踢甩右腿，用手掰扯，不能移動骸骨分毫。
抹去額頭汗珠，細看骸骨所著袈裟，發現上邊連綴的金絲和珠寶不翼而飛。
“看來是有人謀財害命……”蘇夜觀此情景，不由呢喃低語。
死抱住大腿的骸骨，突然鬆了幾分。
“你有執念，想讓我幫你化解？”
話音剛落，骸骨脫離蘇夜右腿，奇蹟般變成打坐姿勢。
在這寂靜無聲的迷霧林，這場面極其駭人。
蘇夜強壓下驚慌，方欲開口，忽又閉住嘴巴。
骸骨發出淡金色光芒，粉塵狀飄散至上方，逐漸凝聚成百餘顆圓球。
失去骨架支撐的錦瀾袈裟，平鋪在汙泥之上，接住自然掉落的佛骨念珠。
蘇夜被方才看到的一幕震出神，呆愣愣望著袈裟上的珍寶。
過了半晌，遲疑問道：“這算是幫忙化解執念的謝禮嗎？”
寂靜無聲。
骸骨已經化作念珠，不可能透過動態，回應他的問題。
行至袈裟旁，伸手拿起念珠。
總共一百零八顆佛珠，對應三十六天罡和七十二地煞之數。
另有一個紅線串起的手串，六顆淡金色舍利子，隱含柔和佛力。
蘇夜嘴角咧到了耳邊。
祖父的話在禿眉沙彌處破碎，又在這迷霧林中涅槃重生。
“果然應了爺爺的話……危難困窘處，自有佛陀幫助。”蘇夜收起玉葫蘆。
刨挖深坑，埋了破損的錦斕袈裟。
默誦幾遍佛陀法號，送枉死僧人上路。
蘇夜繼續往迷霧林深處行進。
代表自身的白點與代表木靈珠的金點，在探寶羅盤交匯之時，一棵巨大無比的槐樹映入眼簾。
濃霧遮蔽，瞧不見高處樹冠。
繞著槐樹跑了一圈，驚覺樹身比桃花村的石磨盤還粗數倍。
木靈珠就在此處！
蘇夜拔出寶劍，雙手握持劍柄，劈砍蜿蜒遒勁的樹身。
咚的一聲悶響，削鐵如泥的太初劍被彈開。
蘇夜連退兩步，方才穩住身形。
老槐樹的樹身上，只留下一道輕淺白痕……木元素縈繞，頃刻將其消解。
蘇夜本不想上到吉凶未卜的樹梢，見此情景，心知無法逃避。
強烈的求生慾望，蓋過了疑慮和畏懼。
斜背太初劍，靈猴般向上猛躥。
桃花村依山傍水，練就蘇夜登山爬樹，浪裡捉魚的好本事。
不多時攀上樹梢，腳踩尋常樹木主幹般粗壯的橫生枝條。
身子蓄力，提防可能突然而至的攻擊。
預想中的枝條綁縛，並未成為現實。
不由心中暗想：“終是凡品木靈珠，可以催生出體型龐大的老槐樹，卻無法助它成為精怪。”
蘇夜放開膽子，在老槐樹寬廣樹冠間穿行，尋找藏有木靈珠的地點。
在樹冠西南，發現一個井口般粗細的孔洞。
俯身望去，內裡漆黑一片。
腥氣衝進鼻孔，嗆得蘇夜慌忙閃身避讓……蹙到一起的五官，因可怕的聯想再度舒展開來。
蛟龍般的巨蟒蛻皮，逐漸變得清晰。
老槐樹未能成精，不是凡品木靈珠精氣不足，而是……
一陣窸窸窣窣的聲響，頃刻自孔洞下方移動至樹冠！
蘇夜慌忙拔出太初劍，覷準巨蟒探頭的時機，迅疾刺向下顎。
叮的一聲脆響，太初劍被迅疾竄出的蟒身彈開。
