昭德宮中，見到跑的滿頭大汗的具衡國急急而來，皇后讓宮女趕緊端上茶水，遞上涼水泡過的毛巾，有些歉意的笑道：“看把你累的，也怪我，急急的把你喊來，其實沒啥大事，這不是中元節快要到了嘛，都準備的如何了？”
具衡國擦著滿臉大汗，差點哭了，“娘娘，老奴哪有別的心思啊！”
“案子的事焦頭爛額了吧！即使如此，中元節讓別人去忙吧！”
具衡國點頭哈腰，“還是娘娘體諒我們做奴才的辛苦，老奴這幾天被罵慘了，中輔們天天督促，聖上都大聲叱罵過老奴幾次了，再查不出來，老奴都想死了。”
“擔子都在你這裡，還不是都要扛著嗎？姜相是中丞，國務繁重，加上耿直無芥，沒體諒你們的難處，就多說了幾句，不過，你啊，就是個實心眼。”
知道皇后有所指，具衡國討好道：“看來娘娘有妙招，老奴也討個主意。”
皇后咩嘴輕笑，“實心做事，這樣很好，不過也不好！中侍也是督公，管著偌大的衛府，還管著宮裡這麼大攤子事，怎麼能跑的過來，本宮看啊，讓姜家人查案就是了，誰要是罵，你就將姜家人抬出來，看他們還敢說啥！”
具衡國翹起大拇指，連聲讚道：“娘娘就是我們的東宮娘娘，舉重若輕，這麼難的事，在娘娘手裡，可是輕鬆的緊吶，怪不得人說娘娘聖明，這下算是見識了,老奴馬上去趟衛府，按照娘娘的意思，將此事安排下去。”抬步正要離去，具衡國突然想起來，“娘娘這一提醒，老奴倒想起來一人來。姜家的姜弘羊！此人機敏練達，倒是破案的好手，去年的無頭女屍案，就是他偵破的。”
皇后來了興趣，湊了過來，“什麼無頭女屍案，本宮怎麼不知道？”
具衡國解釋道：“娘娘，此案去年都驚動了大司寇府，相當的離奇，可謂是匪夷所思，駭人聽聞啊，這要是說起來，話就長了，只怕是娘娘沒空來聽。”
皇后端茶笑道：“這麼一說，本宮更是心癢難耐，是非聽不可了！中侍就長話短說其中的曲折。”讓宮女端來茶水，“其實，本宮也喜歡聽這些離奇故事的。”
具衡國恭敬的端過茶水，輕呷一口，“娘娘宮裡的茶真香！”
皇后身邊的侍女解釋道：“這叫蘭石香！聽品茶大師遊鴻漸說起過，這茶，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土，此茶本叫爛石香。後來加入烘乾的蘭花，這泡起來就素淨，聞起來就淡雅了，名字也就變得精緻起來，叫蘭石香了！”
“果然是茶香沁脾啊！”具衡國又飲了口，“去年仲夏，在北野城那邊發現了腐爛的無頭女屍，此女水性楊花，起初以為是她丈夫怨恨，便殺之洩憤，都尉府判決，報到大司寇府就這麼結案了。可姜弘羊發現此女並沒有死，而是被富商藏匿起來，富商殺死女僕，斬其頭顱，來冒充此女，自此才發現了真兇。”
皇后也是有些驚訝，“說起來，這辦案子還是你們衛府更得力啊！怪不得聖上多倚重你們，要不是你們衛府，這家的丈夫定然是冤死了。”
具衡國言道：“娘娘抬愛了，我們衛府不過是多了些遍佈大街小巷的暗探罷了，若不是有這些暗探相助，僅憑姜弘羊，也不會查清真相的。”
皇后點頭，“那這次就要中侍為聖上分憂了！”說著就對身邊的侍女言道：“督公喜歡這蘭石香，取過一半來，讓督公也分享我們的好茶。”
衛府執事堂中，督公具衡國、衛公車丘梁、掌衛和一干領衛靜坐。
二十七八歲的府衛快步進來，見到衛府的重臣都在，不緊不慢的對在座的眾人言道：“督公、衛公、掌衛、諸位大人，在下姜弘羊，前來領命。”
上下打量，見他身量中等，方面闊耳，鼻樑高懸，兩眼長細，雙眼聚神，面色波瀾不驚，倒有一番風度，具衡國很是滿意，衝他頷首微笑，算作施禮。
