張豺不能不心急。
石斌雖然廢了,但石遵卻假借平賊之名,以大將軍的名義,徵召大河南北各軍,黑雲賊還活蹦亂跳的,但他手上實力卻越來越雄厚。
打不打黑雲賊張豺不知道,但他知道一旦石遵羽翼豐滿之後,定會回師鄴都!
石虎病榻前,張豺肆無忌憚的與劉後同處一室,“石斌敗於黑雲賊之手,三萬大軍灰飛煙滅,眼下之計,當安撫彭城王、義陽王等宗室,方可保全太子之位。”
劉氏雖然年過三十,卻宛如一顆熟透了蜜桃,豐潤甜美,也無怪她能後來居上,得到石虎的獨寵。
“我一介女流,不知國家大事,然太子年幼,諸王皆非善類,除了將軍,沒人能依靠。”
一邊說,還一邊哭哭啼啼,梨花帶雨,更惹人垂憐。
西晉末,張豺與廣平人遊綸擁眾數萬,依附幽州王浚,王浚落敗,順理成章降於石勒,後又投石虎,在這亂世中飄搖了幾十年,到了如今,已經年過六十,對女色已沒太大興趣。
劉氏哭的再動人,也絲毫不能撩動他的心絃,他在乎的只有權勢。
“皇后但可放心,有臣在,必保太子無虞!”
“如此就有勞將軍!”劉氏見哭哭啼啼對張豺沒用,也就擦乾了眼淚。
殿中的那一絲絲曖昧頓時煙消雲散。
“太子殿下與臣是一體,何談有勞無勞?臣對殿下忠心無二,然則,其他人則未必!”張豺目光閃動。
鄴城官位在他頭上的人已經不多了。
劉氏蛾眉蹙起,太子與他是一體,此言已經暴露其心思,但眼下她只能借重張豺。
其他親王督鎮一方,手上都捏著兵權,太子手上反而什麼都沒有……
“皇后、將軍,張護軍回來了。”殿外傳來婢女的聲音。
“哦,二弟這麼快回來了,必有好訊息!”張豺喜上眉梢。
劉氏只得起身,退居幕後。
過不多時,張雄入內,“黑雲賊只同意拖住彭城王大軍,但索要兗州刺史。”
張豺卻彷彿早有預料一般,並未覺得奇怪,“兗州大部在其手中,一個兗州刺史,理所應當,石斌還活著?”
羯趙統治重心在河北,大河以南諸州經過石虎二十多年摧殘,早不是漢魏之時的錢糧重地,反而成了羯趙與江東的緩衝之地。
比起石斌、石遵的如鯁在喉,黑雲山反而沒多少威脅。
至少對現在的張豺沒威脅,孰輕孰重,一目瞭然。
“是。”張雄老老實實回答。
“以汝觀之,黑雲軍能為我所用否?”張豺滿臉期待之色。
黑雲軍先戰梁犢,再敗石斌,名震天下,早已引起各方勢力的覬覦,若能收歸麾下,充作爪牙,石遵、石鑑等宗室何足懼哉?
“只怕不能,李躍此人禍害不在梁犢之下,卻更為狡詐,一朝不慎,必為其反噬!”張雄實話實說。
張豺嘆了一聲,“可惜,同為漢人,卻不能為我所用,中原百戰之地,他日江東北伐,必首當其衝,屆時掌握河北雄兵,若不肯屈服於我,滅其在指掌之間。”
張雄想起陳留的所見所聞,心中並不樂觀,但看張豺在興頭上,也就不忍戳破,“彭城王假借平賊之名,坐收南北諸軍,深為大患!”
張豺眉頭一皺,“石遵一文士也,麾下縱有十萬之眾,不足為懼也,石斌深得國人之心,不可令其生還!”
前兩個月,還有二百多龍騰中郎闖入臨西閣,請求石虎速調石斌回鄴掌宿衛、典兵馬,更有人直接請求冊封石斌為太子。
而當時的石虎還算清醒,直接令宮中宦官持輦迎之、付其璽綬。
張豺花了很大精力才將此事平息下去。
由此可見石斌在羯人心中的地位,一旦回到鄴城,也就沒張豺什麼事了。
“據說廣宗乞活軍皆歸彭城王麾下,兄長不可不防!”
“李農老賊首鼠兩端,一腳踩在石遵船上,一腳踩在太子船上,誰勝誰敗,他都不吃虧,好算計,假以時日石遵北上,他在內,石閔在外,屆時裡應外合,你我兄弟死無葬身之地也,宜早除之!”張豺咬牙切齒道。
石閔率北乞活軍投石遵,在他看來,自然是李農授意的。
李農不幫自己也就算了,還聯合外人對付他,張豺心中大恨。
“大膽!”就在此時,殿中忽然一聲大喝。
兄弟二人一驚,只見病榻上,石虎已然坐起,兩眼瞪如銅鈴,直直的望著兄弟二人,滿臉殺氣。
兄弟兩人全身汗毛倒豎。
石虎二十多年殘忍暴虐,不知造就了多少殺孽,全都變成身上的滾滾煞氣。
兩人連反抗的心思都沒有。
“大膽!”石虎伸手指著兩人,整張臉變成了鮮紅色,不停的都顫動,一對大眼也變成了血紅色,欲奪眶而出。
龐大而肥碩的身軀宛如一條盤旋著的巨蟒。
張豺、張雄匍匐在地,如綿羊一般瑟瑟發抖。
帷幕之後的劉氏也嚇得“噗通”一聲跪倒在地,“陛下恕罪、恕罪……”
“大膽……”石虎嘴中的聲音卻越來越小。
張豺小心翼翼的抬眼,卻見石虎雙目流血,人還坐著,但雙手已經無力的垂了下去。
猛虎雖死,其威猶在。
石虎之威比之猛虎不知強了多少倍。
張豺望了一眼又伏了下去,殿中霎時間變得極其安靜。
直到劉氏踉蹌著爬到石虎身邊,伸手試了一下鼻息,才常常鬆了一口氣,“陛下、陛下駕崩了!”
張氏兄弟這才從地上爬起,早已滿臉冷汗。
盯著石虎看了半響,才確定他是真的死了,旋即,張豺臉上抑制不住的狂喜之色,整個鄴城除了李農,就屬他權勢最高。
玉璽早已被其掌握。
“皇后……節哀,凡事但有臣在,不必驚慌,當務之急,李農投石遵麾下,不可不除之!”張豺全然忘記了方才在石虎餘威下被嚇得瑟瑟發抖之事。
殿中三人全都一臉喜色,無人哀傷。
劉氏緩緩點頭,當即取來印綬、黃絹、筆墨,仍由張豺填寫。
張豺自然也不客氣,寫下太保、都督中外諸軍事,錄尚書事,加千兵百騎,護衛左右,一如漢之霍光舊事。
羯趙太寧元年四月二十三日,石虎卒。
(本章完)