1993年5月，大興安嶺林區西北部，距離阿爾山國家森林公園約15千米,晚八點十五分。
作為申城植物園“油料植物引進小組”最年輕的組員，左大軍還沒有從白天的興奮中緩過神來。大興安嶺林區的美麗和富饒，即使是見眾識廣的他，也感到吃驚。
“五月到七月是我們這裡最美的季節，有個詞叫炫麗的色彩，這三個月裡的，林區每一天的顏色都是在變的，白色的梨色，粉色的桃花，每三四天一個花期，到了六月份，整個林區完全甦醒過來，那才叫美呢……”
“不過，也有人說，八月份來到林區才是美，五角楓的紅葉夾在黃色的樺樹葉之間，你恨不得躺在滿是落葉的泥土睡覺。不過，不能躺在太久……”
不過，對於左大軍來說，最興奮的事，莫過於他在距離賓館不遠的一座山崖背面，見到一株文冠果。
那株文冠果長在兩塊岩石間，已經結出果實，算是打苞了。
文冠果即耐寒也能耐住乾旱，這種身長在兩至五米的灌木，害怕的是水對根部的浸泡以及大風。所以，在巨流河以北的區域，文冠果已經很少見。
如果左大軍看得沒錯，這將是他發現的生長在中國最北方的一株文冠果。
左大軍本來想跟帶隊的組長賀濤彙報一聲，但他想到賀濤每天早上開會時板著的面孔，“紀律，我再說一便紀律。我們到外地參觀，任何時候都要明白，我們每個行動都代表著植物園。每天晚上不許出去，每個人單獨行動前，必須向我彙報。”
賀濤比左大軍大不了幾歲，看起來卻像大著十幾歲，左大軍在自己的心裡吐了一下舌頭，他知道賀濤不可能同意他晚上出行的。他在八點時才去吃完晚飯，吃完飯後，故意大聲跟另外兩個同事叫道，“我去睡一會兒。”
一轉頭的功夫，左大軍從賓館大樓的側門鑽了出來，服務員李嵐正跨在她綠色的嘉陵75摩托車上，對著左大軍打了個響指。
“來吧！”
左大軍跳到摩托車的後座上，車子發出轟的一聲響，已經衝了出去。
微風吹過，天空上的雲朵自天空的穹頂處一點點彌散到地平線上，顏色則從淡紅、深紅，最後化為紫色。
天際邊上，隱隱約約可以看到那三根手指般的山峰，“神指山”的頂部若隱若現。
摩托車猛然拐入一條山道，左大軍的身體一下子衝到了李嵐的後背。他趕緊把身體向後一縮，李嵐倒沒說什麼。
“你膽子真大，晚上也敢上山。”李嵐笑著說道，“你知不知道，我們這兒有什麼？“
左大軍也笑了一下，“天不是還沒黑嗎？你們這兒有黑瞎子，有狍子，有黃大仙，還有野狐，還有……”
左大軍說話的時候，微微覺得有些不對頭。
昨天晚上，他專門到賓館後面的山上走了一圈，山上靜悄悄的，他記得聽人說過，黑瞎子會在傍晚偷偷溜到人住的地方偷東西吃，但昨晚，別說黑瞎子，連貓頭鷹都沒有見到。
“你也發現了？”李嵐的聲音突然間轉低了，“這幾天不太對頭。”
沒錯，左大軍在晚上睡覺的時候，會半開著窗戶，夜晚的寒氣總會將他在凌晨一點凍醒，那時候，本是夜行動物最忙碌的時候。
但是窗外靜悄悄的，什麼都沒有。沒有松鼠來扒窗，沒有時不時聳著肩的黃大仙在草地上亂竄著；也沒有在樹枝上瞪著眼睛的貓頭鷹。
“有一種說法是，這幾天晚上，有仙人要下凡。”李嵐的聲音突然間變小了，生怕別人聽到，“這些動物們都知道了，我上次見到黃鼠狼，啊呸，是黃大仙，還是上週的事情，五天前晚上，回家時我還看到一隻狍子，現在，什麼都看不見了。”
“當然，還有一種說法不是仙人要下凡。”李嵐又說道，“而是有什麼……”她頓了一下，似乎生怕被什麼東西聽到，“有怪物要現身了。”
左大軍的心微微抽動了一下，林區的夜晚安靜得什麼聲音都聽不到，只有偶爾傳來的嘀噠一聲，不知道是在哪兒融化的冰，滴出來的水珠。
要不有仙人要下凡間，要不有怪物從黑暗中揭開封印出來。
而且夜晚的生物，是最先發現這一點的。
