揚起的風沙迷了眼睛。
秦九章抬手揉了一下，身後響起一個女人的聲音：
“怎麼又停下了？我快趕不上牌局了！”
停下？
停下什麼？
手上傳來一陣冰涼的感覺，秦九章低頭看去，兩手分別抓著一根有著斑駁鏽跡的車把。
再回過頭，後面車廂裡坐著一個穿著緊身旗袍、打扮妖嬈的漂亮婦人。
“你別愣著了呀！”女人還在催促，“剛才突然倒地上就嚇了我一跳，今天牌運指定好不了。”
隨著莫名其妙的抱怨聲，一股記憶湧上心頭。
我穿越了？！
原主同名同姓，是一個社會最底層拉人力車的車伕。
而且還是人力車這個行業的底層：租車行的車，在街上拉散座，每天都要給車行交車份兒。
總之就是窮且幾乎翻身無望。
秦九章此刻還有點摸不清頭緒，提了口氣，先到地方再說。
“您坐好！”
女人要去的地方是BJ東城的錫拉衚衕。
跑過金鰲玉蝀橋（後世稱為北海大橋），沿著皇城根一路向南。
旁邊的紫禁城紅牆沒有後世那麼幹淨，路上也沒有幾棵像樣的樹。
行人大都穿著顏色單調的衣服，偶爾看到衣著光鮮的人，則基本都像秦九章拉著的這位闊太太一樣，用不著走路。
到了皇城根兒西南角盡頭，轉而向東沿著長安街跑去。路雖然做了硬化，但綠化不到位，腳踩上還是有陣陣灰塵。
跑了二里地，就是紫禁城的皇城根東南角，再轉向北跑二里，就是錫拉衚衕了。
秦九章相當於沿著紫禁城的南半部分跑了大半圈。
再加上之前還跑了一段，這一趟下來差不多有四五公里。
頂著八月的太陽，秦九章早已大汗淋漓，抽下脖子上的毛巾不住擦汗。
漂亮女人下了車，從包裡拿出十來枚硬幣：“不用等我了，今天我可能要打一宿牌。”
秦九章接過錢，其中最顯眼的是一枚一角的銀圓。
正面穿著軍裝的袁世凱光頭上有一行字：“中華民國五年”。
背面則是兩條麥穗中寫著的“壹角”，頂上則是“每十枚當一圓”。
這就是民國的硬通貨了——銀圓。
銀圓有四種面值：一元、中元（即伍角）、二角、一角。
一般說的“袁大頭”，指的是最大面值的一元。
但其實後面的三種角幣，正面也是同樣的袁世凱大頭，區別主要是厚度、大小和後面的文字。
除了這一枚一角硬幣，還有十二枚銅圓，上面寫著“當二十文”，也就是所謂的“大枚”銅圓。
23大枚銅圓合一角錢。
秦九章心裡嘀咕：難怪都說人力車伕不是人乾的活，跑了個小馬拉松，才掙一角五分錢！
但今天的活兒還沒完。
按照原主的記憶，他住在北海西北邊的毛家灣衚衕，——後世BJ四中的對面。
從東城的錫拉衚衕過去，又是四五公里。
但這麼長的路，要是空車回去，就太虧了。
秦九章看見衚衕口有輛人力車停著等客，於是自己也過去放下車休息休息，順便思索一下現狀。
上一世，自己是個國際貿易專業的大三學生，正在日本做交換生。
八月中旬的一個夜晚，吃了頓燒烤，多喝了幾罐啤酒，回宿舍路上沒忍住，在一個犄角旮旯就地解決了。
尿完時爽快無比，忍不住閉眼打了個哆嗦。
但就是這一哆嗦，自己穿越了！
真是“爽翻天”。
地上有張破損的舊報紙，秦九章拾起來，是《晨報》，報紙上赫然寫著“民國十年”，即1921年。
或許是上天看自己這麼有誠心，不如來民國辦點更有意義的事情。因為冥冥中腦海裡一直有個聲音：“再活一世，八成為民”。
應該是說自己積累的財富要拿出八成做慈善。
話雖如此，眼下的自己卻連掙一角錢都這麼費勁，完全就是個賣力氣的純底層牛馬。
“呦！九子！”那輛人力車的車伕認識秦九章。
“是老馬啊。”秦九章現在心情複雜，只朝他打了個招呼。
老馬卻又閒聊道：“九子，今天掙了幾個子兒？”
秦九章拿出褲腰帶上別的包，“上午兩角五分。剛才接了個大活，掙了一角五分。”
“這一趟活兒就把今天的車份兒掙出來了！”老馬聽了很羨慕，然後問，“今天還去賭錢嗎？”
賭錢？
秦九章記起來了，原主是個從西邊逃難來京城北漂的青年，身邊還帶著一個十四歲的妹妹。
或許是掙錢心切，卻被社會各種毒打，原主拉了半年車後，見來錢太慢，就動了歪心思：每天去賭坊玩一手，想以小搏大。
開始的幾天能掙上個四角伍角的，有時甚至還能掙一塊大洋。但很快賭場再次讓他明白了什麼叫十賭九輸，每天拿出一兩角辛苦錢去搏一搏，卻都在很短的時間裡輸個精光，進了別人腰包。
但原主已經深陷其中，最近的十來天，連飯錢都省下一大半去賭錢。
結果在三伏天高溫炙烤的高強度工作下終究心力衰竭而亡。
