當徐鶴看到湧進後院的大家，整個人還是傻傻地站著。
吳德操見狀一把扶住徐鶴興奮道：“徐公子，大喜啊，你是今科院試第一名案首！”
徐鶴聞言詫異地看向吳德操：“真的？”
“那還有假，我親眼看到的！”吳德操挺了挺胸脯，強調了【親眼】二字。
徐鶴猶自不敢相信，心道：“難道是我小人了？這楊寅秋沒想在院試上拿捏我？”
徐雀這時也擠上前來，腆著臉諂笑道：“鶴兄弟，我是第一個來府上的，我是第一個報信的。”
徐鶴看了看他，便把頭轉向吳德操。
吳德操正捉急呢，見徐鶴朝他看來，眼睛裡頓時露出激動的神色。
徐鶴笑了笑，對丁澤道：“去準備點銅錢，一會兒打賞用！”
“不用準備不用準備，我已經準備好了！”說話間，吳德操從兜裡拿出去的路上換好的銅錢。
丁澤這才知道，人家跟自己要那散碎銀子原來是想事兒想到頭裡去了。
徐鶴笑著搖搖頭，又對丁澤道：“既然吳師兄已經換好，那就不用換了，對了，吳師兄報信之情須得感謝，你……”
吳德操聞言，頓時眉開眼笑起來，搓著手突然有些不好意思起來。
徐鶴見狀笑著對丁澤道：“你去拿個十兩銀子給吳師兄！”
十兩……
徐雀整個人都顫抖了。
這徐鶴什麼時候這麼有錢了。
可，可是自己才是第一個來報信的啊。
想到這，他不由自主朝前擠了擠，希望藉此能引起徐鶴的注意。
這時拿了銀錠子，喜滋滋的吳德操看到這個搶生意的就來氣，他一手把玩著銀錠，一邊瞪著徐雀：“我才是在府衙門前第一個喊出徐公子名字的人，你倒好，竟敢搶本生員的彩頭！”
徐雀聞言，剛想辯駁幾句，但對方生員的名頭在他這種人看來還是挺唬人的，沒轍，他只能臊眉耷眼灰溜溜地走了。
徐鶴見他走了，也不挽留。
雖然同為徐家人，但是這種見風使舵的小人他看著就煩，還不如吳德才這種把貪財好色放在面上的人看著爽快、交著放心。
這時，就連娟兒和小二家的丫頭都進院裡討喜來了。
尤其是丫頭這女子，淳樸，膽子也大，比娟兒放得開，只見她直接走到徐鶴身旁學著村裡老學究的樣子報了個拳道：“恭喜公子！”
她一個女子，卻行男人的禮，眾人全都鬨笑起來，丫頭還不知道自己禮節有錯，莫名其妙地看向眾人。
徐鶴哈哈笑著對丁澤道：“二哥，給兩位妹子，每人二兩銀子喜錢！”
丁澤和小二聞言嚇了一跳，連忙上前說太多了。
但徐鶴笑道：“今天大喜，大家都高興高興！”
丁澤無奈，作為幫他保管銀錢的【臨時管家】，肉疼地從懷中摸出兩個小銀錠，左右反覆掂了掂手感，這才不情不願地交給自家妹子和丫頭。
兩個女孩哪裡見過這麼多錢，拿到銀子後興奮的左看右看，生怕這銀晃晃的小碎銀子丟了。
謝良才見狀笑道：“確實要讓小鶴破費，國朝百多年來，沒幾個能中小三元的，要知道，這小三元可比中進士都難啊。”
徐鵬他們這些沒讀過書的聞言，頓時詫異地看向徐鶴。
徐鶴笑了笑：“沒德夫兄說得那麼誇張，小三元也不過就是點了生員，沒什麼了不起的。”
謝良才笑道：“沒什麼了不起？過兩天你就知道了！”
就在眾人說話之際，突然門外“統統統”三聲炸響。
眾人一併出到外院，丁澤剛把門開啟，就看見門口一幫報喜之人見到徐鶴就是各種作揖。
其中一個拿著三眼銃的為首之人躬身道：“恭喜徐府鶴老爺高中南直隸道試第一名！鄉試連捷！”
徐鶴連忙叫吳德操將換來的銅錢大把大把撒了出去。
但奈何人群還是聚集不走，嘈雜中吳德操在徐鶴耳邊大聲道：“徐公子，是我沒準備好，沒成想你是院試案首，準備的散碎銅錢太少了！”
徐鶴也被氣氛感染，颯然一笑大方道：“再去換，再去換……”
幾家歡喜幾家愁，今天放榜，徐岱早早就從海陵趕了過來等著兒子徐鸞的考試結果。
父子二人在家中等了半天，別院門口報喜的人過去了幾撥，但就是沒有停地。
徐鸞等著急了，開口便罵：“這徐雀死哪去了？怎麼看個榜這麼半天還不回來？”
就在這時，徐雀耷拉個臉從外面走回來了。
徐岱見狀眼睛一亮欣喜道：“怎麼樣？鸞兒靠得怎麼樣？”
徐雀垂著腦袋，悄悄抬頭看了一眼徐鸞，然後小聲道：“沒有公子的名字！”
徐岱聞言頓時一股失望湧上心頭。
徐鸞卻是不信，揪著徐雀的胸口罵道：“你每個名字都聽到了？”
徐雀從徐鶴那鎩羽而歸，心情本就不好，被徐鸞抓了胸口，只淡淡道：“五魁首隻聽說了院試案首的名字，另外四人沒聽我就走了！”
徐鸞聞言，臉皮漲得通紅，一巴掌扇在徐雀臉上罵道：“你個廢物，連看榜都看不齊全。”
徐雀被扇了臉，終於被扇醒了，生活還是要過的，以後還是要靠這徐鸞養活自己的。
於是他哭喪個臉道：“鸞公子，五經魁的《詩》魁就是案首，聽與不聽沒甚區別啊！”
徐岱聞言吃驚道：“是何人中了案首？竟然還是《詩》經?”
南直這塊，以《詩》傳家的家族不少，比如崑山劉家，宜興方家，難道是這兩家的子弟？
徐雀抬了抬眼，小聲道：“是咱們徐家那個小宗子徐鶴！”
徐岱聞言震驚地喃喃自語道：“什麼？竟然是他？那……這是小，小三元了？”
徐鸞也被這訊息震驚到了，他先是驚恐地看向徐雀，然後怒罵道：“你個騙子，不可能，怎麼可能是那個小宗子？這次考官又不是他老師，同考官也沒李知節，他憑什麼？憑什麼？”
徐雀低著腦袋，心中暗想：“你口口聲聲，一口一個小宗子、小宗子的，現在你連小宗子都考不過，還好意思在這咆哮？小爺都替你丟人。”
