臨海鎮。
碼頭上，一個年青的扛夫舉著招人的牌子，邁著豪橫的步子，專門迎著那些本地扛夫，一邊走，一邊伸著頭衝那些扛夫喊：“一趟算一趟！童叟無欺！一趟算一趟啦！不抽頭不欺瞞，一趟就是一趟啦！”
幾十步外，站著十來個錦衣錦褲的壯漢。
“他娘！老子忍不了了！”一個鐵塔般的壯漢勐的甩了外褂，就要衝上去打年青扛夫。
旁邊的漢子急忙衝前幾步，用力拉住他，厲聲道：“回來！你鬧什麼！老大還沒發話呢！”
“老大！您說句話！”鐵塔般的漢子瞪向站在中間的中年人。
“你也不看看，這兒是動手的地方？”中年人往顧硯那座棚子抬了抬下巴，瞪了漢子一眼。
“世子爺怎麼啦？世子爺也得講理！他們這明明是冒領！他孃的他們冒領世子爺不管，挖牆根挖到咱們臉上了，世子爺也不管，咱們把他們打回去，世子爺就要管上了？哪有這樣的理兒！”鐵塔漢子氣的臉都變形了。
“老四你消消氣。”中年人旁邊一個老者拍了拍鐵塔般的老四，“你想想，世子爺為什麼要駐守到這碼頭上？這棚子搭起來那時候，世子爺就說得清清楚楚，是為了讓咱們這碼頭上沒有人打架，你這麼一衝上去，那就是往刀口上撞。”
“隨爺說得對。”拉住老四的漢子將外褂搭到老四肩上，“你看看那小子那幅德行，他就是故意撩撥，撩撥到你忍不住，衝上去打他，就是你鬧事，你穩住，別急，老大肯定有主意。”
“你們說的都有理兒，可咱們這碼頭上，不講理兒，講拳頭，不打個你死我活，這事兒就了不了！”老四套上外褂，忿忿然道。
“老四這話講得對，這碼頭上，不講理兒，講拳頭。”中年人冷哼了一聲。
“說是後天換防。”挨著中年人的老者老隨壓著聲音道。
“嗯，我正是這麼打算，趁著換防。”中年人眼睛微眯。
“傷十指不如斷一根。”老隨聲音極低。
“嗯，他們人不少，咱們一家不行，你安排安排，大家夥兒聚聚，這不是咱們一家的事兒，那幾家都不是湖塗人，這事兒聯手。趁著後天換防，最好一次了斷，把他們斬草除根！”中年人從牙縫裡擠出斬草除根四個字。
老隨嗯了一聲。
“走吧，不用看了。”中年人轉身往回走。
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顧硯穿著黑底蟒紋箭袖，薄底快靴，迎著海風，看著一隊幾十艘戰艦直衝而來，船頭破浪的嘩嘩聲傳過來時，一面面巨大白帆嘩啦啦落下，中間的艦船上令旗晃動，顧硯看著飛快變幻的令旗，露出笑容。
戰艦一艘艘靠近碼頭，拋下巨大的鐵錨。
艦船還沒停穩，長長的跳板就伸下來，長沙王幼子楊啟帆一身戎裝，從跳板上衝下來，衝到顧硯身前，曲一膝跪下，“世子爺！”
“是你來了！”顧硯笑起來，伸手拉起楊啟帆，上上下下打量著他，“咱們有多少年沒見了？好些年了。”
顧硯喉嚨微哽。
他確實很多年沒見過他了。
從前那一回，他們絞殺他和皇上之前，斬除的皇上和他的羽翼中，排在最前的，就是統率江南水師的楊啟帆，那一回，他們是含恨死別。
“哪有幾年，世子爺！”楊啟帆被顧硯這一聲哽咽，哽出了眼淚，“太多愁善感！哪有幾年！三年還差三四個月。”
顧硯伸一條胳膊，攬著楊啟帆，用力摟了摟。
“世子爺真是！”楊啟帆也伸胳膊搭在顧硯肩上，用力摟了摟。
“你來了，我就是如虎添冀。”顧硯雙手推在楊啟帆肩膀，再次打量他。
“大哥接的旨意，說是護衛太子爺，人都是大哥挑的，帝國水師最精銳都在這裡了。可太子爺寫了封信給我，說你這邊才是大事，你要幹嘛？血洗海稅司？”楊啟帆挨著顧硯，聲音壓得極低。
“清洗！”顧硯糾正道。
“那差不多。”楊啟帆聲調上揚，“這幫龜孫子，越來越貪，越來越狠，大哥一提起來就恨的牙癢，照律法該殺就殺，那血肯定夠把那座海稅司裡裡外外擦洗一遍！”
“明天夜裡，頭一戰。”顧硯和楊啟帆肩膀挨著肩膀，滴滴咕咕說起來。
楊啟帆不停的點頭，聽到最後，抬眉看著顧硯，“不殺？一個都不殺？嗯！行，我懂了，懂了！”
“你還回船上，先別露面，明天之後，要說起來，你就是為了太子爺南下護衛的事兒，餘事不管。”顧硯笑著交待道。
“放心！”楊啟帆嚴肅應了一聲，看向顧硯，“正事都交待好了？”
顧硯點頭。
楊啟帆笑起來，“那說說閒事，聽說你在平江城結交了位紅顏小知己？”
顧硯眉梢高揚，“你從哪兒聽來的？誰跟你胡說八道的？”
“你舅母我表姑奶奶，給大哥的信裡說的。”楊啟帆一臉笑。
顧硯哼了一聲，“我就知道是她，一把年紀了，成天沒個正形，她給你大哥寫信，也能扯到這個？她可真無聊！”
“嗯，寫了好幾頁，說你那個小知己狡猾得很，說不怎麼，還誇了你，說你至少不是耽於美色。”楊啟帆看起來興趣濃厚。
顧硯無語望天。
“你真迷上了？”楊啟帆仔細看著顧硯的神情。
“你剛才都說了，又不，我迷上什麼？”顧硯抽出摺扇抖開。
“我就是要問你這個，迷上什麼了？真迷上了？”楊啟帆從右邊轉到左邊。
“不是迷上，迷什麼啊！就是朋友，你見了就知道了。”顧硯伸手將楊啟帆往後推了推。
楊啟帆驚訝起來，“我見了？我能見？朋友？那我真要好好見見。”
“明天夜裡還有大事，你趕緊回去，該歇趕緊歇，該安排趕緊安排，趕緊回去吧。”顧硯揮著手，往回趕楊啟帆。
“放心，那我回去了，明天見。”楊啟帆走幾步回一次頭，揮兩下手。
顧硯揮著摺扇示意他趕緊回去。
看著楊啟帆上了船，顧硯才轉身回去。
