待謝昭寧走後，謝煊同姜氏提及謝承義立了戰功並封了巡檢一事。
姜氏極是高興，再加上初與女兒和解，滿是喜悅，還要叫外面的僕婦進來，抬了銅錢去外面灑。
謝煊則攔住她道：“朝堂的旨意還沒下來，不可這般張揚！”
姜氏亦是高興昏了頭，此刻冷靜下來，道：“你說得是，等他回來了再說亦不遲。”
卻是走到了方桌前，為謝煊斟了一盞茶，笑著遞給他，道：“孩兒有今天，亦是多虧了郎君的提攜，還望莫要嫌棄妾身這盞茶湯才是。”
謝承義雖是靠了自己立下的戰功，但當初，卻是謝煊花了功夫，將他送去了自己同窗的麾下。
雖姜氏的兄長也從軍，但那時候，西平府大片還與汴京無法通訊，自不能將孩兒送到兄長名下去。
謝煊與姜氏雖是老夫老妻，但對著姜氏畢竟還是有多年相濡以沫的情分，見燭火搖曳下姜氏容貌依舊明豔，此時心情頗為舒暢，笑道：“這便要給我奉茶了？”
卻也斟了一碗茶，同樣遞給她：“夫人近日既要忙於藥行，又要操持家務，甚是辛苦，更要飲茶才是。”
姜氏也接了過來，心中倒也有幾分甜蜜。
謝煊在子女面前嚴肅，其實平日倒也不是不心疼她。就是前幾日因著女兒的事，兩個人鬧得有些不合罷了。這般一碗茶，便都和好了。
她認真道：“我瞧著昭寧是已經改好了許久，這幾日她頗為懂事。白鷺那件事，我相信絕不是她所為……”
聽到姜氏提起謝昭寧，又對謝昭寧近日評價頗高，謝煊眉頭微挑。他這幾日忙於公務，除了謝宛寧來書房與他請安，甚至未見過其他家中的女孩兒們一面。雖然他還是不相信她能改好，但還是頷首道：“她若是能改好，自然是最好的。伯母家壽宴的事，你可與她說了？”
姜氏道：“這是自然！我還要好生帶著她去呢，前幾日聚會，我一直忙著不得空，都是她們姐兒幾個同僕婦一起去，想來才因此惹出些事端來，這次我便親自帶著她們去。”
謝煊就道：“以前的事都暫且不提了。這次伯母的壽宴是整壽，往來的王公貴族亦是不少。昭寧和宛寧都已經到了及笄的年紀，該考慮著婚嫁了。你須得為她們好生留意著。芷寧的禁足我亦先解了吧，叫她一起去，她也快要及笄了，該考慮著婚嫁了。蔣姨娘如今不在府上，只能你費心給她操持了。”
姜氏自然點頭，不過腦子裡只想著昭寧和宛寧，對謝芷寧她並不留意。打算派個姑姑去盯著就是了。
謝煊要去沐浴更衣，今晚他便歇在姜氏這裡了。
姜氏則想起方才昭寧還是並未挑選頭面，於是讓含霜將頭面盒子搬了出來，打算挑了好的給昭寧送去。昭寧問及頭面一事，想必心裡還是想要頭面的吧。
那她挑了好的給昭寧送過去，昭寧勢必就不會在意此事了。
她正搭配得興起，跟含霜說：“這個嵌了紫碧璽石的金累絲簪子好看，配方才那套紅碧璽石的手串，我看昭寧以前時常這樣配，她的品味與我倒甚是相似，都是極好的。”
含霜嘴角微動，夫人便是喜歡這些大紅大紫的東西，以前大娘子似乎也愛這般，但如今大娘子早已是衣著素雅，可她又不能提醒姜氏，只能跟著笑：“夫人覺得好就是最好的，大娘子收到也高興。”
春景卻擎著一盞燭火，走過來道：“奴婢看著，這個嵌了東珠的項圈倒是極配二娘子呢！”