左大軍在心裡苦笑了一下，他可不相信這種說法。
“我們屯子裡的算命師傅也是這樣說的，他用扶乩的方法，算過一卦。他說卦相大凶，什麼歲星有難，眾生皆苦。左教授，您知道這是什麼意思嗎？”
左大軍聞著李嵐頭髮上淡淡的香氣，他嗯了一聲。
“歲星指的是木星。”左大軍說道，“在星象裡，歲星象徵著穩定，歲星有難，意謂著好多東西都要被打亂，變得混亂起來。唉呀，我到了！”
左大軍看到了不遠處的一顆白楊樹身上繫著的一根紅線，那是他故意留下的。越過這片低矮細疏的白楊林，就能看到刀削崖。就能找到那株文冠果。
“明天晚上要是有空。”李嵐說道，“我請你到我們那兒的舞廳玩一會，能唱歌，能喝酒，對了，你會唱歌嗎？“
“會。“左大軍看著李嵐耳邊白皙的面板，彎曲的秀髮慵懶地繞在耳邊，他覺得自己的心臟又猛跳了一下，“說話算話啊！”
“哈哈，你是不是經常被騙，我說話肯定算話啦！”李嵐笑著說道，“小心點，路滑。”
左大軍感激地答應了一聲，他戴上了礦工頭盔，開啟了頭盔前的探燈，探燈照著眼前的路。前往刀削崖的路不算難找，只要避開那些過於鬆軟的泥土就可以了。
五分鐘後，他翻過了山，來到了那株文冠果前，樹身矮小，不足一米長的樹幹，還沒有大拇指粗。看起來像是兩年生的灌木，但是從粗糙的樹皮來看，這株文冠果有五年的樹齡。
十分鐘後，左大軍得到了自己的結論。
“這株文冠果的種子是由鳥帶來的，夏季北飛產卵的鳥，在南方啄開某顆文冠果的果實，接著將沒有消化的種子從糞便中拉下，正好落在石縫之下。”
石縫間的泥土雖然少，但是每年四五月份雪融化時，總會有些泥水流入到石縫中；另外，兩塊石頭擋住了風，讓這株灌木在這裡艱難又頑強地活了下來。
不過，在植物學的角度來看，沒有太多的價值。
就在這時，左大軍覺得不對頭。
初夏的林區，生機勃勃，林鼠會在山間穿梭著，把草叢裡弄得索索作響，像是有什麼東西在黑暗中爬行著；夜行的鳥，會扇動著翅膀飛行著，偶爾還會發出一兩場覓食或者警覺的叫聲。
但是現在，什麼都沒有，安靜到可怕的地步。
他覺得賓館附近沒有夜行生物，是因為那些傢伙們知道這幾天賓館裡來開了客人。難道到了山林之中，這些傢伙們也知道自己要來？
不對頭。
左大軍爬上的山崖，叫做刀削崖。
“刀削崖的北方，是一片奇異的溼地，錫伯族把這片溼地稱為‘呼吸的湖’，指的是這兒溼地的窪子裡的水，能夠感受到人類的呼吸和要求。夏季，暴雨時，數天大雨這兒也不會被淹沒，在乾旱時，溼地窪子裡的水，不會因為乾旱而下降。”
溼地之中，到了夜晚，更會熱鬧非凡。很多被歸於長嘴細腿的濱鳥，就像是丹頂鶴，會在四五月份開始向北飛，準備到北方人煙荒蕪的地方產蛋，它們在夜晚會在溼地裡睡覺。但是現在，連一隻都沒有見到。
這不僅僅是奇怪，是詭異。
就在這時，左大軍聽到自己身邊右側的草叢裡，發出了吱的一聲，一截黃色的尾巴露了出來。
左大軍的手緊緊地按在自己胸口的那臺海鷗相機上。
他前方的不遠處，是塊籃球場大小的湖泊，湖水之中，似乎有東西正在閃爍著。
現在身邊有東西，湖裡也有東西要現身出來。
如藍寶石般的光芒，正一點點從湖水裡慢吞吞地升起，左大軍猛地衝了過去，他的腳已經踩入到一塊溼滑的泥土裡，接著是第二腳，他聽到了自己沉重的、帶著泥水的腳步聲。
啪，啪，啪！
直覺告訴左大軍，湖裡正有個非常奇異的東西一點點升起。他的膝蓋以下完全被水浸透，冷水如同一把刀，正切割著他的面板！
但是他看到了！
水窪之中，一隻奇異的、巴掌大小的傘狀生物正在不斷地蠕動著，它的觸手不斷收縮著，光芒正是從那些不斷蠕動著的觸手傳出來的。
突然之間，那東西的身體，突然間慢慢變紅。
