吳維十二歲成就秀才，少年成名哪能沒有自己的驕傲。
即使李劍一真的很強，甚至強到有人望而生畏，無力反抗。可吳維有什麼？什麼都沒有。
行至觀松閣門前，這裡熱鬧許多。明日方才是鄉試之日，今日便是眾多提前來到青城的考生聚集的日子。
觀松閣所在，已經算得上城南邊緣，這裡開始有人來人往，但依舊算得上清淨雅然。
觀松閣只有一道門，是松樹樹幹組裝而成的雙開門，保留了松樹原有的紋路。門口懸掛兩個大紅燈籠，卻一點也不顯突兀。
門上橫有一匾，題名：觀松。
筆走游龍，字如柔絲！旁人瞧著如何吳維不知，但是吳維目中，這字便如遊蛇，透著絲絲涼意，藏得極深！
一看便知女子墨寶，柔，逸，雅。
入閣院中，一棵形狀怪異，樹幹蒼勁的松樹映入眼簾。樹枝上掛有上百木牌，牌上有字。
院中有清一色輕紗遮面，身穿綾羅綢緞的苗條女子，手裡端著茶盞小吃，來往悠悠，不急不躁。
“二位公子，赴約還是開桌？”
吳維輕輕函首，“赴約，知府千金江柳兒之約！”
那女子微微屈身行禮，“二位請跟我來！”
說罷，走在前方，帶著吳維二人朝後院而去。
周圍人的目光落在二人身上，皆帶好奇之色。
外鄉人多，他們不識吳維和秦方玉，但是也知道青城第一財女江柳兒的宴會之約，請的，都是少年俊才。
行至後院，地勢更為開闊，吳維和秦方玉目光都落在西南角處，那兩匹駿馬之上！
那引路的女子許是見了二人的目光，開口解釋道，“這是知府小公子江澤以及歸陽宗仙師李劍一的馬匹。”
不用她解釋，兩人都知道。只不過別人主動開口自然是有原因的，畢竟觀松閣以往是不允許馬匹入內的。
由此可見，那歸陽宗仙師的身份，有多尊貴。
“喲，秦家小哥，吳秀才，等等我啊！”
二人轉身，一個十七八歲的女子雙手擰著裙襬，邁著小步伐緊忙跑上來，倒也生的一副好皮囊，只是年齡尚小，不成規模。
“葉小姐，二公子，大小姐......”吳維和秦方玉拱手，來人是青城富商葉家的四女，葉錦容。她此番是與葉家二公子葉辰，大小姐葉錦顏一同前來。
葉錦顏模樣要比葉錦容更柔美許多，加上傲人的身段和儒雅的氣質，直接拉開葉錦容幾條街。
二公子葉塵，整天都是笑意盈盈的，彷彿所有的一切，在他眼中，都是美好之物。也正因如此，葉塵在青城的名聲極好。
“秦公子，吳先生......”
葉錦容傾心秦家公子，這是葉家人心知肚明的事。便見這葉錦容兩手挽著秦方玉的胳膊，“小哥，好幾日不見，可有想我啊？”
秦方玉有些尷尬，想要把手抽出來，卻發現葉錦容抱得挺用力，竟是有些難以抽離。
“錦容，放開！”葉錦顏臉上浮現怒意，那葉錦容這才嘟囔著嘴依依不捨的鬆開秦方玉。
後者脫身後悄悄拉開二人的距離，笑道，“四小姐生性俏皮，倒像個精靈一般......”
