酒足飯飽，褚良結完賬，領著二人往黑市走去。一路上幾人說說笑笑如同親兄弟一般，一幅兄友弟恭的和諧畫面。
林任自小顛沛流離，大多時候跟隨父親在山林荒嶺存身，未曾見此紅塵，一路走一路看，滿眼好奇，不時向兩位師兄請教。
林任道：“此地為何如此多買賣靈草的，看其價格似乎還比其他地方貴出五六成呀。”
褚良說：“因為此地靈氣稀薄，草木禽獸缺少靈氣無法用來修煉，所以有人從外地運來靈草售賣給當地的修士，價格也較其他地方昂貴一些，也就是師尊丹法了得，積攢下豐厚家底，尋常修士絕不會在此修煉。除了靈草之外還有周圍三州的地圖、用具以及相關資訊都可以買到。”
“此處無有宗門或修士常在庇護，物產也不豐，但似乎居住的凡人比城中還要多，卻是為何？”
“修真者雖有法力，但也不能周全，況且那些宗門說是庇護實則奴役，徵用凡人百姓為他們種植靈草，養育靈獸，搜尋靈脈，百姓日夜勞作，入不敷出，苦不堪言，只得來此避難，是所謂‘苛政猛於虎’也，於是凡人來到此間迴避修真者，自給自足。”
林任疑惑道：“為何要徵用凡人來為修士做這些？”
顧自芳說道：“一來天地間靈氣稀薄，不足以支撐修真者修煉，於是修士寄希望於靈草靈獸，但靈草靈獸有限，且生長困難，需有人時時照料，為了讓修士專心修煉增強本門實力，宗門會把一些低階靈田交給凡人打理；二來各宗門預設封鎖重要的修煉法門，只傳凡人一些簡單的方技，這樣便可以很好地監管他們，免得有天一個修士突然掏出一個小綠瓶來，種出千年靈草私吞濫用，造成挪用公田的問題。”
“那此地的凡人就不怕魔道侵襲嗎？”
一旁沉默的顧自芳說道：“魔道也未見得要靠殘害無辜來提升修為，正道也未必慈悲為懷。”
“那什麼是正道，什麼是魔道？”林任追問。
默然良久，顧自芳道：“法不同，即為魔道。”
林任想起逼死他父親的一眾正道修士，若有所思地點了點頭。
幾人說著話，不多時已到了界山下方一間山神廟門前，林任不解道：“來此處作甚？”褚顧二人相視一笑，說道：“這兒就是黑市。”接著就招呼林任進門，林任不明所以，開門一看，頓時驚歎不已。原來這裡面別有洞天，一座圓形殿宇建造在界山山體內部，徑約三十丈，頂下中空，中庭設有一個碩大的拍賣臺。樓分四層，每層有若干店鋪，販賣的東西各不相同，並且自二層往上，每層均設有酒樓餐館和娛樂消遣之所。
林任看著偌大的空間內客人熙熙攘攘，忍不住讚歎：“何人建造此殿，當真別具匠心。”
顧自芳笑道：“這些都是此間凡人設計建造。”
林任聞言不敢相信，褚良說道：“這樓建在界山體內，受到界山影響，修士在山體內無法使用法術，唯有靠人力挖掘，但哪個修士會做此無益之事。”林任點頭，恍然大悟。
殿內前兩層所賣均是外界根本見不到的奇花異草，靈獸異寵，第三層是凡人打造的各類器具，第四層則是修真界流出的一些寶物。褚顧兩人先在一二兩層選購靈草，林任則來到三樓，但見各種器物琳琅滿目，以武器居多。林任來到一家稍大的店鋪，老闆殷勤地向他推薦各種武器，有可十矢俱發的弩，有用靈石佈陣便可使人迷陷其中的陣法圖，還有形若牛馬可自己行走的載具……這些東西固然巧妙神奇，用來對付凡人尚可，但若是用來對付修士似乎用處不大，林任便謝絕離去。
林任正在閒逛，無意間看到一個小店鋪，便走進去看看，一個精瘦邋遢的中年漢子立馬迎了上去，熱情到近乎諂媚地說道：“客官真是眼光犀利，慧眼識珠，我這兒東西絕對讓您滿意。”林任卻一臉尷尬，他不過一個十多歲的孩子，這掌櫃卻如此客氣，有些不好意思。
林任道：“掌櫃客氣，還請為我推薦。”
“好說，您這邊來。”
說著話，掌櫃便拿來一物，只見是一根金屬管，前面開口，後面連著一個豎著的把手，握住把手在食指處還有一個扳扣的機關，那漢子先在管中裝了些黑色粉末壓實，接著拿出一粒鐵彈珠裝入其中，最後對著店裡放著的木靶扣動機關，只聽得“啪”的一聲巨響，那木靶被鐵彈珠撞了個粉碎。林任被嚇了一跳，但好在這位掌櫃經常如此也就沒有引起多大騷動。掌櫃得意洋洋地說：“客官，這叫‘雷煙銃’，厲害吧，我還有一個大號的，有百斤之沉，需用輪子推來，客官你可需要。”
