羅素遵從黑琥珀教授的指示，在辦公室內找個角落坐下，命令風鈴附身到自己身上，將晶瑩的翡翠色藥劑一飲而盡。
黑貓琥珀色的瞳眸中，倒映著少年喝藥的情景。
甜甜的藥水入腹，羅素全身發熱，於是閉目觀想。
在觀想中，靈性波濤起伏、洶湧澎湃，每一波浪潮都比上一波更洶湧，更氣勢磅礴。
經過了3個小時的冥想和靈性揚升，羅素輕吐出一口汙濁的空氣，睜開雙眼，徹底消化完了藥劑。
一年級後期巔峰的靈脩層次，通靈人對自身靈的熟悉，身為魔法天才對超凡力量的掌控力，附身在身上、幫助羅素抵禦藥性衝擊的二年級實力女鬼風鈴，黑琥珀在這3小時內適時的語言引導……在種種因素的輔助下，羅素的靈平穩如常，沒有受到藥物副作用的損害。
羅素觀察了一下自己的狀態。
他感到自己的視力、聽力都比往日更敏銳了，就連直覺也提升了。他開啟靈視，靈視的景象也同樣清晰無比。
他的通靈技藝大漲，已經可以在超過百米的距離上，精準操控驅使的鬼魂，並且共享它們的視聽，將鬼魂作為最好的斥候。
如果是風鈴這種契約靈，距離再翻倍！
羅素深吸了一口氣，笑道：“我成功晉升到半步二年級了。”
“半步二年級是什麼意思？”黑琥珀不太理解這個奇怪的詞彙。
“就是升入二年級需要達到的靈脩標準。”羅素答道。
在賽百味發明的等級制度中，半步某年級，是少有的能和“官方標準”相互印證的等級。
一般來說，一年級學生靈脩進度達到半步二年級，且透過各個課程的期末考核後，就可以升入二年級。在新學年吸收了二年級的知識卷軸後，這麼學生的靈性將進一步揚升，晉升至二年級初期。
羅素閉上眼睛，又進一步內觀了自己的生理狀態，確定自己無論是精神還是軀體，都比過去更強壯了。
只不過，在抵達了更高的靈脩層次後，他終於明顯察覺到，自己的靈性，正以一種極其緩慢的速度下降。
對此羅素毫不意外，這是他早就預料到的事情。一直到半步二年級層次才有這種明顯感覺，已經是他魔法天賦絕佳的證明了。
用靈脩法門冥想、踐行超凡之道、進行施法練習打磨自己的靈性，上述方式，都能揚升自己的靈性，提高靈性層次。
但是，靈脩層次不是隻升不降的。
靈脩層次越高，隨著時間推移“掉經驗”的速度也就越快。正如華夏有句古話，“學如逆水行舟，不進則退”。
終有一日，超凡者日常修行的靈性揚升速度和下降速度持平，就達到了自己天賦的極限，除非未來有新的機遇或感悟，否則難以繼續往上攀登了。
羅素早就聽賽百味說過，學院裡，每年放假結束、學生返校後，大部分學生的靈脩層次，都會有不同程度的下降。
比如，本來半步二年級的學生，放個暑假回來，靈性層次跌落到一年級後期了。因為等級降低了，不適合直接吸收二年級的知識卷軸，給正常教學造出了不小的困擾。
學院裡，一般稱之為“暑假綜合症”!
所以，每年6月學年結束、3個月假期開始前，初等院的老師都會再三叮囑，在假期也不能放棄靈脩和法術練習。
“謝謝老師。有了半步二年級的實力，之後執行臥底任務就更容易了。”羅素感謝完，又提出了自己的想法：
“這個學年，我成功透過期末考核、獲得升入二年級的資格，應該不是問題。
“但距離期末還有4個月，距離下個學年開學還有7個月。按部就班的話，我至少要7個月後才能吸收二年級的知識卷軸，習得‘草藥學’，晉升成二年級層次的超凡者。
“有可能簡化這個步驟，讓我提前拿到二年級的知識卷軸嗎？
“我是預言中會戰勝惡魔王的英雄，我擔心後面的臥底任務會有更大的風險，如果能早日晉升成二年級強者，威脅會小得多。”
黑琥珀聽到這個提議，稍有些愣神，覺得羅素的提議多少有點瘋狂。
學院裡，大多數學生都是一年級。他們在一年級留級了好幾年，都難以升上二年級。
而現在第一個學年才剛剛過半，新生羅素就想直接跳級，提前吸收二年級的知識卷軸了！
當然，學院歷史上，也有不少很優秀的新生。但他們一般都是入學前就有靈脩基礎的，像羅素這樣從普通人家庭升入學院，晉升還如此之快的，實在罕見。
“我可以提前交二年級的學費和教材費，一共30學院金幣。至於期末考核，我相信問題不大。”羅素補充道。
黑琥珀教授想了一下，覺得羅素的想法的確有可取之處：
“確實，你的情況比較特殊，有執行隱秘任務、快速提升實力的需要。我會考慮一下你的建議，想辦法聯絡校方通融通融。”
……
謝過了黑琥珀教授，羅素離開了她的辦公室。
在參加下一次餛飩社聚會之前，或是負責跟蹤味美思的學生髮現新的線索之前，羅素髮現自己還算輕鬆，暫時沒有什麼急切的任務了。
現在手頭有了62個學院金幣，他的下一步目標是購買一些適合自己的超凡物品，增加戰鬥力和對風險的抵抗力。
晚餐後，羅素回到了宿舍。
回到宿舍後，賽百味主動找羅素聊天，聊天過程中，“一不小心”透露出一個秘密：
“哎呀，羅素你怎麼知道，我昨天僥倖有所感悟，實力大漲，突破到半步二年級了！”
羅素懶得理他，自顧自地坐回了座位，就要開啟電腦，登入學院官網的交易區。
這時，他突然發現，自己的手提電腦上放著一張摺疊好的紙條。
“這張紙條是伱放的嗎？”羅素一邊詢問身後的賽百味，一邊將紙條拆開。
“什麼紙條？”賽百味一頭霧水。
不是他啊……剛剛展開紙條最上面部分的羅素，看見紙條頂端的字樣，瞳孔微微增大。
映入眼簾的是幾個血紅的大字：
“救救我！”
羅素強行控制住自己的面部表情，繼續展開紙條，閱讀起下面的小字：
“不要告訴任何人，你看見了這張紙條！”
你是誰？我該怎麼救你啊？羅素腦內剛剛湧現這些想法，就發現紙條後續的字樣，恰好解答了自己的疑問。就好像寫下紙條的人未卜先知，知道自己想問什麼。
“我叫鄧肯。
“我是一位星象與命理系的一年級學生，在完成了期末考核、即將升入二年級時，因為觸碰了一些學院的禁忌，被剝離到現實世界之外……”
(本章完)
