韓氏莫名鬆了口氣，跟其他沒事幹的村民一起靠近蘇長富。
蘇長喜憂心忡忡，“大哥，你今日得罪馬員外，他會不會讓鎮官撤了你的鄉長位置？”
蘇長富神色從容地找了一塊石頭坐下，漫不經心道：“怕什麼？鎮官雖然娶了馬人財的女兒，可這麼親事馬人財一開始是反對的，要不是馬人財大女兒堅持，兩人也不可能修成正果，鎮官對馬人財這個岳父壓根就看不上，怎麼可能聽他的話？
再說了，我當鄉長這麼多年，跟鎮官接觸那麼久，我是什麼人鎮官會不知道？他肯定不會輕易撤了我的位置，你們該幹嘛幹嘛去，別聚在這裡偷懶。”
村民一聽，全都安心地散去。
韓氏也拉著蘇苔歡歡喜喜地回去，一路上不停地誇讚蘇長富。
馬人財帶著打手回到鎮上馬宅。
馬伕人桑氏第一時間迎上去，“老爺，怎麼樣了？”
“別提了！一群不識抬舉的泥腿子！”馬人財氣急敗壞。
桑氏一驚，追問道：“老爺都出馬了也不成？”
馬人財灌了一大杯水，惱羞成怒，“青沙鄉的鄉長蘇長富根本就不給我半點面子！那個狗東西.....你去給玉潔傳信，讓她回來一趟。”
桑氏有些為難，委屈地抽泣，“老爺，你又不是不知道大小姐討厭我，我派人去請只怕人請不到還得被她罵一通。”
她是馬人財的續絃，而馬玉潔是原配生的。
馬人財瞬間心梗了，瞪大眼睛拍案而起，“一個兩個都跟我作對是不是？你不敢去我自己去！”
馬人財一走，桑氏立馬收了假惺惺的模樣，沉著臉朝身邊的丫鬟吩咐道：“去一趟扶風鄉，把情況告訴我大哥。”
桑氏的大哥桑勇是扶風鄉的鄉長，馬家的田大多都在扶風鄉。
扶風鄉河水早就斷流了，這裡也是最早挖井的地方，自從井裡出水後，鄉里鄉親用水都要花錢買，桑勇賺得盆滿缽滿，鄉親父老也沒說什麼，自從大家知道東門村兩桶水一文錢後就鬧起來了，對桑勇不滿的人越來越多。
他把一切原因歸咎於東門村，讓桑氏在馬員外耳邊吹枕頭風，才有了今日這出鬧劇。
馬人財剛到劉鐵錘家就吃了個閉門羹。
“你家夫人出門會客了？那你家老爺呢？”馬人財站在劉宅門外想進去。
門房倒也不阻攔，反而客客氣氣地側過身子給他讓了一條道，“我們家老爺帶著一個打井的師傅下鄉了，估摸著得明日傍晚或者後日才能回來。”
“這麼湊巧？”馬人財不信。
門房趕忙道：“要不您進去歇歇等我們家夫人回來？”
馬人財還真想進去，可轉念一想，就算真的把女兒等回來了也沒用，這件事還得女婿出面才行，瞬間他便糟心地擺手，“算了！老爺我明日再來。”
馬人財一走，門房立馬關門到後院稟報，“老爺，夫人，馬員外已經離開了。”
劉鐵錘滿意地點點頭，讓門房下去，這才同夫人馬玉潔問道：“你都不知道岳父來做什麼，怎麼就把人攔在外面了？”
馬玉潔冷哼一聲，“我們成親也不是一天兩天了，那個老頭是什麼德行你比我清楚，無利不起早！他哪回上門不是找你辦事的？你不嫌煩，我都忍不住了！”
自從馬人財續絃，他們父女的關係越來越僵，後面還因為她的親事差點斷絕關係，馬玉潔徹底寒了心，對這樣的親爹實在沒有好感。
劉鐵錘訕笑兩聲，趕忙安撫，“夫人別動怒，你既然不喜我幫岳父，這幾天我躲著他就行，正好我去看看沈師傅那邊什麼情況。”
說到這件事，馬玉潔立馬拋開那些小脾氣，一本正經地點點頭，“夫君確實該看看，聽說這沈師傅有些本事，之前只有扶風鄉打出兩口水井，他一出馬，青沙鄉盤龍鄉都有了自己的水井，擺脫我爹一家獨大的局面......”
說到這裡，夫妻倆對視一眼，劉鐵錘道：“我大概猜到岳父找我所為何事了。”
見他面露怒色，馬玉潔也是氣得不行，“我就說他無利不起早！”
兩口子商量了一下，劉鐵錘當天傍晚就從後門離家找沈逸。
蘇長喜擔心了好幾天都不見鎮官找蘇長富麻煩，終於徹底放心了。
轉眼到了九月秋收。
往常這個時候縣裡已經下達秋收的政令，今年卻沒有半點動靜。
蘇長富一大早先去了西門村，之後又跑了一趟中門村，最後才回來東門村，經過蘇春林家外面的時候被蘇春林喊住。
“長富哥，上頭怎麼說？”
韓氏等人紛紛放下手裡的活豎著耳朵聽。
蘇長富停下來，嘆了口氣，“還能怎麼說？咱們青沙鄉合起來都湊不出一斗糧，估計得跟縣令要賑災糧了，不然這個冬天怎麼熬？”
蘇春林臉色一白，“都這樣嗎？”
蘇長富點點頭，“不跟你們說了，我得去鎮上一趟。”
蘇長富一走，蘇春林立馬背上藤筐，跟家裡人叮囑道：“我往深山走走，看看能不能弄到一些吃的，野菜也行。”
蘇苔想起上次進山遇到的野獸腳印，趕忙拉住蘇春林，“爹，你可別衝動，深山進不了，我聽說滄瀾江還是有水的，那附近的山肯定還能找到吃的，不如我們去滄瀾江吧！再不濟就去大尋河邊上的山裡看看，反正再怎麼樣都比我們村這幾座山頭強。”
韓氏一聽，也覺得蘇苔說的有道理，“要不就聽女兒的，咱也不用跑滄瀾江，就去大尋河邊上看看，沈家莊不就在那裡？順便去看看沈逸，這麼長時間沒見，也不知道那孩子過得咋樣了。”
以前接觸少韓氏也沒什麼感覺，這回沈逸在蘇家住了一段日子，還帶著蘇春林掙錢，在韓氏心裡的份量一下子就重了起來。
蘇春林原本還猶豫不決，聽到這話，立刻拍板去大尋河。
蘇苔趕忙道：“爹，我跟你一起去，還能幫你背東西。”
“那我也去。”蘇展跟著表態。
蘇銘也想跟。