葉錦顏將小妹拉過來，朝著秦方玉微微頷首，“小妹不懂事，還望秦公子見諒。”
那葉塵卻是不理會這些事兒，繞過他們三人，直接把手搭在吳維肩上，“老吳，聽說歸陽宗來了個傢伙，想要攪和你和江柳兒的婚事。”
葉家兩姊妹的目光也短暫的落到吳維身上，她們也想看看這僅靠自己就年少成名的吳先生，會如何處理。
吳維也只是微微一笑，不做評價。若是此前，有人問他，他必然會說，婚姻是大事，他和江柳兒彼此都不熟悉，一切都要順其自然。
可今日不同了，那歸陽宗李劍一出言警告他，這一切就都變了。他若是退，那便是服軟。
我吳維生來無物，唯有一氣！
見吳維不做答覆，三人也只能姍姍而過，恰巧這時觀松閣的侍女又帶著兩人走來。
一個仙氣飄飄的絕美少女，一個儒雅端莊的美豔婦人。
前者便是主角江柳兒，恍若畫像中走出來的仙女，不食人間煙火。後者，則是觀松閣的老闆娘韋氏，人稱青城嬌娘！
吳維看著江柳兒，對方自然也看著吳維。兩人的關係其實只是知府的一句話，並沒有太多實際的進展和落實。
可偏偏青城人都這麼傳，漸漸地，縣令之女和少年才俊的美好愛情故事就此傳開。也只有少數人才知道，故事的男女主，其實面都沒見過幾次。
互相打個招呼，吳維和江柳兒都沒有什麼不適和影響，一如尋常熟人一樣，相視而過。
冰山美人江柳兒，可不是謠言。
也就是吳維了，其他人連她的笑臉都得不到。大概，這就是她對吳維的區別對待了吧。
二女先行離開，秦方玉湊近吳維說了句，“吳先生，我怎覺得，你這姻緣，道阻且長啊！”
“不是道阻且長，是道阻阻阻且長長長啊！”
那葉塵哈哈一笑，便向前走去，葉錦顏向二人示意，拉著小妹就朝前去。葉錦容朝著秦方玉嘿嘿一笑，小虎牙和小酒窩著實可愛。
“哥哥快跟上！”
吳維一回頭，便瞧見秦方玉糾結的表情，竟有些想笑，低聲道，“怎麼，葉錦容多可愛的女孩子，秦兄不愛？”
秦方玉欲言又止，總算知道被人調侃的滋味了。
吳維哈哈一笑，便也朝前去了，秦方玉自然也是無奈跟上。
幾人過了後院花園，走過廊橋，穿過一個圓形大門，便有一股暖氣迎面而來。
此間雅院，名喚暮雲間，閣樓高處，可正好穿過青城一切高屋建築，看見西下的紅色太陽，和被餘光染色的雲。
只不過此時正值清晨，除了幾朵飄浮的雲，便看不見其他。
小花園中，幾個婢女正在溫茶煮酒，想來那一進門的熱氣，就由此而來。
吳維從未來此，這裡顯然不是一般人消費得起的。
不過不得不佩服韋氏的商業思路和生活品味，雅，實在是雅！
見幾人到院中，有婢女早早準備，待幾人臨近些，就推開房門，幾人入了堂中，就看見已經各自坐下的其他人。
這房像極了戲臺，可沒有戲臺班子那樣多的座位。臺上，一蒙面女子輕撫琴，琴聲悠揚婉轉，悅耳動聽，臺前，兩名華裝女子翩翩起舞，如詩如畫，令人心曠神怡。
正中舞臺，臺前無四座方桌，只有兩側扇形分開的雅座，一座一桌！
在座的有幾個熟臉，大多數都是陌生的面孔。
跟著秦方玉朝著空位而去，一路繞過幾個已經落座的人，並無半點影響。
青城的熟人都互相打招呼，也沒有誰落下誰，在讀書人的圈子裡，氣氛還算和諧。
落座之後，吳維方知二樓還有雅間，可以看見臨窗的座子上有茶水熱氣飄出，卻看不見人。
難怪一樓看不見那個李劍一，也看不見“準小舅子”江澤，原來是上了二樓！除此之外，也不見一樓有女眷，想來一樣也都上了二樓。
這也就是在韋氏做主的觀松閣了，在其他地方，她們可沒有這種待遇。
吳維仔細想想，更加佩服韋氏的生意經了，青城的大家閨秀，都與她交好，平日裡沒事都會來觀松閣坐坐。
有了這些千金小姐，還怕那些優質多金的男人不來觀松閣？
適當拉高一下觀松閣的門檻，如此一來，無論男女，都以自己能夠進入觀松閣為榮炫耀，如此一來，這觀松閣不火都是天理難容！
佩服歸佩服，韋嬌娘這人，吳維害怕得很。
吃著水果點心，等人陸續到來，便有一女子上臺，琴聲和舞蹈停止，眾人的目光，這才落到那女子身上。
“觀松閣歡迎各位才俊，也預祝各位明日的鄉試，都能金榜題名！”那女子聲音如媚，好聽得很，“我是觀松閣韋書，能夠在此見到在座的才俊，萬分榮幸。”
韋書微微躬身，臺下人都舉杯回應。
“今日乃是江柳兒小姐發起的品茶會，能夠進入此地的，都是百裡挑一的才子，韋書有一個困擾自己多年的問題，希望各位可以為韋書解惑。”
