凌萬青師徒三人回到洞府，俱是傷痕累累，服下療傷的丹藥後各回房間調息。凌萬青將老者的屍身放出，一點黑炎倏忽飛出，悄悄落在凌萬青身上，凌萬青表情陡變，即時運起真氣抵抗，但似乎為時已晚。凌萬青嘆了口氣，又將老者身體仔細檢查了一遍，確認是魔修無誤，隨即取出丹爐，投入魔修屍身，以純陽丹火毀去。林任雖修為最低，但受傷最輕，片刻功夫便起身走到凌萬青身旁。
林任說道：“凌伯父，這老者是何人？”
凌萬青道：“似乎是中元大陸鬼王宗的人，地位還不低，體內有鬼王宗獨有的“點身印”，你們怎麼會招惹上他們。”
林任便將黑市中發生的事情一一告知，凌萬青低頭沉思，道：“鬼王宗向來瑕疵必報，我們需要早做準備。”
林任點頭稱是，猶豫一會兒又道：“伯父，那龍筋真能恢復我的靈根嗎？”
凌萬青道：“這傳聞我也曾聽說，真假難辨，龍筋也從未有人見過。”
話鋒一轉，又道：“但這老者如此看重，其中必有原因。”
凌萬青將老者遺留的儲物袋悉數開啟，裡面竟有近百枚上品靈石，兩份玉簡，一枚玄鐵令牌，一份皮製的卷軸，以及若干的法寶法器和珍惜材料，當然還有林任最關心的那截黑色龍筋，把兩人看得目瞪口呆。
凌萬青開啟玉簡查閱，令牌上記錄的是鬼王宗的一些基本資訊和本人在宗門內的身份，方才知曉這老者是鬼王宗的一位客卿長老，名叫杜長青；黑色玉簡上則是這老者的修煉功法，名為“天魔戮魂功”乃是一種靠吸魂魄快速提升修為的魔功，但一旦修煉便不能中斷，否則身體便會虛弱，遭受反噬；剩下的白色玉簡上則是記錄的魔修的一些修行秘術、藥器煉製。凌萬青手掌在白玉簡上撫過，各類資訊便進入他的腦海，門類之多，技法之巧不禁讓人頻頻讚歎。又取過皮卷軸，只見其表面焦黃，卷面幹老，不知存放了多少年，凌萬青小心開啟，果然，裡面記載著龍筋重塑靈根的秘法。
林任見狀好奇地湊過去，只見上面記載著：……有豢龍氏飼諸龍，其筋有通靈之能，具真之力，身死而不消，凡俗得之可化為身用，溝通天地……整份皮卷軸上的文字俱是用修真界的古文寫出，顯是古修遺存。
看完內容二人深受震撼，雖然煉製龍筋條件並不苛刻，但需一個重要材料。因為龍乃靈獸，與人族身體並不相通，會有靈力互斥的現象，須用“龍遺草”穩定龍筋本身的靈力，再轉接與原先毫無靈根的凡人，方可成功。根據卷軸記載，“龍遺草”是豢龍者用龍的糞便所培植的靈草，不同屬性的龍的糞便培育出的龍遺草蘊含的屬性也不同，故而即使有龍筋還遠遠不夠。林任一下傻了眼，這世間哪裡還有龍，即使有龍，與這截龍筋的屬性也未必相同，就算相同，還需培植靈草方可。
凌萬青道：“世侄不必悲觀，那魔修的白玉簡中寫著‘如無龍遺草，可依下法制約龍筋，續偽靈根’即是說可用壓制過屬性靈力的龍筋煉製一根偽靈根接上，雖是偽靈根，也好過無法修煉……”
“至於壓制之法，我已有打算，可用你那地藏如意珠與這龍筋一同煉製，那寶珠乃是天生靈物，又可吸納百氣，用它煉製，定然成功率大增。”
林任聞言，沉寂無語。
思考良久，魂不守舍道：“那…多謝伯父。”
凌萬青道：“不必謝我，此事還需煩勞你三叔白方出馬，他深精煉器一道，若有他相助，定可成功，只是我不能陪你前去了，那魔修體內的點身印已種在我體內，我已被鬼王宗盯上，須另尋脫身之法。”
林任倍感詫異，凌萬青又道：“你與白方之女白樂兒有婚約在身，這是你們兩家的信物。”說著拿出一個白色玉珏交給林任。
林任茫然地拿著玉珏，彷彿並不明白婚約是什麼。
這時，顧自芳不知何時已然來在兩人身後，道：“師尊，我願陪同林師弟前往。”
凌萬青道：“如此甚好，任兒，你便與自芳一同前去，說明緣由，憑你兩家的淵源，三弟必會助你。”
三天之後，林任與顧自芳整裝待發，褚良則陪伴凌萬青多休整幾日，計議應對鬼王宗之事。
臨行前，凌萬青將兩個徒弟支開，將林任拉在一旁，交給他一封書信和幾個儲物袋，囑咐了幾句，這才送兩個徒弟上路。
林顧兩人飛在界山地界上方，俯瞰遠方，一條大江從天邊蜿蜒而來，直向東華洲方向流去，此江名為滄沅江，由舍離國大涅架雪山的融雪積聚所成，流經南州、東華洲，匯入無邊海。兩人沿著滄沅江逆流而上，奔絕仙谷而去。
