東郡白馬津渡口,數百流民剛從北岸瓢到南岸,迎面遇上一支披著皮甲計程車卒。
一名身穿黑色鐵甲的領手按環首刀,臉上的狹長疤痕顯得尤為猙獰,指著溼漉漉的人群道:“我等是兗州劉使君帳下軍士,奉命前來迎接爾等,勿要驚慌,前方五里處備有粥水,爾等可暫時休憩一番,然後南下投奔朝廷。”
流民們一聽到有這等好事,紛紛大喜,“多謝劉使君!”
劉家在黃河南北名聲不錯,劉啟治兗州聲名在外,流民們不疑有他。
行不到五里,一處山谷中,果然備有粥和水,流民拖家帶口的南下,全身家當也就幾塊麥餅。
谷中還有其他流民正在歇腳,近兩千人擠在一起,有一句沒一句的念著劉啟的恩德。
“糜典軍,這一批人差不多了,可以送回去了。”旁邊一士卒道。
臉上有疤痕的將領點點頭。
不過就在此事,一名士卒奔來,低聲道:“白馬城的趙軍發現我們,八百步騎正趕來,相聚不到十里!”
周圍士卒一愣,紛紛望著糜典軍。
對方是步騎,相聚不到十里,又帶著流民,很難甩掉他們。
糜典軍輕哼一聲,“他們八百步騎,我們白馬南軍五百三十餘眾,足以一戰,傳令,掛出黑雲赤旗,某倒看看,他們是否吃了熊心豹子膽!”
這支人馬正是白馬乞活軍改遍而成的南軍。
糜典軍名曰糜進,乃是李躍親封的黑雲將,跟隨李躍一路從黑雲山殺出,刀山血海的場面都見識過了,如今遇到這點危機,在他眼中不算什麼。
改編成南軍之後,乞活軍早已今非昔比。
裝備上了皮甲,訓練有素,根本不虛趙軍。
兗州各郡縣的城池歸趙軍,但城池之外,歸南軍,兩邊一向井水不犯河水。
不過流民南下,東郡橫在大河之南,成了難民首渡河首選之地,兗州刺史劉啟也在招撫流民,送往魯郡。
稍頃,一面血紅色的黑雲旗在山谷中升起。
兗州地界三十七部南軍,都有這樣一面旗幟,旗在人在,旗不在,編制取消。
一直被典軍、司馬們視若珍寶。
糜進率士卒在谷口佈置鹿角,鹿角之後,長矛如牙。
背後的黑雲赤旗,令在場所有南軍士卒精神為之一振,以前乞活軍一盤散沙,而現在都團結在這面旗幟之下。
殺敵之後,憑藉戰功可以到陳留換取土地,這讓士卒們心中充滿了期待。
雖然野外遍地都是荒田,但沒有田契,這些荒田再肥沃也是周邊官府和豪強的。
田荒著的時候無人問津,而一旦他們耕種,莊稼成熟時,就有官府的人找上門來……
籲——
幾聲戰馬嘶鳴,趙軍轉眼就到了。
然而一見到谷中的黑雲赤旗之後,卻全都不敢動彈。
劉啟是兗州刺史,但李躍是兗州牧,一戰而斬梁犢首級,再戰殺擒殺燕王石斌,兗州上下無不駭然。
李躍的勢力雖然侷限在滎陽、陳留、濟陰三郡,但隨著時間的推移,名聲越來越盛。
兗州的趙軍對抗兗州牧,自然心有慼慼。
“快來受死!”鹿角之後,一名南軍瘋狂咆哮著。
趙軍們看看谷中的赤旗,再看看這些嗜血的南軍,掉頭就走。
“沒卵的慫貨!”南軍在後破口大罵,狂笑不止。
谷中的百姓有些不明所以,但望著升起的黑雲赤旗,終於還是有人認出了,“你、你們不是劉使君的人?”
氣氛頓時緊張起來,流民們提起包裹就要離開。
卻不料一聲大喝,“敢動者斬首!”
糜進提刀擋在流民之前,臉上疤痕讓他看上去顯得更為兇惡,身後六七名鐵甲斧士凶神惡煞。
黑雲將在戰場上殺人無算,身上聚集了沉重的煞氣,一經爆發,極為駭人。
流民們全都被震住了。
“想要活命就跟著某,不想活命,報上名來!”
“你、伱們……”
流民們支支吾吾,但最終還是低下頭去,不敢反抗。
兩千餘人就這麼被驅趕著南下。
沿途各地南軍早已設好了宿營之地,白馬距離陳留不遠,兩三日間,便進入封丘地界。
整個封丘早已人山人海,聚集了北面各地送來的流民。
城牆上還掛著十幾顆血淋淋的人頭,據說是逃走被抓回的人,以及蠱惑流民作亂之人。
數支百人甲士提著刀在人群之中巡邏,將流民分割開來。
比起送他們來的南軍,這些群士卒更是兇悍,瞪人的眼神彷彿在看死人一般。
南下流民之中原本頗多強橫之人,現在卻無一人敢動。
過不多時,便有黑雲軍的人前來前來引領。
走上半日,便有一排排臨時搭建起來的茅屋,雖然略顯破落,但好歹也是落腳之處。
流民就這麼被安置在陳留境內。
封丘只是一道縮影,東面的成陽、單父等地聚集的流民更多,一道道人流舉著黑雲赤旗從東平國、魯郡送回陳留。
而沿途的趙軍城池皆不敢動。
這場大遷徙剛剛開始時,李躍便以兗州牧的身份放出話來,“黑雲赤旗下的流民在誰的地界上出事,誰的城池便會受到黑雲軍的屠城報復。”
黑雲軍早已兇名在外,兗州各地人馬皆不敢動彈,縮在城中,眼睜睜的看著流民向西而去。
流民對於他們而言是巨大的負擔,畢竟多了幾千幾萬張嘴吃飯。
各郡縣的趙軍想過劫掠,卻從未想過收留他們。
東郡劉啟也曾率五六千步騎出城做點什麼,但剛一出城,四面八方全是黑雲騎兵的蹤影,虛虛實實,只能再度退回鄆城。
人口不斷遷入,讓飽受蹂躪的陳留有了一絲生機。
李躍人在陳留城中,斥候的各種訊息雪片一樣送來。
有了黑雲將作骨幹,南軍算是立起來了,旬日之間,送回陳留安置的流民便有七八萬人。
壞訊息也有,流民們知道黑雲軍在兗州捉人,於是不從兗州過,轉從青州南下。
斥候營已經跟了上去,儘量多帶回些人,不過任由不少漏網之魚,黑雲郡的勢力剛剛在兗州站穩腳跟,還未滲透到青州。
“將軍,司空兩萬步騎已至魯郡!”斥候稟報道。
(本章完)