“哎。”蕭夫人嘆氣。她捏著帕子抹淚，哀嘆女兒命不好。
蕭風和柔聲寬慰，心裡彷徨不安。
必須儘快找出法子，方可避免嫁入侯府。
上官家停靈七日滿，紙錢開道，慟哭相隨。
浩浩蕩蕩的出殯隊伍出城，上官海桐披麻戴孝在其中。
立新墳，別故人。
她終於有重來一世的真實感，以後的路要越走越高。
下午回城。
上官海桐更衣洗漱，順便問問侯府那邊的訊息。
銀華點上香薰：“侯府夫人上門去過蕭府，回去後並未緊鑼密鼓準備婚事。想來礙於謠言，兩家親事暫緩。李八公子該著急了。一天不娶妻生子，外面那些謠言不可能歇。”
側坐軟榻，上官海桐接過茶一笑：“既然能緩，也能掰。要知道一鼓作氣，再而衰，三而竭。有的是人不想兩家結親，如今多出時間籌謀，可不得樂壞了。”
幻霜不是很懂：“侯府有意娶親，不是蕭家便是別家。姑娘為何不看好？”
上官海桐抿口茶：“蕭大人與另外兩位大人主管京中各事。婚事成了，侯府辦事方便。一個想高攀，一個要便宜行事。兩家一拍即合，觸碰了別人的利益。不可能順利的。”
銀華恨鐵不成鋼戳一下幻霜的額：“京兆尹大人背靠王家。王家有太子妃。”
幻霜摸摸額頭，還是不明白。
上官海桐輕輕一笑，左馮翊大人或多或少與三皇子有牽扯，而侯府嫁女入四皇子府。
右扶風蕭大人夾縫生存頗為艱難，自想找個靠山。
三位大人分別代表太子、三皇子、四皇子。看似一場婚事，實則內裡的門道很大。
多位皇子成年，且在朝堂有些建樹。理所當然盯上那個至高的位子。
至尊之位只有一個，鹿死誰手？
皇子爭奪，官員站隊，這場無可避免的戰鬥早已開始。
“姑娘，方嬤嬤來了。”小丫鬟進來稟報。
“請她進來。”上官海桐揚起笑。
祖母剛入土，母親便按捺不住了。
方嬤嬤進屋行禮，笑著說：“姑娘安，累著了吧？夫人派我來問候姑娘的身體。這些日子大辦喜宴，又為老夫人籌辦喪事。庫房捉襟見肘。夫人想知道姑娘帶回的嫁妝何時歸庫房。”
銀華和幻霜對視一眼。
除了金銀和地契、身契，其餘東西已然放回庫房。
上官海桐手握茶盞，吹一吹熱氣：“勞煩嬤嬤走一趟，告訴母親因為歸家後一直忙碌未來得及細心整理。等我把嫁妝按單子整理妥當，自然交還母親歸入庫房。”
方嬤嬤得了準信一喜：“是，我這就去回稟。姑娘歇息。”
她退出去。
幻霜一臉不樂意：“姑娘，真把嫁妝放回庫房？”
“怎麼可能。且看吧。”上官海桐按住茶盞感受熱氣在掌心散開。
她唇角上揚，眼神勢在必得。到她手裡的東西，誰也別想拿走。
主院。
楊蘭藝得到訊息有些不相信：“她當真半點推脫沒有，一口答應？”
方嬤嬤點頭：“夫人，大姑娘終究是您的親生女兒。母女哪有隔夜仇。”
“你沒瞧見她之前的態度，哪將我當母親看。算了，嫁妝能拿回來就好。”楊蘭藝鬆口氣。
接連兩件大事，花費甚廣。她只盼望能拿回一些，緩緩府裡的開銷。
不當家不知柴米貴，誰懂她的難處？
楊蘭藝想想：“如今孝期，府中應當節儉。那些成天混吃混喝的，工錢減半。其餘人的賞錢和開銷，能減一律減。少開口閉口問我拿錢。”
方嬤嬤點頭，福身下去辦。一層傳一層，下人們議論紛紛。
每月等著日子領工錢，誰樂意到手的錢減少？
別人還好，夜裡守後門的吳老五尤為不忿。工錢直接被減掉一半。
他好酒好吃，每月大部分工錢都花在這上面。
而今一減，可怎麼過得下去。守夜懶散，吳老五越想越氣。
下了工，他找一群朋友喝酒。幾杯黃酒下肚，罵罵咧咧。
陪同的幾人互相看看，各有各的心思。
“你跟我們說沒用啊。中饋由夫人掌著，你有本事上夫人面前嚷嚷去。”
“說不定夫人在乎顏面，把工錢給你漲回去。豈不好事一樁？”
“對。聽說今早方嬤嬤提了一嘴，他侄子被減少的賞銀又拿到了。”
“看來還是得說，不說誰知道。你在這裡生悶氣，人家在府裡大魚大肉。”
吳老五被煽動，躍躍欲試。
幾人再一吹捧，他紅著臉歪七扭八要去討說法。
人一走，幾個人瞬間散了。
也是奇了，吳老五從後門進府一路暢通無阻。
他順利進到主院，巧得很連方嬤嬤都不在。
楊蘭藝正準備午歇，見到來人怒喝：“滾出去，這是你能來的地方嗎？”
藉著酒勁，吳老五膽子比天大。
他衝上去推搡：“你憑什麼減我工錢！我就指著工錢喝點酒吃些好的。減了工錢你讓我怎麼活？怎麼活？我活不了，你也別想活！”
楊蘭藝被推，腰撞到桌椅大喊：“來人吶！快來人！方嬤嬤，方嬤嬤！”
吳老五用盡全力，抓住夫人摔向地面洩憤：“還我工錢，還我工錢！”
“哎喲。”養尊處優的楊蘭藝渾身都疼，爬起來往門口跑。
下人們聽到動靜，紛紛跑來。幾個家丁攔住吳老五，好險沒把人按住。
方嬤嬤扶住夫人。
楊蘭藝髮絲微亂，指著吳老五大吼：“帶下去打，狠狠打！”
她的手顫抖，心裡驚懼。
方嬤嬤忙安撫：“夫人消消氣，消消氣。”
“還我工錢！”吳老五奮力掙扎。
楊蘭藝嚇一跳，瘋狂喊：“打，重重打！拖下去，快拖下去！”
家丁們把吳老五拽走。楊蘭藝這才緩下來，頭一歪暈了過去。
“夫人，夫人！大夫，快去找大夫！”方嬤嬤邊喊邊扶夫人回屋。
落晚院。
銀華匆忙進屋：“姑娘，夫人出事了。”
正在練字的上官海桐抬眸，眼裡沉靜無波。
她放下毛筆：“走，去看看母親。”
“是。”銀華隨主子離去。
幻霜想跟。
上官海桐抬手：“你留下，將我剛寫的字晾乾。”
福身領命，幻霜等她們離開後進書房。書案上放著一幅字：水無常形。
