月昭儀出手比我想象中的要快。
陽卿的屍體被人發現時，恰為深夜。
起因是太后對於近期的流言有所耳聞，想要召見陽卿，卻發現其吊死在戲閣後臺的伶人房間內。
因著此人牽涉甚廣，後宮裡大大小小的角色盡皆入了案發現場。
“依本宮所見，不過是死了個小小伶人，再去請一個不就好了麼？”
薛昭媛拿起手絹掩住口鼻，遠離屍體幾步，眼中盡是嫌惡。
她這話，一來是想撇清和陽卿的關係，二來是不願眾人深入調查。
“妹妹這話真有意思，倘若只是個普通伶人，又怎會驚動太后呢？”
梅妃今日開了竅，搬出太后壓薛昭媛一頭，話裡暗諷其與伶人有染。
“好了好了，諸位都是姐妹，何必爭個唇齒高下？”
月昭儀眉眼含笑，溫柔的拍拍梅妃的肩膀。
分明是個幕後主使，卻裝成了菩薩心腸。
我暗歎一聲，將目光放在屍體身上。
屍體所在房間僅有一扇進出門，和一扇不可容人之窗。
發現屍體時，門栓已經上鎖，是由幾個壯漢破門而入的。
我踱步繞了房間一週，發現案發現場是個極其標準的密室。
將目光投向皇帝，只見他沉默不語，用一貫陰冷的眼神在屍體和薛昭媛身上來回穿梭。
“啟稟陛下，屍體僅有後頸一處勒痕，應是上吊自殺所致。”
“再加上這房間是個標準的密室，故而臣以為，是自殺無疑。”
仵作將案發細節一一稟告。
我端詳著仵作的容貌，總覺得略有些眼熟，但卻怎麼也想不起來在何處見過。
“這倒是奇怪了，最近正是風口浪尖，怎得事主就自殺了？”
帝王低沉的嗓音在室內響起，聞之者皆不由一顫。
“皇帝，哀家覺著事有蹊蹺。”
太后同樣疑道，擰眉而言。
“是啊，說不定是誰暗殺偽造成自殺的呢。”
月昭儀陣營的南寶林幫著帶節奏，話裡話外都在暗示兇手是心虛的薛寶蓉。
“呵，倘若是他殺，旁人定會懷疑是本宮出手。本宮又豈會那般愚蠢，選擇此時殺人？”
薛寶蓉揪住暗示，揚言眾人都是嫉妒她有了身孕，才往自己身上潑髒水。
我聞言輕笑，拉著梅妃到一旁，耳語片刻。
梅妃聽罷，正色點頭，轉向南寶林，開口道。
“妹妹這話就奇怪了，這宮裡從未有人想潑髒水給妹妹。”
“只是，本宮不解，倘若妹妹真的清白，又豈會覺得大家懷疑你呢？”
薛寶蓉一句破綻，便被牽入自證陷阱。
月昭儀唇角微勾，隨即迎合。
“是啊，妹妹有了陛下的孩子，姐妹們都替陛下開心。”
“怎會無緣無故的懷疑妹妹？”
眼看宮裡權勢最盛的梅妃和月昭儀聯合針對薛昭媛，剩下的妃子們為免受排擠，皆開始紛紛站隊。
畢竟，沒有誰會為了一個陌生人，讓自己陷入孤立無援的境地。
太后捏了捏太陽穴，聲音裡盡是疲憊。
“話都說到這份上了，薛昭媛還是解釋一番近期的流言吧。”
薛昭媛一看局勢不利自己，瞬間慌亂，握著帕子的手亦顫抖起來。
“臣妾入宮前的確有個失蹤的貼身暗衛。”
“但，那人並不是這伶人啊？！”
“更何況，往事隨風，一切都在入宮後結束了，臣妾從來全心侍奉陛下，還望陛下明鑑啊！”
南寶林聞言，輕笑出聲，音色嬌媚。
“往事隨風？看來，薛昭媛自己都承認有段風流豔史了？”
南寶林話說的直白，惹得在場女眷皆羞紅了臉。
“那侍衛並非伶人？”
皇帝擰眉，眉下那雙鳳眸恰如寒潭，乍無風波，卻暗流湧動。
“可依朕調查，那侍衛和伶人皆有共處胎記，且侍衛出走時，剛好就是伶人入戲院時。”
月昭儀到底是大將軍的女兒，行事當真滴水不漏，愣是沒讓皇帝找到任何破綻。
“陛下！您不能聽信她們的一面之言啊！”
“臣妾之子，確確實實，是陛下的骨肉！”
“臣妾的父親是大理寺寺卿！若請他來徹查此案，定會.....”