走了近一半路程，顧自芳即對林任道：“師弟，你的命真好，師尊將你當成己子為你勞心勞力，卻叫我等幾近喪命，不僅平時對你多有照顧，今番又幫你重塑靈根，又叫你去成親，實在是羨煞旁人，我與褚良二人服侍他老人家至今也未見如此啊。”
林任道：“師尊與師兄的恩情我沒齒難忘，至於這婚約，父仇未報，何以家為，其實我也不願去成親。”
顧自芳冷笑道：“莫假惺惺說這些風涼話，我們自認倒黴就是了。”
林任急道：“顧師兄，我並無半句虛言。”
顧自芳道：“師弟，我說笑罷了，不必認真，為兄給你道歉了。”
林任反覺不好意思，道：“不敢不敢。”
不一會兒，兩人離絕仙谷已不足十里，這裡毒蟲沼氣遍佈，又被設下陣法幻境，若動用法術便會引動陣法淪陷入其中，只好步行進入。
二人默然走了一程，這時，正走在一條崎嶇山路上，顧自芳見有塊巨石伸出路外，看了一下天色，道：“午時已過了，我們在這石上休息一會吧，師弟想必也餓了，吃些乾糧再走好麼？”
林任尚不能辟穀，也覺得餓了，便一齊在巨石之上坐下，取出乾糧，一面吃，一面俯首看這谷底景色，只見霧靄重重，隱約中可以看見谷底的鬱林，唯過於深遠，看不清切，使人覺得無限的神秘。
顧自芳忽然道：“師弟，你去履行婚約可有信物？”
林任道：“有一塊玉珏。”
顧自芳把手一伸：“你給我瞧瞧。”
林任不疑有他，便遞給了顧自芳。
顧自芳拿在手中，不斷撫摸端詳，雖是凡玉，但品質上佳，花紋精緻秀美，不由暗叫：“好玉，好玉！”
顧自芳反覆細看，趁林任未加註意之際，陡然右掌一圈，用力打出，將林任擊出數丈，林任猝不及防直接跌下山崖，顧自芳冷笑道：“林師弟，你們父子兩個怎麼都如此蠢笨，當初我略施小計更換靈草便讓你靈根盡廢，現如今只這麼一伸手就讓你命赴黃泉，真是便宜你了。”
又拿起玉珏，道：“不如我去找那白樂兒成親，也不知她長相如何，若是漂亮便娶了她，若是難看就狠狠羞辱一番再離去。”說完，喜不自勝向絕仙谷走去。
殊不知林任跌落山崖時，口中鮮血噴灑在地藏如意珠上，寶珠忽發出微弱光芒，托起林任將他放在崖下一塊突出的岩石上。林任昏迷之際聽到顧自芳的話咬牙切齒，但又不能動彈，急火攻心暈了過去。不知過了多久，一個清脆甜美的聲音叫道；“你是誰啊，怎會出現在此？”
林任慢慢醒來，看到眼前是一位十二三歲的女孩，道：“是你救了我嗎？”
女孩留著長髮，膚如凝脂，唇若塗朱，小巧鼻子，明眸皓齒，顯得可愛天真，道：“我正要回家，看到你躺在這兒，故把你叫醒，這裡很久都沒人來了，你為何這般模樣？”女孩聲音好似有蘋果香氣散發，清脆誘人。
林任道：“我是林任，來絕仙谷求見一位名叫白方的修士。”
女孩聞聽，臉刷一下紅了，彷彿一個成熟的紅蘋果，輕輕說道：“你就是林任嗎，我是白樂兒，爹爹說我倆有婚約在身……”說著話，不由連連偷看林任。
林任聞言臉也紅了，忙抱拳拱手道：“樂兒妹妹，幸會幸會，我有要事在身，婚約一事先放在一邊，還希望你快帶我去見白叔叔。”
女孩像突然想起什麼，警惕道：“你憑什麼說你是林任，有何證據。”
林任被這突如其來的變化懵住了，立即反問道：“你憑什麼說你是白樂兒？”
女孩拿出玉珏，“你既然是林任，應該識得此物。”
林任道：“這是我兩家的信物。”言畢從懷中掏出書信交給白樂兒，道：“這是凌萬青伯父託我交給白方叔叔的信，你且看看。”
白樂兒卻不接下，扭捏道：“我不認識凌伯父的字跡，那個…那個玉珏呢？”
林任道：“這正是我要去和白叔叔說的，我的玉珏被我師兄顧自芳搶走了，我們快去通知他，不要被小人矇蔽。”
白樂兒歪頭想了想，道：“絕仙谷外人不能輕易進去，你先在谷外等候，我去告知父親。”
說著抓住林任，一躍而上來到崖上，林任這才發覺這個小姑娘也是練己境，且不受陣法影響。兩人一路追趕不敢停歇，來在絕仙谷外。
白樂兒道：“你先在谷外等候，我這就進去稟報。”
只見山谷中皆是山石碎礫，毫無生機，岩石裸露在天光下，不見一點植被痕跡。白樂兒走入谷口，身形緩緩消失不見。林任心想：想必這谷中景象也是幻術，也不知這谷內外設下多少陣法幻境。
不大一會兒，三人影從谷內走出，為首一個精壯男子，虎背熊腰，高有六尺，鼻直口方，寸發闊耳，衣著老舊，粗布抹額，大步流星走來。後面跟著白樂兒，斜後方一個白麵陰柔的少年，不是顧自芳又是誰。
林任一見大怒，直接撲了上去：“顧自芳，你這卑鄙小人！”