死命握住劍柄，方沒脫手飛出。
半蟒半龍的鱗片，擋住了鋒利的太初劍。
位於幾十米高空的樹冠……濃厚霧瘴遮擋視線……面對處於化龍階段的巨蟒……
種種不利局面，在心間匯成了一個“死”字。
燈籠眼，豎線眸。
胸口劇痛，倒飛而出。
化龍的巨蟒，不再使用尋常蟒蛇的死亡絞殺。
留給了蘇夜一線生機。
比石碾子更加沉重的蟒頭從天而降，獠牙大口在視線中迅疾放大。
死亡即將降臨。
凝神聚氣，飛劍如電。
寒芒穿透上顎，打瞎巨蟒左眼。
嘶吼聲驟然響起。
巨蟒頭四下亂甩，大團鮮血飛濺。
樹身劇顫，枝葉如雨點般墜落，不時發出砰砰巨響。
蘇夜閉上眼眸，雙耳微動，細聽巨蟒聲息。
蟒頭未至，勁風先行。
太初劍挽出一朵劍氣蓮花。
身子旋舞，瀟灑送出致命一擊。
血霧在蓮花中盛放，冰冷血液伴隨沉重蟒蛇砸向腐葉密佈的大地。
蘇夜一屁股坐倒，大口喘著粗氣。
全身上下沒有半點力氣。
顫抖的手鬆開太初劍，躺在樹冠上恢復體力和精神。
過得一刻鐘，只覺濃霧稀薄許多。
翻身看向地面，血泊中的巨蟒鱗片青色消退，只餘下醜陋的灰。
老槐樹的枝條開始無風自動。
蘇夜無力再戰，滑下老槐樹，快跑至巨蟒妖氣最濃郁之處。
揮劍破開肚腹，取出蛇膽和內丹。
一顆人頭大小的青色圓珠，被蘇夜抱在懷裡。
咻！
蘇夜原地滾翻，避開老槐樹枝條抽打。
體力衰竭時，頭腦反而更加清晰。
槐字為木鬼。
鬼屬陰。
最忌佛門秘寶。
蘇夜召出佛骨念珠，將其伸向朝他飛來的數根兒臂粗細的枝條。
枝條像被火燙傷，飛退回樹冠。
蘇夜戴上念珠，召出探寶羅盤，繞過躁動不安的老槐樹，循原路返回迷霧林邊緣地帶。
剛踏出迷霧林，即便盤腿打坐。
依著黃皮子傳授的法門，催動木靈珠之力。
火紅咒印圓環浮現。
在它的內側，緩慢勾勒出一個青色圓環。
木元素流遍全身，喚醒因中了妖毒而衰敗的生命力。
吐出一口黑氣，疲累消退，身子更顯輕便。
回想迷霧林遭遇，只覺十分驚險。
若非事先遇見披著袈裟的骸骨，得到佛骨念珠。
大戰巨蟒後脫力的蘇夜，必會被奪回精魄的老槐樹絞殺。
將太初劍放在膝頭，看著它一塵不染的劍身，嘀咕道：
“抱歉，實在是沒力氣對付槐樹精……等下次再有機會……”
太初劍光華流轉的劍身，截住了蘇夜話頭。
在宋央廟時，他曾見過這般光景。
稍加思索，便想出了答案。
沐浴龍血可提升劍魂，哪怕是半龍血液，足可令凡品太初劍受益頗多。
蘇夜輕撫太初劍身，微笑道：“原來你沐浴了龍血……難怪能助我凝聚劍氣。”
太初劍靜默無聲。
蘇夜收劍入鞘，輕巧站起身形，邁步往吉蓮山方向前行。
偶然瞥見盤踞在木牌旁的巨蟒皮囊，位於前方的右腳停在了半空，驚愕地瞪大雙眼。
劍氣在前，龍血在後……
生死存亡間，蘇夜領悟了劍氣！