然後哪，秦九章就穿越來了。
“今天不賭了。”秦九章說。
“不賭了？”老馬有些驚訝，“為啥子？”
秦九章笑了笑：“因為我已不再是我。”
老馬沒明白秦九章這句雲裡霧裡的話。
正好來了個容光煥發的客人，看樣子應當是剛在牌桌上叱吒完風雲，他詢問道：“鼓樓走不走？”
“九子，你去吧，正好順路，”老馬說，“我今天想多在東城跑跑。”
秦九章站起身：“先生請。”
這一趟活兒差不多七里地。
上輩子時，除了跑馬拉松，秦九章真的沒有一天跑這麼遠過。
客人下車時甩給秦九章一角錢和五枚當二十的大枚銅圓。
姑且算作一角兩分。
秦九章實在有點累，以前哪受過這麼多罪！看日頭也快落山了，就按照記憶去西安門大街的仁和車廠交車。
拿出一角五分錢的車份兒時，秦九章還是有點心痛的，這可是自己跑了四五公里掙下來的！
還是車廠老闆舒服，坐著就能掙錢。
秦九章看了看錢袋子，只剩3角7分。
按照民國BJ的生活水平，一個車伕如果一天掙不到5角錢，就屬於不及格，過得會比較艱辛。
從仁和車廠出來，秦九章揉了揉腿肚子，心知不能一直這麼跑下去。
但暫時只能先辛辛苦苦攢出第一桶金。
因為很關鍵的一點是：自己必須花一段時間熟悉熟悉民國的生活，避免在這個動盪的時代人頭不保。
——先活下去，再考慮其他。
從0到1往往要比從1到100難得多。
想起妹妹還在家等著，家中也沒什麼吃食，秦九章來到幾個街邊擺攤的小商販處，“來兩個煎餅果子。”
“好來！”小販答應道，麻利地攤上一勺麵糊，“4個大枚。”
不到兩分錢。
秦九章爽快地掏出四個大枚銅圓遞過去。
拎著煎餅果子，溜達著來到毛家灣衚衕，進入大雜院。
他和妹妹在這裡面租了一個南邊的房間。
南邊的房間比北面的房便宜不少，畢竟四合院的正屋是北房，然後是東西廂房。
至於南邊的房子，在大戶人家稱作倒座房，窗戶朝北，往往是下人住的。
這個大雜院進門便有一股不是很舒服的味道，院子裡顯得有些凌亂，一看就是窮人們住的。
兩個大姐看到秦九章回來，並沒有什麼特別好的眼色，竊竊私語：
“小秦那小子又這麼早回來，今兒個準兒沒好好拉車！”
“就是！你看人家祥子，每天比他晚回來起碼一個時辰！”
“要不人家祥子家住北房哪。”
“我看小秦一定是又賭錢賭輸了。”
“嘖嘖！沒幾個臭錢還當賭棍，真是可憐他的妹妹，得吃多少苦。”
秦九章全聽見了。
這些老大姐，看似悄悄說話，其實沒想躲著你；而且就這麼個院子，隨隨便便就能聽到。
哎，果然賭徒在哪個時代都不受待見啊。
但對秦九章來說，那段原主人生已經是過去式，自己必須改變這一切。
推門而入，妹妹秦萱萱正在屋裡四處找東西。
秦九章揚了揚手裡的煎餅果子，笑道：“萱萱，看我給你帶什麼好吃的了。”
秦萱萱抬起頭，卻是滿眼淚花：“哥，我攢的那三角錢怎麼不見了？是不是你……”
秦九章馬上在記憶中找到了昨天的畫面：原主又賭輸了，紅了眼一心回本，偷偷拿了妹妹一個銅圓一個銅圓攢起來的三角錢，結果十分鐘就全輸了進去。
秦九章心中滿是愧疚，原主真是有點過分。
不過從初衷看，原主並不是真的喜歡賭，只是太想掙錢改善自己和小妹的生活了，可惜走了邪道。
原主對小妹很好，畢竟是他在這個貧困時代唯一的親人。
“萱萱，對不起！我向你保證，我再也不去賭坊了，以後一定讓你過上好日子。”秦九章誠懇道歉。
“可是……”秦萱萱眼淚止不住，“我攢了三個月，終於湊夠錢想買雙新鞋，好能去遠點的地方撿東西換錢，現在……”
“我給你買！”秦九章說。
“真的嗎？”秦萱萱用手抹了抹淚花，手背的煤灰蹭到了臉蛋上。
“真的！”
秦九章語氣堅定，“不僅給你買鞋，我還要送你去唸書，撿什麼破爛！”
今天的哥哥讓秦萱萱似乎有點不認識的感覺。
“其實，我也沒那麼需要新鞋子，現在的還挺好，只要哥你不再把辛苦錢浪費掉，怎麼都行！”秦萱萱輕聲說，“而且，京城的學校好貴，是有錢人家才能上的，我能認幾個字就足夠了。”
小姑娘真是好哄啊。
妹妹如此乖巧懂事，更讓秦九章心痛無比。
“先把飯吃了。”秦九章說。
“嗯！”
妹妹早就餓壞了。
秦九章伸手擦了擦她臉上的煤灰，沒想自己的手也不乾淨，越擦越髒。
“上次吃煎餅果子，都不知道是什麼時候了，連啃了一個多月的紅薯和窩頭！”秦萱萱狼吞虎嚥，吃完了還回味無窮，憧憬道，“要是以後能天天吃上煎餅該多好！”
