沒柴燒。熊司副，先跟皇爺服個軟吧。周首輔聖眷正隆，不是你所能撼動的。
若再固執下去，恐有性命之憂。到時候就算我等有意替你周旋一二，也會力不從心了。”
熊開元聞言，臉色變了幾變。王德化明是善意勸說，實則故意氣人，熊開元果然更加惱怒。
不過熊開元氣的不是王德化，卻是內閣首輔周延儒。
前年，熊開元升任行人司司副，官從七品。年初，光祿寺寺丞出缺，熊開元謀之於周延儒，備述自己多年來歷經貶謫困頓之狀。
結果周延儒不僅不願提攜，反而在熊開元說到一半的情況下，以有其他事務為推脫，令熊開元立即離開。
熊開元惱羞成怒，大為光火，從此屢屢彈劾周延儒，達到了鍥而不捨的境界。
所以熊開元與姜埰都是因為死追著周延儒彈劾而下獄，王德化卻從中選取了熊開元重點拉攏。
姜埰彈劾周延儒，是因為耿直。熊開元彈劾周延儒，卻出於意氣之爭。
人爭一口氣，佛為一柱香。越是意氣之爭，越能激發人的戰鬥力，越容易走向不死不休之局。
王德化苦口婆心勸熊開元向周延儒低頭、服軟、認慫，無異於火上澆油。以熊開元執拗的性格，自然不肯妥協。否則也不至於屢遭貶謫，從中進士到現在十八年了，竟然還只是個從七品小官。
如今進了詔獄，連從七品小官都不是了，弄不好還有性命之憂。
見熊開元只顧生氣，並不答話，王德化又頗為溫和地勸了一句：
“今年正旦，皇爺還親自向周首輔長揖，且曰：‘朕以天下聽先生’。其禮遇之隆，信任之深，絕非一二言官彈劾可以動搖。
皇爺一向用人不疑，疑人不用。今日既重用了周首輔，自然會不惜一切為其掃除障礙。其中關節，還請先生細細思量。”
王德化的話過於直白，熊開元已經聽出了其中的意思，而且這話裡有兩層意思：
淺的一層，是告訴自己皇帝動了殺心；深的一層，則是王德化似乎同樣對周延儒頗為不滿，否則又何必支開旁人，冒險相勸。
若是王德化剛剛的話被皇帝知道，怕是沒有好果子吃。皇帝可是三令五申，嚴戒內侍結交外臣了。
於是熊開元臉色稍稍緩和，輕聲答道：”有勞王公提醒，但熊某自有堅持，豈能摧眉折腰以事權貴。”
王德化厲聲呵斥道：“皇爺仁德聖主，事事洞若觀火，豈是爾能所能矇蔽！
你可知皇爺為了國事，宵衣旰食、殫精竭慮，是何等辛勞。爾等不思體恤君父，反而屢加刁難，豈是人臣所為？”
熊開元與王德化對視一眼，也不答話。少時，梁清宏親自端著茶水點心走了進來。
王德化只略抿了口茶水，便繼續責罵。罵了半晌，才吩咐道：
“梁鎮撫，請把姜埰提到這間牢房來，以後把他們兩個關在一起。
敢忤逆聖意，還想住單獨的牢房，哪有如此美事。
讓他們兩個相互監督、相互警醒。給他們紙筆，什麼時候想明白了，什麼時候上書向皇爺悔罪。”
梁清宏連忙領命，王德化氣呼呼地出了詔獄，來到駱養性書房。
駱養性親自將王德化迎入，笑著勸道：“督主莫跟那幫人置氣，氣壞了身子可是不值當。卑職親手泡了督主最愛的普洱貢茶，您來嚐嚐看。”
駱養性出自錦衣衛世家，父親、曾祖都執掌過錦衣衛。對於吃喝玩樂，自然在行得很。
王德化接過茶水，品了一口，然後嘆道：“茶是好茶，水是好水，差事也是真難當啊。”
駱養性笑道：“督主深受陛下倚重，自然能者多勞。不像卑職等，整天無所事事，都快被掃地出門了。”
王德化幽幽一笑：“你們嫌廠衛失勢，無事可忙是嗎？
這不好差事就來了嘛，皇爺密諭，命駱公把姜埰、熊開元秘密處決。”
駱養性本來正捧著茶杯，陪二王公一起品茶。聽到這話，一激動給嗆著了，彎下腰咳嗽起來。
王德化靠著椅背，似笑非笑。自周延儒復任首輔開始，內侍與廠衛備受打壓。
周延儒親自推薦了駱養性執掌錦衣衛，東廠被交給了性情軟弱的徐本正。錦衣衛北鎮撫司又改由十分溫和的梁清宏掌管。
如今廠衛的首領們看上去都是乖巧溫馴之輩，東林可以高枕無憂了。
駱養性好容易止住咳嗽，眼巴巴地看向自家老督主。
王德化攤攤手：”我現在就是個臭跑腿的，有什麼難處，找你家新督主說去吧。
處決兩個言官這事，需要秘密進行，決不能走露風聲，所以皇爺才派我來傳旨。
你們新督主剛上任，一舉一動都有許多人盯著，而且他需要和外臣和平相處，所以不適合做這種事情。”