具衡國尖細的嗓音言道：“你就是姜弘羊吧！平日裡倒是多有耳聞，今日才能得見。他們對你多有誇讚，這麼多年來，著實偵破過幾起大案子，有人就把你舉薦上來了。本公粗懂相面之術，算是觀過知仁矣！果然是文華雅達，福堂豐滿，精神爽快，把這起大案交給了你，本公倒是很放心的緊。”
姜弘羊倒是落落大方，躬身行禮，“屬下謝過督公抬愛。”
具衡國更是滿意的點頭，“好，果然是盛名之下無虛士，這個案子就全權交予你負責了，聖上不幾日就要去應國獵苑圍獵了，本公要陪同聖上前去。”
具衡國起身，從腰間取下碩大的金色令牌，向著皇宮拱手，以示敬重，“聖上關注此案，諸位務必盡力！姜弘羊，這是本公腰牌，暫借與你，這塊腰牌代表聖上威嚴！亮出這塊腰牌，可以隨意出入府衙，審查官員！你只管辦案，有什麼事，本公自會替你擔待！但你也知道我們衛府的規矩，正因為我們誓死追隨聖上，是天家鷹犬，朝廷爪牙，人家喊我們烏鴉，就像烏鴉那樣有聰明的手段，勇猛的精神，警惕的耳目，要為不忠於陛下的反叛者和帝國的危害者帶來死亡！”
姜弘羊正要接過腰牌，具衡國言卻道：“本公只有一個條件，這個案子辦的要讓聖上滿意，若是有事難決，就飛報給我，這裡的烏鴉還是有用的。”
接過沉甸甸的令牌，低頭細看，令牌製作精美，正面刻畫烏鴉的雲紋細密，條條清晰，極難偽造，正面篆字寫“欽命府衛”，背面寫“識事辨物”。
看到督公離去，府衛都圍了過來，好奇的看著欽命令牌。
姜弘羊最好的搭檔，三十多歲的協衛藺本上前，接過令牌。
姜弘羊剛來衛府，二人就共同辦案。姜弘羊是姜家旁支，藺本也是如此，兩人很是聊得來。姜弘羊深沉多思，不苟言笑，而藺本性格舒朗，四處交友，這麼多年在一起辦案，可謂是相得益彰，辦過不少驚動中都的大案。
翻來覆去端詳著令牌，藺本嘖嘖稱奇，“督公令牌，果然不一樣，這雲紋！又多又密，肯定是將作監高人的手筆，聽說要這雲紋要和皇上的對上，才算正宗，看，這烏鴉，多生動，眼都會轉，上面還寫欽命二字，我們就寫府衛。”
在眾人羨慕嫉妒的目光中，姜弘羊和老搭檔藺本回到了房中。
姜弘羊拿著沉甸甸的牌子，苦笑道：“這是我的運氣來了吧！”
藺本笑嘻嘻的言道：“能得到督公的賞識，將來必能飛黃騰達啊！”
姜弘羊臉上帶著焦慮，沉重言道：“你就看到了這個，沒有看到另一面，老弟我恐怕捲入到漩渦中去了，若是處理不好，恐怕馬上就會大難臨頭。”
藺本充滿理解，“其實，大家也能猜到，估計和你來自姜家有關。”
姜弘羊面色無奈，“留給我們的時間不多了，先查卷宗，看看有什麼線索沒有。去大司寇府！既然督公把令牌留給我，就要好好地耍耍威風了。”
藺本高聲道：“這話提氣，聽著就帶勁，走，查案去。”
二人從大司寇府中出來，看著太陽西斜，都若有所思。
兩人看著對方，都要張口說話，藺本笑道：“你有欽命，你先說。”
姜弘羊乾笑兩聲，嚴肅起來，“從檔庫中的存檔看，這四名受害者祖父都來自邕梁，也都參與過邕梁的剛浪林暴動，後來才進入北軍。”
藺本不解的問道：“啥？剛浪林暴動？啥玩意？”
“我也不知道！”姜弘羊搖了搖頭，“都參與過東林門兵變，算是誅殺戾太子的先鋒，被戾太子餘部所殺是合情合理的，可十五年過去了，那些餘黨不作鳥獸散。”
藺本點頭，“這倒和我想到一起去了，有人藉機生事。可……是誰那？”
姜弘羊犯難道：“沒有確鑿證據，不能妄斷，那樣只會是捕風捉影，到頭來一無所得！先找個地方，去問問當年剛浪軍的故事，也許能找到什麼線索。”
藺本建議道：“要不要去問問姜相，也許姜相能給我們點意見。”
“先不要著急，事情還沒有任何眉目。”姜弘羊言道：“走，去太學問問，還沒有去過那個大學府吶，那裡面可都是博學之士，也許能告訴我們些什麼。”
