朱老夫子之所以如此受眾人尊敬，不僅僅因為他曾身為太子少師，更因為他在杏壇中的地位。
他是大離僅有的幾名大儒之一。
真正的門生遍佈。
並且他在朝為官時，曾多次主持會試，在場這些官員，起碼都有三分之一受過他的教誨。
太子見到了都要叫一聲老師，大離國主也對他推崇有佳，雖然年事已高，不再過問任何事，但影響力依舊巨大，是杏壇泰斗人物。
可想而知。
如此人物，自然無人不服。
此刻，朱老夫子已經被請到了貢院，張上青和左行風親自去請的，事實上，若非考卷事關重大，他們本應該帶上試卷上門。
但如今只能麻煩朱老夫子親自走一趟。
朱老夫子身材高大，鬚髮皆白，但氣色紅潤，精神抖擻，聽聞貢院出了一篇奇聞，讓眾人都爭執不下，也不由生出了一絲興趣。
“有勞朱老了！”
眾人見過禮後，趙長明這才遞上試卷，畢恭畢敬。
眾人也都在耐心等待著。
朱老夫子一開始神色平淡，慢慢的，眼神變得越來越明亮，最後又歸於平靜，臉上浮現一抹欣慰之色。
左行風忍不住問道：“朱老，如何？”
眾人也都無比期待的看了過來，顯然都想聽聽這位德高望重的老夫子會給予什麼評價。
朱老夫子看了眾人一眼，淡淡笑道：“老夫已經退養，該如何定奪還得你們拿主意。”
這！
眾人一下子不知道該說什麼。
張上青苦笑道：“朱老，您這可就為難大家了，就是因為有爭執，大家才想請您老定奪。”
“對！”
眾人紛紛附和道。
朱老夫子搖頭笑了笑，“若是老夫定奪，你們即便嘴上不說，心裡還是不認可的。”
眾人惶恐，紛紛表示不會。
朱老夫子繼續道：“其實很簡單，既然要服眾，那就讓天下的讀書人自己來選擇。”
“把你們看好的幾篇文章一起張貼出去，屆時自然會有結果。”
“……”
“這個辦法不錯，讓考生自己來選。”
“好是好，但從未有過先例，會不會有什麼不妥？”
“……”
有人支援也有人擔心，說白了，最終拍板的還是要左行風，他才是主考。
左行風此刻已經明白了朱老夫子的選擇，這樣一篇雄文，一旦張貼出去，必然會引起極大的轟動。
另外幾篇策論雖然不錯，但這樣的東西，說實在的，眾人都看膩了，且也沒有什麼新意，不可能贏得了這樣的雄文。
如此一來，這篇雄文必勝無疑。
只是，朱老夫子為什麼要拐這麼個彎呢？
等等！
左行風恍然間明白了什麼，這篇雄文的目的不就是為了激勵人心嘛！朱老夫子此舉，分明就是在成全此文。
明白這一點，左行風沒有再猶豫，向著朱老夫子行了一禮，“多謝朱老指點，學生明白了。”
“來人，即刻將此文抄錄，張貼貢院之外。”
……
“什麼？不是榜單？而是考生策論文章？”
“讓考生自己評選出其中的最佳？”
“這是什麼操作？這屆主考官這麼肆意妄為的嗎？”
訊息像風一樣傳開。
無數學子湧向貢院，儘管今天還不是發榜日期，但這樣的事情聞所未聞，大家都想看看這是怎麼回事。
白斬浪也是其中之一。
聽聞這件事，他都有些難以置信，所以也來到了這裡。
何止是他，齊人傑、王靖安等等，無數學子湧來，甚至還有兩大學院的夫子們，因為即便是他們，活了大半輩子也沒有見過這樣的事。
但如今確實發生了。
此刻眾人都圍在告示欄前。
“天地蒼蒼，乾坤茫茫，離朝少年，頂天立地當自強……”
這是什麼文？
有人下意識念出，頓時感覺一股蒼茫之氣磅礴而出。
“少年離朝者，則離朝少年之責任也，故今日之責任不在他人，而全在我少年。”
“……”
“少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年進步則國進步，少年獨立則國獨立。”
“……”
“紅日初升，其道大光，河出伏流，一瀉汪洋。”
“潛龍騰淵，麟爪飛揚，乳虎嘯谷，百獸震惶。”
“鷹隼試翼，風塵翕張，奇花初胎，鬱郁皇皇。”
“干將發硎，有作其芒，天戴其蒼，地履其黃。”
“縱有千古，橫有八荒，前途四海，來日方長。”
“美哉我離朝少年，與天不老！壯哉我離朝少年，與國無疆！”
“……”
一篇離朝少年說直接引爆了全場，眾人只覺得熱血澎湃，情難自禁。
齊人傑只覺得一股血氣自體內直衝天門，那種感覺難以言明，讓人激情澎湃，振奮不已。
彷彿有一負承重的擔子壓在了肩頭，但是他並未覺得不適，反而生出一種使命感，榮譽感。
白斬浪也呆了，因為他看到了自己的文章。
這一刻，他再次生出一種想把自己的文章摘下的衝動，上一次是花滿園，而這一次……
不會又是他吧？
“此文作者是誰？如此雄文還用選嗎？這若不是最佳，還有什麼文是最佳？還有什麼文敢拿最佳？”
“不錯！僅此一文，本屆鄉試的解元都不用選了。”
“此文雖好，但有偏題之嫌。”
“可笑！策論題目是什麼？國之振興，在於少年……這文非但沒偏題，反而是最好的策論，策的是人心，是我離朝少年計程車氣、擔當，若是此文都不能成為最佳我第一個不服。”
“說得好！此一文，足以抵得上千百篇策論。”
“……”
人群徹底沸騰了。
在所有人眼中，這根本就不是選擇題，其它文甚至都不配放在一起選擇。
年輕人接觸新鮮事物總是更快，他們沒有老學究那些條條框框。
然而即便老學究，白鹿書院的袁弘揚袁老夫子，此刻也不禁讚歎，“此乃千古雄文，當鐫刻在白鹿書院，以示院內學子認清自身擔當。”
隨後，同被張貼了策論的白鹿書院大才子莫問春，主動摘去自己的文章，並當眾承認自己的策論無法與之相提並論，退出榜一之爭。
他的帶頭讓其他人也紛紛摘掉了自己的文章。
至此，告示欄上便只剩下了那一篇“離朝少年說”。
……