含霜看了春景一眼，沒有說話，嘴角卻輕輕一扯。
含月又指了另一個金玲瓏的髮簪道：“奴婢瞧著這個髮簪配大娘子也好呢！”
正是姜氏搭配得熱火朝天，三個女使也暗暗相爭的時候，謝宛寧帶著女使紫鵑來了，她因病弱而扶著紫鵑的手，走到姜氏身旁，盈盈一拜道：“母親，女兒來給母親請安了。”
姜氏看到謝宛寧，仍是溫和地笑：“你來了，身子可已大好了？”
謝宛寧笑道：“已是好了大概了，這些天若不是母親照料，女兒定是好不了這麼快的。”隨即又低聲道，“昨日之事，女兒不知是姐姐也病了，竟一直痴纏著母親，還要母親來陪我，著實是女兒的過錯。不知道姐姐身子好沒有，女兒也想去看看姐姐。”
姜氏聽她這般一說，心裡也欣慰了起來。如今正是最好的時候，兩個女孩兒都這般懂事，她再滿意也沒有了。她就道：“你姐姐也好的差不多了，倒不必你去看她，明日我們一同去你堂祖母的壽宴，你定能看到她。”
謝宛寧也笑了笑，看到那滿桌子擺得琳琅滿目的首飾，想到方才在門外聽到的話，她做不經意地笑道：“母親將這些首飾搬出來，是要清理的嗎？”
姜氏也毫不避諱，道：“上次給你送頭面，卻沒給你姐姐送那事，著實是母親沒有處理好，如今總要給你姐姐補上才是。”又對她道，“對了，日後凡事，你就不要同你姐姐計較了，她也不容易得很。你身為妹妹，也要多體諒她才是。”
謝宛寧在一旁，快將手心都掐爛了，卻只能強忍著笑道：“母親說得是，女兒一定記得。”
她的眼睛映著槅扇外暗下的天，也跟著愈發的沉下來。
*
謝昭寧則已經在錦繡堂泡熱湯了。
她體虛氣弱，青塢便叫醫郎開了藥，每晚都用熱水燙泡。
玉一般玲瓏的腳放在黑沉沉的楠木桶中，更稱得欺霜賽雪的白。
霧氣朦朧中蒸騰而起，將謝昭寧的臉也攏在水霧與燭光中，瑩瑩如玉得像要化了一般。她靠著迎枕彷彿睡著了，長睫微垂。青塢小心地給她按著腳，柔聲道：“娘子，今兒晚上，惠兒來回話說，聽到雪柳閣似乎有打人的聲音。不過只聽到悶棍，聽不到人聲。”
謝昭寧睜開了眼，她叫青塢買通了雪柳閣外一個灑掃的丫頭，若是有什麼動靜，便來告訴她知道。得知謝宛寧竟私下處罰小丫頭，她笑了笑，原來謝宛寧也是有這般沉不住氣的時候的。
她這些做法的用意，除了想要扳過母親，便是想要讓激謝宛寧和謝芷寧動手。她們二人，一個想要嫡長女的尊榮，一個同蔣姨娘一起，想要母親手裡的謝氏藥行，甚至是正室的地位。就必須要把她算計下去。只要她和父親母親交好，就會更激發她們動手，想到後來祖母被生生氣死，而母親則意外身亡，謝昭寧眉頭微皺。
蔣姨娘深不可測，只會比這二人更難對付，待她回來，這三人成盟，才是難以對付。必須在蔣姨娘回來之前，將這件事謀定。
此時門外響起細索的開門聲，僕婦的對話聲，謝昭寧和青塢對視一眼，是紅螺終於回來了！
紅螺此前已經見了鄭掌櫃一次。鄭掌櫃一聽事態緊急，便說他會立刻去查，還說待有信兒之後，他就透過廚房採買的下人送信進來。昨日廚房採買的人剛傳了信來，紅螺連夜就出府去了。