中都中北部，坐落著享譽中天的最高學府，太學！
在太學中部的平坦地面上，便是中天最宏偉的建築，大明堂。
正在端坐的大學正邢祖林見到二人到來，笑呵呵的頷首，手勢示意他們坐下喝茶，讓僕人奉上茶水，二人趕忙施禮言道：“有勞大學正了！”
二人坐下，看清對面坐著的邢祖林，此人身材矮胖，額頭高隆，頭髮稀稀疏疏，看起來就是智珠在握，照人不疲之士，總是笑眯眯的看人。
邢祖林淺飲一口，“你們來此的目的，梁相有過交代，讓老夫知無不言，言無不盡，讓我不用隱瞞什麼。老夫就把了解的情況給你們說說。”
指著《邕乘》這本書，邢祖林言道：“此書記載邕梁近百年來的歷史，說起來，剛浪軍暴動可就遠了，五十多年前，邕梁人口太多，導致田地不足，失去土地後的農民變成了流民，當時邕梁不過七百萬人口，就有百萬流民。”
二人面露不可思議，“百萬流民？”
邢祖林點頭，“當年，邕梁的土地兼併到不可思議的程度，絕大部分財富，集中於不到百家之手，特別是沿著大洄水的芮豐、邠暘和西虢三郡，最適合種植，最為富饒，卻財富卻最集中。遍地流民，為了生存，只能剽掠，而公府不加撫卹，不解民難，反而圈禁起來，任其自生自滅，一旦亂起，便強力鎮壓，最後毫無活路的流民，在淨明宗帶領下，驟然作亂，爆發了震驚天下的淨明宗之亂。”
藺本問道：“大學正，淨明宗之亂？還是剛浪林之亂？”
“說起淨明宗來，可要追溯到更遙遠的拜火教，拜火教從西方傳到中土以後，迅速發展，卻被反覆鎮壓，等傳到邕梁，就成了淨明宗……”
看到大學正品茶論道，氣定神閒的架勢，是準備滔滔不絕的講吓去。
二人趕緊阻止了大學正的授業打算，姜弘羊清了清嗓子，“大學正，這個中天的宗教史，他日再來請教，我們只想知道和這個案子有什麼關係。”
雖被打斷，溫文爾雅的邢祖林倒也不火，笑道：“好，老夫就給你們講講，這幾人都是剛浪軍暴動的餘部，說起來應該是尚元忠和伏藝祖的手下。”
“尚元忠和伏藝祖是剛浪林的手下大將，尚元忠本名不可考，此名是崇武帝所賜，他本是農夫，破產後打家舍宅，成了山匪，伏藝祖最早跟著剛浪林起事。崇武帝肅清亂匪，多賴二人之力，他們被大義感召，伏藝祖獻出了少習關，崇武帝才能出關剿匪；尚元忠剿匪得力，最後戰死在瀚海，此人飛揚跋扈，算是不容於崇武帝吧，這段歷史算是公案了，就不多說了，裡面的故事多著吶！”
姜弘羊算是粗懂前因後果，繼續問道：“後來那？”
邢祖林言道：“剿滅叛亂後，戰功卓著的歸義軍跟著崇武帝返回中都，被安置在北軍，算是有口飯吃。他們是剛浪軍叛將，為人所不喜，封爵就不要提了。沒有田地，世代為兵，生活困苦，鬱郁不得志，十分可憐啊，。聖上早年在北軍時，刻意結交，相約共謀富貴。東林門兵變時，這些人和聖上同生共死，算是有了福報，紛紛調入龍武衛為將。幫助聖上肅清戾太子黨羽，可謂是血流成河啊！”
二人這才清楚了事情的來龍去脈，藺本言道：“這麼說來，他們都有共同的身份了，先祖都曾是淨明宗信徒，出賣過袍澤，也都參與過東林門事變。”
邢祖林微微點頭，“以此看來，茶陵鬥家很有可能。”
姜弘羊笑道：“這和在下的想法不謀而合！不過這有些太倉促。”
邢祖林壓低聲音，“有些事，你們可能不知道，其實，戾太子還有個夫人，叫劉采衣，有個女兒叫公輸玭，兵變後，戾太子妃不見蹤影，而公輸玭曾被罰為妓。聖上仁和，後將其寬恕，關在宗獄，這事梁相特意叮囑，不用隱瞞，也許對查案有用，不過你們知道了，不要多說，心中瞭然便可！”
見到天色不早，姜弘羊二人起身，拜辭大學正而去。