林任接過掌櫃手中的武器端詳起來，低聲道：“此間凡人，著實有趣……”
掌櫃聞聽，頓時笑容凝固，林任自覺失言，忙搪塞道：“掌櫃的別誤會，我從南州來到此地，未見過這等神器，並非瞧不起這兒的百姓。”那掌櫃這才放鬆精神，擺擺手說：“無妨。”
林任暗想，這些武器倒是威力巨大，足可對付低階練己境，但在修真世界尚顯雞肋。又看向店鋪正中擺著的櫃檯，寫著僅限靈石購買，上面放著一個小盒子，四四方方如嬰兒小臂般大小，林任暗想：“這麼個小東西卻放在鋪子正中，不知有什麼名堂。”
林任向轉頭向老闆問道：“這又是何物。”
掌櫃恢復熱情，道：“這是我唐家先祖設計的武器，喚作‘碧落黃泉’，內中可裝載一百零八根牛毛細針，按動側面的機關一次可射出三十六根，比之雷煙銃更為隱蔽，範圍廣，射速快。”
林任接過檢視，掌櫃看林任還是孩子，便講起了這暗器的淵源：“我家先祖原是鑽研機關術的匠人，後來機緣巧合之下成為修士，曾用此物斬殺過大修，只是我們這些後人無修煉資質，他老人家在外出遊歷前將一些機關術和此物傳於後世子孫。”
說完又自言自語道：“這本來是要傳給夢兒的，可惜……”
林任未曾注意掌櫃的低語，只看著眼前小盒心中感到奇怪：這東西雖說隱秘，但威力有限，且不說修仙之人有神識感應，就算打中怕也不能擊破修煉者的軀體，如何能斬殺修士呢？
便道：“可否請掌櫃演示一二。”
掌櫃聞言往盒中裝入一些小針，將碧落黃泉暗釦在手中，朝著店內另外一塊鐵靶按下機關，眨眼間鐵板便被數十根細針洞穿直插入牆壁，無聲無息，令人不寒而慄。
林任上前檢視，發現其中有幾枚針似乎材質不同於其他，林任將其中一根拔下，仔細觀察，突然感覺到袋中靈石有反應，便將靈石袋放在小針上，只見靈石的靈氣瞬間被吸光，一袋靈石一下變得暗淡無光。林任驚奇不已，細針吸了靈氣後發出異樣光芒，尚未及詢問掌櫃，手中細針猝然爆炸，縱然林任反應敏捷也被炸飛了出去，落在一層大廳中。林任此前已在太極爐中吸收了金禪衣，面板肌肉的強度非比尋常，饒是如此也被炸得內臟生疼，耳鳴目眩，緩了許久才回過神來。
林任方才明白為何唐家先祖為何能憑此物斬殺修士了，關鍵在針上，這細針看不出有絲毫靈氣波動，但只要接觸到富含靈氣之物便能迅速吸收靈氣，只要吸收到一定程度就會爆炸，那機關盒中的機簧零件想必也是修士錘鍊過的，否則不會有這般威力。試想，這些針不攜帶絲毫氣息波動，若是修士在激戰中發射暗器，對方絕難防範，一旦些針插入體內，吸收對方的靈氣，再在體內爆炸……林任不由倒吸一口涼氣，不敢細想下去。
回頭再看老闆，已經躺在地上不省人事，雖然大部分的衝擊被林任擋下，但餘波仍將老闆吹飛，整個店鋪被炸得只剩三面牆，正在購買的眾人紛紛圍上來。林任正無助之時，褚良顧自芳擠出人群，趕來林任身邊。
褚良問道：“師弟發生什麼事了？”
林任將試驗武器一事簡單告知，顧自芳來到掌櫃身旁，喂他吃下一粒丹藥，掌櫃悠悠轉醒，看到店鋪毀於一旦心疼不已。爆炸雖未傷及樓層建築，但那位掌櫃的家當確被炸的粉碎。顧自芳與褚良商議，拿出一塊中品靈石賠償，相當於一千低階靈石，又拿出一塊中品靈石買下機關盒，掌櫃這才作罷離去。
林任叫住掌櫃道：“掌櫃，還有牛毛針嗎？”
掌櫃這才想起什麼，顫顫巍巍地從懷中拿出一個布包交給林任，林任接過略微一數約有二百根，但那種特殊材質的小針不足一成，問道：“掌櫃的，還有這種特別的針嗎？”
掌櫃魂不附體地說道：“到我這一輩，祖傳的小針只剩下這麼多，我怕別人不願買就自己仿製了一些混在一起，其餘的針原本放在店裡，剛才那一炸……”
林任聽完哭笑不得，對著老闆連連道歉，人群慢慢散去後跟著兩位師兄離開。
林任將暗器和小針收好，跟師兄討論著恢復靈根之事。轉眼又來到第四層，這裡修士居多且冷清不少，因為多是修真界的寶物，凡人無法以真氣催動，價格也較昂貴，三人直接走進最大的一家商鋪，一家的店面足有別人五個那麼大。幾人四處挑選也未找到合適的東西，正欲離去，只聽得一聲銅鑼聲響，拍賣臺上出現一人，高聲念道：
“勤勞守法不得閒，殺人放火在天邊。
好事總得良善做，凡人如何比神仙。”