料得紅螺連夜奔圖，勢必連水都來不及喝一口，謝昭寧立刻示意青塢去給紅螺倒茶。
果然片刻之後紅螺就進來了，她因為趕路額髮凌亂，穿了件極其不起眼的素色短褙子，背上還揹著一個小包袱。對謝昭寧的第一句話便是“娘子，可是渴死我了——”
謝昭寧覺得好笑，讓青塢趕緊給她遞茶水，紅螺也咕嚕嚕一口氣喝了乾淨，才抹了嘴，眼睛亮閃閃地對謝昭寧道：“娘子，有訊息了！”
謝昭寧立刻讓她坐到自己跟前來，青塢則去把門攏上，謝昭寧才問：“如何，鄭掌櫃可找到樊星和樊月了？”
樊星和樊月便是她兩個武婢的名字。
紅螺道：“娘子，我初見這鄭掌櫃時，見他不過是個瘦小的老漢，說話是巴蜀口音，人也其貌不揚，還以為他並不厲害。誰知他竟真的有些門路，他查了郎君這個月送出府去的下人，竟沿著汴河邊走邊問，在穎昌府遇到了賣樊星和樊月的人牙子，將她們買了下來。”
謝昭寧聽後心中一喜，竟將兩人救了下來！其實她叫紅螺讓鄭掌櫃找人，並未抱太多希望。沒曾想著鄭掌櫃竟真的能將人找到。
她問：“她二人如今在何處？人可還好？”
紅螺笑道：“已經按照娘子您說的，把她們安排在了咱們兩條巷子外的別院裡，奴婢已經去看過了，樊星樊月還好生生的，就是瘦了一圈。她們見了奴婢，激動得抱著奴婢直哭呢。說要誓死效忠娘子！”
謝昭寧一時心中欣慰，這些她並不在意，只要她們活著就是好的。她又問：“可有白鷺的下落了？”
紅螺繼續道：“白鷺，鄭掌櫃的確也找到了。郎君將這白鷺放去了鄉下的一個田莊，請了一對目不識丁的莊稼漢照顧她，鄭掌櫃在找她時，曾看到也有其他人在打探白鷺的下落。說他差點被這些人察覺，便使了個計謀，偷龍轉鳳將白鷺偷了出來。”
謝昭寧眉頭微皺。有人也在打探白鷺的下落？
必然是謝宛寧的人，她們找白鷺做什麼？難道想找白鷺殺人滅口？
謝昭寧暗自思忖，倒也並不慌。她問道：“鄭掌櫃將白鷺偷了出來，那她可醒過來了？”
紅螺頓了頓，道：“醒是的確醒過來了。但是娘子，白鷺瘋了——”
謝昭寧一時完全沒有預料到，白鷺瘋了？白鷺不過是受了重傷，怎會瘋了？
紅螺就道：“彷彿是受了什麼大刺激，嘴裡只會說‘不是我，我沒有聽到，不要殺我’，但是對於當日雪柳閣的事，卻是一字也說不出來。奴婢問了她許久都問不出東西來。”
謝昭寧皺起眉來，白鷺究竟看到了什麼，能受如此大的刺激？
可是她已經瘋了，又如何能問得出有用的東西來。
不知為何，又想起了白姑說的話。白姑說，夫人發現了家中的秘密，因此有人不留她。
紅螺卻也憂心道：“白鷺我們縱然找到了，但如今人也是廢了，娘子，我們該如何是好？”
謝昭寧思索了片刻，其實她本就沒想到竟能將白鷺找到，她們能找到白鷺是意外之喜。只可惜峰迴路轉，這白鷺卻又是瘋了，找來也沒什麼用。不過……
謝昭寧眼中微光一閃，笑道：“許這也是好事呢，悄然傳話出去，就說我們找到白鷺了。要做得像是訊息自己走漏了那般模樣。”
紅螺有些疑惑，但很快就明白了過來，眼神微微一亮道：“娘子，奴婢立刻就去！”