駱養性聞言，心裡一陣膈應：懂了，皇帝不想徐本正這位新任東廠提督背黑鍋，所以就把鍋扣到我們腦袋上，可真體恤自己的心腹。
反正王德化喝完茶就要走，駱養性死死攔住：“督主，這差事可真是太難辦了，您千萬得給卑職指條明路啊。”
王德化笑道：“我自身都難保了，上哪給你指明路去。你出身世家，根基深厚，有什麼可怕的。
橫下心、閉上眼，大膽幹就是了。”
駱養性氣得差點翻白眼，你讓大膽幹啥，找死嗎我。
兩人拉扯了半天，王德化實在推脫不過，方才指點道：”駱公啊，你識得田爾耕、許顯純嗎？”
“督主這話問的，自然認得啊。”
王德化拍拍駱養性肩膀：“言盡於此，駱公好自為之吧。”
說罷，王德化頭也不回地走了，留下駱養性一個人站在原地發呆。
離開北鎮撫司，王德化徑直來到承乾宮覆命。進入殿內，只見自家皇爺正坐在椅子上，望著皇貴妃畫像發呆。漢王正站在桌案前，抄寫著什麼，王承恩則站在漢王身旁侍候著。
就這樣靜悄悄的，誰也不說話。王德化心中閃過古詩一句：偷得浮生半日閒。
王德化也不開口，就站在一旁耐心等待。
又過了約莫一刻鐘，朱慈炤舒了口氣，將硃筆放下。
王承恩這才出言稱讚道：“殿下這手鐘王小楷，看著都有皇貴妃娘娘七八分筆力了。”
崇禎聞言，轉過頭輕哼了一聲：“你誇他也要有個度吧，什麼七八分筆力，怎麼可能，他才幾歲。”
王承恩答道：“皇爺冤枉奴婢了，奴婢絕沒有誇大其詞。”
“行了，行了，拿過來朕看看吧。”
王承恩忙將抄好的經書遞了過去。
崇禎坐直了身子，細看一番，然後若有所思地點點頭：“確實不錯，說七八分有些過了，但和你家娘娘的字有六七分像，倒是實情。小小年紀有如此筆力，倒是我小瞧四哥兒了。”
朱慈炤答道：“兒臣不僅從小就由母妃指點，後來又跟著高先生讀書習字兩年，自然比同齡之人強些。”
崇禎又點點頭：“高時明的筆法，內廷無人可及。所謂名師出高徒，你跟他學字，筆力比一般人強很正常。”
朱慈炤立即順竿攀爬：“兒臣最近對書法又存了許多疑問，也無人指點，而且兒臣還想再學學隸書。所以還請父皇准許兒臣時不時地向高先生請教請教。”
崇禎略一思索便答應了：“可以，高時明已經年老乞休，但偶爾傳召他入宮教習倒也無妨。”
朱慈炤心中欣喜，連忙謝恩。高時明可是前任司禮監掌印，名下心腹太監無數，勸說他替自己效力是至關重要的一步。哪怕是短期合作也好啊，接下來的兩年時間，是最難熬的日子。
一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。
關鍵是北京肯定會落入偽清之手，這天下大勢無論如何都難以阻擋。
朱慈炤退而求其次，只想帶著一個小班底去漢中就藩。
為什麼是漢中，因為北方數來數去，有可能守住的，也就只剩漢中了。北方守漢中，南方則在四川、雲南、貴州、湖廣謀求根據之地。
到時如果能擋下偽清、南明和大西軍前面幾波攻勢，天下就還有可為。
擋不住，就可以躺平任嘲了。
朱慈炤嘆了口氣，決定速戰速決，趕緊敲定出宮之事，於是向崇禎問道：“父皇打算何時安排兒臣就藩？”
父子倆講話，倒是都直來直去。崇禎聽到這個突兀的問題，卻也沒有多心。
上一位漢王覬覦皇位，便賴在京城，打死不肯就藩。眼前這位漢王急著就藩，崇禎便又將其理解為是對皇位不感興趣的表現。
於是崇禎反問道：“你想去哪裡就藩？”
朱慈炤不假思索地答道：”兒臣是漢王，自然要就藩於漢中。”
“這話倒也沒錯，可是瑞王已經在漢中建藩了啊。”
“那就讓瑞王叔祖移藩唄。”
崇禎被氣笑了：“你還知道瑞王是你叔祖啊，你說移藩就移藩，你算老幾。
叔祖輩的宗親嘲諷朕，在他們佔理的情況下，朕都不好還嘴，更何況是你，還是不要自取其辱了。”
朱慈炤笑道：“只要父皇跟瑞王叔祖一提，保準他立即答應，都沒有絲毫猶豫的。他還會搶著移藩，生怕您反悔。”
崇禎無奈地搖搖頭，這話還真是，眼看河南全境都要守不住了。一旦丟了河南，陝西緊跟著也要不保。
瑞王繼續待在漢中，弄不好命都沒了。他現在肯定巴不得快點跑呢，就算去其它地方住茅草屋，也比平白無故在農民軍手裡送了性命強。
那問題又來了，崇禎很疑惑：“既然漢中如此危險，瑞王肯定早就想跑了，但你為何想去漢中呢？”