“韋書姑娘，但說無妨！”
臺下有心善者，豈能讓如此美人受困，眼下便慷慨出言，“我等自然是知無不言，言無不盡！”
吳維細細品著杯中的暖茶，饒有興致的打量堂下眾人。
“蜀中葉慎如，他前面的便是劉觀復，二人皆是蜀中人，同為商賈大亨子弟，蜀中有言，天下才分十二斗，蜀中五傑各佔五鬥！”
吳維瞧著葉慎如和劉觀復，許是有商賈氣息影響，他們並不如純粹的讀書人一樣板正，反而要活躍許多。有別於青城讀書人，腰間空無一物，蜀中二位別有香囊。
那山渝杜繼明，陸離二人，相對安靜許多，不過面板更為清秀白皙，腰間別有玉佩。林黔書生張千，黎執安，面黃目明，沉默少語，腰間掛一木牌，上有銘文。
“應當是蜀中天下的才分十二斗吧！”吳維笑著打趣，哪有這麼自誇的說法？不過蜀中五傑能夠得到如此認可，也足以說明他們的才華橫溢了。
那臺上，透過面紗還是可以看見韋書表情，她笑著開口道，“既然如此，那韋書便先謝過諸位了！”
“世人皆說持之以恆，堅持不懈，必將成就佳話和傳奇。也有智者曾言，知難而退，軍之善政也。”
“韋書不才，思量許久不得其解。有人勸堅持，有人說放棄，二者相比，究竟誰最正確，最難為？”
此話一出，座下眾人皆盡沉默。堅持和放棄，哪個對？哪個更困難？這並不是個簡單的是非題。
二樓雅間，江柳兒和韋嬌娘一室，皆是若有所思，其實這個問題，並不是江柳兒問的，自然也不是臺上的韋書，是正坐在雅間的鄉試主考官之一的翰林院大學士楊從之出的，一來消遣時間，二來也是想要看一看西南域讀書人的深淺。
與楊從之一道的，是另一個考官，左丘先生，國子監學正，官拜正八品。此外，青城知府江柳兒之父江東行伴其右。江東行是近兩年一路水漲船高，才坐到知府大人，從四品的位置，與吳維訂約之時，便就是知縣。
“二位，這題，可有最優解？”江東行是老條子了，平時他們答不上來都無所謂，今日在自己管轄的青城，又是以江柳兒的名頭組了這個居，若都答不上來，可就是打自己的臉嘞。
“知府大人覺得此題有最優解嗎？”楊從之悠悠開口，“這話題，我與太傅商討過，未曾得到最優解。”
江東行鬆了口氣，既然沒有最優解，便是最好的。
“就看看這些後生，是否真的才高八斗！”
座中，葉慎如緩緩開口，“想不到韋書姑娘平日裡就是推敲這些問題，葉某佩服。不過既然韋書姑娘發問了，我便說說我的拙見。”
“堅持和放棄，不過是個人對於某件事情的選擇而已，沒有絕對的是非對錯之分。對錯的標準只取決於這件事對個人的影響。”
“一如和尚吃齋戒葷，一日是和尚，便要堅持一日，若是放棄堅持，就成了破戒的酒肉和尚，從和尚的信仰來看，自然是堅持為正。”
“可又如佛家所言，‘放下屠刀，立地成佛’這話，不就是勸誡一個始終從惡的人放棄從惡，改邪歸正嗎？這不正是闡明放棄為正的例子嗎？”
其他人紛紛點頭，韋書兩問，這第一問，著實沒有多大爭議。
“至於二者何更難為，在下不才，便覺得堅持最難！”
葉慎如說完，有很多人紛紛點頭表示附議，堅持這種考驗信心和韌性的事，若要有始有終，的確很難。
“多數人都會這麼覺得，畢竟他們這幾十年的歲月中，的確嘗試過堅持許多事，從目前看來，他們大多中途放棄了。”
楊從之輕呡了一口熱茶，“如今世事變化迅速，便如跑馬流星。堅持難能可貴，若是明智之舉，放棄倒真成了最合適的法子。”
江東行不知道這“皇帝欽差”的心理，也不多嘴。
座下，眾人皆是議論紛紛，都覺得堅持更難些。
秦方玉見吳維無心言聽，便打趣道，“吳先生，何故一言不發？是酒水差點味道嗎？”
吳維無奈搖頭，許是和秦自均把酒言歡次數多了，秦方玉自然也清楚自己的秉性。
“非也，酒要和知己喝才有意思，話也要和同道之人言說才有意義！”
那秦方玉微微一笑，“吳先生你不說，怎麼知道有沒有同道中人？”
見吳維依舊笑而不語，秦方玉便準備放棄了。可二樓雅間突然出現江澤的聲音，讓在座的人皆是一愣！
“你們這幫才疏學淺的傢伙，還虧得是秀才之名，一方俊才。”
“若是如此無爭議的話題，它能困擾韋書姑娘多時？”
“傻不拉幾的，就不能像我準姐夫吳維無大秀才一樣，思考得寬一些？”
“準姐夫，你讓他們瞧瞧，這個問題的真意在哪裡！”