太后聽罷，長嘆口氣，無奈道。
“你都說了，大理寺寺卿是你之父，審判此案，恐不合情理罷。”
皇帝自高臺走下，行至薛昭媛面前，捻起她的下巴，與其對視。
“朕，本不願多管後院閒事，可前朝對此事亦是議論紛紛。”
自李、佟兩家聯手後，朝堂局勢便有了巨大變化。
皇帝之所以親審此案，更多的是迫於前朝兩位權臣的施壓。
“不過，薛昭媛若是能有證據證明自己的清白，朕亦可三思。”
皇帝話鋒一轉，挑眉瞥向薛昭媛道。
薛昭媛聽罷，杏目紅腫，淚濡長睫。像是看見救命稻草一般，往皇帝懷中跌去，而後雙臂緊緊環繞帝王，哭腔道。
“陛下，臣妾自證清白需要證據，可她們誣陷臣妾，便不需要證據了麼？既然沒有證據證明臣妾清白，可也同樣沒有證據證明臣妾不忠啊！”
一旁的太后低眉沉思，好半晌後，饒是開口替薛昭媛求情。
“薛昭媛所言甚是，皇帝你看，哀家也不好冤枉了替陸家開枝散葉的人才對.....”
“更何況，薛昭媛伴你亦有數年。哀家一直覺著，她是個好孩子。”
月昭儀聽罷，眼底幽深一片。不光是她，連我都沒想到，太后居然會這般替薛昭媛說話。
皇帝就算再專斷，也不會惘聞太后所言。如今要處理薛昭媛，可是麻煩了。搞不好還會引火上身，追查到月昭儀身上。
周遭一片沉默，眾人不約而同都看向那個上位的決策者。
如此，良久。
皇帝撫了撫薛昭媛的頭髮，而後回抱住她，輕輕拉入懷裡。
“你受委屈了。”
薛昭媛聞言，瞬間卸下防備，整個人順勢蜷縮在他懷裡，臉頰輕輕蹭著帝王的臉。
“只要陛下信任臣妾就好。”
皇帝眼中掠過一絲暗芒，抬起她的臉，吻了吻其額頭。
我與月昭儀對視一眼，發現她雙瞳渙散，眼裡盡是震驚。
不光是她震驚，就連我，此時也看不懂皇帝葫蘆裡賣的什麼藥。
“薛昭媛不過懷胎兩月，要等到孩子出世，流言恐怕都氾濫成災。”
“更何況，倘若薛昭媛有異心，這漫長的七月，定能有法子應付。”
皇帝雖是抱著她，可眼底卻一片冰冷。
薛昭媛似是感知到什麼，面色瞬間蒼白，不可置信的看向那人。
隨即抱緊皇帝的雙腿，膝蓋一軟，直挺挺跪了下去。
“寶蓉這麼多年都同陛下恩愛如初，這等禍事分明就是旁人誣陷！還請陛下三思啊！”
皇帝聽罷，淡淡掃了一眼薛昭媛，輕輕摸摸她的頭，而後溫柔開口。
“孩子，還會再有。”
“薛昭媛能生，旁人亦能生。”
“但若是有損皇家顏面，那便不是生不生孩子的問題了。”
話畢，所有人都被皇帝變臉的速度震懾，根本看不真切他的喜怒。再放眼望去，整個後宮此時已無一人站出來替薛昭媛求情。
朝政時局本就敏感，妃子及其所孕之子，都不過是皇帝維繫政局的工具。
我看著帝王熟悉的面龐，往事疼痛的記憶又翻湧心頭。
正是因為知曉此事，我才會選擇謀反。
我們從年少稚嫩起，相伴二十年，他是何等薄情的人，我都看在眼裡。
“朕，不可讓江山社稷和皇家顏面冒險。”
“有不貞之妻，不潔之子，是皇家醜聞。”
帝王鬆開薛昭媛，起身背對她，不再聽她尖銳的哭喊求情。
他背起雙手，平靜下旨。
“傳令下去，薛昭媛不貞於朕。”
“打入冷宮，賜鳩酒。”
“帶她下去的時候注意點，莫弄疼她了。”
我看著幾個太監衝上大殿，捉住薛昭媛，像對付寵物一般，哄騙著她去往冷宮。四周的妃子亦是神情各異，有慶幸、有恐懼，唯獨沒有同情。
而薛寶蓉那雙極漂亮的杏眼，在紅腫之際，填滿了不甘和怨毒。
去母去子，招招險棋，最後滿盤全勝。
可惜，我難得的沒有意料之中計劃成功的快感，反倒是心頭竟莫名一震。
見慣了成王敗寇，卻仍是不自主地會被人性震撼。
今日是薛寶蓉，那明日呢？明日又會不會是你我，淪為魚肉？
“如此張揚自尊的人，落到這個地步，還真是唏噓。”
事後，梅妃獨坐梅園，替自己倒了杯梅子酒。
我走到她身側，替其披上大氅。
“月昭儀表面溫柔賢淑，實則狠辣無比。想必娘娘如今已見識過她的本事。”
“待到她順利封妃，恐怕會對付娘娘。”
梅妃長嘆口氣，捻起一支紅梅，輕嗅。
“本宮不喜誰坐上什麼位子，誰又有什麼富貴。”
“本宮在意者，唯陛下而已。”
我微微一愣，全然沒想過後宮還有如此痴情之人。
“帝王薄情，娘娘還是早作打算。”
我欲言又止，終究決定規勸梅妃。
“人活一世，總不過愛恨痴嗔。”
“權力固然迷人，靠近時，卻總是冰冷。”
“比起一人之下，本宮還是更喜常伴相知。”
我不再言語，折枝冬梅，攜滿懷暗香，靜靜陪伴於梅妃身側，一同煮酒賞梅。
