“不過是最近身子有些虛弱，睏乏了些，我這就通知兄長。煩請公公花廳喝茶，稍等片刻。”
秦念之被叫醒時整個人都是懵的，上官思隔著屏風提醒道，“李湘禾故意說了些似是而非的話，我瞧江公公臉色不好，怕是要出亂子。”
儘管沒有捅破那層窗戶紙，可秦念之不是傻子，宣和帝那日未曾說出口的愛慕，著實令人心慌意亂，他一時有些拿不定主意，今後該如何自處。
“江公公可說為何事而來？”
透過屏風瞧見哥哥慢條斯理地披著外袍，手上的傷還未好全，行動有些笨拙。
“哥哥，我幫你。”
上官思說著便繞過屏風，靈巧修長的手指麻利地替他整理好衣袍，半蹲在地上替他繫上玉佩，香囊。
手指微微一頓，語氣有些苦澀，“我送哥哥的玉佩怎麼從沒見哥哥帶過。哥哥若是帶了，當時淪落東都的時候，也好拿著信物去有蘇州商行徽記的鋪子尋求幫助。”
秦念之一愣，“你沒接到我的傳信？
我被元寶帶走後，身上的信物早早丟失了，便畫了個玉佩請人送到蘇氏雲錦大掌櫃的手中。”
上官思猛地抬頭，“你竟給我傳過信？”
“或許那雪兒是騙我的，她不曾幫我帶信？”
上官思拳頭緊握，臉色鐵青，腦海浮現花有容在自己府上居住時，明顯有段時間不太對勁，可那時自己沒心情搭理她，沒想到竟讓人鑽了空子。
“哥哥放心，此事我定當查個水落石出，若是有人故意阻截你的訊息，我一定讓她付出慘痛代價！”
“你那信物我不慎丟失，不會給你帶來什麼麻煩吧。”
“無礙，離了哥哥那不過就是一塊普通玉佩罷了，回頭我再替哥哥尋摸一塊更好的。”
上官思整理好他的衣袍的下襬，又將他推到梳妝檯前坐好，拿過木梳，仔仔細細地替他梳理一頭烏黑的秀髮。
體貼殷勤的模樣，讓秦念之微微有些不適，“你不必做這些，我自己可以。”
上官思垂下眼瞼，語氣落寞受傷，“哥哥，你是我在這世上唯一的親人了，你可以不喜歡我，打我罵我，可別總想著推開我，可以嗎？”
秦念之忍不住瞥了他一眼，轉頭伸出手挑起他的下巴，湊近了幾分，精緻耀眼的面容，帶著幾分惡劣的嘲笑。
上官思下意識的喉結滾動，心臟驟停，鼻尖縈繞著哥哥特有的淡淡的冷梅香氣，耳畔是哥哥壓低了嗓音的譏諷。
“你在蘇州的那段日子，究竟是去了書院學習，還是去了南曲班子學藝，我記得你小時候總是仗著爹爹姨娘的寵愛，趾高氣揚的日日找我麻煩。
怎麼的大了之後，總是做出這幅任我欺凌，要死要活的模樣？爹爹姨娘要是知道你如今這般奴顏媚色，只怕棺材板子都要壓不住了！
想想倒是有些痛快，你可是爹爹生前最看重最寶貝的孩子，雖不知你圖什麼，不過你現在這樣子倒是還挺討人喜歡的。”
這話說得赤裸，更帶著踐踏的意味。
上官思輕笑，好似無知無覺，側頭親暱地蹭了蹭秦念之的手背，掩下眸底的依戀，“哥哥喜歡就好，我會一直這麼討人喜歡的。”
秦念之默不作聲地抽回手，滑潤細膩的觸感讓他不適。
這個弟弟，自己真是越發的看不懂了，索性也不在搭理他。
“快些吧，別讓江公公等久了。”
……
南書房
“可見著人了？瞧著氣色可好些了？”
江德福弓著腰，思索一番，如實回道，“奴才去時，不巧正趕上秦大人小憩，等了一會兒，才見著人。
瞧著面色不似往日那般蒼白，看著也比之前更有精氣神些，胃口也不錯，和奴聊天時，用了三塊酥糕。
上官大人怕影響秦大人用晚膳，將酥糕端走時，秦大人瞧著還有些不太高興。”
“呵。”宣和帝嗤笑。
“離了朕，倒是能吃又能睡。
你沒跟他說朕病了，罷朝三日？”
江德福將頭埋得更低，內心叫苦連天。
怎麼沒說，旁敲側擊了好幾次，可秦大人呢，就是裝傻充愣，不肯隨咱家回來看望陛下。
可這話怎麼說？怎麼說都是錯啊！
“秦大人自然是緊張陛下的，一聽說陛下龍體抱恙，便追著奴才問東問西對陛下十分關心。
可秦大人實在是聰慧，很快便猜到了這是陛下對付老國公的計策，生怕自己貿然進宮，惹得別人懷疑，反倒壞了陛下大計。”
宣和帝半眯著眼，眸中帶著幾分考究，也不知是信了還是沒信。
江德福神情自若，反正咱家只撿陛下愛聽的說，又不是憑空造謠，問心無愧的咧。
“江德福，你同念之認識的時間也不短了。你倒是說說看，念之為何這般迫不及待的遠離朝堂，究竟是為了什麼？
為官不過五載，辭呈卻寫了七八封。
他若嫌累，朕大可免了他的早朝，給她掛個閒職，安心休養便是，又可常常入宮伴駕。
可他分明抗拒的厲害，好似有什麼猛虎野獸追著他一般，避之不及。
你說他是不是與朕生了嫌隙，才想要儘早離開。”
江德福垂下眼眸，他也算看著這對君臣一步步相互扶持，從冷宮走到現在，語氣中帶著一絲緬懷。
“陛下，秦大人向來淡泊名利，還記得秦大人剛被欽點成探花那年，不過十六歲，二皇子和前太子幾乎殺紅了眼，想方設法地想將秦大人收於麾下。
可無論他們許出什麼高官厚祿，美色財寶，秦大人始終不為所動，一心一意跟著陛下。
致使後來被二皇子瘋狂報復，也不曾動搖。那時情況那般艱險，秦大人都不曾生出離開陛下的心，如今又怎會與陛下生了嫌隙。
不過是陛下真情流露，秦大人一時接受不了，不願意面對陛下罷了。
陛下應多些耐心，再給秦大人一些時間才是。”
宣和帝像是被這話安撫，臉上帶著幾分懷念的笑意，“你這閹人，說得倒有幾分道理。
既然他不願意來見朕，那朕只能想想辦法了……”
