少年臣子的身軀如青竹般挺拔更帶著沉著不驚的冷漠疏離。
好像這世上就沒有什麼能難倒他。
百里寒頹然地跪坐在地上，沉浮官場大半輩子，此刻如何看不清，此刻大局已定，自己必死，百里家必亡。
像是想起深宮中的太后，他的眼底迸發出熱烈的生機。強行打起精神，繼續喊冤……
秦念之無視他的垂死掙扎，看向御階上的年輕帝王，眸光熠熠生輝，話語擲地有聲。
“陛下，不殺百里寒，不足以立君威，正綱紀，平民憤！
懇請陛下下旨誅殺百里寒！以正視聽！還世道一片清明！”
宣和帝正襟危坐，聲音裡滿是威嚴，“百里寒，罔顧君恩，欺上瞞下，惡貫滿盈，實難寬宥。
現革職、下獄、抄家、擇日問斬。
百里寒黨羽眾多，此事交予刑部，一一查明罪行，按律發落。”
隨著宣和帝最後的判決落下，百里寒被禁軍押住。
風光了大半生的老國公，當堂被迫脫去官服，官帽，只著一身雪白的中衣，眼神怨毒，猶如陰暗的毒蛇，死死地盯著秦念之。
“呵……秦念之，老夫倒是小瞧了你……你也別得意，老夫的今日，便是你的明日……”
朝中還有不少百里寒的黨羽，眼見老國公已經落馬，各個兩股戰戰，猶如驚弓之鳥，更有甚至，竟當場暈死過去。
宣和帝冷嗤一聲，站起身來。傳唱的太監立刻高聲喝道，“退朝！”
群臣魚貫而出，面色各異，眼神閃爍，議論紛紛。
秦念之慢吞吞地走在人潮的最後，幾個想上來搭話的老臣，在看到陛下身邊的內監總管小跑著衝著秦大人而來，最後只能退避三舍，不甘地離去。
江德福跑得有些急，“秦大人，你今兒可是嚇死老奴了，陛下還在南書房等著您呢。”
秦念之輕笑，跟著江德福走進南書房，一邁進門檻，宣和帝便沒好氣地怒斥道，“出了這麼大的事，也不提前知會一聲。秦念之，你現在的膽子真是越來越大了。”
“陛下……”略略沙啞的嗓音響起。
宣和帝皺了皺眉頭，“過來，先把這溫水喝了。”
秦念之從善如流，端起杯子上的茶盞一飲而盡，水中放了些花蜜，帶著絲絲甘甜，乾渴的嗓子總算得到了緩解，舒服了許多。
“說吧，怎麼回事，沈嶠呢，之前安排彈劾百里寒的言官呢？”
“還有，那箱證據呢，怎麼除了幾本賬冊是真的，其他都成了白紙？秦念之你的膽子真是大得出奇，竟敢當著朝臣的麵糊弄，也不怕被人發現，到時引火上身，看你怎麼辦？”
少年杏眸微抬，“陛下，國公府提前知曉了我們的行動，抓了言官穆大人的家眷威脅。
穆大人為保全家人，不得已，燒了那些證據，沈大人也被人刺傷，如今還在昏迷。
當時，情況緊急，沈大人撐著一口氣來找臣，還沒說上幾句話便暈死過去。
臣也沒有辦法，情況緊急如箭在弦，一觸即發，不能再拖延，遲則生變。
今日若不能一擊必勝，來日等他反撲，只怕我們更加被動。
所以才壯著膽子，帶著僅剩的一點兒證據，上殿彈劾百里寒。
臣第一次呈上的證物都是真的，朝臣們也都一一傳閱，所以當我再搬出一箱子罪證時，滿朝文武理所應當地認為都是確鑿的罪證，更直接擊碎了百里寒的心理防線，總之，這一仗咱們勝了不是。”
“百里寒的親衛兵從哪找來的？”
“都是陛下的影衛易容的，百里寒那麼多親衛兵，他自己都記不住，又時隔這麼多年，上哪去找啊?
再說，百里寒惡貫滿盈，做的壞事罄竹難書，平時也沒少見他構陷朝臣，殘害忠良。我不過是以暴制暴，不算過分吧。”
宣和帝倒是沒想到，這傢伙竟這麼堂而皇之地在眾人眼皮子底下使詐，眉眼帶著笑意，忍不住敲著她的腦袋。
“你可真是膽大包天……
呵……幸好你本性還算良善，否則，就你這樣的人，這樣的膽量和手段，真想要做起壞事來，只怕要壞到極致。”
秦念之光潔的額頭隱隱泛紅，她神色委屈，“冤枉啊，臣平日最是遵紀守法，明明是為了陛下辦事，事急從權啊。
對了，我進宮前，已經讓夜影帶人將國公府圍住，陛下打算派哪位大臣查抄他的府邸?
可要動作快些，儘快找出確鑿的罪證，否則等大理寺接手此案時，只怕臣造假之事可就瞞不住了，到時候只怕腦袋不保。”
宣和帝嗤笑，“現在知道怕了，放心，有朕在，誰敢動你！你就是把天捅個窟窿也有朕在呢。”
這話說得霸道，光明正大的偏袒迴護之意讓秦念之心頭一暖，面上生出幾分羞赧。
想到正事，很快又嚴肅起來，“陛下，那太后那……”
“不怕，你忘了太后並非百里家的親女兒，之前兩人利益相同，都不能做到守望相助，更別說如今百里家大禍臨頭，只怕太后此刻正著急撇清干係呢。
我已經讓周斯和刑部尚書伍子毅去查抄百里府了，一個都跑不了。
至於你，這段時間乖乖呆在宮裡，哪裡都不許去，百足之蟲，死而不僵。
更別說百里寒是兩朝元老，暗中勢力龐大，黨羽遍及朝野，朕之前不許你參與此事，就是怕你受到傷害。
如今你還是捲了進來，朕如何放心將你一人留在宮外。”
秦念之猶豫再三，想到上官思的婚禮，一時躊躇，“容我考慮一下。”
許久又抬眸打量宣和帝的神色，欲言又止，吞吞吐吐的模樣。
看得宣和帝心中發笑，“你便是想要天上的星星，朕也要想法給你搭梯子，什麼事，讓你這麼難以啟齒?”
少年抿了抿粉唇，遲疑道，“臣想去百里府瞧瞧，為官五載還未有機會……
聽說百里府奢華至極，堪比皇家別院，奇珍異寶，珍禽猛獸，我想去開開眼。”
宣和帝嗤笑，“這點出息，行，朕同你一塊去，正好，朕也想見識見識。”
